“既然那國師能算出神花出世之地，那想必也知道，神花與那捧土相伴相生，若是分離馬上便會枯萎，藥性全無，你們費盡心思要找的東西，已經沒用了?！?/br>
    “你走吧，永遠不要再來?！?/br>
    路明乾翻身摔在馬背上，馬兒受驚，抬起腿便沖下山路。

    山路顛簸，馬上的人不知是死是活，血就這么滴了一路。

    直到再也看不見人影了，林荊岫才扔下弓箭，肅著臉回身跑進洞口。

    山洞蜿蜒，內室之外，另有一間發育形成的天然暗室，空間很狹矮，林荊岫彎下腰，任由嶙峋怪石刮破他的衣服，爬進去雙手捧出一個木盆。

    他抬起手，將木盆舉高，小心翼翼地擱在平整石板上，目光癡迷而神仰，猶如朝圣。

    早在他發現葵瑕又失蹤的那天半夜，他就再也沒睡過覺，冥冥之中，他確信葵瑕肯定已經不在郢都。

    他買了新馬，沒收拾任何行李，半點不敢放松趕回云州，在溪水邊他看見路明乾喂馬喝水，便知道自己猜對了。

    搶先一步到達蜀栗村，他最先上了山，接著回到小院，從床底下翻出一個從沒見過的包裹，找到他打浴桶時剩下的邊角料做成木盆，拎著這些東西，用了平生最快的速度上山。

    他把那株潔白的花捧進木盆，用包裹里的灰白色土壤填滿木盆，藏進了暗室里，而黃玉石床上的一捧土他根本沒碰，路明乾滿心興奮地進來，看見的正是這一幕。

    花沒了，整整十八年，他三次被派遣來尋找這株只在傳說中出現的神花，可竟然連一面都未曾見上。

    林荊岫趴在冰冷咯人的地上，癡癡笑出聲，吐出灼熱呼息，伸手想碰一碰好像在發光的花瓣。

    他把手輕觸在粗糙的木盆邊。

    算了，他看見自己的手好臟，葵瑕最討厭臟兮兮的東西他永遠那么漂亮。

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    林荊岫在山洞里住了一個月，他只拿了一床被子，沒有炭火，他也不敢在山洞里生火怕擾亂了洞內的生態，會讓花不舒服。

    不過內室中一點也不冷，仿佛是恒溫的，他把土移回玉床，仰面躺在一邊，只要側過頭，便可以看見完全盛開的白瓣黃芯花朵輕輕搖曳。

    二月初，林荊岫回了趟郢都，路明乾不會再來，而山洞的入口除了他們兩人誰都找不到，但他還是用了最快的速度趕路。

    他離開時多留了銀錢續租，店小二看見他連忙迎上來，詢問客人是否要住到月末。

    會試在即，店小二理所應當認為他是趕回來準備考試的，若是林荊岫能考個好名次，唱報的差役到來?？蜅笙?，他們也算跟著沾光，來年的生意還用愁嗎。

    只可惜他這番心思算是系錯了人。

    籌劃了十幾年要在殿試上孤注一擲施展的計劃，林荊岫早已放棄。

    房間一直有人定期打掃，屬于客人的東西卻沒有挪動，林荊岫推開門，看到的景象就與未曾離開前一模一樣。

    書案上寫錯了被葵瑕背到身后揉成團的大字，翻開的小說看到了三分之二，正躺在窗邊的小榻上，林荊岫走上前，將掉下去半截的毛毯拾起疊成方方正正的豆腐塊。

    他把葵瑕穿過的衣服全部收拾好，梳妝鏡前的雕花漆木盒子里，滿滿都是盛不下的精美首飾，他也裝進包袱一起帶走。

    走出大堂，在馬廄牽馬，店小二急匆匆追出來，喘著氣問：“客人您，那一箱籠書不帶走嗎？”

    黑馬還是那倔脾氣，抬起蹄子就想踹他，但許是知曉今天沒人梳毛哄它，焦躁地踏步。

    林荊岫避開店小二的手，將包袱小心翼翼塞進車廂，轉身坐到車板上，牽起韁繩，說：“不要了，隨便處置?！?/br>
    臨走前，他看向店小二的眼睛，問：“我還有忘掉什么嗎？”

    店小二搖搖頭：“沒有了，您當時住到我們店里，就帶了這些東西，連個書童都沒帶呢，路上小心啊?！?/br>
    “......謝謝?！?/br>
    馬車很快駛出這條長街，來?？蜅５钠炫茲u漸看不清，林荊岫被人攔住路，阿茶用黃色花繩扎了兩個麻花辮，穿著干凈的碎花襖裙站在拐角看著他。

    她走上前，圓且烏黑的眼睛緊緊盯著人，臉上褪去病色，白嫩中透著血色，確實是個漂亮的小姑娘。

    “你要走了嗎？”

    “對，阿茶以后出門要小心，爺爺呢？”

    阿茶往身后指了指，一個和藹的老人沖林荊岫露出感激地笑容。

    “我有東西要給你，你把手伸出來?！?/br>
    林荊岫攤開掌心，他手上縱橫的傷口早就愈合了，留下些泛白的劃痕，阿茶往他手心放了個東西，放完轉身跑走，被周老漢牽起，爺孫兩人很快消失在道路盡頭。

    那東西輕飄飄的，好似完全沒有重量，林荊岫緩慢低頭，心尖微動。

    恰有一陣風揚起，那片白色的花瓣，便隨著立春的風歸于天地間。

    科舉沒能如期舉行，老皇帝死了。

    據說死于某種怪疾，被宮人發現時身上不住散發出腥臭味，全身包括臉上布滿凹凸不平的膿包，異?？植?，后宮嬪妃這才知曉皇帝大半年不入后宮的原因，并非是思念已逝的淑惠妃。

    遵循祖制，剛成年不久的太子繼位，新帝奉行理學，大力整治民間盛行的佛教之風，倡導一切從簡，關閉幾十家佛寺，不再設立國師一職。