他翻動著那厚厚的一沓記錄，與其說是記錄，倒不如說是罪狀，條條分明，詳實得令人心驚。燕焜昱心中首先升起的，不是對昌黎郡染疫而死的百姓的痛惜，也不是對為國盡忠的臣子的遺憾，更不是對那些朝之蠹蟲的憤怒，而是忌憚，鋪天蓋地的忌憚。

    宋蘭亭手里所能查到的消息，竟然比他一個帝王都要清楚明白，他這是想做什么？他是想要犯上嗎？

    他心里這樣想著，面上便也顯露了出來，話語里隱晦帶了點軟刺：“宋司徒的消息，倒是靈通?！?/br>
    “陛下過獎了?！彼翁m亭語氣不疾不徐，沒有驚慌失措的辯解，也沒有急不可耐的反諷，他只是問，“陛下打算如何處置這些人？”

    “如何處置……”燕焜昱快速的將手里的那一沓記錄過了一遍，眉不知不覺地皺起來，這一沓記錄里涉及的臣子太多，有一部分甚至是他麾下忠心耿耿的得力干將，若是除去，便是他的損失。

    他沉思了一陣，道：“年節未過不宜見血，既然首惡劉衡已除，那其余人便從輕發落吧。貪污的便官降數級，讓他補齊金銀充入國庫，行為更惡劣的便奪去官職，永不復用。那些為國盡忠的臣子通通進行追封，對他們的親屬賜金銀田產，并在他們的家鄉為他們立碑刻功?！?/br>
    燕焜昱對于這種迂回的處置方案極其滿意，說完后便問：“宋司徒意下如何？”

    “對功臣封賞，臣并無意見?！彼翁m亭道，“但那些貪污瀆職的官員，不可輕饒?！?/br>
    貶官罰金只能傷筋動骨，只要帝王愿意，貶官后還能再升回來，新上任的地點還能再撈金銀，自己永不復用，可還有子孫后代。事關一郡百姓生死的事上都沒有血的震懾，那往后律法還有什么約束可言？

    “宋司徒須明白得饒人處且饒人的道理?！毖酂j昱仿佛又回到了朝堂之上宋蘭亭與他對著干時候，“同僚之間，何必趕盡殺絕？”

    “這并非趕盡殺絕，而是對燕國、對昌黎郡數萬百姓冤魂的交代?！?/br>
    過去的場景仿佛在此刻重現，宋蘭亭似乎永遠都在和他對著干，無論他提出什么，宋蘭亭好像都是站在反對他的那一方，他與宋蘭亭對峙之中，總是輸多贏少，可明明他才是燕國的皇帝！

    已經被極力忘記的不甘、怨恨、羞惱在燕焜昱腦海里重新翻涌，在心尖上重新堆積，使他幾乎陷入到一種即將發怒的狀態里。

    “宋司徒，你該記得你的身份！”燕焜昱提高了聲音，“燕國朝堂不是你的一言堂！”

    “我從未認為朝堂是我的一言堂?！彼翁m亭看向他，他的眼神仍然是平靜的，只是那平靜之下似乎壓抑了什么，“陛下如今這般憤怒，是因為那數萬百姓的性命不及您自身的利益重要，對嗎？”

