“我在帝都和世界樹之都都沒生活很久?！?/br>
    伊恩并沒有回應山之王的話語，他此刻雖然還看著空艇之下的景色，但精神已經回到了那兩座泰拉上獨一無二的大城中：“但我認真觀察過兩座城市中人們的生活?！?/br>
    “怎么說呢……那都不是正常的生活?！?/br>
    伊恩雖然只在世界樹之都待了不到一個星期，但他卻特意抽出了兩天，在這座大城市中來回行走，觀察精靈平民們的生活。

    在這座高聳豎立的蜂巢之城中，人們生活著。

    被水霧遮蓋的，宛如一個個集裝箱堆疊起來的密集居住公寓窗后，有著精靈婦女安撫孩童的聲音，樓上是情侶吵架的聲音，隔壁有老人的咳嗽聲，就算世界樹之都的通風做的再怎么好，公寓內部的空氣流通還是有點糟糕。

    狹隘黑暗的街巷中，有神秘兮兮的黑衣人與面色枯朽的年輕精靈交流某種藥品的販賣，他們發生了短暫的爭吵，但最后還是以年輕精靈罵罵咧咧地轉賬作為結束。

    而就在一旁，姹紫嫣紅，散發著糜爛氣息的街道內，一位位身著薄紗，甚至干脆就只有彩繪的男女對過往的行人發出挑逗的聲音，販賣自己的rou體，少年自己路過的時候，甚至都能聽見吆喝聲明顯地變大了不少，不少媚眼和充滿欲望的目光直勾勾地鎖定在他身上，毫不遮掩。

    這是生活。

    道路上，有著黑眼圈，發際線明顯靠后的精靈中年正壓低聲音，小心翼翼地與終端背后的上級通話；行人中，衣著簡樸堪稱寒酸的老婦人正順著街道角落，從清潔蟲的清掃中撿拾一些還能用的垃圾；密集的懸掛房屋縫隙里，專門清潔城市支撐結構的懸空工人們身上綁著吊繩，將自己懸掛在千米高空，竭盡全力地清潔銹跡與污垢。

    一家家店鋪的門口，老板與熟客熱絡的交流，也有因為價格亦或是服務原因產生的激烈爭吵甚至是搏斗——而就在警衛呼嘯而來的警報聲中，也能看見街道邊緣，賣熱狗的小販正皺眉凝視著有點空蕩蕩的零錢匣，不知道在思索什么。

    這也是生活。

    十王血生活的街區，都是富人和權利者。那里街道寬敞整潔，空氣清新，行人優雅，店鋪服務到位，甚至還有不少人造植被景觀，甚至有面積不小的空中花園。

    而在更下層的平民城區，光線暗淡，空氣相對渾濁，街道擁擠的就像是沙丁魚罐頭，建筑上滿是臨時修補的痕跡，即便有清潔蟲，但還是有一部分供水系統出現問題的區塊滿是污水和臭味，那里便是實際意義上的貧民區，衣著簡陋的人們在那里匯聚成群，偶爾出去工作幾天，買來廉價的食物又在家中蝸居一段時間。

    他們不是不想工作，而是沒有工作的機會。世界樹之都龐大而智能，有許多工作崗位并不需要真的精靈去做，而服務業也只需要條件最好的那么一批，其他人就算可以入駐世界樹之都，但卻未必能找到實現自己夢想的機會，只能痛苦地腐爛在黑暗中。

    雖然說不會有多少犯罪，但人口實在是太多，所以伊恩游蕩的這么兩天，他也看到過好幾次警衛出警的情況。

    那些在半空中飛行的警衛騎士，在尖銳的警報和燈光中沖入位于城市內側的住宿區，然后爆發戰斗——這些犯罪人士大多是制造非法興奮藥劑的煉金術師，亦或是暗中組建非法組織，控制壓榨底層員工的升華者。

    他們具備力量，但卻不敢搬遷到更加明亮卻更加嚴格的上城區，而是隱匿在窮苦的下城區內。漆黑的煙隨著戰斗被風流吹走，而被波及到的平民不知凡幾，即便有補償，但生命的損失又有什么能挽回？

