那時……

    那時他的徒弟，是怎樣回答的呢？

    他垂眸思索著，發現即使過了很久，他依然清晰地記得當時的答案。

    “我以前讀過一篇文章，文里說‘木直中繩，揉以為輪’。木頭是直的，車輪是彎的，就像人，總是會改變?！蹦菚r他的弟子彎著眉眼，笑得像一只狡黠的狐貍，“可我偏不?！?/br>
    “我就要做那筆直的木頭，一輩子都不要變成車輪?！?/br>
    沒有經歷過世間黑暗，少年總是抱著天真的想法：“我呀……寧折不彎！”

    ……

    “為國為民的心非假，對我們的情誼非假……”宋蘭亭清淺的聲音散在風里，“可其他東西，都不是真的?！?/br>
    比那根報平安的木頭先送到的，是熹微搜尋回來的、一些染了血的面人殘片，那些殘片已經看不出是些什么了，浸著厚厚的血，早已沒了原先的顏色。

    他追根溯源查下去才知道，原來那些殘片是子虛打算送給他們的禮物，可是那些禮物，卻最終成了他遇害的催命符。知道這個消息后，書院里，人人內心都似憋著一團無形的火。

    宋蘭亭的內心比他們還要復雜，如果那日阿英說的都是真的，那秋狝之時，帳中那人必然為假，但微小的細節都能做到分毫不差———這不可能是一個人的手筆，只能是一個勢力有預謀的舉動。

    那個勢力是好是壞，究竟要在燕國境內做什么，他一概不知，但現在的燕國，再也經不起飄搖的風雨了。劉衡為一郡郡守，尚能引出如此巨大的危害，更何況是如今聲名更盛的烏子虛？

    風中送來了哭聲，他派去的人正在向百姓講述那些鮮為人知的事實。

    那些殫精竭慮、舍生忘死的日夜，應該被人知道。除了子虛，那些在鼠疫之中為國盡忠的人，也該被人記得。

    無論子虛背后的人是誰，至少擺在眼前的，是他救了一郡百姓，這份功績不應被抹殺。子虛是個好孩子，但她身后的勢力卻未必，日后這個勢力若要利用這份功績，要她對燕國、對她在意的人不利，那又該是多痛苦的抉擇？他不僅是子虛的老師，也是燕國的司徒，他必須考慮這種可能。

    最好的方式……宋蘭亭長長地嘆了一口氣，就是讓烏子虛這個身份以逝者的名義名留青史，若是她背后的人想做些什么，在烏子虛“身死”的情況下，影響力都要小得多。

    她報了平安后，熹微仍舊查不到她的消息，也許是她背后的人救下了她，又給她的行蹤做了掩飾。

    無論子虛還能不能回來，還會不會回來，這都是如今局勢下，最好的處理方式了。

    百姓愚昧無知，容易煽動，卻也最淳樸、最真摯，那一個個真實的故事講出去，便收獲了一個又一個紅紅的眼眶，沒有什么藝術加工，沒有什么陽春白雪，只有永遠痛苦的呻吟，低矮壓抑的棚屋，繚繞不去的藥味，徹夜不熄的燭火……只有一條條被焚燒的生命，一排排留下的粗陶罐，一夜夜燃不盡的燭火，以及滿目看不到盡頭的血色。

    ———那是真實又悲愴的故事，浸透了比那滴血花燈更多的、訴不盡流不干的血與淚。

    就像戲文里常寫的，為國盡忠的人總是走得早，上天總是妒英才。

    “阿娘———”之前拍著手夸花燈好漂亮的小姑娘早已哭腫了眼眶，“阿爹———”

    她軟糯地哭喚著，手直直的指向上方，那是滴血花燈的方向：“我想要那個花燈！”

    “小孩子瞎說些什么！”她的阿娘也是淚流滿面，卻仍忍不住伸手拍了一下她的胳膊，“那花燈是能隨便要的嗎！”

    “我不是想要帶回去！”小姑娘哭著說，“我只是想把它點亮———是不是只要花燈亮了？大哥哥就不會死??！”

