面對江桐的置疑。

    江柯面色一僵。

    這很快被江桐捕捉到, 更驗證了心中的想法。

    若說方才只是詐言，此刻卻是篤定了。

    他啟唇道：

    “她同你說什么了？”

    “這……”

    江柯一時間不知該說什么，如鯁在喉, 目光閃閃爍爍，明顯有遮掩的意思。

    “到底說了什么？還請兄長告訴我?！?/br>
    江桐盯著江柯, 眸中幽黑一片，深不可見底。

    見他如此執拗, 江柯知道今日不說，他是不會罷休的, 便嘆息了一聲，把實情交代。

    “她說她不會再與你相見?！?/br>
    話音落下，江桐沉寂的眸瞬間被晦色籠罩，像是覆蓋在陰霾之下, 夾雜著說不清、道不明的閃爍。

    屋中靜謐, 唯有一點兩點燈火搖曳閃動。

    江柯語重心長地勸慰起來。

    “子瑜，所以為兄想勸你, 過去事過去了便忘卻吧。往事不可追，來日猶可期?！?/br>
    “你想想，眼下你方考了解元, 前途定是一片大好, 莫要在這時候，迷失了心志，為過往牽絆而辜負了錦繡前程?！?/br>
    江柯諄諄勸著，可事實上。

    他的話語并未給江桐帶來一絲一毫地觸動。

    江桐默不作聲, 只是提起酒壺, 一杯又一杯地斟酒, 然后仰脖灌下去。

    不少清冽的酒水蔓延開來, 順著他的嘴角滿眼進脖頸里，潤澤了一片衣領。

    酒入愁腸，激起寸寸相思。

    江柯看見，江桐把杯重重落在桌上的時候，指尖在微微的顫抖。

    盡管他已經盡全力地控制著身體。

    卻還是沒止住那渾身上下叫囂的血液。

    他不甘心。

    可那又怎樣。

    事實就是，衛燕親口對江柯說了此刻對他而言最絕情的話。

    她親口說了。

    不會再與他見面。

    他攥著酒杯的指尖因為太過用力而發白，連帶著嗓音也微微發顫。

    “她還說了什么？”

    盡管心臟就像是被人撕裂般，快讓他承受不住?？伤€是艱難地開口發問。

    江柯瞧了眼他發白的面色，眸中生出些不忍。卻還是不想騙他。

    衛燕說得對，當斷不斷、反受其亂，若是能快刀斬亂麻，說不定能讓江桐就此脫離苦海。

    思及此，他決定博上一博。

    “她還說，如今你的事情，與她全無半點干系。她不想知曉、亦不想聽到?！?/br>
    “也就是說，就算你當下死在她面前，她亦不會顧憐半分?！?/br>
    江柯的話字字句句像是利刃。

    生生扎入江桐的心臟。

    攪得他五臟六腑都是痛的。

    他的呼吸急促起來，半晌才得以緩和，他咬著發白的唇角，還是不死心地求證道：

    “她當真是這么說的？”

    “千真萬確?！?/br>
    江柯雖然心有不忍，卻還是給了他致命一擊。

    在他看來，若不能就此讓江桐就此死心，恐怕今后事態會變得愈加不可收拾。

    早早將他那點子希望掐滅，或許比拖泥帶水地編織謊言騙他，要好得多。

    江柯說完，只見江桐眸中最后一點亮散去，變得再無一絲光彩。

    枯死一般的沉寂。

    黑洞洞的，又無端令人望而生畏。

    他嘴角涼涼地翹起些，笑得又自嘲又悲戚。

    “呵，我過去當真是畜牲，才會讓她厭惡至此?！?/br>
    說罷，他跌跌撞撞地起身，踉踉蹌蹌往屋外走。

    眸光支離破碎，不知是哭還是笑。

    江柯有些擔憂，剛想起身追攔著他相勸，卻聽他眸中含淚、哈哈大笑起來。

    “既然沒了愛?！?/br>
    “那有恨也是好的?！?/br>
    “總比什么都沒有來得強?！?/br>
    江柯不放心，一路跟在他身后。

    卻見江桐跨出門檻，晃晃悠悠下了樓，而后出了客舍，步入茫茫夜色中。

    腮邊滑落一顆晶瑩淚滴。

    “恨吧，恨我便會永遠記得我，不是嗎？”

    看著江桐隱沒在夜色中的身影，仿佛看到他那顆逐漸扭曲的心靈。

    江柯心中的不安一點點放大，最后那份隱憂，演化至了恐懼。

    這是一種對江桐未來會做出何等行徑的深深擔憂。

    *

    今年的除夕宴。

    衛燕是在家中與家人一起吃的。

    宮中今歲未設除夕宴。早早便忙活起上元燈會的布置，聽說屆時帝后會邀群臣入宮赴宴。

    衛燕一家自然在受邀之列。

    按照慣例，每府只能有兩名陪同家眷，可今年規矩卻有變化。

    每府可多一二人去。

    所以衛凌除了把衛崢衛燕帶上，還帶了小越氏、何氏一同前往。

    為了準備入宮的事宜，小越氏和何氏這幾日在家中忙得幾乎是腳不沾地。

    給眾人量體裁衣是少不得的，還得籌備入宮敬獻的禮品。

    這禮品的準備可有講究，若是太寒酸自顯得不恭敬，若是太奢靡，又怕人非議。

    所以整個后宅都在替她二人想主意。

    可一時間出什么點子的都有，七手八腳地反而把事情弄成一團亂麻。

    最后還是小越氏站出來拍得板。

    想出了把衛燕鋪子里的脂粉拿去宮中做獻禮的點子。

    畢竟胭脂水粉宮中娘娘嬪妃們平日皆要用的，若是用得好，口口相傳一番，恐怕還能讓衛燕的鋪子錦上添花。

    面對此提議，眾人都未想太多。

    只覺得是好個好辦法，既表露了誠心，又能博美名，何樂而不為。

    衛燕也未深思，聽到這主意的時候，也是一笑而過。

    畢竟他們侯府歷來送入宮的東西每年都不少，這些小巧的脂粉盒子屆時混在物件里，不會起眼，說不定都不會引起那些宮中娘娘們的注意。

    入宮的前一日。

    她輾轉難眠，便披衣坐起，趴在窗前，獨倚欄桿，望月而思。

    月輝清淡，星子點點，夜風徐徐。吹得院中的梧桐沙沙作響。

    她思緒蹁躚，回想起除夕夜前的那日，李玥在酒肆做出的，那些荒唐至極的舉動。

    后來他將她帶到了王府，還協同著許飛郭燾二人。與她解釋緣故。

    衛燕弄清楚了緣故，但心中還是咽不下他的唐突之舉。

    李玥便又是賠罪又是道歉。

    一直把她弄得沒了脾氣。

    那日許飛和郭燾走后。

    李玥與她主動聊起了許多不為人知的過往。

    衛燕終于知道。

    原來這位在人前灑脫不羈、位高權重的朝中親王，竟然也有那般令人同情的童年過往。

    因兒時身體不健，故而為父母兄弟不喜。

    與他說得上話的，只有那個因生母出身卑微，所以自小默默無聞的四哥李豐。