    每一次十王血的出行，每一位核心人物的外出，都會迎來所有精靈的歡呼。他們的存在本身就能帶來歐納，就能帶來財富，能帶來明天的早飯與下個月的房租，他們盼望甚至渴望那些人的出現。

    他們沒有任何遲疑地支持十王血，沒有半點不滿。

    這就是世界樹之都——全泰拉最繁華，最熱情的城市，是整個迦南摩爾精靈的夢想之地。

    高技術，低生活。

    明明有著戴森云，有著世界樹之都不可思議的技術，可以供應近乎于無限的能源，但生活在其中的精靈們仍然充斥許多煩惱與痛苦。

    這些痛苦相較于帝都中的居民甚至更加深刻難以解決，感覺更加不幸福。

    畢竟，帝都絕大部分的能源都供給了行星護盾光束，那里的居民也知道，自己生活的城市除卻是帝國的政治中心外，也是一座巨大的要塞。

    但伊恩并不是要苛責誰。

    “已經很不錯了?！?/br>
    伊恩客觀地評價道：“雖然具備極強的技術，但迦南摩爾的社會制度其實是非常原始的，十王血能在這么激烈的內斗中還能維持一個千萬人級的超巨型城市運轉，并且將其管理的還算是井井有條，這足以證明迦南摩爾高層的手腕其實相當高超?！?/br>
    “底層人民窮苦，但福利制度還在運轉，十王血的出行本質上就是一種全民福利，他們巧妙地將社會補助和福利綁定在了自己的身上，并且默契地通過內斗，通過源源不斷的演講和宣傳，讓人們產生一種‘參與感’……好像他們的支持真的能決定十王血中的哪一支更占上風?！?/br>
    “我懷疑，這種內斗，正是刻意營造出來的一種轉移社會矛盾的‘文化’。十王血的陣營各不相同，無論厭惡哪一方，都能找到與其敵對的另一方支持，這反而能化解怨恨?！?/br>
    “沒有人餓死。甚至沒人沒有住所——世界樹之都居然沒有流浪漢，而且似乎并不是帝都那種驅逐流浪漢的做法，這就足以令我震驚?！?/br>
    和一開始‘都不行’的評價并不同，伊恩在沉思過后，反過來給了迦南摩爾一個相當高的評價：“平民的居住區位于城市中心，那里看不到外界的景色。只有富人，升華者才能居住在世界樹之都的外側，那里可以看見整個世界樹大平原，那美麗又危險的景色?！?/br>
    “聽上去是富人和升華者壟斷了‘美麗’，但實際上，如果有魔獸突襲，有敵人入侵，有天災降臨，也是這群人出手抵抗。他們占據了大部分的資源，便有這個義務去對抗?！?/br>
    “這點和帝都如出一轍——最強者居住的上城區，反而位于孤山的外側，用來第一時間應對種種天災與外敵，而普通人居住的中城區位于帝都內部地下，被保護的極深?！?/br>
    “義務，享受與代價。作為迦南摩爾的統治者，十王血的責任和傲慢，由此可見一斑?！?/br>
    這是伊恩作出的最后總結。

    “嗯?！?/br>
    聽到這里，即便是山之王也感到有些驚愕，她看了伊恩一眼，金紅色的眸子中閃過一種復雜的情緒：“你看的很深入，很清楚……在最初的一百年，我看不到那么低的地方?！?/br>
    真龍坦然地承認自己的傲慢：“時至今日，我也沒辦法像是人類一樣，真正地理解你們口中‘凡人’的痛苦。我們不會因為病痛而死，很難受傷，不需要通常意義上的進食，也不需要喝水穿衣。我們不需要住所，也不需要憂慮天災和魔獸的襲擊。我們很難感同身受……就像是天才很難理解其他人居然搞不懂那些‘簡單’的問題?！?/br>
    “能解決人類問題的，只有人類自己。龍王會高興的?！?/br>
    “這是龍島的測試？亦或是某位龍王對我的關注？”

    伊恩側過頭，他與山之王對視，饒有興趣地問道：“龍島也會關注人類社會的問題嗎？”

