幼時的一幕幕場景走馬觀花般浮現，青年不動聲色地攥緊了手指。

    謝洵只知道，那樣虛偽的、軟弱的、糾結的、只有甜言蜜語卻無絲毫作為的，不是愛。

    可他不明白真正的愛，也未曾見過男女之間情深似海的情誼。

    宣寧侯與王夫人，是門當戶對，利益糾葛；與母親則是無可奈何，長吁短嘆。

    公主待他，并不虛偽軟弱，也不浮于表面，所以這樣熾熱的感情，究竟是不是愛呢？

    正在他沉思之時，馬車已經停在瓊正門前。

    二人下車，侍衛連忙行禮，讓開一條路。

    此處禁行車馬，只能步行朝見，好在離章和殿不遠，走一程便到，并不麻煩。

    大晟皇城巍峨華美，因開國先祖是個文人，故而皇宮的設計中又夾雜著幾分雅致，朱紅檐角向上挑起，坐著一排瑞獸。

    身后跟隨的宮人沉默不語，極有分寸地與二人隔了一段距離。

    新歲開春，各地上奏的折子幾乎堆成了小山，景和帝這半個月忙的頭昏腦脹，可還是為今日特意留了時間，先召靖陽公主入殿。

    景和帝眉眼漸漸長開，批閱奏折愈發有帝王的睥睨氣勢，見她來，眸中璀璨若散碎星子，露出幾分少年郎的意氣，元妤儀很開心。

    而元澄見到皇姐氣色鮮活，面龐白里透粉，便知她日子過的不錯，懸著的心塞回了肚子里。

    姊弟二人在殿內談了片刻，元妤儀已經緩緩走出來，他們默契地避開了那道無字圣旨。

    再叫謝洵進去時，一切就顯得順理成章，只是面對這個突如其來，他還沒有做好任何準備，就必須接受的姐夫，景和帝還是不大滿意。

    依他看，祁三哥性情爽朗，家世也不錯，又與皇姐相識多年，才是真正的良配，至于謝洵這個正牌姐夫不過是撿了漏。

    但偏偏皇姐喜歡，這就沒辦法了。

    面對這個還沒及冠的皇帝小舅子，謝洵并不與他置氣，頗有分寸地應付，回答著他旁敲側擊關心自己皇姐的問題。

    謝洵出來時，章和殿中的景和帝已經擬起了任駙馬為從五品翰林院侍讀的旨，只待稍后扣章送至公主府，再與吏部另行通知。

    二人重新走到瓊正門的宮道上，這個職位謝洵已然很滿意，兀自低聲道:“多謝公主引薦?！?/br>
    方才元妤儀若是同景和帝說他的幾句不是，那他大概只會落個八品，又或許連八品都沒有，罔論靠官職傍身。

    少女微訝，“我還以為郎君會不滿?！?/br>
    這官位與她預想的三品以上，還有段距離。

    謝洵搖頭，神色終于有了一絲松動，漆黑的眼眸里泛起一絲微不可察的柔軟。

    “不會，臣很感激殿下?！?/br>
    不驕不躁，知足常樂，心性確實穩定，元妤儀看他神色輕松，唇角也漸漸彎起來。

    “雖只是從五品，可翰林院掌筆墨典籍，又同國子監有關聯，可以接觸到天下士子，有助于郎君立威，也是個不錯的鍛煉機會?！?/br>
    這話說的很對，謝洵知她有持劍上殿、護幼帝登基的勇氣，卻不知她對這些朝政之事也頗有心得，眼底下意識閃過一抹欣賞。

