但這又豈能說完全是壞事？

    將農業徹底從普通的‘力氣活’中剝離，而是變成一種需要技術和耐心的工業活動……這樣的技術，未來絕對不僅僅限制在霞輝領，整個南嶺，整個帝國乃至于整個泰拉都會逐漸被改變！

    無論是高端的升華植物種植還是低端的蔬菜，所有的一切都將迎來劃時代的變動！

    “這可是……”

    他在心中喃喃自語：“我們工程隊發展壯大的好機會！”

    注意到杰拉的反應，伊恩也暗暗點頭。

    雖然杰拉是受過教育的升華者，并非是普通人，但他的看法也能代表泰拉絕大部分人的認知——杰拉和他的工程隊都如此看好水培樓，那么那些馬上就要來到霞輝領的大商人使者，乃至于帝都來客呢？

    只要他們看好，那么投資豈不是水到渠成？

    懷著這樣的期待，伊恩等待著。

    數日后，泰摩·迪卡斯子爵，帶著來自學識之都與七城聯盟的商會代表，來到了霞輝領。

    ……

    瑟塔爾帝國，南嶺，金色平原丘陵地帶，西境難民聚集地。

    苦寒村。

    新一年的到來并不能為此地帶來任何喜慶氣氛，只有更加冰寒的冷風與蕭瑟。

    南嶺本地人幾乎從來不會前往丘陵地，那里沒有任何適宜耕作的土地，也沒有多少野獸和草藥，雖然河流小溪中有點魚蝦，也有淺湖作為水源，但想要養活人實在是非常艱難。

    但艱難和不可能是不一樣的。多年來，丘陵地一直都是南嶺那些活不下去的人聚集的地方：欠債的，犯事的，逃難的，被迫害離開的，想要隱姓埋名躲藏一段時日的……各式各樣有著苦衷亦的可憐人們在這里建起了好幾座村莊。

    但是沒有人能在這里長久居住下去。村莊的人來來走走，生生死死，隔幾年就會換一茬亦或是死一茬，就如同路邊的野草，無人在意。

    邁爾斯原本還不太了解，為什么本地人會給自己的村子取名為‘苦寒’這種不吉利的名字，但現在他卻明白。

    因為真的太冷了。

    南嶺濕滑的陰冷固然比不上北方能直接將人凍死的嚴寒，但被嚴寒凍死的人可沒辦法活著發表感想——只有活人會受苦，更何況苦寒村旁邊有一條小河和淺湖，夏天這是糧食的來源，冬天就是陰森濕氣的源頭。

    邁爾斯從未經歷過如此寒冷的冬天，蔚藍城的公寓雖然老舊，但應有的設施一應俱全，墻壁也未曾偷工減料，保暖非常優良，即便生活有些窘迫，但母親也會精打細算，在碳火便宜的時候一點一點攢夠冬天所需的份量。

    自阿瓦克領事件以及西境的動亂以來，有大量西境難民以及索林大公領的居民不斷向南北兩地遷移，其中絕大部分有錢人都選擇前往中部地區，而那些知道自己去中部地區也沒活路，只能當難民的人都選擇前往南嶺，因為這里至少還有相對‘空余’的土地，能容納這些倉皇逃離家園的苦命人。

    邁爾斯原本是打算前往中部地區的——離開阿瓦克領的當天，他得到不知名貴人的相助，有一箱生存物資作為開局資金。

    有這么一箱物資，賣掉里面的一些藥品工具，足夠暫時在中部地區的小城鎮安生，然后再找份工作，養活辛西婭和自己。

    一切順利的話，便是如此，可世事無常。

    為了防止間諜，中部地區如今采取了非常嚴格的進出審核制度，別說是他們這樣的難民了，即便是有背景的商隊想要來回都要開具不少證明，而看守關卡的那些官員和辦事人員可不會管你慘不慘……他們只關心有沒有證，會不會讓他們受上面責難。

    阿瓦克領從上到下所有人都全滅，哪來的人給兄妹二人開證？

    去不了中央地區，就只能南下，顛簸了一個多月，他們也算是安穩地抵達了南嶺。

    然后就碰到了糧災和山民內戰。

    雖然南嶺的間諜審核沒有中部地區那么嚴，但以邁爾斯和辛西婭這種敏感地區的難民身份，還是很難進入各大城市中居住找工作，更別說邁爾斯其實也沒什么正經生存技能，他就會一手劍術，還有一點……覺醒的靈能。

