這株據說非常美麗的靈能植物，已經被灰白色的菌絲纏繞地看不出原本的形狀，就像是被繩索層層纏繞的美人骸骨，只剩腐朽，原本藍色的霧氣已然灰敗不堪。

    【霞輝草（已腐壞）】

    銀色芯片也閃過這樣的信息。

    因為萊安領的特產就是從霞輝草中萃取的靈能滋養提取液，一種優秀的靈能者補益品，所以被飛焰地視作戰略目標，是腐根菌到時候的第一個實驗性的打擊對象。

    這種打擊肯定持續不了多久，帝國的生物煉金術師也不是吃素的。

    但問題在于，伊恩的第二能級魔藥主材已經準備好，副材只要到地方就能送到，就差它這一份基質了，遲了這次，進階又得拖。

    他可沒時間。

    “得加快速度了?！?/br>
    伊恩有些漫不經心地想著。干脆順路把飛焰地特戰隊的人都殺了吧，正好想要加入巡監騎士團估計也需要點功績。

    他回過頭，準備去收拾一下外面的飛焰地升華者尸體。因為需要借這些人腦袋一用，所以他從一開始就沒朝著要害打。

    當伊恩收拾完三個升華者的人頭掛在腰間，回到商隊中時，商隊中的眾人才剛剛開始起火燒飯。

    商隊管事本想要上前獻殷勤，問問去而復返的伊恩是不是忘記帶什么東西時，他看見了腰間掛著的三顆人頭。

    “等等，老爺，難道說……”

    他有些顫抖，不是恐懼，而是興奮地說道。

    同為白之民，他極其期待伊恩這次出動收獲代表的意義。

    “是?！?/br>
    而伊恩點點頭，他將這三顆人頭解下，又從腰包中拿出文件，遞給對方：“明天早上，派幾個可靠的人手，帶著那個內鬼和這些人頭，以及這些文件回哈里森港?！?/br>
    “放心好，人我都殺光了，沒有危險的——大功一件，派你的心腹去?！?/br>
    “是，老爺，我絕對辦好！”

