【接下來，你們就自由行動吧。朝著深處，別擔心，我會庇護你們】

    如此說著，米卡埃爾的心光體就消失不見，化作車廂中的光芒消失。

    而伊恩也站立起身，去找特雷斯。

    騎士一直都在外面等待，看見伊恩出來后，身邊已經沒有了那只光之鳥，心情也不知道是憂是喜。

    喜，自然是自己終于摻合進了一件大事——如果不出意外，這次任務之后，他的待遇就會不一樣了。

    憂的是……就連二皇子都要隱藏身份，借助伊恩才能過來的事情……

    他真的還有以后的待遇嗎？

    “這次是不是有點太危險了？”

    如此想到，不過特雷斯也沒打算想那么多，事在人為，把眼前的一切都做好便是。

    兩人接下來的交談，就頗為平平無奇，無非就是討論路線與遇到‘幻影’后的戰斗策略。

    越野運輸車是一個有著五截車廂的大型履帶卡車，每一段車廂都有著獨立的裝甲，伊恩他們坐的這輛主要裝載的是‘指揮臺與物資’，內置靈能訊號發生器，保證頻道交流。

    而大部分隊員都在另一輛前方的車上，那輛車裝甲更厚，而且有著諸多武備，甚至配有兩門煉金火炮，攻城都足夠了。

    運輸車沿著圓弧一樣的錄像朝著阿瓦克地區內側切入，觀察窗外的景物飛逝，森林被拋在身后，一片翠綠色的農田原野出現在眼前。

    阿瓦克地區是西境平原中較為寂寂無名的區域，生活在此地的人過著恬淡的農耕放牧生活，日子不說愜意，至少安穩平和。

    阿瓦克子爵表面上和格蘭特子爵那種有著開拓精神的軍功貴族不同，他的實力一般，也沒什么野心，平時不欺壓領民，甚至稅都不怎么收，顯然是對這種普通人才用的糧食和錢幣沒什么興趣。

    整個人過的與其說是低欲望，倒不如說是刻意降低自己的存在感。

    現在看來，他顯然是被索林大公看重，負責實驗室相關的事宜，故而才偽裝成這般無害模樣。

    “阿瓦克地區的地勢非常平坦，但是中心區卻有一片丘陵地帶，那里原本是子爵的莊園，種植一些特殊升華作物的地方，現在看來，只是掩人耳目的說辭?！?/br>
    特雷斯從巡監騎士團營地中拿到了不少資料，此刻正在與伊恩共享：“我還拿到了其他隊伍遭遇改造異獸與各種‘幻影’的錄像。別看營地很安靜，實際上里面打的可熱鬧了，第二能級的魔物層出不窮，甚至還有一位大騎士遇到了一頭第三能級的大魔獸！”

    仿佛是為了印證他的話，遠方傳來一聲隱隱的雷鳴爆炸聲，聽上去就知道是煉金火炮發射的聲音。

    “瞧，估計又有友軍遇到麻煩了?！?/br>
    搖頭道，特雷斯拿起錄音晶體，插在指揮車廂中的投影儀中。

    視野是無人機高空俯瞰，它懸浮在大約兩千五百米左右的空中。

    無人機的訊號不是很好，時不時就會有跳幀和黑屏，顯然是被靈能干擾了訊號，但還是呈現出阿瓦克地區深處的情況。

    這是經過剪輯后的關鍵情報視頻，有一位大騎士用簡略的話語講解了一些地區內部的危險區域，然后鏡頭便轉移，顯現出一頭看上去就相當危險的畸形異獸。

    異獸呈現出蛇形，盤旋在一座城鎮的廢墟中，龐大的身軀脊椎頂端有著密密麻麻的晶體棘刺，隨著呼吸釋放著一陣陣青藍色的電光。

    位于阿瓦克地區南部的改造異獸‘磁暴太攀蛇’，具備極強的毒素和電磁能力，性情極其兇暴，會攻擊所有侵入領地的存在，第二能級巔峰，會飛行。

    視頻的下方還有一連串數據，從能級，源質屬性和推測的弱點一應俱全，緊接著便迅速掠過，開始介紹下一個危險生物。

    位于阿瓦克地區西部的幻影‘突焰龍馬’，頭部類似于龍，全身覆蓋有高熱如火焰般羽鱗的龍馬，速度極快，破壞力極高，因為是幻影，所以會不顧身體的理論承受極限連續發動數倍音速的‘突焰沖鋒’，造成極大危險。第二能級巔峰。

