可千年時間過去了。

    這群泰拉的學者，仍然沒有清晰定義。

    ——定義人類究竟應當是什么模樣。

    【伊恩·銀峰……最接近星神的人類】

    【距離人類最遠的人類】

    【行走在人類之道盡頭處的人類】

    峻嶺堡宮殿的最深處，伴隨著以太涌動，雷霆蔓延，暗金色的眸子在頭顱上逐漸亮起，軀殼抬起脖子，凝視大殿前方那緩緩開啟的門扉：【你能給我答案嗎？】

    【有關于前路，有關于未來，有關于人類該走的路】

    【有關于……永恒的意義？】

    可惜。

    前來的并非是伊恩·銀峰。

    恰好。

    來的并非是伊恩·銀峰。

    隨著有著伊恩銀峰外形，卻自稱為‘泰拉之心’金屬人形走進峻嶺堡大殿，燈光逐級亮起，點亮了這個有著六百余年歷史的古老堡壘。

    而緊隨其后邁入大門的艾納倒吸一口涼氣。

    作為泰拉大陸上最為封閉的國家之一，峻嶺堡統治者的宮殿一向是吟游詩人們猜測的對象。

    在與他們對峙多年的帝國北地，人們認為峻嶺堡的大殿中滿是鋼鐵武器，一排排現役的鎧裝就如同護衛的騎士那樣，沿著地毯的兩側屹立，只要有駕駛員進入其中，這些保養精良的鋼鐵巨人隨時都能啟動，奔赴戰場。

    而在與之毗鄰的圣山和延疆，則是有另外一個說法：他們認為峻嶺堡中滿是各種鋼鐵機仆，那些由雷霆cao控的金屬人形會忠誠地服從主人的每一個命令，切實地完成主人的每一個任務，永遠不會背叛，亦永遠不會衰老，是護衛埃爾斯特的最后防線。

    人們總是有各種奇思妙想，有各種或是浪漫，或是奇葩，或是獵奇的想象……人們總是認為，以一隅之地對抗帝國大軍的峻嶺堡統治者，除卻他們持有的天啟武裝外，還有許多神異之處。

    他們就應該與‘鋼鐵’‘鎧裝’和‘機器人’這些固有刻板印象呆在一起。

    但現在，帝國瑟塔爾皇室的一員，來到了他們口中‘叛逆’的殿堂。

    他并沒有對此感到興奮。

    只感到悚然。

    因為在這寬闊大殿兩側的，并非是什么鎧裝，也不是什么機仆。

    而是一個博物館。

    人類的博物館。

    一排排透明的標本柜層層疊疊，充滿了大殿內的大半空間，唯有一條空白的直道直通三層殿門后的大公王座。

    而這些散發著淺藍色光輝的標本柜中，擺放的是從原始猿人一直到現代泰拉人的所有變種，亞種和變化過程。

    猿人，直立人，智人，前紀元泰拉人，現代泰拉人……

    男女老少，不同的標本在防腐液……不，不是防腐液！

    察覺到某個柜中的生物正在呼吸，驚愕的艾納雙目中亮起淺金色的光芒。

    他認真掃視眼前的一切，然后愕然察覺，這些柜子并不是他一開始想象的‘標本柜’……而是‘培養艙’！

    這些柜中的生物，無論是猿人還是智人，是前紀元泰拉人還是現代血脈明顯更加渾濁的泰拉人，全部都是活著的！

    無論男女，無論老少，淺藍色的透明培養倉宛如一面面由水晶和血rou構成的墻壁，默然地豎立在一側。

    他們呼吸，帶起氣泡，四肢微微顫動，胸腹收縮膨脹，顯然是活著的生物，并非死亡的標本。

    但不知為何，艾納感應不到‘意識’與‘靈魂’。

    這些身體明明活著，卻給人一種‘血rou聚合體’的感覺。

    不僅僅如此，越是向前，人類的形態就越是怪異——有些是有著類似龍的特征，有些則是有其他血脈真形的特征。

    這其實還算好的，因為到了第二殿門時，培養艙中的生物已經不知道能不能算是人了：人的軀殼開始膨脹，四肢卻萎縮退化，皮膚和肌rou全部都變成近乎半透明的凝凍，甚至可以看見血rou脂肪下的內臟。