    宋蘭亭鮮少說這樣直白又刻薄的言語，他的話總是委婉的，留著恰到好處的余地，只是不知今日為何格外尖銳。

    燕焜昱的掌心開始滲出一層薄汗，他隱隱有預感，宋蘭亭或許是發現什么了。

    可那又如何？

    他是君，宋蘭亭是臣，就算宋蘭亭真的查到了他出手的痕跡，那又如何？

    反正他們也不是相得的君臣，這一遭不過是彼此間的隔閡與成見，變得更厲害些罷了。

    燕王宮的各處都有數雙眼睛盯著，一旦宮里有什么變動，便會由這些眼睛傳向他們背后的主人。

    宋蘭亭離開不過兩個時辰，燕焜昱常住的宮殿外便多了數層守衛。沒人知道他們在殿里談了什么，但在增兵都還沒有徹底到位的情況下，該知道的人都已經知道了。

    “……增加禁軍？”燕輕歌放下手里剛繡好一角的手帕，走到窗邊招了招手，角落里一名禁軍小跑向她的方向。

    “長話短說，發生了何事？”她問。

    自從燕王死后，她的大哥鄭瑄和接手了內宮護衛之責，她的消息便比以往靈通了太多，他們兩人雖然沒有相認，但彼此之間都有一種心照不宣的默契。

    那禁軍向她行了一禮，小聲道：“具體發生了什么，統領也不知道，大約……是和昌黎郡有關的。宋司徒出來時臉色不是很好，陛下更是在宋司徒走后發了好大一通脾氣?！?/br>
    燕輕歌眼中閃過一絲狐疑：“昌黎郡的瘟疫，不是已經解決了？”

    她雖久居深宮，但這么大的消息，她也是知曉的。

    “具體統領正在查———”那禁軍還想再說些什么，卻發現他的同僚已經急匆匆地過來，說要調任他去別處了。

    禁軍每日如何巡查是固定好的，輕易不會變動，燕輕歌問：“出了何事？”

    “今日大皇子照例去尋陛下，許是因為陛下正在氣頭上的緣故，大皇子被陛下責罰到昏迷，因為大皇子傷得有些重，皇后娘娘正在和陛下鬧呢！”趕過來的禁軍也是鄭瑄和的心腹之一，只有他敢信的人才會放在燕輕歌這里，所以這人對燕輕歌沒有半點隱瞞，“禁軍沒能及時攔下皇后娘娘，集體吃了掛落，這才要換一批人去殿前站崗?！?/br>
    在深宮里這么多年，燕輕歌對她這位皇兄的性子也有不少了解，表面爽朗大度，實則睚眥必報，確實像他會干出來的事。

    見燕輕歌沒什么要問之后，那趕來的禁軍對她行了一個禮，便立刻帶人換班去了。

    燕輕歌看著他們遠去的背影，微微垂下了眼睫。憑她對燕焜昱的了解看，他這個舉動很不對勁，太心虛了。

    若是為昌黎郡的各項處置與宋司徒不歡而散，發怒正常，但不必調動禁軍。調動禁軍護衛于他，仿佛有誰要對他不利一樣……

    燕輕歌搭在窗框上的手驟然收緊，如果……如果他做了一件后果很嚴重的虧心事，而這件事里涉及的人有能力報復于他，那就能解釋得通了。

    放眼朝堂內外，能做到這事的無非三人。她阿兄與燕焜昱并沒有沖突，祁司馬沒有理由，那就只剩宋司徒———

    宋司徒如今好端端地呆在燕京里，如果他要出手，那必然是……烏子虛！

    只有烏子虛出事了，又能查到燕焜昱的手筆，才會讓他擔驚受怕，故而調動禁軍！

    “jiejie?！必噼δ弥粔K手帕，細細地替賀折竹拭去臉上的淚痕，“別哭了?！?/br>
    “安兒是他的孩子……”賀折竹淚水像斷了線的珠子，每落一滴，心中的恨意與怨恨便增上一分，“他怎么這么狠心？”

    “他是皇帝呀?！必噼唐鹳R折竹的手，柔聲道，“安兒對于我們來說是無價的珍寶，但對于他來說，只是一個子嗣而已，我們只有一個安兒，可他以后……會有無數個子嗣?！?/br>
    “jiejie———”剜瑕說，“一開始，就是不對等的呢?！?/br>
    賀折竹合上眼睛，腦海里便劃過安兒團成一團的、小小的身影。她知道燕焜昱這幾日心情不大利落，但她總覺得虎毒不食子，對流著自己血脈的孩子，他終歸該有著幾分寬容之心，沒想到……沒想到他竟然會下這樣的毒手。

    僅僅只是問答之時答不上來罷了，便讓人用戒尺狠心責罰，幾歲的孩子掌心有多柔嫩，打腫了依然不肯罷休，非得讓人痛到昏過去才止。

    “jiejie，你在此處平復一下心情，我去問問太醫?！必噼⑹峙寥剿掷?，“安兒還小，筋骨尚且幼嫩，若是留下了什么后遺癥便不好了?！?/br>
    轉過身后，她臉上的笑容瞬間消失，招來太醫問過之后，她發現燕焜昱比她想象中的更能下狠手。

