“葉先生說的都是真的?！?/br>
    趙嬸啞口無言，被眼前的棘手情況難住。

    “小叔你原諒我好不好，我都是為了孟年才這樣的，我不想和她分開，我都是為了她好??！”葉存禮見兩個傭人上來就把他按住，徹底慌了神。

    葉斂挑眉，“你為了她好？”

    葉存禮幾乎要哭出來，苦苦哀求：“是啊，如果她和我取消婚約，那她會很可憐的?！?/br>
    葉斂好笑道：“哪里可憐？”

    葉存禮真心實意道：“為生活掙扎，為未來拼搏，很辛苦，她有捷徑不走，這不傻嗎？她也不需要刻意討好我，只要正眼看我一眼，我就滿足了……如果她退了婚，就要回到普通人的生活里去，這不可憐嗎？”

    這番話說得太理直氣壯，叫這屋里許多人都變了臉色，就連趙嬸都詫異地看過去，仿佛第一天認識他。

    只有趙清憶面無異色。

    她早就知道他是什么樣的人。

    葉斂沉默良久，又問：“你憑什么覺得她嫁給你就能得到享受？”

    “我……”

    “因為你姓葉？”葉斂輕笑，語氣愉悅，“只要我想，你隨時都可以一無所有?！?/br>
    屋里是死一樣的寂靜。

    沒有人能反駁葉斂的話，也不認為他是在嚇唬人。

    他真的能夠說到做到。

    男人遺憾地嘆了口氣，“可憐的是你，葉家真的把你養廢了?！?/br>
    雷聲凄厲，葉存禮徹底說不出話來。

    “帶走吧?！?/br>
    “……”

    葉存禮被人押走，關回了房間。

    趙清憶綴在隊伍的最后面，走到門口時，接過傭人遞來的雨傘，她在門口撐起傘，突然想起來什么，回頭看去。

    燈火通明的屋內，男人從茶幾上撈起一只墨鏡，微微低頭。女孩順從地攤開手掌，接過。

    趙清憶舉著傘，眉心微皺，心里閃過一絲異樣。

    真的是來興師問罪的嗎？

    葉斂將墨鏡遞過去，而后回頭，朝趙清憶投去一記輕瞥。趙清憶渾身泛起一層冷意，撐著傘，慌忙踏進雨中。

    閑雜人等都散去，葉斂走到門前將門關好，他抬手將葉存禮撒酒瘋時拍亮的燈關掉大半，只留下門口的一盞。

    孟年托著墨鏡，還未戴上眼前便暗了。她聽到聲響，疑惑：“時間不早，您……”不走嗎？

    “我們的事還沒有說完?！?/br>
    孟年張了張嘴，臉慢慢紅了，“喔……”

    葉斂繞過她，又坐回到沙發上。

    他手肘撐著膝，雙手合十交握在身前，目光直勾勾地望著她。

    “我知道一旦你點頭同意后，將會面臨怎么樣的流言蜚語，請你相信，我可以替你解決掉所有的麻煩，讓你沒有后顧之憂?！?/br>
    “不管是葉家，還是整個東城，沒有人會跑到你面前亂說話?！?/br>
    屋內一時靜默。

    葉斂頓了頓，又道：“像今晚的事，我其實做得很忐忑?！?/br>
    孟年眨了下眼睛，“忐忑什么？”

    “我還沒有一個合理的身份，為你撐腰?！彼吐暤?，“我會猶豫，擔心你覺得我自作主張?！?/br>
    孟年紅著臉搖頭，“你是為了我出頭，我知道，我很感——”

    “你不需要對我說謝，我會害怕聽到這兩個字?！?/br>
    “如果你因為我幫了你而感激、心軟，那我和那些人又有什么分別?！?/br>
    “我做的任何事都沒想過要你回報?！?/br>
    孟年的心口像是揣了上百只兔子，它們馬上就要順著喉嚨從身體里奔跑出來。

    她幾乎就要招架不住男人如此坦誠熱烈的自白。

    孟年從未遇到過這樣一個人，他溫柔紳士，冷靜沉穩，懂得尊重，體貼又包容，幾乎包含了所有她欣賞的品質。

    她的心房在逐步瓦解，幾乎就要一口答應下來。

    只差一點。

    葉斂知道，只要他再說一些能打動她的話，他就可以輕而易舉地達成目的。

    可他不想那么做。

    說過要給她百分之百的選擇權，那么他就不能再繼續用手段去對她。

    他應該將自己自私的一面也翻給她看，希望她聽過以后，依舊可以選擇與他同行。

    葉斂像是沒看到她的動容，他扭頭，看向唯一亮著的那盞燈，緩緩道：

    “孟年，我并不接受自己擁有一段貌合神離的婚姻，所以要想清楚，一旦同意了我的提議，那么我們就要認真起來?！?/br>
    “我們不是合約，不是虛情假意?！?/br>
    孟年微微怔住。

