第4章 照顧

    ◎溫熱的手掌，貼住了她的額頭◎

    碧草沒有跟著他們同去，家中得留人照看著。

    她抱著小白犬立在門口給他們送行。

    “姑爺、小姐，一路平安?！?/br>
    衛燕撩開車簾同她揮手道別，“碧草，照顧好自己?！?/br>
    車夫揚鞭趕馬，車轍便轆轆滾動起來，漸行漸遠間，碧草立在門口張望的身影緩緩消失不見。

    衛燕依依不舍地垂下車簾。

    江桐坐在她側面，正闔著眸子閉目養神，薄唇微抿，深邃矜然，此時天光微亮，從槅窗透進來斑駁的日影，落在他身上，半明半昧。

    看來這一路上，江桐是不會與她多交談了。

    衛燕悻悻地想。

    她百無聊賴地掀開簾子觀望外頭的風景。

    江家在杭州主城，與洛水鎮相隔不遠，大約兩日的車程便可抵達。

    只不過去往杭州的路上，有許多偏僻的山路，顛簸難行，人跡罕至。

    而且這些道路并非官道，乃是當地村民自發開辟的，很多年久失修，泥濘不堪。

    所以即便只有兩日的車程，這一路也必定不是那么容易的。

    車夫必須是經驗豐富的當地人，且經常來往杭州城辦事，才能有充分的能力駕馭。

    車外的光景如浮光掠影，程程山水中，眼見著人煙慢慢稀少，最后只剩下瀲滟山水、茂林重巒。

    衛燕很少出遠門，當年從京城到杭州，是父親帶著大隊人馬親自護送的，未體會過餐風飲露的滋味。

    后來江桐謀了個參軍之職，輾轉到洛水鎮上住，也是江家的車馬護送他們來的，一路上倒也沒覺得有多艱難。

    可這一次卻有所不同。

    到了下晌，馬車入了山林野地后，天公突然不作美，淅淅瀝瀝下起小雨來。

    原本就是潮濕難行的山道，在此時變得更加泥濘路滑，車夫時不時得下車牽引馬韁方可行進。

    到了晚間的時候，雨非但沒停，反而下得更大了。

    連車頭的兩盞夜燈都難以點亮。

    燃了又滅，滅了又燃，循環往復，無以為繼。

    而林間樹叢茂密，黑燈瞎火的，車夫實在沒了法子，只好停了車，撩開簾子同二人致歉。

    “公子、夫人，今晚上是肯定趕不到驛站了，這雨天路滑的，若是非要趕路，難保不會出事端，不如在此找處空地，支了雨棚，將就一晚吧?！?/br>
    *

    杭州江府

    西跨院內，正屋燈火依舊。

    盡管外頭冷雨綿綿，寒氣氤氳，屋內卻早早生了銀碳，暖意融融。

    兩個穿著光鮮的婦人坐在燈下說著話，嗓音壓得很低。

    “你說三弟是不是傻？咱們好不容易把人請走，這回借著子嚴的婚事，他又巴巴地將人請回來，這不是給咱們添堵嗎？”

    說話的女人約莫四旬，眉眼描畫精致，眼角依稀有兩三道皺紋，身著紫色羅緞裙，頭戴珍珠鑲金釵環，脖頸上掛了細長的南珠項鏈，手上帶著水頭極綠的翡翠鐲子，顯得富態十足。

    正是江家大房的主母，秦茹。

    而坐在她對面的女人，年紀稍輕些，打扮得很是規矩老實，面相看著軟懦，不那么有主見的，則是三房的正妻，崔梅。

    此時崔梅因為秦茹對自家夫君的一番抱怨，面露為難，嘆道：“重明他就是愛臉面，若是他這回不與子瑜傳信，回頭事情被人捅出來，他的面子不好擱，畢竟子嚴是子瑜的弟弟，娶新婦這樣大的事情，于情于理都不能不知會呀?！?/br>
    “榆木腦袋！”

    崔梅一席肺腑的話，卻惹來了秦茹不悅，她唰得一下翻了臉孔，氣惱道：“臉面重要還是二房留下的那些個產業重要？”

    “不喊人回來，大可以用千萬種說辭來搪塞?！?/br>
    秦茹越說越激動，滿臉藏不住的怒容。

    “你別忘了，咱們江家這些年可就指著二房的那些個田契鋪子過活呢？要沒有二房的那些產業，咱們哪來這么好的日子，這個家讓我如何經營維繼？如今你不掌家，不知柴米油鹽貴，倒是站著說話不腰疼，你們三房伸手管我要錢的時候倒是理直氣壯，江老太太好面子，家中又樣樣都要置辦最好的，光光就拿壽辰來說，哪次不是大cao大辦，花費上百兩銀子，如今你們偏要讓二房那根獨苗回來，不是惹事是什么？從前他年少，不懂這其中道理，可以任由咱們拿捏著，可他眼下若是出息了，知道要把那些個家業爭回來，咱們怎么辦？一起喝西北風去嗎？”