    聽到這，管事咽了口口水，雙目卻放出光芒，點頭痛快答應。

    第363章 錆鋼古龍

    因為伊恩的指令，今天晚上商隊的伙食相當不錯，除卻還算是新鮮的帶油面餅和rou湯外，商隊管事因為高興，還給每人發了一小塊熏腌rou。

    這熏腌rou采用極大塊的鹿rou制作，首先用一層較為精細的海鹽涂抹表層，再用便宜巖鹽蓋住，放置半個月，緊接著放置在陰涼干燥的洞窟中，通過一種野生菌發酵兩個月。

    發酵期間，需要一種以前土著特有的熏香浸染，讓香味隨著酵菌滲入到rou的每一個部分，令rou質變得極其香嫩鮮美。

    因為是土著祭祀用的傳統食物，只有薩滿和酋長才能吃，所以也被稱為‘薩滿熏腌rou’也被叫做‘南杉熏rou’。

    哈里森港的廚師將工藝手續改良，讓它變成了本地特產。這種熏腌rou保質期極長，無論是煮湯還是夾在干糧中都非常有味，香鮮可口，非常適合長期行走的冒險者和商隊儲備。

    伊恩也相當喜歡這種熏腌rou的味道，當初還用它吊過高湯，它總是讓他想起了家鄉的火腿和臘rou，但地球上可沒有這種神奇的發酵菌和鮮味的花，算是泰拉大陸特有的美食。

    充實的一餐，所有人吃的滿臉是油，再加上伊恩帶回來的人頭給予的士氣鎮定，被魔獸襲擊帶來的不安完全被驅逐了。

    馬車里面睡起來其實頗為不舒服，因為裝有不少東西，即便是伊恩這種偏瘦的身材也顯得有點擠，很難想象青潮和斯科特那種人高馬大的家伙怎么塞進來。

    但好就好在伊恩站著也能睡著，而他也快要接近第二能級，大腦的開發程度水漲船高，深度睡眠十幾分鐘就滿足一日所需。

    第二天早上，管事的侄子和三弟便一同帶著垂頭喪氣的內鬼、頭顱與文件，騎著快馬折返回哈里森港，他們毫無疑問會得到厚賞。

    而伊恩等人繼續前進。

    流云飄散，雨來雨去，太陽與月循環升落五天，商隊一行人穿過好幾個城鎮，其中就包括三河城這個南嶺最重要的水運貨物中轉地。

    位于伊沃克河，捷特河與基爾伯河交匯的河灘邊，又靠近大海的三河城沒辦法擴大城區。

    因為，它本質上是一個建在沼澤中央唯一堅土上的大村鎮，只是南嶺居民用巖石和木板，以及各式各樣的運河橋梁在這里建起了一座‘澤上之城’。

    商隊在這里交付了一批貨物，然后又置入了一批新貨物，伊恩也與白室商會在此地的負責人見了一次面。

    對方熱情地招待了少年，并恭敬無比地請求伊恩審查本地商會的運轉情況。

    伊恩知道對方是想要留給自己一個好印象，以后等他成為長老或許還有高升回哈里森港本部的機會，所以也給面子地逛了逛。

    “可惜大人你來的有點早，雨季中期，三河流域的水勢會高漲?！?/br>
    這位有著一把山羊胡的管事眺望著三河上密密麻麻的商船漁船，不禁有些感慨：“那時，整個南嶺殖民地和自治區中最有價值的貨物都會匯入三河城，而且價格相較于其他時候都會便宜不少?！?/br>
    伊恩也的確頗為感興趣：“哦？那以后有時間還真得見識見識?！?/br>
    伊沃克河自東北向南，捷特河自西北抵東南，而基爾伯河橫貫拜森山脈，這條水運商路是真正盤活南嶺商貿的中樞，偶爾甚至會出產第二能級的魔獸素材，那是山民和土著一年來最昂貴的收獲，足以在帝國這里換取讓部落急速發展的大量物資。

    “對了，假如有以下這些煉金材料，你可以幫我先買一批下來，這是我的煉金紋章，可以走哈里森港那邊的公賬?！?/br>
    既然有低價時段，那自然不能放過便宜，伊恩給出一批商品單，大多都是煉金藥劑與銘文相關的材料，管事自然滿口答應。

    商隊在這里呆了一天，次日中午才出發。

    而離開三河市后沒多久，便抵達了伊恩與商隊最后的同行關口。

    南嶺山民的靛山峽口。

    在那之后，便是阡陌交錯，生機勃勃的瑙曼平原。

    靛山，又名錆山。一座仿佛被金屬涂鍍過，在陽光照耀下，朝著四周散發奇異的泛青彩光的山峰。

    據說四百年前，此地曾有一頭古龍‘錆鋼龍’棲息，它強大的力量侵染了周邊山脈，令此地的巖石物理性質發生了改變。

    本地山民，無論位于山脈的何處，都尊崇此龍為‘山龍神’，他們為了更好地接近這頭強大到宛若神明的古龍而定居在山腰處，并以被古龍力量侵染的巖石修筑房屋與神殿，為龍神放牧牛群羊群，年復一年的獻祭。

    古龍對這些小人的行動似乎并不以為意，雖然沒有將山民作為食物，也沒有破壞他們的村落鄉鎮，但也從未真正意義上的庇護他們。

    而這種被古龍力量侵染的巖石被稱之為‘錆鋼石’，其表層近乎于金屬，而內里卻變得堅韌，成為了一種特殊的建筑材料，用來筑造關卡堡壘幾近于堅不可摧，即便是煉金火炮的威力在錆鋼石鑄就的要塞面前，也和輕風拂面并無區別。

    當年帝國十九軍團奉命打通靛山峽口，一路橫行無阻，卻在山民的堅堡前首度受挫，如果不是帝國有著亞龍騎士占據空利，越過了峽口切斷堡壘的補給線，恐怕十九軍團只能付出極大代價強攻。

    錆鋼龍如今已經消失不見，在山民的傳說中，龍神因一次劇烈的暴風雪而蘇醒，祂震散那場異常的，就連南嶺都被素白遮蓋的凜霜之災，令太陽重現。

    因天災瀕臨消亡的山民得到了喘息之機。

    而后，祂便發出令群山震顫的咆哮，飛入高遠的天空，再未歸來。

    根據學者推測分析，四百年前那次席卷了法露特山脈，南嶺與整個拜森山脈的凜霜之災，正是棲息于卡蘭山脈的另一條古龍‘冰濛龍’遷移的過程，但這次遷移突然中斷，或許便與錆鋼龍的阻攔有關。

    學者們認為，這只是一次罕見的，兩敗俱傷的古龍領地爭奪戰，但山民們堅定地認為，龍神是為了保護他們而選擇戰斗，而他們應當始終維護龍神的巢xue，維持祭祀，等待著祂的歸來。

