手里的錢銀多了，以后無論再做什么生意都有底氣，而且也有了試錯的本錢，不必再像初來京城那樣，如履薄冰。

    算算日子，她之前派人送母親前往嶺南，此時應該走了行程的大半，就是不知她一個人在那能不能呆得習慣。

    希望自己從北地回來后，諸事都能順暢，她也能容得時間去看望母親……

    正盤算著，有一輛馬車停在了自己的店鋪門口。

    琳瑯合上賬本，卻一眼瞟到了剛進店鋪的一對母女。因為掌柜和伙計去后堂清點貨物，琳瑯替他們迎一迎客人。

    可跟那母女打個照面時，琳瑯頓時愣住了。

    因為這母女可算得上是舊識。其中那年輕的女子不是別人，正是當初在隨州，親自送上門，要來周府為妾的尹雪芳。

    原來這尹雪芳上次隨州受挫之后，回家竟然心灰意冷，只覺得自己與周大人情義甚濃，卻受了正室楚琳瑯的挑唆，也不知楚氏跟趙氏說了什么，害得趙氏變臉。

    每每惆悵時，便拿出周隨安寫給她的信細細品酌，便品出幾許牛郎織女，天河重重阻隔的心酸浪漫。

    這求而不得，自然比得之幸甚更叫人意難平！

    雖然母親劉氏又托人給她相看了些人家，可在尹小姐看來，哪一個都沒有周大人才華橫溢，前途似錦。

    尤其她后來聽說周隨安仕途順暢，一路入京，做了京官之后，更是惆悵，看不上鄉野凡夫了。

    再加上她頂著克夫寡婦的名頭，以至于足足荒廢了快兩年的時光。

    可就在前些日子，趙氏和劉氏不知怎么的，又撿起了友誼，再續上了前緣。

    于是這劉氏接到了邀約，便帶著女兒尹雪芳入京訪友來了。

    因為初入京城，兩手空空不好，所以母女倆就一路游走店鋪，打算買些禮品帶著上門。

    沒想到好巧不巧的，便遇到了故人楚琳瑯。那尹小姐的母親劉氏早就聽說了楚氏和離的事情，可是如此見面卻在意料之外，一時間有些尷尬異常。

    尹小姐也是有些尷尬，沖著她喚了聲“jiejie安好！”

    楚琳瑯不禁想起了跟這位尹小姐第一次見面時，為了她該叫自己“嫂嫂”，還是叫“jiejie”的口舌爭辯了。

    前塵往事，不禁讓她失笑了一下。

    就在那母女倆急急轉身想要出去時，楚琳瑯卻一把拉住了尹小姐的手腕，然后渾不在意，親切熱情，仿佛招呼自家親戚一樣，給她們挨個介紹著店鋪里的東西。

    如此言語周到，讓那劉氏和尹小姐都有些下不來臺，覺得不買些的話，都不好意思出店門了。

    楚琳瑯也知道她們的家底，也沒有刻意坑冤大頭，給她們挑選的物件都很適合送人，價格適中。

    正在母女倆急著付錢走人的功夫，周隨安滿頭大汗地尋找過來了。

    原來今日，他去城門接了尹家母女的馬車，方才在街市上卻走散了。

    等他好不容易找到時，才發現母女倆的馬車正停在楚琳瑯的店鋪門口。

    周隨安當時都要口吐蓮花了，只能急急入了店鋪，卻發現琳瑯正好也在、

    他恨不得沒有進來，一時尷尬得張不開口。

    楚琳瑯卻是笑容得體，沒說半點讓周大人當著尹家meimei面前下不來臺的話。

    倒是尹雪芳母女出門上了馬車時，楚琳瑯看周隨安似乎沒有急著走，閑著沒事，便得空問了問周隨安關于鳶兒最近的學業問題。

    周隨安據實以告，說鳶兒一直在上女學，并沒有停歇。

    楚琳瑯聽了，這才放心點了點頭。周家的惡心事太多，鳶兒沒有受牽連，影響了功課就好。

    周隨安看了看正在馬車里往外探頭的尹雪芳，覺得有必要跟楚琳瑯解釋一下，便言語艱澀道：“謝氏自生產之后，一直惡露未凈，聽郎中說有些傷了根本，恐怕再難生養……劉夫人聽說后問起母親，母親便邀了劉夫人來京城做客……”

