給祝凌扎完針，從冷酷無情小神醫變回乖乖軟軟小甜妹的芷蘭掀開車簾，就看到一張被帶毛絨滾邊的兜帽遮了大半的臉。這張臉的主人不理會她，只專心駕著馬車。

    一旁的九皋投來愛莫能助的視線。

    唔……好像真的生氣了。

    不過———

    芷蘭毫不客氣地抓過霍元樂的手，強硬地從他手中“搶”下了韁繩：“手都冰了！”

    搶下的韁繩被交到九皋手里，芷蘭小幅度地推搡著他：“公子你快進車廂里去！”

    “不去?！?/br>
    “你又沒有內力不懼寒冷，在外面也只能待一會兒！”芷蘭瞪大了眼睛，“你怎么這么不讓人省心！”

    九皋：“……”

    這樣的場景無論見幾次，他還是不習慣。

    “不去?！?/br>
    “別逼我先禮后兵??！”芷蘭暗地里磨了磨牙，見霍元樂不為所動，忽地一把拉下他的兜帽，氣鼓鼓地盯著他，“你看，你耳朵都凍紅———”

    被摘下兜帽的霍元樂靜靜凝視著她。

    芷蘭在他的視線里，突然像只xiele氣的小河豚，她意識到，霍元樂也許不是生氣，而是回憶起了一些……不太好的過去。

    “你不想去也得去……不能拿身體開玩笑！你沒有內力，這種天氣里不能在外面待太久……”她的目光落在霍元樂的手腕上，語氣里隱隱帶了哀求，“元樂哥哥……”

    越是靠近長垣關，霍元樂這種狀態便越明顯，今天救的人又……如果可以選擇，她希望今年、至少今年，不要去長垣關。

    也許是讀懂了她的意思，霍元樂緩慢地眨了一下眼睛：“我沒你想的那么脆弱?！?/br>
    話雖如此，他卻還是起身進了車廂。

    芷蘭看他的背影沒入到車簾后，小聲地嘆了一口氣，然后被九皋扯了扯衣擺。她回過頭：“九皋哥哥，要我替你嗎？”

    “我內力深厚，感覺不到冷?！本鸥扌⌒÷?，“你還是去陪著公子吧?！?/br>
    “這個時候，也就只有你能勸的動他了?！?/br>
    “今天都臘月初八了———”阿英趴在桌上，叼著一塊荷花酥，像小倉鼠一樣細細啃著，頭上的金玲隨著她的動作發出細微的聲音，她比起半年前活潑了太多，甚至無師自通地學會了撒嬌，“老師～你悄悄告訴我，哥哥什么時候能回來呀？我保證不告訴別人！”

    “具體時間？那我可真不清楚?！编嶌o姝笑著搖了搖頭，燕京那場叛亂之后，她輔助齊倚弦，也就是鄭夫人奪權之后，就一直忙得腳不沾地，年后數天才抽出了幾日空閑，別說烏子虛的消息了，就連烏子英她都是托付王雅芙照看的，“據鄭氏的消息說，昌黎郡的瘟疫已經解決了，子虛剩下的都是收尾了，應該也要不了多久吧？”

    “要不了多久是多久啊———”烏子英小大人似的嘆了口氣，“我還沒和哥哥分開過那么久呢！”

    她好想哥哥qwq

    “大人的事小孩子少cao心?！编嶌o姝笑著點了一下她的鼻尖，“小心長不高?！?/br>
    “才不會呢！”烏子英露出一個甜甜的笑，“我已經讀書半年啦，這種招數現在騙不到我了！”

    “你呀———”鄭靜姝還想說什么，忽然聽到門口傳來叩門聲。

    她打開門，門外站著依舊穿得繁復華麗、像一只穿花蝴蝶似的王雅芙，王雅芙的身邊立著披著厚實皮毛斗篷的王晏如。

    王雅芙彎著笑眼：“新年安康！”

    然后她偏偏頭，透過鄭靜姝身邊的空隙，背著手道：“小阿英，好久不見～快來給我拜年，我特意給你準備了壓祟錢！”

    烏子英：“……”

    她和王夫子才分開不到一個時辰！

    什么好久不見，不就是想看她當著老師的面給她拜年嘛！

    夫子這么幼稚，烏子英也沒辦法，乖乖地過來給王雅芙拜了年，然后得到了一串沉甸甸的“厚愛”———打眼望過去足有五六十個的方形錢幣被紅繩穿成一串，正面刻著“長命百歲”、“吉祥如意”之類的祝福，背面則刻著不同的祥瑞圖案，烏子英身高不夠，為了流蘇不垂到地上弄臟，只能高高地舉著手，惹得王雅芙“噗嗤”笑出了聲。

    鄭靜姝譴責地看了她一眼，聲音里帶著笑：“你幼不幼稚？”