    元妤儀雖在承恩寺待了三年，可京中的局勢也派了心腹盯著，尤其是朝中人事變動，坐鎮的雖是景和帝，可底下的官員更要格外留意。

    指不定哪個閑職空缺就會被居心叵測之人穿插眼線，一不小心吃了暗虧自然不劃算。

    她跟謝洵介紹著翰林院和國子監里的情況，一樁樁一件件道來，原本興高采烈的情緒卻漸漸消逝。

    謝洵心中有了猜測，果然下一刻，少女繼續往下說。

    “多年前陸老祭酒因犯下貪墨罪被判梟首之刑，如今祭酒一職轉圜不定，前不久上任的似乎是郎君的堂叔父，謝翀之?！?/br>
    是陳郡謝氏的旁支，與謝侯爺同輩。

    雖入朝為官多年，卻始終不溫不火，做過國子監學政，也做過國子監監丞，但都是七八品的小官。

    前段時間因靖陽公主大婚，江閣老盯上了始終沒定人選的國子監祭酒，景和帝第二日上朝時趕在江相之前，提前拍板，定下了時任翰林院修撰的謝翀之。

    正六品一躍成了四品京官，雖不算高，卻是去統領自詡清流的國子監，朝臣無不震驚。

    偏偏謝翀之本人確實才華橫溢，又有多年從仕經驗，接了這塊燙手山芋，公務處理的極好，國子監上下心服口服。

    就算江相想把謝翀之從祭酒位置上扒下來，也要費些力氣。

    兩人都知道謝洵去他手下任職意味著什么。

    無非代表陳郡謝氏將接觸到所有來上京讀書的士子，無論是權貴，還是寒門，只要從國子監走出去的，謝祭酒和所有侍讀學士便永遠是他們的恩師。

    倘若讀書人只知道世家，誰又會記起皇帝呢？

    謝洵心中泛起一絲亂，知道元妤儀心中的考量，皺眉解釋道:“殿下放心，臣與堂叔父并不相熟?！?/br>
    話音一頓，他下意識匆忙地解釋，“殿下或許不知，謝氏主支與旁支素來不和?！?/br>
    他鮮少解釋這么多。

    元妤儀只是心里嘆了口氣，這些世家外面看上去甚至比皇室還要風光，可內里彎彎繞繞，只有身在其中的人才知曉。

    她信謝洵，卻不敢信謝家人。

    少女身上被一層淡淡的疲憊籠罩，她頓住腳步，看向身側內斂如一抔冰雪的青年。

    “謝衡璋，我總是忘記你也姓謝，可我又覺得你同謝侯他們不同?！?/br>
    “你沉默謙遜，克己復禮，尋常世家子對我恭敬，不過是表面上的假象，實則高傲自負，哪怕這兩年風頭漸弱，也從未將皇家放在眼里?！?/br>
    她的嗓音泛著罕見的空茫，眼眸里第一次升起疑惑，有個問題，橫亙在他們夫妻之間。

    以往元妤儀總下意識忽視那根刺的存在，可現在她不得不正視扎在心口的刺。

    而他的答案，也將決定她日后的態度。

    “謝洵，我只是在想，倘若有朝一日，謝氏權勢聲望鼎盛，但皇權衰微，世人皆知陳郡謝氏宣寧侯府，卻不知上京有個景和帝?！?/br>
    “那在夫君和皇弟之間，我又該如何抉擇呢?”