    這話一說，楚琳瑯便明白個大概。

    如今周家連續兩個孩兒落空，而小妾胡氏也走了。

    所以趙氏心里發急，便又老調重彈，想起了好友的寡居女兒來了。

    也對！當初趙氏是因為她的一番巧妙安排，才生了避忌著尹家的那位姨父的心思，怕受了牽連。

    而現在廢王塵埃落定，倒也不用顧忌這個了。趙氏應該想再續前緣，讓尹雪芳來做妾。

    只是楚琳瑯聽到這種兜轉輪回，還是覺得這不叫人能干出的事情，那謝悠然產女夭折，這才過了多久，這母子倆就開始張羅納妾？

    她看著周隨安，真是半響無語。

    周隨安在她清澈而犀利的目光下，有種無所遁形之感，依舊慣性推脫：“并非我的意思……是我母親不肯聽勸……”

    楚琳瑯有些啼笑皆非，淡淡道：“周大人，我又不是你的夫人，你何必跟我解釋？”

    周隨安卻覺得自己有必要解釋清楚，因為這次他真是不知情，都是母親安排好了，才跟他講的。

    可惜他忘了，眼前的這個人早就不必包容他的一切了。楚琳瑯略顯無奈打斷了他的話：“周大人，只有毛驢才會蒙著眼，任人牽著原地打轉。我已經往前走很遠了，你之家事，原是不必跟我解釋的！”

