屋里的桌上又多了七八本賬冊、縣志以及本朝史，凌亂地堆在那里，也不知是顧非池又從哪里搬來的。

    一見蕭燕飛跟蕭燁一起回來了，殷湛趕緊從書頁中抬起頭，開口的第一句話就是：“燕兒，我已經睡過了，剛才起來?！?/br>
    說著，他轉頭看向了左手邊的顧非池，忙不迭地給他遞了個眼色。

    “真的！”顧非池立刻為老爺子擔保，語氣斬釘截鐵，引得老爺子對他投以感激不盡的眼神。

    蕭燕飛瞇著眼睛盯著老爺子看了一會兒，老者那清瘦的面頰上，絲絲皺紋清晰可見，眼角與唇角因為年老而耷拉下去，但兩眼熠熠，精神不錯。

    老爺子被外孫女盯得哪哪兒都不自在，連聲允諾：“燕兒，你放心，外祖父今天絕對不熬夜了?！?/br>
    蕭燕飛這才罷休，移開了目光，吩咐屋里服侍的婆子道：“我們帶了些鼎食記的點心回來，拿下去裝盤，再沏壺茶?！?/br>
    姐弟三人紛紛坐了下來。

    “好玩嗎？”顧非池看著蕭燕飛問，一手拿著本賬冊，修長的手指在書脊上輕輕地摩挲了幾下。

    “好玩極了?！笔捬囡w一口氣灌了半杯溫茶水，眉眼彎彎地自夸道，“我可威風了?！?/br>
    女孩甜美的笑容既乖巧又張揚。

    “沒錯沒錯，jiejie可威風了！”

    小蕭燁比蕭燕飛還要亢奮，童言童語地接過了話，說她是怎么義正言辭地告訴二叔，他們已經被族長除族；說她威風凜凜地讓婆子們把二叔他們的東西全都扔出去了；又說她虎著臉訓斥了那個大胡子。

    “謝公子應當不會歡迎……這位‘宿敵’，還是罷了吧?！毙∈挓畎逯∧?，學著他jiejie當時的口吻說，自覺自己學得惟妙惟肖，很快又笑出了聲。

    殷湛留了一個耳朵聽外孫說話，眼睛早就控制不住地往手邊的賬冊瞟去，那些既單調枯燥的數字在他看來，散發著強大的吸引力。

    “大胡子？”顧非池眉尖輕輕挑了一挑，露出一絲若有所思的表情。

    “北狄的元帥，叫什么來著，留……”蕭燕飛一手執杯，抬眼想了想，一時沒想起來。

    “留吁鷹?！鳖櫡浅乜隙ǖ赝鲁鲞@三個字。

    面具后的狐貍眼中忍不住現出一絲冷意，語聲平緩。

    “對，就是留吁鷹?！笔捬囡w點點頭，言辭簡潔地把事情的經過大致一說，小蕭燁就負責在一旁頻頻點頭，意思是，就是這么回事。

    說完后，蕭燕飛又淺啜了兩口茶水，皺了皺小臉，偏頭道：“這么明顯的試探，我就不信大皇子看不出來?！?/br>
    不想，顧非池卻是淡淡道：“許是真沒看出來?！?/br>
    ??？！蕭燕飛小嘴微張，先是有些懵，再仔細一想大皇子平日里的行事做風，畫面定格在他與蕭鸞飛在侯府大門口深情對望的那一幕。

    說不定，可能，也許，大皇子這個戀愛腦還真就……看不出來。

    蕭燕飛心里頓時覺得一言難盡：把寶貝兒子養成了這樣，皇帝知道嗎？

    “啪！”

    老爺子忽然激動地拍了下桌子，目露異彩：“這里，就是這里！”

    “阿池，你來看這里?！?/br>
    殷湛笑容滿面地拍了拍顧非池的胳膊，連忙招呼著他來看賬冊，“那筆八百萬兩的銀子應該是從這里出來的?！?/br>
    “乾元九年，有一筆漕銀沉了河……”

    一老一少湊在一起說著話，似把周圍的其他人給忘了。

    見他倆看得專心致志，蕭燕飛干脆打發了蕭爍與蕭燁自己去玩，她自己則留下了，看他們盤賬。

    “漕銀？”顧非池瞇了瞇眼，眸深似夜。

    乾元九年就是二十三年前的事了，當時先帝在位，今上還只是二皇子，在一眾皇子中既非嫡，也非長，并不顯。

    蕭燕飛眨了眨眼，順口問道：“是承恩公在漕運里做了手腳？”

