“夫人，南城程家家主，程淮書到——”

    上京城早些年分東南西北，四大家族。南城程家的地位如今僅次于東城周家，程家家主來吊喪，進門要敲鐘報，她這個做周家二少未亡人的，也定是要出去親自接待。

    阮茉站起身，抬開桌面上卷卷文紙，將那輕薄的撤資文書給壓到了最下方。屬下欠身，給她讓出了一條道。

    前堂。

    來吊唁的人很多。

    看到阮茉出來，有人上前，做寬慰安撫著她。阮茉微微一笑，擺手說自己沒事。

    又怎么可能沒事呢？

    來賓看著阮茉慘白如紙的臉，沒什么血色的唇，似乎想要開口說什么，但終是欲言又止。

    接待完程公子，白布下的香火掐滅了七八分，快要燃不起來了。阮茉走了過去，看著香火對面周子川的黑白照，照片上的男人正在微笑著透過玻璃層，隔著另一個世界看著她。

    到底還是有點兒想他。

    阮茉眼角又濕潤了一點兒，泛出來的淚水，沿著腮頰就滾落了下來，燈火燭影，她與周子川的笑容對視，身后敞開了的前堂大門，冷風忽地下子吹散。

    大雪肆意地飛。

    忽然，報信銅鐘再一次被敲擊，沉重的鐘聲，在這大雪繚繞的灰蒙蒙天空下，穿透了刺骨的寒冷，直擊入吊唁堂所有的縫隙中。

    敲鐘人報：“東城周家家主——周先生到！”

    “……”

    “……”

    “……”

    那一瞬間，大堂一下子安靜了下來。

    世界仿佛被切斷了片路，時間靜止，每一個動作都定格在了原處，那一秒鐘，被拉向無限深淵看不見的盡頭。

    在上京城，這個經濟政治都是最核心的地方。

    能被稱作“先生”的人。

    只有那么一個。

    他的權力實在是太大了，大到所有人都畏懼他的手腕，都只能恭恭敬敬稱呼他一聲“周先生”。

    阮茉擦著眼淚的手，停留在臉頰。

    她的時間，仿佛比別人的靜止的更要徹底。

    過了很久很久，阮茉終于放下了手。

    敲鐘聲在空曠的庭院回蕩，因為太寂靜了，掉了根針都能聽到的聲音。

    顯得鐘聲就十分入耳。

    一圈一圈，蕩著紅燭跳躍。

    蕩著每一個人的心弦。

    周子珩來了。

    阮茉平了一下呼吸。

    然后，緩緩轉身。

    她穿著是亞麻布白色喪服，前襟繁長，直垂木地板面。隨著腳步的轉動，喪服邊緣也摩擦著地板，發出沙沙的細音。

    鐘聲逐漸落去。

    她抬起頭，眼尾還掛著為周子川哭下的淚水。

    目光就這么，與站在風雪交雜之中的那個男人，對上了。

    霎那間，很多很多記憶，都從眼底，翻涌溢了出來。

    “……”

    周圍靜悄悄，大家都在注視著這兩個人。周子川的靈堂還在身后，相片掛著，燒成一個小方盒的骨灰，靜靜躺在白色的幕布后方。

    門口的花圈，垂著的挽聯在四處飄。

    阮茉很快便回過神，擠出一個微笑。

    好歹，對面那個人，他也是周子川的哥哥。

    還是要好生招待。

    阮茉又擦了一下臉頰，走了過去。在場的每一個人都屏住呼吸，目光順著她的腳步，看著她一點一點走向周子珩。

    停穩，白鞋收入衣擺之下。

    風吹入，燈火跳躍。

    雪落在周子珩肩膀上的呢子絨布上，已經化成了一攤水。周子珩平靜地看著站立在他面前的阮茉，目光溫柔，又平淡。

    一如很多年前。

    “周先生?！比钴缘穆曇衾餂]有一絲波瀾，溫油還未墜入一滴水花，平靜到仿佛面前周子珩，真的就只是一個普通的來吊唁之人。

    “請?！?/br>
    “……”