    她說完之后，便福禮轉身回店鋪了。

    徒留周隨安一人愣在原地，琢磨著琳瑯說的話。

    是呀，他與琳瑯和離已經快兩年了。

    他聽說了琳瑯的許多事情，她將母親從楚家接了出來，還在京城買了店鋪，更在京郊置辦了宅院，聽說她在西北的生意做得很大。

    因為在綠洲勇救了同窗，她被陛下破格封賞為六品安人，還能入皇寺掌法燈，甚至數次面見太后。

    他曾經跟琳瑯許諾，遲早有一日讓她鳳冠霞帔，風光受封，可以出入皇宮。

    可這個女人離開了周家，不靠男人過活，已經將他當初許下的承諾都一一實現了。

    ……她的確已經走得很遠了。

    周隨安甚至突然想起，年少時，一向性格懦弱的自己為何會鼓足勇氣，甚至不告知母親，便帶著她逃離楚家，私定終身了。

    不光是因為琳瑯的年輕貌美，更是因為她身上總有一股子朝氣，莫名鼓舞著憊懶不前的他。

    她永遠都清楚自己想要什么，該做什么。

    不像他，如果沒有人推著他前行，他就會止步不前，原地打轉。

    而現在，公事家事全都處理得焦頭爛額的他，甚至有身不由己，一路不知下滑何方之感。

    拉磨的毛驢？可不就是他嗎？

    周隨安呆立不動，在尹雪芳一聲聲“周家哥哥”的呼喚聲里，茫然在想，自己究竟該怎么做，才能掙脫牽著自己原地打轉的那一根繩？

    再說楚琳瑯，安頓好了店鋪生意之后，便可以收拾好行囊，跟著司徒晟一前一后地上路去了。

    她先前住的連州便靠近北地，可是此番路程卻是走向北方更遠處。

    這一路雖然辛苦，卻并不枯燥。司徒晟此來有督軍的任務，所以沿途的軍事州縣都要停下來處理公務。

    在趕路和處理完公務的間歇，司徒晟就會來尋楚琳瑯，便衣微服，在當地的城鎮品嘗些小吃，游玩買些東西。

    琳瑯表示，他不必費心來陪自己，她自己會打發消磨時間，可是每次司徒晟還是會想盡辦法擠出時間來陪她走走。

    這是琳瑯以前旅程時從來沒有過的感覺。

    以前，她趕路時，都要照顧一大家子，盯著行程，看顧物品，打點舟車瑣事，就算沿途再美的風光也入不得眼。

    可是這一次，行程由司徒晟來定，她的馬車只要跟在后面就好。

    每次到了城鎮，客棧安歇也都有司徒晟給她安排妥帖了。就連一日三餐吃什么，都是司徒大人讓觀棋去買，再給她送過來的。

    諸事不管的甩手掌柜楚琳瑯這才體會到，原來出門在外，一路的旅程還可以這般舒心暢快。

    今日他們來到了一處石頭峰陣，是強風年復一年的猛吹下自然形成的風光。

    此時夕陽未下，滿地殷紅，司徒晟扶著她的手，一路爬上了一處最高的石峰，極目遠眺，大漠風光，還有不遠處的綠洲都盡收眼底。

    楚琳瑯被這從沒見過的風光震撼住了，此情此情，難怪文人墨客都會有賞景吟詩的沖動！

    就連她這種不好文墨之人，都心有震撼，有種噴薄而出的吟詩沖動了。

    于是一時感觸之下，容林女學的才女不禁吟詩一首：“荒漠遍地如金子，一抓全都是沙子。天邊的夕陽似燒餅，今晚做啥才好吃！”

    吟詩作罷，她仰著脖兒回頭看著身邊高大的男人：“大人，奴家的詩做的如何？”

    司徒晟從來不會拆琳瑯的臺，更不會嘲諷她的文墨少，便很認真品酌了一下，道：“有意境，有想象，好詩一首！”

    琳瑯原本做詩就帶了三分戲謔之情，可沒想到這位撒謊捧屁也面不改色。

    她不由得佩服地高看了司徒大人一眼，難怪這位在朝堂中能平步青云，就這等睜眼說瞎話的捧屁功夫……真不是一般人能練就的！

    可夸贊完還不算，司徒晟還命觀棋拿來紙筆，準備在一塊許多墨客題字的題字碑上將楚琳瑯的“大作”題寫下來。

    哎呀，楚琳瑯不過是一時調皮，做了打油詩一首，如何能登大雅之堂？這首燒餅詩要是題寫上去，她楚琳瑯可真能丟臉個千秋萬代了。

    一看司徒晟還真要題寫，她連忙伸手阻攔。

    司徒晟這時才笑出聲來：“我替你潤潤再寫可好？”

    說完，他想了想，給琳瑯的這首“深賦意境”的打油詩稍微修飾了一下，在石頭上題寫道：“瀚海流金暖，赤烏掠日燦。與君余暉下，攜手醉天涯?！?/br>
    寫完之后，落款便是“琳瑯居士”四個字。

    楚琳瑯讀了讀，雖然不知道這文縐縐的詩跟自己剛才的大作有何聯系，但是莫名又覺得這就是二人共同創作的雅詩。

    題寫在這天地之間，何其珍重？

    琳瑯默默看著，忍不住回身攬住了司徒晟的脖子，在夕陽映紅的余暉下，親吻上他的臉頰。

    雖然愛意突如其來，不過司徒晟從善如流地抱住了懷中軟綿綿的女子，在這陌生兒荒涼的曠野中熱烈回吻。

    在這天地無人間，楚琳瑯再不必壓抑自己，不必害怕別人發現她與這個男人親密相處。

    這種感覺……真的很容易上癮。

    她發現自己被司徒晟養得越發貪心，甚至不再滿足黑夜時與他抵死纏綿，甚至想在白日時，與他比肩而立……

    楚琳瑯默默圈住男人的腰，緊緊地纏繞。

    她甚至不敢想，若有一天，她要被迫與他分離，她該如何面對那樣的情形……

    這種感覺，十分的不好，讓人患得患失，又甘之如飴。

    在連天的趕路后，當司徒晟終于來到了據說發現三皇子蹤跡的北地應縣時，當地的郡縣長官皆出來相迎。

    至于那個典當鐲子的人名喚陳三，這陳三的祖母應該就是當年拐子船上搶鐲子的婆子。

    這婆子已經不在世了，可是細細審了他的家人之后，那婆子的兒子回憶，說她娘當初抱回了個嬰孩，以十兩的價格賣給了隔壁村的屠戶。

    現在這個嬰孩名喚谷有金，今年三十有三，繼承了養父的行當，也是個殺豬的。

    當谷有金的爹娘，被提到縣衙時，一看這架勢就嚇得不輕，立刻招供，說自己的孩子，的確是鄰村的拐子用十兩銀子賣給他們家的。