    “不——幼——稚——”王雅芙拖長了音調，她從小到大都活在蜜罐里，二十好幾的人了，比豆蔻少女還活潑，“哎呀～小阿英，壓祟錢不可以彎折的！”

    聽聞此言，烏子英果斷轉頭求助：“老師———”

    鄭靜姝笑著替她接過了壓祟錢，烏子英松了一口氣。

    “晏如———”見沒好戲看了，王雅芙朝著身邊催促道，“你不是也準備了壓祟錢嗎？快給她快給她！”

    烏子英：“……”

    鄭靜姝：“……”

    萬幸的是，王晏如準備的是正常長度的標準壓祟錢，而不是王雅芙這種特制加長版。

    王雅芙失望地癟癟嘴，烏子英則徹底放了心。

    在雙方拜完年后，王雅芙就拉著鄭靜姝去說悄悄話了，這幾月世家的事都多得不得了，她們也挺久沒見面了。

    待客的大廳里只剩下王晏如和烏子英兩個人。

    “阿英———”王晏如在椅子上坐了一會兒，確認兩位夫子已經走的足夠遠，不會聽清他們的對話后，才向阿英招了招手，“你能過來一下嗎？”

    阿英雖然沒怎么見過王晏如，但能被王雅芙帶在身邊的人，也一定是值得信任的人，她沒有多想便跑到了王晏如身邊：“有什么事嗎？”

    王晏如看著她，幾次張嘴欲直言，最后說出口卻委婉：“……子虛瞞著的事，你知道多少？”

    本來沒怎么在意的阿英，心里的小雷達一下子就出了警報，警惕瞬間升到最高，她后退幾步，滿臉都是防備。

    “我沒有惡意?！蓖蹶倘鐩]有大過年嚇唬孩子的愛好，“子虛她身上的問題要早點解決，不然日積月累，恐成隱患?！?/br>
    她已經將烏子虛當成了朋友，之所以對烏子英說，也是為了讓她提高警惕，免得不小心被別人試探出來，露了烏子虛的秘密。

    阿英臉上的戒備之色越來越濃：“你都知道些什么？”

    這個反應……難道不止一件？

    王晏如思忖著，小聲到近乎氣音：“性別?！?/br>
    阿英反應過來，他說的是肯定句。

    熊熊怒火在她眼中燃燒：“你占我哥哥便宜了是不是！”

    王晏如眼里的錯愕一閃而過，她下意識地反駁：“我沒有！”

    “你騙人！”阿英突然沖到她面前，手往王晏如胸前的衣服上一伸，王晏如一驚，條件反射般地推開了她的手，阿英一屁股坐到了地上。

    屁股摔得有點痛，但阿英臉上卻露出了肯定的笑容：“你和哥哥是一樣的！”

    作為一個曾經在乞丐堆里從小摸滾打爬的乞兒，她最擅長的就是察言觀色，王晏如那一刻的反應不像是假的。她的哥哥那么謹慎，如果不是占了哥哥的便宜卻那么肯定哥哥是女孩子，最大的可能就是———王晏如也是女孩子。只有兩個人是同一種情況，才最可能被聯想。如果王晏如不是女子，面對一個“因為jiejie被占了便宜而生氣”的孩子，第一反應應該是制住她解釋，而不是把她推開。

    王晏如在推開她的那一刻就意識到自己做錯了。她本身畏寒，冬日的衣裳厚到極致，烏子英那一下，未必能試探出什么。她只是沒有料到一個小孩子在這么短的時間內，能夠做出這樣膽大心細的試探。

    她有些生氣了，一是因為一直好好掩藏的身份猝不及防地暴露，二是因為阿英的舉動：“你知不知道你這樣的行為很危險！如果我有殺意，你就死定了！”

    “沒關系?！睘踝佑⑦肿煨ζ饋?，應天書院里沒人敢動手殺人，更別提王晏如一看就是個病秧子。退一萬步說，就算王晏如真的失手將她殺了，那王晏如的一切言語都會成為狡辯的說辭，是不可信的。只要她死掉的消息被哥哥知道，那哥哥一定有辦法瞞下自己的女子身份，然后給她報仇。

    她在哥哥面前、在老師面前、在應天書院的其他夫子面前裝得乖，并不意味著她面對其他人時沒有獠牙：“我已經知道你的秘密了?！?/br>
    “如果你不能保守哥哥的秘密，我就把你的身份捅出去?！彼龕汉莺莸赝{道，“真的假不了，假的真不了?！?/br>
    狼崽子裝得再乖那也是狼崽子，被逼急了，也會咬人的。

    第172章 抽絲剝繭

    ◎蓬萊……究竟是個什么地方？◎

    臘月初八，賀折竹終于接見完了大臣的內眷，賞賜也按著各大官員的品級送出，事情一件件理順，終于清閑下來。

    她疲憊地揉了揉額頭，問身邊的侍女：“剜瑕和安兒呢？”

