讀書科舉才是正道。

    蕭燕飛一眼就看出了族長的動容，默默地端起茶盅，掩飾著她翹起的唇角。

    一個宗族要出頭，唯有科舉入仕。

    所以，哪怕老爺子費盡人力物力，千里迢迢地從江南找到了證據，族里也是絕對不會答應把殷煥送去官府的。

    這會損害了整個宗族的利益和子孫的前程。

    在古代，宗族的力量是龐大的，很多時候，甚至超越律法，家族內的一些陰私往往鬧不到官府，就會被宗族私下處決。

    除非老爺子與宗族徹底決裂，自逐出族。

    可那樣便意味著，生時不能祭父母，死后不能入祖墳。

    這是比死亡更嚴厲的懲罰。

    外祖父從來不會做虧本的買賣。

    他縱橫商界幾十年，能有如今的成就，可不僅僅是善于經商，更擅長御人之道，還懂得如何做才能利益最大化。

    瞧瞧，他老人家不過三言兩語間，就四兩撥千金地把矛盾的關鍵點轉嫁到了族長和宗族的身上。

    族長必是會怕的。

    蕭燕飛漫不經心地以茶蓋撥去漂在茶湯上的浮葉，垂眸看著清澈透亮的茶湯中那些沉沉浮浮的茶葉。

    果然——

    “啪！”

    族長一掌重重地拍在了茶幾上，眼底最后一絲猶豫煙消云散。

    殷老爺子微微地笑，干枯的手指整了整袖子上的褶皺，露出篤定的笑容。

    “過繼過繼，子認父，父認子?！弊彘L義正言辭地道，“現在，子弒父，當然不能再讓父將其再視為子?！?/br>
    “別說只是嗣子了，就算是親子，有這等弒父的，那也是不能要的?！?/br>
    聽族長這么說，殷煥如遭雷擊，“啊啊”地又叫了起來，身子像爛泥般癱了下去。

    “族長，阿煥病成這樣，口不能言?！蓖跏夏樕钒椎貫閮鹤咏星?，“您不能聽信佘氏一人之言??！”

    “我意已決，不必再說?！弊彘L冷冷對王氏道，一臉嫌惡。

    面對殷湛時，族長的表情又客氣了很多，語氣堅定地安撫殷湛道：“湛堂弟，你放心，這件事我應下了?！?/br>
    “等我回了江南后，會親自去改了族譜?！?/br>
    “以后，你與殷煥就恩斷義絕，再無任何關系?！?/br>
    宗族的事自是由族長做主，他既然應下，等于是一錘定音，把這件事情徹底解決了。

    “啊……”殷煥嘶聲又叫了一聲，臉色更差了，慘白如紙，渾身上下都在不住地發著抖。

    他是要被趕走了嗎？

    他現在病著，每天吃的藥都要幾兩銀子，要是被趕回去的話，以后誰來養活他？

    殷煥的身子抖得更厲害了，像得了羊癲瘋似的。

    他不由想到了他的親祖父。

    祖父也是因為中風，常年在榻上躺著，口舌不能言，四肢不能動，吃喝拉撒都要靠人伺候。

    當年家里窮，養不起仆婦，父母兄長就使喚他去照顧祖父，祖父因為長期臥床背上都是褥瘡，四肢骨瘦如柴，身上總是臭烘烘的……

    那會兒，他就知道了什么是生不如死！

    殷煥有些慌，更有些怕，“咦咦呀呀”地向著生母王氏招手。

    他想說，他之所以會中風是佘氏害他的。

    那天晚上，是佘氏親手端了一碗藥膳給他，還好言跟他說：“大爺，我知道你怨我，可我也是迫不得已才會指證你的?！?/br>
    “哎，是來給公公看病的王太醫發現了不對。你知道公公的脾氣，一旦認定了，我們說再多也沒用……我是為了他們一家不被趕走?！?/br>
    “大爺，你先忍耐忍耐，來日方長，等到大姑姐回了侯府，咱們再動手也不遲?！?/br>
    “大爺，夫妻一體，我不幫你，還能幫誰呢？”