    “比你們想象的更加關心?！?/br>
    山之王低聲道，她長嘆一聲，道出實情：“你和卡洛斯見過面，應該也知道惡魔之事。越是惡劣的社會，越是糟糕的生活環境，越是沒有希望的民眾，就越是容易產生那些虛境惡魔誕生的土壤……那些詛咒和怨恨?！?/br>
    “這是一種迄今為止還在持續的‘天啟天災’……迫于這點，就算是升華者再怎么高高在上，也不會對底層壓榨太過。但即便如此，隨著整個泰拉的人口越來越多，惡魔的種群也愈發龐大，當然，即便是泰拉人類現在馬上就過得幸福舒暢，這情況最多也就是稍微緩解一下……畢竟……”

    話至此處這里，山之王沉默下來。她搖頭，讓一頭銀色的瀑布長發泛起波瀾：“這點暫時還不能對你說，等到龍島，龍王會親自和你談?！?/br>
    “總之，作為對抗虛空惡魔最重要的陣營之一，龍島一直都在觀察‘對人類社會進步’有積極意義的人類。伊恩，雖然沒有和你說這點很對不起，但我已經將霞輝領最近發生的改變全部報告給了我的老師極風龍王。祂非?？春媚?，認為你有解決這些問題的潛力?！?/br>
    “……太看得起我了吧？”

    伊恩張開口，山之王暴露的信息有點太多了，一時半會他也沒辦法全部都回應。

    少年原本想要說些什么，但最后還是苦笑著搖頭：“龍王？這個世界上最強大的第五能級真龍……祂居然會對我這個小小的人類感興趣？”

    “不要看低自己，伊恩。小小的人類？太過的謙虛就是傲慢！”

    山之王轉過身，金紅色熔巖一般的眸子與少年對視，她肅然道：“你已經有心光體，換而言之，你成為第三能級或許就是最近這么幾年的事情。三十歲之前，甚至二十五歲左右，你就有可能摸到第四能級的壁壘。真龍都沒你快?！?/br>
    “第三能級，就已經可以算是人類社會的基石，是引領一方的大員，南嶺行省總督，巴敦侯爵也就是第三能級……更不用說第四能級。你覺得，你一個未來潛力遠比巴敦侯爵要大的俊杰，足以進入國家決策席的天才，會不被人看好嗎？”

    “龍王關注你是理所當然?！?/br>
    伊恩沉默。

    他也的確想過，自己在一部分親密的強者眼前展現自己心光體的行為，會為自己搏來更多的投資與關注……但他或許的確沒有理解，第三能級在人類社會中究竟是什么意義。

    是啊。五個能級，在第五能級基本不出手管理人間之事的現實下，第三能級已經是中上階層，已經能決定一省之地的政策傾向……而第四能級的強者每一位都是有名有姓王者，自己表現出了接近第三能級的實力和第四能級，甚至更高的潛力，龍王關注自己才是正常之事。

    “我已經開始進入泰拉世界的大舞臺，是嗎？”

    許久之后，伊恩才輕聲說道。

    “你早就進入了，我親愛的天才小領主?！鄙街跎斐鍪?，親昵地從后面將白發少年抱在懷中：“看吧，這里就是泰拉世界大舞臺的縮影——而你將會成為其中最為顯眼的一員?！?/br>
    此時此刻，已經能看見，位于半月湖一側的‘異種研究院遺跡探索營地’。

    在那片被清理出來的湖畔空地周邊，有諸多飛行器正在起落，運輸物資，在常用的幾個空中航道路線上，源自于各國的載具正在高空懸浮翱翔。

    大片大片風格不同的營地遍布大地，rou眼可見的氣勢各自摩擦，八位強大的升華者各自坐鎮一方，他們的力量碰撞在源質視野中迸發出片片火星，即便是位于數千米高空的空艇也能清晰感受到。

    光芒，大地，時空，真龍……靈能，殺伐，融合，死亡……

    截然不同的強大氣息宛如漩渦，在無形中撕扯著周邊天地的靈能場域，將周邊的天地撕扯的支離破碎。

    山之王的本體，銀色的巨龍不知何時也從數萬米高空中落下，來到燼燈家空艇的旁邊，依森嘉德，安法與希歐也都從船艙中走出，他們來到伊恩與山之王的旁邊，帶著興奮與謹慎地注視著不遠處的那片營地。

    “八位第四能級……”

    伊恩輕聲道：“這足夠打一場世界大戰了?！?/br>
    “你以為這不是嗎？”