    東南內側的改造異獸‘載山巨龜’，已發現的最大巨型魔獸。它的體長超過百米，高亦超過五十米，原本被誤以為是丘陵，起身制造出小型地震時才被發現存在，是第三能級的改造異獸，身軀極其堅韌，而心光體‘移山’恒久籠罩在其軀體周邊，即便是重型火炮齊射也無法造成半點傷害。

    東北部湖泊中的不知名幻影，代稱為‘湖神’的詭異存在。它出現時會制造出籠罩整個湖泊與周邊的濃密白霧，而白霧擁有極其強大的靈能侵蝕和洗腦能力，會讓所有進入其中的人都逐漸陷入瘋狂，開始互相殘殺，甚至是自食現象。

    這些異獸和幻影并不能讓伊恩太過驚訝，反正都不如ufo一樣的浮石飛行器，只是阿瓦克領中居然有第三能級的大魔獸這點讓少年頗有點驚奇：“飛焰地的技術都能人造第三能級的大魔獸了？”

    “怎么可能?！?/br>
    特雷斯不屑道：“這頭載山巨龜原本應該就是第二能級巔峰，是拜森山脈深處的某個‘山主’，被飛焰地捕獲后強行改造實驗，幸運地突破了第三能級而已?！?/br>
    “你瞧它的頭顱上，全都是改造余留的洞口和金屬物?！?/br>
    “飛焰地應該是想要用某種靈能實驗刺激‘心光體’的出現，而這頭載山巨龜恰好積累的不錯，成功了而已……可惜，也活不長了?！?/br>
    騎士說這話時，是真心實意的可惜——大魔獸在整個世界都不算是常見，一般來說都有著自己獨特的名字和故事傳說，是許多騎士小說和話本中的最終boss了，特雷斯也是從小聽這些故事長大的，自然會覺得被作為實驗體的載山巨龜有些可惜。

    明明靠自己就能擢升，卻被一群該死的混賬抓住做實驗。

    但視頻卻沒有結束。

    因為在最后，還有一個人形的幻影，浮現在兩人眼前。

    那是一位女性。

    一位龍女。

    第545章 希歐的投影

    第一時間，伊恩還以為自己看見了映光修女——但很快，隨著龍女的虛影逐漸凝視，無人機中的畫面逐漸清晰，他就明白，對方并非是自己認識的那位懷光修女。

    但也的確給予他一種熟悉的感覺。

    在黯淡的月光之下，伊恩看見了一個‘幻影’。用學術一點的說法來說，就是‘虛境投影’。

    是的，在銀色芯片中，這種幻影被稱之為虛境投影，而它本質上，是生物靈魂投射在虛境中，并再次倒映回現實世界的一個剪影……雖然聽上去拐了兩次，但實際上，它具備實在的力量，甚至因為虛境本身的變化，虛境投影的力量甚至可能比原身更加強大。

    但真正令伊恩與特雷斯驚訝的，其實是這虛境投影的容貌。

    在月光的照耀中，一個身穿鱗甲的龍人少女正在草原中緩緩向前行走，她有一頭如同流焰般的火紅長發，瀑布般垂下，越過白皙的脖頸，修長的腰肢與雪白色的雙足，直抵大地，燃起一層層半透明的靈能光焰。