    第364章 異星生態圈核心

    古生魔獸與真龍，都是一種極其強大的生物，位居于泰拉大陸生態位的頂點，甚至能與‘人類’并列。

    祂們經常被合稱為‘古龍’，但實際上，有一些古龍并不古老，其誕生的歷史完全有跡可循。

    只是這并不重要，因為古龍的特征，就是其存在本身，會完全改變周圍的生態環境。

    錆鋼龍對靛山和周邊山脈的改造顯而易見，巖石的物理性質變化正是古龍力量最可怕的顯化，祂們的源質與強大的生命靈能就像是一座活著的火山那般，源源不斷地向外流溢，可以潛移默化地將本地所有的物質和生物染上自己的色彩。

    甚至有人說，南嶺之所以有如此多的土系金屬分支的魔獸，正是因為錆鋼龍的存在。但也有學者反駁，他們認為事實完全相反，正是因為南嶺中有如此多的金屬基生命，錆鋼龍才有孕育成長的環境。

    對此，伊恩的想法就很簡單。

    “這聽上去不就是結晶龍‘異星生態圈核心’的進化版嗎？”

    “古生魔獸與真龍啊……嗯，或者說，一種人造的超級生命？”

    騎著駝獸，伊恩仰視著不遠處的靛山，這座兩千多米高的山峰已經算是高聳入云，而它所在的山脈會不斷向西南延伸，最終抵達哈里森港周邊，探入風暴洋，形成了如今拜森半島的骨架根基。

    而就在這個骨架的最終點，便是位于地底深處的‘紅杉基地’，其地底的十三個異種生態圈中，便有一個是‘金屬基生態圈’。

    結晶龍是前紀元文明制造的人造生命，其目的就是在各種極端的異星環境，適應本地生態，并以自己的力量構筑起一個大型生態庇護所。

    后者因為伊恩沒有見過足夠強的活結晶龍，所以并不能知曉這個功能有沒有實現，但前者毫無疑問是非常成功的。

    可古龍卻不同。

    祂們并不是適應環境。

    祂們改造環境。

    伊恩回憶起自己閱讀過的許多游記和傳聞中，有關于古龍的那些記錄和傳說。

    據說，在飛焰地的荒漠深處，有著一片會不斷移動的冰霜綠洲，在那里，有著極寒地帶才會生長的霜果草與不凍寒泉，只有最澄澈沒有貪念的心靈，才能在饑渴之時進入此地，蒙受霜洲的招待。

    這便可能是一頭親善人類的水系古龍在飛焰地荒漠徘徊的證據，一種反自然的超凡生態圈。

    一種即便是意外抵達了異星，也能讓一群開拓者以最適宜的環境生存，并建設起前線基地的‘生態圈核心’。

    想到這里，伊恩感應著自己體內的‘古龍核心’。

    由老師傳承給他的希利亞德之心，在得到沼地鱷龍腦髓晶核修復，已經恢復了一些完整度。

    而又與他左臂的‘以太結晶’連接后，就更是開始主動運轉起來。

    雖然表面上，它仍然沒有除卻儲存大量源質外的其他功能，但它的確在緩緩地起伏，就像是一顆真正的第二心臟那樣，在伊恩的源種與心臟后側運轉。

    古龍的力量，源自于祂們的兩顆‘心’。

    這心，便是‘心核’與‘爐心’。

    而如今，伊恩已經具備兩者……只是它們都不算完整，需要緩緩修復解鎖。

    但非要說他是人形的古龍幼體……還真未必算是錯。

    也沒人說人不能是古龍，對吧？

    “修復解鎖，問題不大——銀色芯片中有完整的火種引擎設計圖，只是我還需要繼續學習泰拉大陸的銘文知識，才能將其復現在自己的體內?！?/br>
    少年并不憂慮這點，他只是有些不太清楚，古龍心核如今的啟動，究竟代表著什么。

    它并沒有增強自己的體質，也沒有主動優化源質質量，更別說其他更容易被檢測到的功能了。

    不過，能運轉起來，就是好事。伊恩現在有的是時間去等待。

    “山民的堡壘呢？”

    將思緒收回，伊恩詢問身側也同樣在仰視天空的布林，而對方爽快地回答：“那肯定被拆了啊，都什么時代了還在隘口建堡壘，等著被人用空投炸彈炸的灰頭土臉嗎？”

    “不過靛山半山腰處有瑙曼城和山民合作建設的火炮陣地，那里有三個大隊的炮兵駐扎，還有亞龍騎士巡視，可比隘口堡壘強多了，只有他們打人，沒有人打得到他們?！?/br>