“您是說，要我趁著這樣剛猛好戰的可汗坐鎮，尋條縫子，巧加撥弄，好比郭元振在野狐河那般施為，一舉拔了西北這顆釘子？！”

    第127章

    “是不笨啊?！?/br>
    李重潤呀了聲, 分明挖苦他。

    武延秀興奮的不得了，面色發白，顴骨上卻漲起一片潮紅。

    想他那死鬼阿耶在時, 為兒孫計深遠，便一心把武延基塞進主客司，管番邦使節交往, 偏被武三思攔了幾回，說武延基不通番邦語言，全靠翻譯穿插, 要鬧亂子。

    過后又想塞進鴻臚寺，雖次一等，亦是外事。

    神都滯留各國使節三五百人, 有富貴或貪戀富貴的, 買地蓋房子，娶唐女為妻，也有在故土惹了官司麻煩，十余年不返的，人口既多, 磕磕碰碰總有摩擦，便是鴻臚寺居中調停。

    也是武延基不爭氣，幾次三番鬧笑話, 便作罷了。

    后頭武延秀琢磨養馬，起意便問郭元振意見，論及國朝的馬匹儲備，寥寥數語, 便聽出突厥與吐蕃之兇蠻無恥，及西北、西南邊境面臨的巨大壓力。

    拔了突厥！

    那是什么曠世大功？

    給個羽林將軍都委屈了, 大將軍才襯得上！

    最了解突厥的唐人，正如最了解吐蕃的郭元振，只要他一朝還朝，就能在鴻臚寺乃至春官主客司掌一方事體。

    這仕途的起點，可真了不得！

    “您這話，能落在紙上么？”

    他探究地望著李重潤，有點拿不準。

    李重潤嘿地一聲笑，惹得武延秀訕訕往回找補，“臣又僭越了?！?/br>
    “那倒不是，”

    李重潤撫著膝蓋慢慢與他拉扯。

    “郡王是柄利刃，我卻繼位遙遠，當下無權，郡王有此疑問也是應當。不過今人以史為鑒，應當記得當初，獻帝以血書寫就衣帶詔，傳給董承、袁紹，原是做個挾恩以報的憑證，過后卻成了罪證?！?/br>
    武延秀聽了，握緊的拳頭松開，偏頭看他一眼。

    “太孫思慮縝密?！?/br>
    話里帶著一絲欣賞服膺，甚至是惺惺相惜的意味。

    李重潤感受到了，回報以了然的輕笑，開宗明義道。

    “這事兒不是鬧著玩兒的，成與不成，只能順勢，不能強求。圣人是英主，當年開疆拓土，提拔起王孝杰、唐休璟、李多祚、韓思忠等等，原是好大基業，可如今年逾古稀，心性改變，比壯年天子更警醒敏感，怕兒孫奪權，又怕武將生變，輕易不肯用兵，凡事將就著過。局面昭然，于默啜這種人而言，便是攫取利益的絕佳時機?！?/br>
    武延秀聽到這兒總算明白了。

    他眼里是個人的青云路，在李重潤眼里，是通盤的考慮。

    解決默啜，打散后突厥，已是迫在眉睫，他畏難失手，自有旁人可替換，和親雖然只有一次，但國朝想往那頭塞人，路子還多得很，使節、商戶，甚至他陪嫁里的巫師、醫生、工匠、侍衛……

    “還有你的私馬?！?/br>
    李重潤另有后手，慢悠悠瞥了眼他腰上的舊馬鞭。

    “——三哥這人真信不得！”

    武延秀驚得倒噎氣兒，轉念明白過來，便咒罵武崇訓上眼藥。

    “販馬雖犯禁，可臣并非只圖銀錢，一來，關中缺少馬場，指望隴右、河西兩處，常受突厥侵擾，產馬規模不定，騎兵便不能擴充，打起來掣肘……”

    “得了！”

    李重潤打斷他。

    “場面話不必多說了，犯法便是犯法，尤其是康國進貢的大宛馬，每一匹都記錄在冊，我已細細查過，御苑并羽林的馬，并無一匹報病報死傷，所以你到底從哪里尋摸了來？”

    言罷微微一頓，旋即質問。

    “是誰盜竊貢品，為你行了方便？至今有無繁衍孕育？”

    這個問題尖銳，追根究底，順勢提起一條藤兒，便能召有司捉拿。

    武延秀錯后半步，這回笑的有點勉強。

    武崇訓也仔細，但對他總是打一半留一半，不舍得下殺招，這位太孫就難應付了，句句問在褃節兒上。

    “太孫遠兜近繞，原來是要逼臣就范？”

    他斂著眉，滿心抗拒，放肆慣了的狼崽子，被咬住要害，到底是慌了。

    李重潤心里有數，語氣放的更軟，甚至故意流露出輕視之意。

    “你的私馬場遲遲未能開張，攏共只賣出三數匹，涉案千余貫錢，且皆是賣于紈绔惡少，徒做炫耀……”