    可是這個靈能，邁爾斯自己也用不太靈，只有辛西婭在身邊，并且有危險時才能起效。

    平時自己用，也就能強化一下身體，抵御一點寒冷，除此之外，沒什么太大用處。

    不得已下，他們只能來到這座名為‘苦寒’的丘陵流民村莊，默默堅持等待著，等到局勢平穩下來。

    事到如今，局勢也的確安定不少，隨著飛焰地間諜的全面撤退，他們這些難民也被放松限制，可以進出城鎮了。

    但冬天實在是沒什么活，賺不到錢也沒辦法呆在城里。

    他們還是要等……等待春天來臨。

    第702章 凱子們終于來了！

    邁爾斯背著木柴，抱著一袋碳火從周邊的騎士莊園回來。

    沒有人在意他懷中究竟是什么，因為誰都知道這位紫發年輕人有著一手好劍術，而丘陵區死人可不算是什么事。

    聚集地西邊，一棟搖搖晃晃的草木棚屋便是他如今的住所，這屋子的主人曾經是一位斷了條腿的老山民獵人，他在大狩獵時被魔獸巨熊襲擊，射穿了同伴的腳踝，讓對方拖延魔獸而活了下來。

    因為襲擊同伴，部落砍了他一條腿，把他扔到山外自生自滅，而他憑借一手既可以射中飛鳥，也能射穿人咽喉的箭術掙扎著活到了今年入冬前夕。

    他死后，邁爾斯用劍搶到了棚屋的居住權。

    爭奪過程中，他殺了三個同樣是難民，并且意圖劫持辛西婭來脅迫他的西境人，沒有絲毫因為是‘同鄉’而手軟。

    而這立威的效果很好。

    “哥哥？”

    進入棚屋后，男人就聽見了有些虛弱的女孩聲音，有著淺橙色頭發的女孩正在照料屋內的火種。

    她看見邁爾斯回來后，便轉過頭笑著道：“火沒滅，旁邊水壺里面的水是溫的，你快喝吧?！?/br>
    “你先喝一口，別著涼?！边~爾斯俯下身抱了抱辛西婭，然后開始為幾近于熄滅的爐灰中添木花：“沒有人過來吧？”

    “沒有?！迸u搖頭：“最近太冷了，大家都不敢出來?！?/br>
    因為沒有柴，空氣又潮濕，無人照顧的話火種很快就會熄滅，而點火又是麻煩事，再加上辛西婭的體質，出門一趟被冷風吹簡直就是摧殘，所以邁爾斯只能將女孩留在棚屋里。

    當然，他沒有那么蠢，覺得殺人立威就能威懾一群無法狂徒。

    故而前幾次，邁爾斯明面上是出去，實際上就守在屋子旁邊，所有偷偷摸摸靠近棚屋的難民都被他親手殺了，腦袋就掛在一旁的屋檐下，這些頭顱如今正在風中搖晃，威懾了所有人。

    當所有人都知道棚屋里的女孩是邁爾斯最看重的人后，反而沒人敢打辛西婭的主意。

    這樣一個年輕的劍士知道自己meimei出了意外，屠了整個村子的人都不奇怪，而那些瑙曼城的騎士知道這種事只會夸邁爾斯殺得好——難不成還真的指望用小女孩脅迫這劍士放下武器不成？

    即便是有可能，他們也不敢賭。畢竟除了他們自己，沒人會在乎他們這些人的命。

    邁爾斯也正是因為知道這一點，所以才對外表現的狠辣又冷酷。

    “用劍討取生活……嘿。用劍討取生活?！?/br>
    填了柴火，開始煮湯，年輕男人雙眸中倒映著爐火搖曳，心中嗤笑。

    對過去天真的自己。

    在蔚藍城，邁爾斯幻想自己在外面闖蕩，用劍討取生活的時候，從未想過流浪是如此難熬的事情。

    那時，冒險在他的心中是快意恩仇，是浮云長風，是在陽光之下乘馬持劍，斬惡殺敵。

    但那是幻想。生活總是如此難熬。

    今天吃的是黃豆湯，邁爾斯和辛西婭安靜地分著喝完了一小罐煮的爛熟的豆湯，然后就沉默地呆在火爐旁邊休息。

    說來也有點奇怪，兩人自從逃離蔚藍城，來到南嶺的這一路上，他們居然都沒有生什么病，身體也沒有特別疲憊過，甚至就連痛苦感知都不是很敏感……但這并不是絕對的好事。

    有次在走山間小道時，辛西婭的手臂被荊棘草刺傷了，可辛西婭自己卻沒有什么感覺，邁爾斯晚上才發現女孩的手臂上已經凝結了大片大片的血痂，而辛西婭的小臉也煞白，走路搖搖晃晃時才察覺不對勁。

    這種異常，實在是很難讓人放心，邁爾斯也嘗試過用小刀割傷自己的手指，他愕然發現，自己居然真的失去了對很多痛苦的感知。

    有一股力量，寄宿在他們的體內，讓他們不知疲憊痛苦，可以一路從西境走到南嶺……它讓一個十歲不到的女孩也可以承受沿途的所有艱辛，卻也能讓人們漸漸地失去對自己‘生命’的掌控力。