    這些內臟極有生命力地膨脹，收縮，釋放著自己的活力，而艾納亦能看出，這些內臟并非是普通人的內臟，而是‘升華器官’！

    冰狼凍核，膨炎噴囊，古鰲之心……在那奇特的，怪異的人類軀殼中，種種不同的升華器官卻無比健康，以艾納第三能級的眼力，他甚至能看見這些軀體內部的‘源質循環’，用最直觀最簡單的方式，就能看穿一個升華器官單獨的源質運行軌跡！

    “這……這究竟是在做什么？！”

    并沒有接觸太多泰拉黑暗面的太陽神鳥微微停下了步伐，此刻他已經緊隨‘泰拉之心’來到了第三殿門周邊，而環繞他的透明培養艙已經再也沒有半點人形。

    他的周圍滿是不斷蠕動著的，粘稠膨脹的各式各樣結締組織和內臟，各種異化的神經，紅藍雙色的怪異淋巴組織，伸縮的觸手，不斷抽搐的異形肌rou與筋絡……這些稀奇古怪但明顯看得出有些許人類特征，卻又有著明顯魔獸特征的‘融合體’以一種令人厭惡的幅度發出可憎的聲音，它們摩擦、敲打和碰撞培養艙，令人恐懼這些噩夢中的血rou組織隨時會破開這看似脆弱的水晶艙室，來到真實的世界。

    “針對人類本質和升華組織的實驗體?！?/br>
    聽見了艾納的疑問，‘泰拉之心’環視一圈，然后用一種平平無奇的語氣道：“靈知院的規模雖然沒有這么大，但也差不了多少?！?/br>
    注意到了艾納驚悚的目光，泰拉之心甚至又解釋了一句：【放心好了，峻嶺堡大公不是抓活人過來作為實驗材料，這些都是克隆體】

    艾納很想要相信‘伊恩’……或者說‘泰拉之心’說的話，但是他剛剛還跨過了大半個峻嶺堡，基本一個活人都沒看見，這怎能不讓他感到恐懼？

    并非是因為自己的危險而恐懼，而是對峻嶺堡大公和泰拉之心的瘋狂而恐懼。

    泰拉之心沒有在意艾納的震驚，對方的存在本身就是伊恩準備好的，用于展示秘密于外界的窗口。

    此刻，祂看向峻嶺堡大公，用幾近于贊賞的語調道：“你倒是做了我想做卻辦不到的事情——人工培養無特質的‘標準升華器官’?！?/br>
    “這也是人工制造升華者的一種辦法，甚至還能幫助那些畸變的普通人，畸變的升華者重回升華之路?！?/br>
    “只是可惜，它需要耗費太多能量，太多資源，如果沒有永動機的話，如此制造升華者根本得不償失?！?/br>
    “但峻嶺堡卻不一樣——有著真以太爐，人口又少的峻嶺堡，或許就是最適合走這條道路的國度！”

    【嗯，你猜對了……但和我想的不一樣】

    此刻，宮殿最深處的黃銅王座之上，沉默的峻嶺堡大公博卡昂·埃爾斯特緩緩抬起自己滿是斑駁鐵銹的面龐，用那雙暗金色的眸子看向泰拉之心那流暢的銀色塵霧人形。

    雙方對視著，大公頗為失望道：【我本以為伊恩·銀峰本人會來……沒想到只是一個贗品】

    “我也以為峻嶺堡大公本人會在這里?！碧├囊册樹h相對：“卻只看見了一個死板的模型?！?/br>
    ——他們在說什么啞謎？

    對于泰拉之心，艾納作為先驅空間用戶，是知道泰拉之心本質的。

    他知道，對方就是銀峰領背后最為關鍵的核心虛境設施，是統轄整個銀峰領幾乎所有內政的‘虛境管家’。

    前紀元文明有大量類似的服務器，但泰拉之心哪怕是放在前紀元文明也是最強最好的那一類。

    而現在，泰拉之心甚至能模擬伊恩·銀峰的人格模型進行交流……這不就已經是強人工智能了嗎！

    與其說是贗品，不如說是一種特殊的‘分身’，尤其是艾納從泰拉之心身上感應到了熟悉的源質，毫無疑問，在關鍵時刻，泰拉之心可以直接通過以太超越時空的性質，直接呼喚伊恩本體到來！