    諷刺道，“魚走魚路，蝦走蝦路，賣給這些人，還用得著一來，二來？”

    武延秀不敢發作，唯有訕笑不語。

    李重潤又道。

    “其中兩匹跌斷了腿，殺馬棄尸，唯有一匹尚在，按律細查，其罪也輕?！?/br>
    話頭一轉，不等武延秀惱羞成怒，先打個包票。

    “突厥事，你若肯盡力，我便擔下馬場，兩千匹以下皆不論罪，如何？”

    “——太孫當真？！”

    對面的人挑起了一道眉毛，眼里迸射出驚艷的光。

    又怕人返回，落字畫押般追問。

    “兩千匹，是何意思？”

    覷了覷李重潤的臉色，也是自壯聲氣，故作深沉道。

    “兩京人多眼雜，不宜大規模馴養馬匹，但臣不敢欺瞞太孫，既有心做這件事，怎會草草收手？實則臣另尋了塊寶地，水草豐茂，夏季蔭涼，并找了幾個能干人幫忙料理，若順利孕育，明年秋天當能產馬百匹?！?/br>
    “能產百匹大宛馬？”李重潤頓時對他刮目相看。

    武延秀挺胸。

    “臣的本事，太孫往后便知?！?/br>
    那副驕傲自得的神氣，才下水的大白鵝般，把樸素的衣裳支撐得挺拔，已然忘了片刻之前，這還是他極力否認的罪行。

    李重潤笑了笑，更喜歡他了。

    “那咱們說定了，多于兩千匹，便得交由官營馬場，照時價采買，不然你想干什么？私畜良馬，與國為敵么？”

    馬與鐵器，皆是軍需，少少些許，借東宮庇蔭，還能發點小財，數量既大，連東宮也擔不住。武延秀不敢觸犯朝廷的底線，咬咬牙討價還價。

    “時價？市面上偶然出一匹兩匹，是一個價，待一年產出數千匹，那價碼兒堆起來，可有些嚇人，您肯認么？”

    管緊了的野驢，天天就想尥蹶子，真是欠收拾。

    李重潤有心給他做規矩，慢悠悠道。

    “賣與朝廷，自是不容你發大財，可與朝廷做開了買賣，別的好處盡多，我給你指條明路，突厥人野蠻，不懂香料珍貴，我們唐人，只要東西好，就肯給高價兒，尤其宮里采買——”

    眼瞅著他，意在言外，全是敲打。

    武延秀吃軟不吃硬的脾氣，緊張地鼻尖滲出汗珠子也不肯求饒，愈發硬挺了脊梁骨，堅持道。

    “好東西可不就該開高價兒？世人都說，買的沒有賣的精！”

    李重潤簡直氣得笑了。

    難怪武崇訓說他少年心性，眼中所見，唯有與人慪氣而已，難當重任，可大局當前，偏是他頂了雷，卻是非用他不可。

    懶得與他打口舌官司。

    “番子拿馬匹當寶，你想偷學馴養的手段，都難，但土地上，大海里，稀奇古怪的香料，他們胡亂糟蹋。你去了那邊，只管多多收集，檀香、沉香、龍腦、廣藿香、沒藥、乾陀婆羅，分量既小，攜帶方便，帶回神都來——”

    來回翻了幾遍巴掌，下魚餌引誘。

    “百倍利我不敢說，五十倍是有的?！?/br>
    “有這好事兒？”

    武延秀一聽，既驚且喜，忘了正跟人逞能，脫口便問。

    自言自語，“怪道兒胡商有錢?！?/br>
    李重潤對他這個反應還算滿意，搖頭道，“你呀——”

    端起茶盞潤了潤唇。

    “身在福中不知福，我若有這么好的哥哥，今時今日便只用藏在人身后做個紈绔，何等簡單？”

    武延秀大大皺眉，惱恨地向窗外望去。

    原來這販香料的主意又是武崇訓出的，難怪格外叫人倒胃口。

    兩人說了許久，外頭天都黑了。

    臨窗的地方寒浸浸的，陰風細旋，冷不丁撥弄來去，李仙蕙怕武延基腿腳畏寒，叫人拿羊羔皮來，指內侍跪著替他包住。

    瑩娘帶驪珠洗臉回來，正被琴娘提著諄諄教導，說的小臉兒通紅。

    那頭侍女挪開熏籠，擺了張八角大案，冷盤上桌，已是預備吃飯了。

    “你想想還要什么？”

    “嫁妝單子臣瞧過了，絲綢草藥而外，多有佛像、珠寶、書卷繪畫，并植物種子，攏共十余車，如此押車之人便有百余，加上隨行的占卜、太醫、工匠、侍衛等等，攏共三百余?！?/br>
    武延秀的話頭倏然一轉。

    “臣想請太孫向林將軍疏通，準臣帶幾個兄弟同行?！?/br>
    “這個容易！”

    李重潤一口答應，“要你置身險地，帶幾個心腹，原是應當?！?/br>
    “臣還要個特批！”