    嘖，這還是自己唯一的孩子呢，也不怕打壞了。

    有人走到她的身邊，給她悄悄地遞上字條，剜瑕將那張小小的字條展開一看，唇邊的笑容漸漸加深了。

    問她是否知道今日殿中的對話？

    她確實不知道說了什么，但通過今日的種種跡象，也能推測個八九不離十。

    無非就是燕焜昱在宋司徒弟子遇險這世上插了一手，然后被發現了唄。

    剜瑕被面具遮擋的臉上露出一個笑，論自尋死路的能力，她還沒有見人比得過燕王。

    墻倒眾人推，燕王這堵墻……怕是立不了多久了。

    蕭國，鹿淵城。

    蕭慎在長留山附近的小鎮里修養了兩天后，帶著蕭煦的骨灰返回蕭國。幾天的日夜兼程，在即將進入蕭國王都前的那座城池里，有人向他遞上了一封拜帖，這封拜帖看起來平平無奇，但落款的人卻是夏國夏華廷。

    ———也就是夏國的現任夏王。

    “夏華廷？”蕭慎這兩天心緒頗重，消瘦得極快，“他到我蕭國境內做什么？”

    白魚衛首領跪在地上，恭敬道：“他早在七日前便停在此處了，說是有重大要事與陛下相商，為表誠意，故親自前來。即使一直見不到陛下，他也沒有流露出任何不滿之意?！?/br>
    七日前，蕭慎還在燕國境內，行蹤飄忽，白魚衛很難將消息準確發出去。

    “從他表明身份的那一刻起，白魚衛便全程監視于他，夏華廷并無不軌之舉?！彼?，“陛下要見他嗎？”

    即使是說著一國最為尊貴的帝王，白魚衛首領的面色依然從容，似乎只要蕭慎一聲令下，即使面對的是他國皇帝，他也能毫不猶豫地進行驅逐或斬殺。

    “夏華廷……”蕭慎垂眸重復道，“膽色倒是不小?！?/br>
    天下都以為蕭夏聯姻，是夏華廷見蕭慎成為蕭帝后曲意討好，但無人知道的是，在蕭慎剛剛成勢，還未起兵之時，夏華廷就已經開始與他接觸了，蕭夏聯姻與其說是兩國一同締約，倒不如說是夏國夏華廷在單方面努力促成。

    夏國多出美人，除了還沒長成的幼主，天下其他國家的后宮之中，絕少不了夏國的美色，夏國的公主，也大多嫁予各國皇室或顯貴。

    夏國上一代最出名的公主叫夏菁，嫁給了羌國皇帝樂蕪，這一代最出名的美人，則是夏國玉姝公主夏晚，如今已經入了蕭慎的后宮。

    夏國的公主，往往都是天下第一美人，而天下第一美人花落何處，便代表了夏國這一代的態度。蕭慎并不缺少討好，但一國國主表現出這樣的架勢，他自然是受用的。

    即使因為蕭煦的事身心俱疲，蕭慎還是決定見一見他，夏國雖說弱小無用，但一國國主千里迢迢地趕來，想必所圖不小。

    等到了蕭慎約見的夏國國主夏華廷，在夜色中悄然赴約，他們約見的地點是由蕭慎決定的，是一棟看起來平平無奇的民居居舍。這棟居舍里，明里暗里地潛伏了大量的白魚衛和龍驤衛。

    “我們陛下邀您赴約———”夏國國主夏華廷帶著兩個隨從低調前來，被白魚衛首領在門口攔下，白魚衛首領露出一個笑來，手上卻是徑直攔住了他，“只邀約了您一人?！?/br>
    他輕蔑的眼神掃過去：“其他人可沒有赴約的資格?！?/br>
    一國國主被一個侍衛統領這般為難，簡直稱得上羞辱，夏華廷身后的兩個隨從眼中露出了壓抑不住的氣憤之色，他們的手扶上了腰間的刀，竟是想要忍不住動起手來的架勢。

    與他們形成鮮明對比的，則是被看輕了的夏國國主夏華廷，他仿佛沒有聽懂其中的內涵，又仿佛聽懂了但不敢生氣。他樂呵呵地笑了笑，話語溫和又謙遜：“既然只邀約了我一人，那我便一人去赴約就是?！?/br>
    他偏過頭去，對著跟在他身后的兩個侍從道：“你們便在此處等我吧，無需你們跟隨了?！?/br>
    白魚衛首領眼中露出一抹異色。

