（前情提要：阿爾緹諾叛逃遠東  希律親征）

    冬翼騎士團的第一批前鋒派遣了一千騎兵，在入夜后不久越過山丘，直擊蠻族的扎營地。

    騎士們扔出手中的火把，將相連的帳篷引燃，皮毛做成的篷布迅速燃燒起來，擺成包圍陣型的騎士團卻遲遲沒等到預料中毫無防備的蠻族士兵四散逃出的場面。

    為首的騎士長意識到不對，急忙調轉戰馬下令撤退，然而為時已晚。

    黑夜中的山丘外，火光映出蠻族騎兵的身影，他們埋伏已久，隨著一聲尖銳的呼嘯，敵人從兩側包圍了山丘，朝著騎士團沖來。

    站在城墻上督戰的凱梅爾騎士長有些焦急，他一邊派部下稟報皇帝，一邊派出第二批騎兵，在計劃中，蕩平這座小山丘后的敵人并不需要投入兩支隊伍。

    蠻族雖然剽悍勇猛，卻不善戰術。在廣闊的草原上，赤裸著上身跨坐在烈馬上的蠻族士兵出現時，極少有軍隊敢與他們正面抗衡，他們往往只需要吼叫著，揮舞著砍刀和馬鞭就能嚇退對手。

    也正因如此，當凱梅爾發覺蠻族居然會在山丘外設下埋伏時，受到的震撼讓他踉蹌了幾步才站穩。冬翼騎士們大多出身帝國南境，此前從未與蠻族打過交道，皇帝的戰術是根據先皇那達特和歷任遠東領主的戰報記錄來制定的，在他們的描述中，蠻族騎兵如同一個“沒有大腦的巨人”，只會胡亂掄著拳頭，并不懂得什么戰略。

    希律已經趕到瞭望塔，他注視著遠處燃著火光的戰場，扶在墻磚上的手逐漸握緊了。海莉西很快也跑上來，臉色和兄長一樣凝重。

    哨兵傳回新的戰況，冬翼騎兵并不敵蠻族，傷亡近半。

    “陛下，是否要派出第叁支軍隊增援？”

    平原上，兵刃交接的聲響與士兵的慘叫聲飄進哈薩堡，騎士長們等待著皇帝的命令。如果卡曼的皇帝在親征遠東的首戰就打了敗仗，希律將會淪為整個大陸最大的笑柄。

    “我們不知道蠻族這次派出多少士兵，不能繼續耗費兵力了！”海莉西警告希律，“他們早有準備，這一戰我們輸定了?！?/br>
    但希律轉過身，被風吹拂的黑發下一雙眼眸綻放出異樣的光澤，他低聲說：“不，這一戰我贏定了?！?/br>
    海莉西覺得他又瘋了，拽住他毛茸茸的衣領，迫使男人不得不彎下腰靠近她，她大聲說：“你看不出來這支蠻族軍隊的指揮是誰嗎？”

    他們兩個每次爭吵無一例外都因一個人而起，這次也并不例外。

    “正因為我知道他是誰，所以是我贏了?！毕Ｂ善^給了凱梅爾一個眼神，騎士長立刻明白了皇帝的意圖。

    “阿爾緹諾曾在蠻族手中守了哈薩堡一個月，我們站在這里想到的戰術，他肯定全部考慮過?！焙＠蛭髀砷_手，頭也垂下去，“你要如何贏過他？”

    遠處的絞索傳來城門升起的沉重聲響，少女從塔上俯瞰時，借著微弱的火光，她見到了第叁支增援的軍隊。

    騎士們堡壘內魚貫而出，他們的馬匹是清一色的高肩黑馬，純黑的盔甲上有一圈銀色的紋飾，一面與冬翼騎士團的金獅旗幟格格不入的黑色旗幟飄在最前方。

    他們是阿爾緹諾曾經的親兵。這支軍隊從雪患中救出了薩列格城受災的平民，沖在迦南帝國入侵的前線，攻下叁皇子統領的遠東全境，在監察長的率領下，這是帝國唯一能與冬翼騎兵抗衡的存在。

    “監察騎士團為柯林斯家族出生入死，阿爾緹諾卻獨自一人叛逃，從未考慮過他們的處境?！毕Ｂ擅鎸eimei眼里的質問，攤開手，“我接受他們的歸降，只要他們為我效力?！?/br>
    戰場上，援兵的加入讓局勢逐漸混亂，蠻族人像是不知疲倦，手中的砍刀脫了手，便徒手與敵人搏斗，失去了坐騎，就撞向騎兵的馬身，將上面的人撞翻在地。他們每殺一人，并不急著繼續戰斗，而是興奮地上前扯下冬翼騎兵胸前值錢的紋章，放進腿上綁的牛皮袋里，見到陌生騎士加入混戰，蠻族士兵立刻盯上了他們頭盔上的銀飾。

    “我們來打個賭吧，希律?！?/br>
    “你要賭我會輸？”皇帝把她拽向自己，“除非你的未婚夫要親自殺光他的部下?！?/br>
    風裹挾來陣陣血腥味，海莉西又聽見他說，這樣卑劣的男人，你還要嫁給他么？

    “你最不適合說這樣的話了?！彼膍eimei湊到他耳邊，“我賭你明天就要親自上陣了?！?/br>
    希律皺起眉，遠方忽然傳來沉重的鼓聲，鼓點整齊得如同沖鋒的馬蹄，仿佛整個瞭望塔都震動起來，他將目光從海莉西臉上移向戰場，黎明將至，天際邊的日光映出蠻族士兵的身姿，他們渾身涂著油彩，將整片雪地蓋上一層五彩的色澤，鋪天蓋地地向哈薩堡的城門逼近了。

    阿爾緹諾既沒有選擇后撤，也沒有繼續殺戮，蠻族甩開騎兵，直接朝遠東的防線殺來。

    正如希律從蠻族的伏擊中猜到對方的指揮是阿爾緹諾，阿爾緹諾同樣從調遣監察騎兵的冷酷戰術中猜到主導今晚戰事是皇帝本人。