    “詛咒……亦或是祝福。但不能繼續這樣下去?！?/br>
    寒風在窗外拍打草棚，辛西婭已經睡著，邁爾斯沉默地坐在爐火前。

    他很久沒有正經地睡過一次，或許是因為靈能的緣故，他的精神并不疲憊，但是大腦和身體卻急需休養。

    “辛西婭和我身上的異常，需要盡快找升華者乃至于靈能者解決……我大概覺醒了靈能，要找工作應該不難?！?/br>
    邁爾斯心中靜靜思索：“問題是如何證明這點？我的靈能只有在危險時才能使用，比如說辛西婭差點被跌落的樹枝砸中，樹枝就會朝著我偏移，而我的身體素質也會得到強化——假如不是危險，而是普通的小松鼠扔個松果，這靈能就無法起效?！?/br>
    “難道我要讓其他人對辛西婭射箭？這絕對不行……我自己都搞不清楚我靈能的本質，怎么能用辛西婭作為道具！”

    但問題也在這里——沒有靈能，邁爾斯只是一個稚嫩的劍客，對付那些難民流浪者沒問題，真的想要靠手上功夫被人看重雇傭……還是差了不少火候。

    冬天已經過去一半，但還有一半。即便是春天來臨，邁爾斯去城里打工掙錢，想要攢夠讓升華者靈能者查看他們身體問題的診費也需要很長時間。

    在這中途，實在是有太多可能性，太多意外會發生，而辛西婭假如出了什么問題，邁爾斯永遠不會原諒自己。

    故鄉被毀滅，母親的死亡，有恩于己者的逝去與最后的委托……沉甸甸的壓力累積在年輕男人的肩膀上，讓他感覺自己半個身體被埋在土中，難以呼吸。

    未來究竟要怎么辦？沒有多少人生經驗的他只能走一步看一步。

    亦或是……

    等待一個小小的奇跡。

    亦或是一次因果的必然。

    第二天早上，邁爾斯出門想要看看能不能去周邊的河窩里面抓兩條魚，亦或是去丘陵外的密林抓幾只野兔山雞，但他卻察覺整個苦寒村中幾乎所有人都興奮了起來，聚集在村頭。

    他不禁微微皺起眉頭。

    因為賭博欠下高利貸，被迫從東南行省逃到此地躲債的費里尼兄弟來了；偷了自家騎士領主銀餐具，被烙印放逐湯米就在旁邊；因為糧災賠大錢，妻離子散房子也被收走的老契多恩也在……還有一些邁爾斯不太熟悉的被放逐山民和其他西境難民。

    幾乎苦寒村里面所有走得動路，手上有點功夫的人全都匯聚村入口處，用一種罕見的，稱得上是殷切與渴望的目光看向一隊全副武裝的騎士。

    “發生什么事了？”

    邁爾斯找到一位關系還算好，交換過食物藥品的熟面孔，詢問對方發生了什么。

    “你昨天不在村里是吧？”而這位皮匠也不是很怕表現的很兇惡的邁爾斯，畢竟苦寒村人均爛命一條。

    他為年輕人解釋道：“昨天，萊安領……哦，現在叫霞輝領?？傊褪怯袀€貴族老爺要招人去開拓西邊的山地，提供糧食和工具，也有簡易的營帳——假如自己能把屋子建起來，那屋子就是你的，開荒的地也有優先使用權?！?/br>
    “如果自認為有實力，可以配合騎士去剿滅周邊的魔獸，看功勞給酬勞，至少他們說的價格非常公道?！?/br>
    “昨天他們也要去其他流民村通知，所以給一天的時間讓大家伙考慮考慮——結果很明顯，誰能拒絕呢？”

    “??？”

    聽到這種好消息，邁爾斯震驚了：“那位領主老爺腦袋沒問題吧？咱們村子里面一半是霉運沖天的倒霉鬼，四分之一是把自己的命都玩爛掉的爛人，還有四分之一干脆就是沒被抓的犯人……要我們去開荒？”

    ——我們有這么老實嗎？

    “是啊?！?/br>
    皮匠也感慨：“過去犯什么事都既往不咎，一切都可以從頭開始……說實話，真的是給我這種人重來的機會?！?/br>
    這位老老實實的皮匠沒犯過罪，就是普通窮加上普通的倒霉，燒水的時候順便燒掉了自家屋子和鄰居家的屋子，不談客戶放在他那里等著鞣制的皮毛全都玩蛋還要賠鄰居錢，因為糧災親戚家也不好過，皮匠不想被人趕出來賠掉所有情分，所以干脆自己跑來丘陵地賭一個冬天的命。