    當時佘氏說得言辭懇切，他也想著他們十幾年夫妻，膝下還有一雙兒女，佘氏坑誰也不能坑他。他要是完了，佘氏也好不了。

    所以他信了佘氏，還喝了她端來求和的那碗藥膳。

    不想，當天夜里，他打算寬衣上榻時，突然間兩眼一抹黑，只覺手麻腳麻，接著人就失去了意識。

    等半夜再醒來時，他就發現自己的手腳不聽使喚。

    他中風了。

    他一下子就想明白了是佘氏害了他，是佘氏在藥膳里做了手腳。

    他悔不當初。

    他錯了，那張方子真不該給佘氏看的，那樣，佘氏就不能拿那種藥來害他了。

    殷煥越想心里越是悔恨，額角根根青筋暴起，更想不明白佘氏的腦子里在想些什么。

    佘氏是他的妻子，容貌、才學、家世什么也沒有，簡直一無是處。

    可他沒有嫌棄過她，也沒想休了她。

    佘氏為什么要這么待自己？！

    任殷煥嘶喊不已，王氏卻沒看這個兒子，扯了下自家老爺的袖子。

    “蛇……蛇……”殷煥用盡全身的力氣努力控制著不聽話的舌頭，可說出來的字眼依然含糊不清，口涎浸濕了領口與前襟。

    王氏越聽越煩。

    他們這么遠的路過來，可不是為了把殷煥帶回去的啊。

    再說了，帶回去這么個殘廢有什么用，總不能還要自己這個當娘的伺候他后半生吧？

    第123章

    殷老爺子抬手吩咐丫鬟道：“來人，筆墨伺候?！?/br>
    兩個丫鬟很快就搬來了一張紅木雕花書案，又備好了文房四寶，鋪紙磨墨。

    殷老爺子讓人把輪椅推到書案前，親自寫下了切結文書，又在落款處畫押蓋章，便交給了族長。

    王氏在旁邊看得眼睛都要紅了，心火蹭蹭地直冒，卻又不敢去奪。

    族長細細地看了看文書，把這份文書收進了一個小匣子里，嘆道：“那就讓阿煥跟涵堂弟他們一起回江南吧?！?/br>
    殷老爺子輕輕地點了點頭，又令人下去準備一塊方便抬人的木板。

    “不行！”王氏忍了又忍，終于不死心地又喊了出來，“堂伯哥，我好好的一個兒子過繼給了你們，現在你們把人弄成了這樣！”

    “就是要還，那也得還我們一個健健康康的兒子?！?/br>
    “當時怎么過繼給你的，你就怎么還我們，那我們二話不說就走人?！?/br>
    王氏的聲音高亢而又尖銳。

    族長不快地皺起了花白的眉頭，神色一肅，呵斥道：“王氏，這里沒你說話的份。這族里的事，哪容得你一個婦道人家啰嗦的！”

    說著，族長看向了坐在他對面的殷涵，用警告的口吻厲聲道：“殷涵，管好你媳婦?！?/br>
    王氏連忙扯了下殷涵的袖子，給他使著眼色，示意他趕緊說幾句。

    “……”殷涵是個色厲內荏的，聽族長這么一斥，根本就不敢說什么，垂下了眼瞼，目光游移不定。

    真是個沒出息的！王氏氣得直跺腳，狠狠地隔著衣袖擰了殷涵的胳膊一把，直擰得他倒抽了一口冷氣。

    “族長，可是……”殷涵支支吾吾了半天，為難地指了指輪椅上口眼歪斜的殷煥，好聲好氣道，“可是您看，阿煥都這樣了，以后還要看病吃藥呢?！?/br>
    “我們也不是真想賴著不走討人嫌?？芍尾∫y子，當年家里頭就是因為先父中風，為了給他看病吃藥，這才散盡了家財?！?/br>
    “還有，阿煥膝下還有一雙子女，年紀尚小……”

    殷涵越說越愁，這藥費和養孩子最燒銀子了，簡直就是無底洞。

    他本是抱怨，指望著殷湛要是能給殷煥一筆安家銀子就再好不過了，可王氏聽著卻是眼睛一亮。

    對了，還有皓哥兒呢！

    “堂伯哥，”王氏突然喊了一聲，壓過了自家男人的聲音，捏著帕子又抹起了眼淚，“就算你們不要阿煥了，但皓哥兒叫了你們這么多年的祖父祖母，也可以立他為嗣孫的?！?/br>
    嗣孫？族長眉頭一動，略有幾分意動。

    他本來想著，回去江南后再從族中子弟中挑一個，但族里的孩子對老爺子也是陌生，總比不上皓哥兒是他打小看著長大的。

    族長越想越可行，含笑看向了殷湛：“湛堂弟，你看……”

    有譜了！王氏心底又燃起了希望，一手假裝用帕子抹淚掩住嘴角的笑，眼角瞟向殷湛。

    這一家子就是沒兒子的絕戶，自己愿意把孫子給他，有了男丁承繼香火，老頭子也該感恩戴德了。

    等老頭子死后，這份偌大的家業還不是自家的。

    “勞族兄為我費心了?！币笳孔旖欠浩鹨唤z苦笑，“我遭了這一難……”

    說著，他輕輕地拍了拍自己瘦弱的雙腿，裝模作樣地幽幽嘆了口氣。

    窗口刮來一陣微風，吹散了這聲若有若無的嘆息，平添幾分落寂的氣息。

    殷老爺子從來是一個心胸開闊又豁達的人，遭了這一災，他也沒有怨天尤人，該吃藥就吃藥，該針灸就針灸，日子照常過。

    可要說他心里沒有半點怨和恨，那是不可能的。

    誰也不是圣人。

    停頓了一下，殷老爺子慢慢拈須，形容間露出一種看透世事的疲憊，接著道：“我遭了這一難，往鬼門關里走了一回，如今也看開了。命里無時莫強求，既然注定我沒有‘兒子’的福，那我也不強求了?！?/br>
    “從此以后，莫要再提立嗣之事?！?/br>
    在老爺子的心里，他的阿婉絲毫不比兒子差，他從來沒有后悔過此生沒有兒子送終。

    一個莫須有的兒子哪有他的阿婉重要。