    崔梅見她氣得不輕，連忙軟聲相勸，“長嫂息怒，重明這回確實是糊涂了，回頭我定會好好說他，可如今事情已至如此，咱們也就只能順其自然了，再有，子瑜那孩子從小在我院中長大，我是清楚的，他不會為了那些家財，來與兄弟相爭的?！?/br>
    崔梅的柔聲勸慰，卻惹得秦茹愈發不悅，她冷哼一聲，諷道：“你清楚？你若能清楚，當年你會拿了那些田產鋪子惶惶不可終日，來討教我如何辦？”

    面對秦茹的咄咄逼人，崔梅無地自容道：“掌家一事上，我確實沒有長嫂的魄力，長嫂就莫要笑話我了?！?/br>
    秦茹瞧了眼低眉順目的崔梅，終于不再發作，平和了下來。

    “這些年，咱們兩房互相配合，同舟共濟，才讓日子一日過得比一日好，這原本就是好事，弟婦這些年，也沒少為江家cao勞，這些我都看在眼里，自不會忘?！?/br>
    秦茹將崔梅夸了一通，轉而話鋒一轉道：“可咱們不僅要為自己計，還要為兒女計，弟婦你說是不是？”

    崔梅抬頭，“長嫂何意？”

    秦茹露出恨鐵不成鋼的表情，“有時候我真不知弟婦是真糊涂還是裝糊涂了，弟婦難不成還想讓子嚴將來與他人重分家業嗎？”

    崔梅愣住了。

    秦茹的眼神黯下來，漸漸浮起一抹陰沉。

    “有些絆腳石，總歸是有踢掉的那日，弟婦你說是不是？”

    聽秦茹如此說，崔梅霎時面露驚怯。

    秦茹繼續說道：“他早就該跟著早逝的父母一同去的，這些年咱們對他不薄了，可誰讓他命不好呢?！?/br>
    “他只要在一日，便終究是個隱患?！?/br>
    “只要他活著，終有一日，他會回來拿走屬于他的一切，這不過是早晚的問題，弟婦你大可好好想想，長嫂說得對是不對？”

    秦茹徐徐說完。

    崔梅面色變了又變，最后變成慘白一片。

    她顫抖著嗓音問道：“那長嫂預備怎么辦？”

    秦茹湊到她耳邊，陰惻惻地說道。

    “讓他有來無回?！?/br>
    轟隆隆——

    天空突然掠過一道驚雷，露出青紫色猙獰的裂闕。

    崔梅嚇得癱坐在椅子上，久久不能回神。

    *

    這場陣雨來得快，去得也快。

    幾人穿著蓑衣搭完雨棚后，原本嘩然作響的大雨已轉為點點滴滴的小雨。

    不過黑天路滑的，總歸是不要趕路為好，衛燕和江桐便坐在雨棚下，點了木柴生火取暖。

    火堆點著的時候，那沖天而起的火光讓衛燕頓感溫熱，渾身的寒涼亦被驅散了大半。

    她本就體寒，方才盡管穿了蓑衣，卻還是淋著了雨，渾身就宛如墜著冰窖里，凍得發抖。

    江桐倚靠著大樹，一言不發地坐在她身側，時不時觀望篝火是否熄滅。

    衛燕搓著手，慢慢挪動身子，只想著能離火堆再近一些，更暖一些。

    江桐察覺出她的異樣，轉頭瞥了她一眼。

    融融火光下。

    衛燕并不知曉自己此刻面色和唇瓣都已是蒼白。

    兀的。

    江桐整個身子湊了過來。

    與她近得好似咫尺，火光映照下，衛燕可以清晰看到他白璧無瑕的臉上，根根分明的濃黑睫毛。

    她錯愕，微微張著櫻唇，瞪大了眼睛。

    下一刻，江桐溫熱的手掌，便貼住了她的額頭。

    感受到她額頭的guntang，江桐眉宇輕蹙，淡淡沉吟了一聲。

    “你發燒了?！?/br>
    聽著江桐如此說，衛燕確實感到暈暈乎乎的，渾身一陣涼一陣熱。

    看來是真的發燒了。

    哎，她可真是脆弱，看著江桐肅穆的神情，衛燕自責地想著，

    這種時候還要給人添亂，江桐會不會嫌棄她麻煩。

    沒想到，江桐不僅沒有責怪她，反而站起身，徑直往馬車那頭走了過去，還叮囑她道：

    “不要動，坐在此地，等我回來?！?/br>
    衛燕迷迷糊糊看著江桐的身影上了馬車，又見他取了布毯和水壺朝她走過來。

    他將布毯蓋在她身上，神情依舊是冷冷淡淡的，面上卻絲毫未顯不耐煩。

    接著，他又將水壺放在火上烤至溫熱了，遞給衛燕。

    “喝吧，將身子暖熱了，然后睡上一覺，明日說不定就好了?！?/br>
    “謝謝?！?/br>
    衛燕訥訥望著他，有些受寵若驚地接過水壺，大口大口地飲下，頓時覺得渾身暖洋洋的，那些冰涼刺骨的寒意緩緩消散。

    她攏了攏身上的布毯，往火堆旁縮了縮，終于覺得不再那么冷了。