    侍女朝她行了一禮：“剜瑕姑娘和大皇子正在華榮殿里等您?！?/br>
    她從賀折竹還是大皇子妃時便向她效忠，算得上是她身邊的老人，賀折竹待她親厚，故而她也不像他人那般拘謹，抿唇一笑道：“剜瑕姑娘說您會在這個時辰忙完，我起初還不信，沒想到確實如此！”

    “怎么還盯著我什么時候忙完？”賀折竹露出一抹笑，“他們倆又在折騰些什么了？”

    ———雖是責怪的話語，卻沒什么責怪的意思。

    “這我可不敢說?！笔膛?，“要不您親自去看看？”

    “也好?！辟R折竹起身，“這幾日忙得厲害，是我忽視了他們?！?/br>
    她從辦公的棲鳳殿走出來，侍女跟在她身后，兩人閑適地走向華榮殿的方向。賀折竹過去能把大皇子府管理得井井有條，能在燕焜昱傷了腿最難捱的那段時間不讓他在府里聽到半絲閑話，能讓大皇子府不可外泄的訊息半點不透，自然有一番手腕。她如今接管燕國后宮，過了最初的不適應階段后，很快便得心應手起來，短時間內對后宮已經形成了有效控制，即使她只帶著一個侍女，也沒人能興風作浪。

    “jiejie！”

    才剛踏入華榮殿的正門，賀折竹便聽到少女清脆的聲音，她順著聲源的方向看過去，便見剜瑕坐在池邊的圍欄上，雙腿懸在空中晃晃悠悠，安兒乖乖坐在一邊，抓耳撓腮地解著手中的九連環。

    賀折竹淺笑起來，心頭的陰郁和疲憊撥云見日：“怎么又坐那兒去了？冬天水寒，當心些?！?/br>
    賀折竹起先見剜瑕坐在圍欄上還會擔心不已，但剜瑕性子執拗，她也不愿在這種小事上讓她不快，只能囑咐宮人多盯著，別讓她落到水里，但每次見了，仍免不了要念叨幾句。

    “知道了知道了！”

    賀折竹走近了，便看到剜瑕面具下的眼睛滴溜一轉，看起來像在打什么壞主意，果然———正在玩九連環的安兒忽然被掐住腋下騰空而起，雙腿懸在了池面上方。

    安兒先是一驚，隨后又放松下來，象征性地蹬了幾下腿。任誰一個月里被嚇好幾次，也會慢慢習慣的。他小大人似的嘆了一口氣，撥弄了兩下九連環，語氣平得像一條不會起伏的線：“好嚇人啊———剜瑕jiejie，你放我下來吧?！?/br>
    “沒意思?！必噼瘟嘶嗡?，見他毫無反應后將他重新放了回去，“你現在都不害怕了?！?/br>
    安兒頂著一張精致的小臉，毫無說服力地陳述：“我怕，特別怕?！?/br>
    誰驟然騰空不會害怕呢，他第一次還嚇到尖叫了，只是后來被嚇得多了，就習慣了。最重要的是，他相信剜瑕jiejie會保護他的安全，絕不會讓他真的掉到水里?，F在剜瑕jiejie越來越活潑了……他這算不算另類的彩衣娛親？

    “怕還配合我玩？”她想使壞時安兒完全有機會避開，但他沒避。

    “我相信jiejie?！卑矁赫J真地說，“我想體會jiejie的感受?！?/br>
    剜瑕喜歡坐在這種又高又危險的地方，她說這樣會讓她覺得自由，安兒不懂，但他嘗試著去理解，認真地想要敲碎她的殼。

    “安兒真貼心，像塊小甜糕?！必噼δ罅四笏哪?，然后看向靜靜立在一邊的賀折竹，“jiejie，我們去內殿吧！”

    “好?！辟R折竹伸手牽住她，就像平時牽安兒一樣。三個大小不一的影子投射在地面上，像是真正的一家人。

    “丹闕jiejie，要不、要不我們還是不學了吧？公子他和你開玩笑的！”芷蘭一邊小聲拒絕著，一邊試圖將祝凌手里的書搶回來，“車上看書對眼睛不好還會耗費你的心神！真的！”

    時間倒退回一刻鐘前，霍元樂和芷蘭一前一后進入車廂，氣氛莫名地沉悶，祝凌有些受不了，便開口緩和氣氛，和霍元樂幾句交談下來，芷蘭莫名成了最大的受害者———霍元樂請祝凌在這短暫的路途中陪芷蘭念書，權當救她的報酬。

    芷蘭垂死掙扎：“我學過了！不用再學了！”

    公子這是報復！絕對是報復??！