    至于死板的模型……

    艾納抬起頭，看向峻嶺堡大公。

    黃銅王座之上的男人并不蒼老，灰藍色的頭發柔順，暗金色的眼眸中蘊含著閃爍不定的金色電弧，龐大的能量正在他的胸膛中央鼓動，這位第五能級下最強者，如若駕駛天啟武裝，甚至可以說是泰拉最強者之一的升華者，顯然處于全盛狀態。

    但他的軀體卻給人一種已然腐朽的感覺，他的皮膚大半斑駁有銹，甚至還能隱約聞到一股煤炭混雜鐵銹一般的味道傳來，雖然他能感應到，這看似銹腐的軀殼內側，有著強大無匹的雷霆脈動，是超越了第四能級，幾近于第五能級的力量。

    可即便如此，博卡昂也給艾納一種奇怪的感覺……那就是，他其實已經死去，如今只是行尸走rou的錯覺。

    或許并非是錯覺。

    諸多人形，以古老簡陋到先進繁復，無數升華器官，無數人類形體構筑的培養艙，其最終的盡頭，便是大殿最深處的黃銅王座。

    整個峻嶺堡，就是一個巨大的培養艙，展覽柜。

    而那王座之上，一動不動的峻嶺堡大公，就是其中的‘展品’與‘培養物’。

    他，就是最終的‘成果’。

    “博卡昂·埃爾斯特，你手中的泰拉之龍傳承中，有關于這片星域最關鍵的星神巨構‘靜謐搖籃’的關鍵技術?！?/br>
    沒有任何多余的機鋒，泰拉之心簡單直接道：“我的父親（伊恩）原本還在奇怪，你為何不去親自見他，哪怕是虛境也好，為何非要他親自過來?！?/br>
    “但現在我明白了?！?/br>
    “因為你已經無法離開峻嶺堡了?！?/br>
    祂冷漠地笑著：“你把自己變成了峻嶺堡的地縛靈，真以太爐的靈魂……說實話，你究竟把自己變成了什么？”

    【你覺得我是什么？】

    博卡昂笑著反問道：【請原諒我用問題回答問題，因為我也不知道答案】

    【告訴我答案吧，泰拉之心，如果你是那個銀峰先知的繼承者，定然能回答我的問題】

    泰拉之心沉默了一會。

    由銀色薄霧組成的祂，雙目中亮起了一輪青色的天河之環，奔流的星辰閃耀，掃過峻嶺堡大公全身。

    “人類?！?/br>
    片刻后，祂給出了答案：“破碎不堪，卻又完整無比，只能存在于一個固定‘地點’，卻又無處不在的人類?！?/br>
    “但你已經不是峻嶺堡大公，博卡昂·埃爾斯特了。那個人類‘個體’已經不存在，或者說，只是你的一部分?！?/br>
    銀峰領的人工智能簡略地評價道：“你死去了。作為代價，你將永遠活著?！?/br>
    “破碎卻永存的人類，這就是你如今的模樣?！?/br>
    【……】

    聽見這回答，博卡昂最初眉頭緊皺，但很快，他的神情就輕松起來：【你說的對】

    他甚至釋然地笑了起來，一掃之前緊張氣氛：【原來如此，我已經死了啊】

    【這就是現在的我】

    ——不是，這兩人究竟在說什么？

    此刻，一旁旁聽的已經徹底糊涂了。

    明明自己還在泰拉，但艾納·瑟塔爾卻感覺自己像是一個誤入異星球的外星人。

    伊恩銀峰模樣的泰拉之心也就罷了，承認自己已經死了的峻嶺堡大公究竟是怎么回事？

    【謝謝你，泰拉之心】

    此刻，峻嶺堡大公微笑著對銀霧人形點頭：【你說的沒錯，你完全可以代替銀峰先知……或許，他此刻正在遠方看著這里吧？】