    這龍人少女容貌極美，有著一雙純金色的雙瞳，她神情帶著一絲茫然與好奇，環視著周邊的世界，看上去相當柔弱可愛——但她的眉目之間透露出一種本能的高傲，而那貼身的鱗甲固然襯托出了少女纖細的腰肢，但上面密密麻麻的龍鱗釘刺卻代表她并不好接近。

    至于身后的那條不斷晃蕩，宛如由諸多畸形骨節虬結而成的刃尾，更是證明了這點。

    ——這是一個極其危險的生物。

    無論是伊恩還是特雷斯，心中第一時間閃過的，都是這般想法。

    尤其是對方頭頂的龍角?；?，怪異，燃燒著一團半透明的猩紅色靈能之火，就像是被雷劈過的融熔天線，被啃噬過的血珊瑚，帶著一種殘缺的扭曲感，令人感覺不安的同時，也給予人一種別樣的危險之美。

    “這個幻影的力量有第三能級巔峰……基本上是在野外徘徊的幻影中最強的那個?！?/br>
    特雷斯看見龍女下方的描述時，不禁輕聲自語：“她的靈能火焰并非是火，而是一種純粹的精神力量制造出的‘毒’，能讓接觸者麻痹，癱瘓，喪失神智，甚至出現記憶錯亂——現在還有幾位受害者正在接受搶救?！?/br>
    “好就好在她基本不殺人，除非遭受主動攻擊，不然的話，最多也就是被燒昏迷而已?！?/br>
    而伊恩心中的愕然，卻并非是因為其他原因。

    而是因為這龍女的長相。

    “這不就是安法嗎？當然，是女性化安法……等等，這豈不是說，這就是希歐？！”

    絕美的龍人少女說起長相，非常像是安法的孿生meimei，尤其是那雙精靈的金眸，帶著一股天真的稚氣，但頭發和身材卻有著一部分龍人和山民的特征，總的來說，最專業的種族學者一眼看過去能看出好幾種特征。

    但伊恩除卻因為長相這點而驚訝外，心也不禁沉了下來：“我知道，希歐的龍魂被飛焰地拘束，換而言之，希歐其實就在阿瓦克地區的實驗室中?！?/br>
    “而現在，該地區的幻影異象中，也出現了希歐——我是否能推測，這個地區內的所有幻影，本質上都是實驗室中囚禁的靈魂于虛境的投影？”

    這并非不可能，甚至可以說，就是真相！

    “我們需要繞開這些幻影魔物?！?/br>
    特雷斯如此道，并不是慫了，只是普通的正?？剂浚骸跋仍谕饷娌东@一頭普通的幻影，完成你的任務后，我們再慢慢地深入……”

    完成米卡埃爾殿下的任務。這是他沒有說出來的話，而伊恩微微點頭：“第三能級巔峰的幻影都出現，這實驗室核心肯定有第四能級的存在，我們不能太過引人矚目……這樣，先放無人機，我們偵測一片地區就向前走一步，這樣最穩妥?！?/br>
    雖然探索的速度最慢，很容易被其他小隊落下進度，但無論是特雷斯還是伊恩都沒打算在單純的探索方面拿功勞——完成他們自己的任務才是最重要的。

    履帶越野車在阿瓦克地區的曠野中飛馳，掀起塵埃，原本夏日生機勃勃的田野如今變得荒蕪而蕭索，昔日生活在此地的居民不是早就逃離此地，就是被漫步的畸變魔獸和幻影殺戮，變成尸體。

    如今，伊恩他們所在的車輛路過一片昔日的村莊，此地空曠而破敗，滿是被猛獸襲擊的痕跡，地面上褐紅色的血跡，殘缺的尸體和已經焦黑的房屋無一不證明這里曾經發生過一場慘案，蒼涼的氣息令妖精們也都難得地嚴肅起來。