    孩童的心總是最純粹的，他們想不到什么太復雜的東西，會將一切往最美好、也最簡單的方向去想。

    “把花燈點亮，大哥哥就不會死了！”她抓著她阿爹的胳膊，紅紅的眼眶對著他，眼里是全然的期盼，從小到大，她阿爹都是家中的頂梁柱，也是她覺得最最厲害的人，“是不是呀？阿爹，是不是呀？”

    她的阿爹避開了她的視線，她又轉頭去看周圍其他的大人，那些大人紛紛狼狽地躲開，不敢與她對視。

    她臉上的失望之色越來越濃：“為什么不能點亮……為什么不能點亮那盞花燈呢？”

    難道那是一件很難的事嗎？

    所有的大人都心知肚明，點燃一盞、或是幾盞花燈并不是難事。但她所期盼的，才是真正的難事。

    小姑娘環視了一圈，見沒人應和她的話，氣鼓鼓地跑到一旁的柱子下：“你們不去，我自己去！”

    燈點亮，故事里的大哥哥就會回來了！

    在她準備付諸行動的時候，有一雙蒼老的手拉住了她，是一個白發蒼蒼的老人。那個老人揉了揉她頭頂的小揪，笑道：“這些事情，不該你們孩子來?！?/br>
    “你們去把那些花燈點起來吧?！蹦莻€老人回過頭，對著站在他身后的青壯年說。

    他無疑是一個很有威望的老者，那些青壯年雖面露遲疑，卻沒有違背他的話。早已不再滴血的花燈被摘下，替換了新的燭芯。

    那些滴血花燈被一一摘下、點亮，又重新掛回原處。

    百姓注視著他們一行人慢慢地走，慢慢地點，慢慢地做著那些無用功。但越來越多的人，跟在了他們身后，是沉默、龐大、無聲的隊伍。

    第一盞被點亮的滴血花燈又熄滅了，站在附近的百姓遲疑著，除了點燈無用的原因外，更多的，其實來源于他們對那滴血花燈的敬畏。

    熄滅的燈在那一排亮光里黯淡著，像是月亮的陰晴圓缺。

    但這一次，沉默的人群中，有人默不做聲地攀上了木柱子，替換了那花燈中已經暗淡下去的燈燭。

    花燈被再次點亮，光從中心向四周蔓延，從這一刻起，整個燕京的滴血花燈，再沒有一盞熄滅———因為總是有人守著，在它熄滅的那一刻替換它。

    它們從黑夜亮到黎明，在哭聲里、在腳步聲中，像是一盞盞祈福的長明燈，亙古不滅。

    第185章 自請入楚

    ◎“我自請入楚，生死不論?！薄?/br>
    腦海里系統提示音一直叮當作響，聲望值還在攀升，祝凌痛并快樂著。

    在叮叮當當的背景音之中，祝凌點開了稱號[永恒白月光]的詳情———

    【一、玩家佩戴該稱號與人交談，交談對象對玩家有印象且好感度為正向時，有一定概率觸發交談對象心事。

    二、玩家佩戴該稱號與人交談，交談對象對玩家陌生且好感度為正向時，有一定概率觸發交談對象與玩家談論所聞之人。

    三、玩家佩戴該稱號與人交談，交談對象對玩家有印象且好感度為非正向時，有一定概率觸發交談對象與玩家共赴黃泉。

    四、玩家佩戴該稱號與人交談，交談對象對玩家陌生且好感度為非正向時，有一定概率觸發交談對象與玩家相愛相殺。

    五、玩家佩戴該稱號在人群中行走，遇到愛恨情仇事件概率增大，遇到爛桃花概率增大，爛桃花異變桃花煞概率增大。

    六、玩家佩戴該稱號在特定國家中行走，獲得“薛定諤的貓”功能，即在特定國家百姓眼里，玩家屬于生死疊加狀態，生死隨緣，活著的存在感無限降低。

    （注：[永恒白月光]稱號殺傷力巨大，請玩家謹慎使用，一旦開啟，一小時內不得卸下。）】

    祝凌：“？？？”