    他竟然是這么認真的嗎？她以為他只是在談一場合作。

    “我會對你好，無論是誰欺負你，都可以來找我替你討回公道，換句話說，在我這里，沒有人比我的妻子重要?！?/br>
    “我不喜歡背叛，會好好經營一段婚姻?！?/br>
    “如果你未來對其他人動心，那會很難辦?！比~斂低聲笑著，半威脅半玩笑道，“我是個講究公平的人，自己不會背叛婚姻，當然希望另一半也能保持忠誠?！?/br>
    “締結婚姻關系也是一種約定，理所當然要擁有契約精神，忠誠是必須的，不是嗎？”

    不知怎么，孟年突然就想到了自己那位生物學意義上的父親。

    聽外婆說當初那男人娶mama時，各種花樣的好話都說了個遍。男人是中文系畢業，后來又做了銷售，一張巧舌，黑都能哄成白。

    世人求婚時大多都是海誓山盟、花言巧語的，好像沒有人的求婚是像葉斂這樣，帶著幾分威脅。

    他的坦白句句帶了隱晦的攻擊性，叫孟年一直冰封的心反而有了松動融化的痕跡。

    她抿下唇角的微微笑意，問他：“既然您對婚姻這么慎之又慎，那為什么會對我提出這樣的建議呢？”

    男人沉默良久，輕嘆。他起身，緩步走到她的座位前，蹲下。

    他沒敢碰觸她身體的任何地方，只是克制著，將她垂下來的長發勾起，纏繞在指尖。

    “大概是因為，我也并不是那么冷靜的吧?！?/br>
    在南城重遇她時那第一眼，他竟起了想要掠奪的心思。

    孟年的心跳在此刻飆到峰值。

    再快一點，她的身體都承受不住。

    鼻間彌漫著他身上的味道，她知道他們距離很近。

    自己的頭發被手指纏著，她感覺自己的心尖被掛上了一個魚鉤，被人輕輕一拉，心臟就要被人勾走。

    凜冬剛過，心房角落的凍土蘇生，枯枝逢春，嫩芽破土而出，密密匝匝爬上枝條。

    孟年沉寂許久的情感終于被人挑動，胸膛里淌過一汪溫暖的水流，她的胸腔被一股奇妙的情緒蓄滿。

    她輕聲問他：“葉先生，你知道我最喜歡你剛剛說的哪句話嗎？”

    葉斂盯著她的眼睛，思忖片刻，篤定道：

    “締結婚姻關系是一種約定，理所當然要擁有契約精神?！?/br>
    孟年看著眼前那個朦朧的輪廓，對上男人的眼睛。

    她深深呼吸，慢慢笑了。

    “答對了?！?/br>
    她并不是一個喜歡談感情的人，理智冰冷的契約關系更適合她，也更令她有安全感。

    她能夠保持絕對忠誠，好在眼前人也有同樣的覺悟，在此基礎上，她愿意嘗試和別人認真地發展一段全新的關系。

    孟年不設防地又在男人面前卸下心房，在她意識到時，并沒有十分排斥，相反的，她有些開心。

    她臉頰微紅，不好意思地開口：“想一想，還是有些期待的?！?/br>
    臉頰一側突然傳來癢意。

    勾走的那綹長發被人放開，而后，頭頂上試探地壓來一只溫暖的手掌。

    成年男人的手掌又寬又大，安全感十足。

    只輕輕貼了一下，好像羽毛落在頭上一般，生怕惹她反感。

    葉斂抬著手，小心翼翼地問：“你這是愿意了？”

    女孩乖乖坐著，沒有躲避，她輕咬唇瓣，矜持地偏過頭。

    羞赧的紅云暈了臉頰，撒嬌似的，小聲嘟囔：

    “聽不懂的話我要改主意了?！?/br>
    話音落，頭上的觸感終于落于實質。

    葉斂揉了揉她的發頂，笑道：“那我們是不是應該早點簽訂合約？畢竟夜長夢多，萬一孟小姐反悔，那我怎么辦？”

    他說著說著，聲音突然低了下去。

    “確實應該早些落實?！?/br>
    他向來執行力很強，當下便拍板：“你的戶口本在哪兒？”

    孟年愣了下，“在宿舍……不過現在可能被葉存禮收走了，他大概不知道我偷偷藏了戶口本，不然肯定拿這個說事?！?/br>