    越野車的速度不快，隨時都在使用無人機偵測前方的危機，按照這個速度，他們大概可以在天亮前抵達阿瓦克地區的核心區，也就是子爵府邸，疑似實驗室處的丘陵地帶。

    伊恩也在不斷地收集有關于此地異常靈能波動的資料。

    以銀色芯片的反饋來看，如今發生在阿瓦克地區的靈能異常，本質上是一個巨大的虛境儀式。

    這個儀式曾經被記載于《深淵祭祀文》一書中，其名為‘緘默深淵’，其名源自于千年前失落時代的一次大規模虛境異變。

    那時，延疆之國還未一統，在靠近放逐之地——那時還不叫放逐之地，而是名為極寒群森——的地域中，有一個天生靈能過人的孩童降生，卻被本地的部落作為祭品獻祭給了嚴寒之冬。

    他的死亡，死前極端憎恨的怨恨與痛苦，勾連了極寒群森中所有生物對寒冬的恐懼，形成了一場發生在虛境的大雪崩。

    一塊虛境碎片崩塌，亦或是說聯通了現實世界。

    一瞬間，整個極寒群森都被虛境籠罩了，里面充斥著極度的靈能冰寒，張開口就會被凍掉舌頭，所有人都只能保持緘默，而徘徊在其中的，諸多生靈不滅的怨恨與痛苦迄今為止還在扭曲那片時空，令群森中多出了一片時不時會突然顯現，吞噬所有人的放逐之地。

    不到第三能級，只要進入其中，即便是升華者也難以幸存，不得復還。

    而這一次，雖然比不上放逐之地那邊的虛境崩塌，但伊恩感受到了一股不妙的味道：“假如說，那群瘋子，就是打算依靠百萬人級的死亡產生的痛苦和絕望，人工進行一次虛境崩塌……那他們真正的目的是什么？”

    伊恩不相信，單純地復刻一次‘緘默深淵’有什么意義，對方絕對是想要借此掌握一些更加深刻的資訊……

    而且，他也明白，為什么希歐早就被視作目標，制作陷阱捕獲了。

    因為希歐是畸龍。

    他亦或是她，乃至于祂，本體難以行動，被困縛于龍巢中，始終無法離開。

    漫長時光中的恐懼和茫然，潛藏于心中，對自己身軀的怨恨與不甘，便是啟動‘緘默深淵’最好的祭品。

    而且……

    “緘默深淵一旦展開，就證明核心區域已經被虛境的碎片籠罩，只是看其最終能擴展至多大而已……換而言之，我們的目標，阿瓦克地區的實驗室，如今很可能已經被虛境籠罩了！”

    伊恩將這個猜測告訴給了也同樣正在cao控儀器，收集虛境數據的樺黯和墨風。

    兩只妖精登時睜大了眼睛，她們對視一眼，顯然非常驚訝：“他們要制造虛境重合區？而且已經成功了？”

    “天啊，我還以為是制造出了一個巨型的虛境靈能實體，他們搞這么大陣仗，想要召喚某個虛境機神呢——沒想到居然是讓虛境碎片崩塌至現實世界！”

    妖精們也的確掌握了一部分數據，并且看出了些許端倪。

    但正如同伊恩之前所想，只要猜錯開頭，后面的答案就不可能正確——虛境中有太多可能，征兆也過于復雜，很難完全預見。

    如果伊恩不是開掛，也很難看出來這點。

    “是的，正因為這一片區域已經開始逐漸與虛境重合，所以那些‘幻影’，也就是虛境投影才會出現地如此頻繁！”

    伊恩猜測道，他既是和妖精探討，也是將這個消息告知給肯定在一旁聽著的米卡埃爾：“但絕不可能是虛境機神——索林大公這么多年一直都在遷出自己境內的人口，難民潮已經持續了快六七年了，他肯定是想要借此降低自己領地內的人口密度，降低虛境機神干涉的可能！”

    “既然如此，那我們就必須盡快捕獲一只虛境投影了?！?/br>
    聽到這里，墨風認真地點了點頭，其力度之大，甚至就連形成頭發的紫墨水都飄蕩了出來：“而且，這樣會對虛境造成不可逆轉的損傷?！?/br>