    少女的眼神像山中的幼鹿，帶著不安。

    她覺得謝衡璋很好，一直都很好，可是地位在此之上，是與她相依為命度過最艱難時光的血親。

    倘若真有那么一天，她終究姓元，先是皇族公主，后是謝衡璋的妻子。

    元妤儀總喚他的表字，很少直呼其名，落在謝洵耳里，他感覺到一種前所未有的壓力，扼住脖頸，幾乎喘不過氣。

    總見公主笑容璀璨，滿面春風，便下意識覺得她不會傷心，不會痛苦，她似乎理應堅強。

    可現在明明一切還未發生，她卻提前給自己定下了進退兩難的結局。

    這樣的脆弱，似乎一折就斷。

    良久，謝洵搖了搖頭。

    “不會有那種情況?！彼謇涞纳ひ衾镎戳藥追秩彳?，說出的話卻極其堅定。

    元妤儀抬眸對上他的視線，幾乎被他幽深漆黑的眼瞳吸入眼底，目光落在那顆漂亮的淚痣上。

    青年長身玉立，頎長清瘦的身影逆光站在宮墻下，深紫色衣袍云紋蕩漾，泛起華貴的亮色。

    “誠如殿下所看見的那樣，宣寧侯府父不慈，母不愛，兄不友，于臣而言，與囚籠無異?！?/br>
    “公主在旁人斥罵時維護臣，不嫌棄臣低微卑賤的身份，在陛下面前引薦臣入翰林院?！?/br>
    “臣并非忘恩負義的無恥之徒?！?/br>
    “所以公主，”他的目光分明是一如既往的沉靜，元妤儀卻在其中看到了自己的倒影。

    “有臣在一日，您就依然是靖陽公主?！?/br>
    謝洵以往總疑惑不解，靖陽公主為何從不猜忌他，反而對他那樣好，他甚至巴不得她猜忌自己，折磨自己，他反而習慣那樣的蔑視。

    可當他真的見到元妤儀這般模樣時，那些從前渴望她冷眼相待的想法蕩然無存。

    謝洵以最大的惡意揣測她，她卻早已將自己歸為名正言順的夫君。

    夫妻二人的想法南轅北轍。

    元妤儀一哽，“可那是我應該做的，況且只是舉手之勞，于我而言，不算什么?！?/br>
    謝洵斂睫，似枝頭上搖搖欲墜的雪粒，“可那對臣來說終究不一樣，殿下送臣入仕途，臣保萬里江山姓元，您與陛下高枕無憂?！?/br>
    他原本便性子內斂，不習慣表達情緒，但今日見她失落不安，心里浮現出當年母親吞金而亡時的恐懼。

    不自覺間，他提前透露了埋藏在心底的想法。

    謝洵口舌微干，手心沁出層薄汗，心中酸澀，他看著對面的少女，生出一種等待審判的古怪感。

    他現在不再糾結元妤儀對他是喜歡還是偽裝，他只覺得自己整個人已經偏離了最初的設想。

    謝衡璋現在背著大逆不道的名頭，等待自己接下來的結局。

    上一次賭，是在去年的冬日。

    他撩亂衣襟跪在破敗的宮殿里，向景和帝主動請求尚公主，或是被斬首示眾，謝二公子那時等生，亦是等死。

    現在也是賭，只不過地點換成了皇城的宮道，謝洵站在靖陽公主面前，等她親口說出他這大逆不道、包藏禍心之人的結局。

    謝二公子根本不像表面那樣純善簡單，甚至對自己的父兄和主母，乃至整個家族，磨刀霍霍。

    元妤儀曾夸贊他良善，又覺得他老實，現在那些猶如夢幻泡影般的印象卻由謝洵親手打破，恐怕在她心中，已經碎了一地。

    這樣危險，公主還會把他留在身邊么?

    那些未知的事情、不確定的答案他本應點到為止，畢竟言多必失，可他心底卻仿佛升起一簇火苗，驟然燎原。

    謝洵不想被元妤儀猜忌。

    一旦聯想到現在令人難以割舍的現狀可能被打碎，他甚至為此生出些懼意。

    青年瞳色宛如點墨，垂在袖中的指骨微凸，連謝洵自己也沒發覺嗓音泛著的一點啞，露出矜冷皮囊下少見的直白與篤定。

    “謝家與殿下，臣會選您?！?/br>
    縈繞在二人之間的空氣已然悄無聲息地凝固，謝衡璋素來沉默內斂，元妤儀鮮少聽他剖白這許多話，神色微怔。

    似乎有絲絲縷縷的奇異感涌上心頭，在少女不安的心湖擲下塊石子，將那顆心攥緊，微微滯澀。

    第19章 眼淚

    晌午的日?頭漸漸攀高, 宮墻下是一大片陰影，元妤儀怔在光影交錯的地方。