    “不，”顧非池的手指緩緩地撫過了那本賬冊，篤定地說道，“是皇上?！?/br>
    這話說得是一針見血，并不避諱殷老爺子還在這里。

    他的目光驟然變得冷峻，宴席間內的空氣也隨之一變，平添了一絲森然。

    “篤篤?！?/br>
    顧非池屈指在桌面上輕輕地叩動了幾下，似在思忖著什么。

    好一會兒，他才接著道：“二十三年前，先帝讓當時的皇四子唐弘愿負責漕運。江南各州的漕銀都是每年十二月開始北上，到了次年三月進入青州……”

    “青州多悍匪，三月中旬，兩伙水匪趁夜潛伏在河道邊，在河道最狹窄的三青峽出其不意地突襲了船隊，這幫水匪擅水性，又占了先機放火燒船，護送漕銀的官兵死的死，傷的傷，落水的落水，連四皇子唐弘愿也在混戰中落了水?！?/br>
    “皇上當時就在青州東陽城一帶賑災，聞訊日夜兼程地趕了過去，又先斬后奏地從青州衛調了兩千人馬前去剿匪?！?/br>
    “因著皇上的雷厲風行，才力挽狂瀾地剿滅了大部分水匪，只不過，漕銀堪堪保住了一半，剩下的那一半隨著被燒毀的沉船沉入河底，而唐弘愿的尸體在三天后才被人打撈起來，尸體早就被河水浸泡得面目全非?！?/br>
    黃昏的晚風拂起，窗外的竹林婆娑起舞，那細微的沙沙聲襯得青年的嗓音愈顯清冷。

    蕭燕飛還是第一次聽說這段二十幾年前的往事。

    但消息靈通又閱歷頗豐的殷湛是知道這件事的。

    更何況，事關漕運，先帝與朝堂為此震動，若是運河因此被封，也勢必會影響到他們這些經常往來南北的商賈。

    殷湛拈須，眉頭輕蹙，努力回憶著當年的事，跟著說道：“我記得，當時這件事轟動了整個大景，畢竟這么一大筆漕銀沉在了運河里?！?/br>
    “官府的人沿著運河上下十里，整整打撈了半個月，才把那些官兵以及水匪的尸體打撈得七七八八，漕銀卻只撈到了零星幾萬兩?！?/br>
    “據說，那會兒，運河附近的百姓聽聞漕船沉沒在那一帶，不少人都偷偷背著官府跑去下游的河里撈銀，也有人信誓旦旦地說撈到了銀子，大部分人都是無功而返……”

    “三青峽那一帶河道狹窄，但水流湍急，河道深，淤泥厚，歷年的雨季也時有沉船事故，生不見人，死不見尸的?！?/br>
    “有人說，漕銀是被流水沖走了，也有人說，是逃脫的水匪劫走了那一半的漕銀，最后也沒個定論?！?/br>
    窗外的夕陽一點點地西落，天色逐漸暗了下來，廖mama便親自進來給主子們點燈。

    搖曳的燈輝柔柔地灑在屋內，映得老者的眼眸明暗不定。

    蕭燕飛聽得津津有味，有些好奇地問道：“外祖父，您怎么會查到漕銀上？”

    殷湛翹了翹唇角，得意地拈了拈須，不答反問：“燕兒，你可知道要是市面上一夕之間憑空多了八百萬兩白銀，會有什么影響？”

    也不等蕭燕飛答，他就自己往下說了：“米價會上漲?！?/br>
    他指了指手邊一本黑色封皮的賬冊，“我按照這賬冊上的時間，查過那幾年的一些縣志，那段日子的米價并沒有太大的波動，也就是說，這筆銀子定不是‘憑空’而來?！?/br>
    蕭燕飛聽明白了，大眼眨巴眨巴。老爺子說的不就是通貨膨脹嗎？

    “任何一筆銀子都會有它的來處，更別說，是整整八百萬兩白銀了。這可是一筆能讓朝廷震上一震的巨款，要知道先帝那會兒，朝廷一年的稅銀最高時也不過是兩千萬兩左右?！?/br>
    “承恩公既然將這八百萬兩銀子藏得這般謹慎，顯而易見，這筆見不得人的銀子干系重大，肯定是來自朝廷?！?/br>
    他就讓顧非池從史官那里借來了幾本先帝時的本朝史，從乾元八年查起，查了此后幾年本朝發生的大事，這才讓他查到了乾元九年的漕運上。