    空氣好像寒了一下，一閃而過。

    那一刻，周子珩似乎在透過阮茉的雙眼，在往里面看著什么。但他很快就收回了目光，有下人過來為他接過雨傘，周子珩什么都沒說，隨著下人的指引。

    去了吊唁的方向。

    周圍的時間終于又恢復了流動，人們又開始交流了起來。阮茉轉過去身，平靜地去處理著后續的事情。周子珩落座后，就跟程公子坐在一起，他手里拿著溫熱的茶盞，細細品著香茶，與程家公子隨意聊天。

    仿佛剛剛那目光交錯時爆發出來的電掣雷鳴，完全不曾存在過。

    可人群卻沒辦法完全冷靜了，從周子珩到達葬禮現場那一刻起，或多或少的人，都在開始頻頻注視著這位周家的當家人，也有看向阮茉的。大家用手掩著嘴唇，悄聲交談。

    畢竟當年的事情，實在是太勁爆了。

    “那可是周先生啊，阮小姐怎么會那樣做……”

    “當時訂婚請柬都飛遍了整個上京城，都見識到了周先生對阮小姐那場世紀大求婚?！?/br>
    “可后來——為什么阮小姐卻會和周先生的弟弟周子川……”

    “噓——別說！還想不想要命了！”

    “……”

    這些話稀碎，但零零散散還是傳入了在忙事的阮茉耳朵中。阮茉充耳不聞，她必須得打起精神來，這一天還是要她支撐下去。

    休息間，她喝了口水。

    有一縷發絲沒有扎穩，從額前垂落入眼前。

    阮茉抬起手，想要將那絲長發別回耳朵后，右手五指并攏，無名指上那枚銀色的鉆戒，在青絲間，閃爍著光。

    空氣似乎又冷凝了些。

    她全程都沒有去看周子珩的方向。

    那些人，總會有人伺候好他們。

    周子珩坐在梨花木椅子中，有一搭沒一搭和程公子說著話。

    忽然，就低下頭去，抽出手機。

    在屏幕短信框中，點了幾個字。

    ……

    *

    上午場辦完，中午歇息。阮茉淺淺吃了點兒飯，吃不太下去。約摸過了一半的歇息時間，她正坐在后堂的桌子前，對著周子川公司的資金鏈破碎那一紙文書，揉著額頭發愁。

    公司真的快要完了。

    公司完了，她和周子川這四年來的努力，就全部付之東流。

    她是必須要保住周子川的產業，必須要保住，除去這些年來周子川為了保護她而拼盡全力的那份恩，還有就是……

    那份絕對不能公布于世的秘密！

    阮茉在桌子前坐了很久，桌臺上的玻璃蠟燭將燭蠟燒盡出一圈一圈的堆積，窗外的雪松倏然墜落下一大團雪，阮茉感覺心臟有點兒不舒服，伸手就去拉抽屜把環。

    手指剛碰到環，忽然，身后的門被人敲了敲。

    “夫人——”

    似乎有些焦急，

    “小少爺——不見了！”

    阮茉一驚。

    拉抽屜的手又給推了回去，她提起喪服的衣襯，拖著瘦弱的身子，就要出去找。

    周斯慕，她唯一的兒子。

    也是這么些年來，東躲西藏的日子里，另一個支撐著她走下去的動力。

    外面的雪依舊很大，阮茉就這么伶仃單薄地走了出去，漆黑一片的周家公館，雪落在了她的肩膀上發絲間。跟隨前來的下人想要為夫人撐把傘，畢竟周二少活著的時候，叮囑過很多遍，阮小姐的身子太虛弱了。

    可找了一圈，都沒有瞧見周斯慕的小身影。

    周家的下人們實在是擔心夫人的身體，幾個人勸著，讓阮茉先回去吧。

    天太冷，別凍壞了夫人的身子。

    小少爺可能只是調皮，走岔了地方，一定會找到的。

    阮茉回到了大堂內。

    她走的是側門，因為側門可以不用見到那么多的人，她實在是支撐不住了，凍了一會兒，身子都是冷的。自打周子川去世后，她每一分每一秒都在走刀刃。

    也不知道還能，繼續這么，撐下去撐多久。

    阮茉轉過走廊，往后堂去，外面的光逐漸往后退，走廊里只飄蕩著零星幾盞黃燭燈的倒影。