    精靈少女緊握雙拳，她的語氣充滿決心：“這可是前紀元文明最大的實驗室遺跡——各國探索隊全部都是精挑細選的精銳，即便是有些國家因為距離遙遠以及情況特殊，沒有讓第四能級帶隊，但全世界年青一代的菁英，最起碼五分之一都在這里了！”

    “而有第四能級參與的行動，就是如今泰拉大陸上最有分量，絕不遜色于兩國全面戰爭的行動！”

    “但我相信?！币郎蔚潞敛贿t疑地說道：“伊恩你絕對是第一流的天才——甚至就是最強的！”

    “嗯?！?/br>
    垂下眸光，此時此刻，伊恩終于理解，何為‘走進世界舞臺的第一步’。

    少年感應著營地中，除卻那些龐然暗流外的那勃勃生機，那些源自于整個泰拉，年輕且具備無窮潛力的生命氣息。

    他不禁露出微笑：“那當然?！?/br>
    “我就是最強的?！?/br>
    ……

    迦南摩爾，半月湖營地上空。

    八萬米高空，無盡陽光中，帝國大皇子卡洛斯·瑟塔爾的心光體站立在一片璀璨的金色光云中，俯瞰著已經出現曲線的星球大地。

    “第五能級，亦或是說，頂座不出手，在場的八位第四能級中，能殺死我的，只有一個人?！?/br>
    有著白金色長發的男人漠然地注視著大地，他的嘴角翹起冰冷的弧度：“雅弗達，只有你。只有你才能殺的了我?！?/br>
    “但你這老狐貍，想要對付的應該不僅僅是我一個人吧？假如你只是想要針對我，那就算是我有準備，恐怕也會受創頗重，絕不至于讓伊恩看見‘我只是受小傷’的結局……你只是順便針對我一下，卻沒有太在意?！?/br>
    “是其他人的委托？亦或說不是你，而是其他隱藏的存在針對我？都有可能……”

    想到這里，大皇子啞然一笑：“伊恩……狡猾的小先知。說是看第四第五能級會受到反噬，實際上看我的時候，只是眼睛稍微疼了一下，根本就沒有流血，只有之前看見龍王的時候是真的有反噬吧?！?/br>
    “大概是看見我死亡的結局太過驚訝，一時間忘記隱藏……正常，就連我也被嚇的有點走神，倒也不能算他做錯，這個年齡已經算是完美無缺?！?/br>
    “這家伙的靈能非常強大，甚至已經逼近第三能級——畢竟是從八歲就開始覺醒的靈能，還是先知，這一點也不奇怪。也幸虧是先知，不然我可能就栽在這里了，到那時豈不是白白便宜二弟和老妹？”

    收斂思維，卡洛斯轉過頭，看向‘時空’與‘大地’所在的方向，不禁陷入沉思：“迦南摩爾究竟要做什么，居然敢冒著兩國敵對的風險對我出手？不，或許其他人都是如此，之后有機會可以讓伊恩幫忙看看，假如都有死亡征兆，就可以證明我的猜測……也難怪大家都喜歡先知，這種無中生有獲取情報的能力太過恐怖?！?/br>
    但話又說回來了。

    “雅弗達究竟吃了什么膽子這么大？”

    這是一個無解的難題，任憑卡洛斯想破腦袋也不可能知道，情報太少，根本不可能想明白。

    所以他便不去想，而是看向下方，那臺正在緩緩降落，閃耀著璀璨光芒的燼燈家空艇。

    光芒隨著陽光垂落，鎖定了空艇甲板上的白發少年：“伊恩……如此遠大夢想的先知。聰明狡猾，可愛的小狐貍?！?/br>
    卡洛斯喃喃自語：“假如不能收為我有，就必須立刻鏟除——一般人的想法肯定是這樣的。面對無法測算，無法控制的天才，那些沒有任何能力的統治者，就必然會感到恐懼?！?/br>
    “但我們卻不同?！?/br>
    如此說道，他露出了一個狂放的笑容：“我要推動他?！?/br>
    “我要推動他，看他究竟能走到哪一步，能走的多遠，能不能打破過去所有的界限！”

    “伊恩?！?/br>
    “先知?！?/br>