    “當年，漕運共損失了整整八百萬兩白銀?！?/br>
    殷老爺子朗然一笑，給蕭燕飛遞了一個志得意滿的眼神，似在說，瞧，這么一算，這筆銀子就對得上了吧。

    “外祖父真棒?！笔捬囡w一臉崇拜地看著老爺子，脆生生地贊道，烏黑的瞳孔在搖曳的燈火下璀璨如寶石。

    “嗯，外祖父真棒?！鳖櫡浅剌p輕地撫掌，笑道，“這頭腦，這閱歷，這反應，可比戶部尚書出色多了?！?/br>
    顧非池夸得真心實意，言辭懇切。

    這才一夕之間，殷老爺子就輕輕松松地看出了問題所在，又找出了癥結所在，實在是見微知著，睿智機敏。

    殷老爺子很是受用，笑得是眉飛色舞，重重地拍桌道：“沒錯。賬上多出來的八百萬兩，就是這筆丟失的漕銀?！?/br>
    蕭燕飛親自給老爺子遞茶，先試了試茶溫，才把茶盅他手里，笑道：“外祖父喝茶?！?/br>
    “您餓了嗎？可要嘗嘗我們帶回來的點心？快用晚膳了，您可以少吃一點，試試味道?！?/br>
    蕭燕飛殷勤地給殷老爺子端茶倒水遞點心，跟著隨口問了一句：“外祖父，那筆銀子到底花哪兒了呢？”

    殷湛頓時僵住了，啞口無言。

    他之前一心糾結著這筆銀子到底從哪里來的，倒是把這茬給忘了。

    旁邊的殷太太在一旁默不作聲地看了好一會兒，像看戲似的，此時看著他這副樣子不由笑出了聲。

    殷湛：“……”

    不行，他必須得找出來才行。

    他的眸子灼灼發亮，立即轉頭去問顧非池：“阿池，其它賬冊呢？”

    老爺子素來是個不服輸的人，也正是他的這種心性才能在幾十年間讓殷家從普通的富商成為江南首富。

    顧非池莞爾：“還在承恩公府?！?/br>
    蕭燕飛聞言，忍不住朝窗外張望了出去，還以為顧非池會像昨天一樣招雪焰去傳訊，不想，卻聽他道：“我讓爍哥兒跑一趟?！?/br>
    于是，廖mama就使人把蕭爍叫了回來。

    “你去承恩公府，跟沈競說，把從密室里找到的那些賬冊全拿來?！鳖櫡浅胤愿赖?。

    得了差事的蕭爍匆匆地走了。

    老爺子閑適地靠在輪椅的椅背上，精神大好，揚聲道：“阿池，你放心，這件事就包在我身上，我絕對會把這賬查得一清二楚?！?/br>
    他自信滿滿地笑了，那勢在必得的樣子似在說，在他這雙火眼金睛下，任那魑魅魍魎都會無所遁形。

    蕭燕飛相當配合地連連拍手，笑得更歡暢了：“外祖父，您真是好厲害?！?/br>
    “難怪娘算賬也那么厲害，只瞟幾眼，都不用撥算盤，就能一下子看出哪里算得不對?！?/br>
    “你娘這是隨我?！币罄蠣斪痈靡饬?，小聲地湊到外孫女耳邊與她咬耳朵，“要是隨你外祖母，怕是連點針線錢都算不清楚?！?/br>
    蕭燕飛差點沒笑出聲，努力地憋著笑，生怕露餡，話鋒一轉：“外祖父，借我兩個賬房吧?！?/br>
    “這侯府亂糟糟的，也得先盤個賬才行?！?/br>
    說起侯府，蕭燕飛的太陽xue就開始一抽一抽的，感覺自己就像是接手了一家破產重組的公司。

    殷湛贊同地頷首道：“確實，任何產業，但凡接了手，第一要緊的就是把那些舊賬理清?！?/br>
    “無論那些個錯賬、爛賬、亂賬能不能平，也必須快刀斬亂麻地做個了斷，免得以后又生出其它的糊涂賬?！?/br>
    對于老爺子來說，這只是一件小事，手下多的是賬房，就讓人叫來了金大管家，讓他安排去了。

    “外祖父，您可真好?！?/br>
    蕭燕飛滿意極了。

    有了祝嬤嬤管人，又有了賬房理賬，這下自己是真的可以做甩手掌柜了。