    陛下吩咐他試一試夏國的國主，來看看他到底是什么樣的性格，他想了許多種方法，最后卻采用了最笨也最直觀的一種———下馬威。

    他設想了這種方法實施過后會遇到的多種可能，但他萬萬沒想到，會遇到眼前這種情況。作為一國國主，無論國力強大與弱小，總是有著自己的傲氣在身的，這夏國國主……怎么是這番德行？被人這般暗里嘲諷，竟絲毫都不帶氣的？

    見到白魚衛首領眼中那一閃而逝的驚疑，夏華廷心下失笑，他已經快要花甲之年了，見過多少大風大浪，怎么會因為眼前這一個小小的下馬威而動怒？這種只傷面子打壓氣勢的伎倆，對他可沒有什么用處。

    將兩個侍從全部留在外面，夏華廷獨自一人入內赴約。穿過兩道防守嚴密的拱門后，夏華廷看到了坐在案幾后的蕭慎，這位蕭國的新帝以軍功起家，坐在那里不言不語的時候，便有種鋒銳的氣勢沉沉地壓過來。

    夏華廷未語三分笑，他絲毫不在意自己的年紀大了蕭慎兩輪，率先向他行禮道：“見過蕭帝?！?/br>
    姿態行云流水，挑不出一絲錯來，即使已經是位老者，卻依然讓人賞心悅目。

    “免禮?！币驗閹兹盏男纳駝诶叟c奔波，蕭慎消瘦了不少，五官便更深刻起來，“夏王千里迢迢至此，有何要事？”

    “我想和陛下談一樁生意?！毕娜A廷不疾不徐地說，“一樁對陛下有利無害的生意?！?/br>
    “為了表示我的誠意，我送陛下一樣見面禮?！毕娜A廷的手探入袖中，自袖中取出了一個半個巴掌大的精致玉盒子，“只是不知這份見面禮，陛下敢不敢要？”

    一人坐在高臺之上的案幾后，一人立在高臺之下的案幾前，年輕的帝王和年老的國主隔著一段距離對峙，氣氛莫名凝重起來。

    “有何不敢？”蕭慎起身，在周圍龍驤衛緊張的注視下，自高臺而下，從夏華廷手中取走那個玉盒。

    “———咔！”

    玉盒到了蕭慎手里，他只是在鎖扣處一碰，便觸到了盒里的機關，格子里霎時傳來機括運轉的聲音。

    “陛下！”

    有剛剛入職龍驤衛的年輕人忍不住驚呼起來，聲音里充滿了焦急，室內利劍紛紛出鞘，反射出雪亮的寒光，氣氛一觸即發。

    電光石火間，那盒蓋掀開———

    什么也沒發生。

    “不愧是陛下！”夏國國主夏華廷朗笑起來，“我用這招，倒是嚇到了不少人?！?/br>
    那個玉盒確實是一個機關盒，但里面沒有配備任何暗器。

    “夏王是個聰明人，自然不會做愚蠢的事?！痹谥車娜艘呀浘o張到拔劍的情況下，蕭慎直面那個機關盒眼都沒眨一下，沒有露出半絲害怕和動搖的神色，“不過這見面禮……夏王最好還是和我講講。一國國主送禮，不至于到這般拿不出手的地步吧？”

    蕭慎確實不擔心，也不害怕夏華廷會用這份見面禮謀害他，但一國帝王的尊嚴不容挑釁，故而有此一問。

    “陛下是不是以為……我給陛下送了一條蟲子？”夏華廷臉上帶著謙虛疏離的笑，比起一國之主，他看起來更像一個隱居在山上修道的隱士，“這可不是蟲子，是蠱，柔情蠱?！?/br>
    “柔情蠱？”蕭慎聲音里帶了點淡淡的疑問，“這份見面禮，聽起來似乎有些無趣?！?/br>
    “陛下可不要小瞧了這蠱蟲?！甭斆魅苏f話往往都是點到即止，“這是柔情蠱的母蠱，子蠱在玉姝體內?！?/br>