    如果她沒記錯的話，[永恒白月光]這個稱號是系統自動給她開上的吧？！

    前四項就算了，后面兩項是個什么鬼？！

    第五項愛恨情仇的概率增大，還要異變成桃花煞？哪個白月光活的這么苦逼？

    第六項那個特定國家，就差直接說是燕國了！還“活著的存在感無限降低”……她又沒死，為什么要降低存在感??？！

    千言萬語在祝凌心中凝結，最后化為一句老生常談的咆哮———

    狗策劃，拿命來?。?！

    【要不我們以毒攻毒？】系統小圓球看熱鬧不嫌事大，【我記得你還有一個稱號[平平無奇的非酋]，要不我們把那個也開上？】

    祝凌翻出了那個她快要落灰的稱號———

    [平平無奇的非酋]說明如下：佩戴該稱號，有50％的概率使對方倒霉，有50％的概率使你倒霉，因為沒人知道，非酋到底能非到什么地步。

    系統小圓球還在慫恿她：【到時候我們看看這兩個稱號誰厲害，桃花煞加上50％的倒霉，肯定很有意思！】

    祝凌欲言又止，止又欲言，最后意識小人忍無可忍，一把抓過系統小圓球開始揉搓，語氣咬牙切齒：“你有沒有考慮過，萬一那個50％的概率應驗，被疊加的倒霉蛋是我呢？”

    系統小圓球在祝凌的意識小人手里掙扎抗議：【我覺得———人不能、至少、不應該……嗯……非到這個程度吧??！】

    祝凌：“……”

    你可閉嘴吧。

    和系統鬧了一通后，祝凌終于在玩家面板的角落里找到了一個屏蔽按鈕，將叮叮當當的聲望值提示短暫地屏蔽了二十四小時?？紤]到[永恒白月光]那六條讓人一看就心肌梗塞的使用說明，她決定立刻找一個偏僻的角落，將這一個小時捱過去再行動。

    她從意識里調出了系統地圖，因為之前在原地站了好一會兒，系統地圖已經開始自動加載了，小半個九重的路線都加載出來了。祝凌經過謹慎對比后，選定了一座偏僻的廢棄石橋。冬日寒冷，正常情況下，沒有人會選擇去橋邊挨凍。

    在挑著小路去那里茍過一個小時前，祝凌在小攤上順手買了一張面具扣到臉上，希望在看不到臉的情況下，稱號的威力能降低點吧！

    但……她顯然低估了被特意強調過的[永恒白月光]這個稱號的厲害之處，更低估了第五項的觸發概率。

    花燈節游人如織，她挑的已經是盡可能偏僻的小路了，卻依然撞上了不少狗血的現場，比如———

    “我告訴你，我是不會喜歡你的，我已經有心上人了！”

    “你騙人，我不信！我們可是從小青梅竹馬！哪有突然冒出來的外人？”

    “我真的有心上人了！”

    “我不信，除非你告訴我他是誰！”

    兩人撕扯著，似乎是那道女聲先妥協，她崩潰地吼出聲：“我喜歡你舅舅！”

    祝凌的腳步一轉，立刻就想要離開這是非之地，系統小圓球在意識空間里拼命阻止：【等等！別走?。。?！先讓我把這個瓜吃完?。?！】

    祝凌：“……”

    就這樣一耽誤，那兩個人的對話已經繼續了———

    “我舅舅雖說歲數只比我大兩歲，但他已經定親了！”

    “我知道……我知道，我只是默默地喜歡他，我沒想過要說的！”

    另一道聲音似乎崩潰程度并不比她低：“你怎么可以這樣……你怎么可以這樣……”

    “對不起……對不起……”

    “沒關系，我和我舅舅有七分相似，我愿意做他的替身，直到你愿意回過頭來看我一眼！”

    祝凌：“……？”

    為什么這故事的走向這么狗血離奇？

    她一時之間竟然分不清到底是稱號[永恒白月光]帶來的威力，還是因為有了[永恒白月光]這個稱號后，她才遇到這樣的現場。

    一心吃瓜的系統小圓球也很震撼：【這、這么刺激嗎？！】

    而那兩人對話還在往后———

    “你不必為我做這么大的犧牲，不值得的，不值得的！”

    “我愿意！我愿意啊，只要你點頭，明天我就叫我娘去你家提親！”

    “你真的心甘情愿嗎？”

    “我對天發誓，我此生只愛你一個！”

    隨后就是花前月下，互訴衷腸，祝凌腳底抹油，當場開溜。