“雙錦？”

    樂水披一身嫩黃的斗篷，正慢悠悠地走回來。嫩黃的斗篷很少見，外頭不少人都在往這里看，而他仿若未見，只對她笑起來。

    “你怎么現在回來了？哦我知道，你是來看阿蘇的是不是？你不用擔心，我前后換了三個大夫給她看，都說是風寒入體。身體強壯的人都是這樣，要么三年不生病，要么一病就來勢洶洶，過幾天就好了?！?/br>
    樂水還是老樣子，一張笑瞇瞇的娃娃臉，說起話來就嘮嘮叨叨個沒完。

    季雙錦客客氣氣地回道：“勞樂公子掛念。阿蘇是我的人，本該我來照看，卻再三勞動樂公子，我實在慚愧?！?/br>
    “和我說這些做什么？說了多少次，不用和我客氣?！睒匪當[擺手，又將手里東西往她這里一塞，“喏，這個給你?！?/br>
    明明是白天，他手里卻提了一盞燈籠，現在塞給季雙錦的也是這盞燈籠。這燈籠潤白素雅，繪著牡丹鸞鳳，最難得那鸞鳳竟然是一針一線繡上去的，眼睛也不知道怎么弄的，格外靈動有神，無論燈籠怎么轉，那雙眼睛都像在把你看著。

    季雙錦一見這燈籠就喜歡，卻立刻搖頭：“樂公子的東西一定都是了不起的寶貝，無功不受祿，我不能要?！?/br>
    樂水眨眨眼，擺了個可憐的表情：“就當可憐可憐我，也不能要？”

    季雙錦一直有點應付不來他這樣子，無措道：“樂公子，不敢當……”

    “我有什么不敢當的?！睒匪苹厍饬怂囊馑?，笑嘻嘻往后退一步，“不管，這燈籠就送你了，你若不要，便在這里砸了、燒了，隨便你?？倸w我送出去了，就不能收回來?！?/br>
    “啊……”

    “可還要再同你說，這燈籠主要就是個好看，旁的用處也不大。無非就是下雪天時，用它來照亮，那風雪再大也不會熄滅。且它火光照亮之處，風雪自停，不怕迷了人眼?！?/br>
    樂水愈發笑瞇瞇：“你聽了這些，若是還不心動，或者覺得這燈籠丑得要死，就盡管砸了它。悉聽尊便?！?/br>
    他比了個手勢。

    季雙錦還能說什么？她只能收好燈籠，感激道：“那就多謝樂公子?！?/br>
    她告辭要走，沒想到，本來是回家的樂水，卻一轉身跟上了她。他不再笑得那么燦爛，面上卻仍是微微帶著笑，渾身的可親，叫人很難和他疏遠。

    “樂公子……”

    “我比較喜歡你叫我的字。我字光嶼，你叫我光嶼就行。雙錦還沒起字吧？不如我給你起一個……”

    看他一邊叨叨一邊跟著的架勢，季雙錦就知道他是下定決心了。這位一臉笑意的樂公子，本質是個一意孤行的人。

    她只能任他跟著。漸漸地，她面上甚至不覺浮起笑意。無論如何，有這樣一個友善文雅又強大的同伴，到底讓人愉快。她是受了樂水不少照顧的。

    “……雙錦，你為什么從不問我，為什么對你好？”

    季雙錦步伐一滯。

    但接著她繼續走，沒有說話，好像從沒聽到那句疑問。樂水也沒有多問，依舊笑瞇瞇地跟著，不過不再說那許多的話。

    為什么？因為她隱約猜到了他們兒時可能有交集，甚至交集不淺，讓樂水對她念念不忘。也沾了這點念念不忘的恩情，她得以得到更多的機會，進京、太清令選召、進入三清閣……

    可是，季雙錦想要往上爬，想要力量，唯獨不想要“情”這個字。

    這東西太麻煩、太復雜，也太不可掌控。

    她既不想和樂水有太多糾纏，卻又不想和他斷絕關系，起碼現在不行。她還需要借助他的力量。所以，裝傻是最好的選擇。

    樂水應該看出來了，但他沒有強硬地追問，而是選擇放任。季雙錦有時候會忍不住愧疚，但有時候又會冷靜地想：也許樂水也覺得保持同伴的關系比較好。他是高門子弟，婚姻是重要籌碼，不該浪費在她這樣價值不高的小卒身上。

    當然，如果她有乘月那樣的才華，就又不一樣了……

    季雙錦不愿意繼續想。她有點害怕，害怕自己繼續想下去，會不得不承認自己有些嫉妒好友。是的，她心中依然當乘月是朋友，卻又有些害怕面對她。

    這個下午，季雙錦和樂水一起販賣護身蟬。

    他們去的是西邊和南邊，主要是西邊。季雙錦最近都在這邊。她告訴西邊的居民們，如果他們非常相信護身蟬的力量、非常相信陛下，那就能用比較優惠的價格購買銅蟬。

    銅蟬的定價是一只三十兩，優惠價格是二十兩。西邊的居民是購買護身蟬最少的，但在優惠的吸引下，一些囊中羞澀的窮人也還是咬咬牙，買回一只放在家里。

    實際上，這十兩銀子的差價都是季雙錦自己貼補的。她賣了自己所有的首飾，還有華麗的衣服，從家里帶出來的書畫、金銀，在書院里積累下來的一些字帖，能賣的全賣了，再加上俸祿里省下來的錢，全都貼了進去。

    但畢竟有限，算下來她這個月最多貼補一百只銅蟬。之后每個月她最多只能貼補二十只。

    這才是第一個月，她貼補的三十只銅蟬已經賣完了。有好幾個居民都是四處借了錢，急急忙忙跑過來的，卻被告知沒有優惠價格的銅蟬了?？粗麄兪难凵?，季雙錦心中很不好受。

    這時樂水出手了。

    “還有一些?！彼粗鴣碣I銅蟬的人數，數出了五只銅蟬，很友好地遞給他們，“還是二十兩?！?/br>
    “果真？”

    “多謝大人，多謝大人！”

    和平民的驚喜不同，季雙錦更多是驚愕。她壓低聲音：“你不必……”

    “不必什么？”樂水笑道，“我樂意。有趣的事情，多做一些豈不更有趣？”

    季雙錦張著嘴，最后默認了。

    銅蟬都賣完了，剩下少數銀蟬無人問津。西邊幾乎沒人會買更昂貴的銀蟬，南邊也少，東邊就比較多。那里住的大多是城北貴人的親戚，還有各方豪富的家眷，買不到金蟬，那銀蟬當然多多益善。

    季雙錦揉了揉后腰，轉身看向另一個人。

    “今天也辛苦你了?！彼蜌獾卣f，“你幫忙看看，還有多少想買銅蟬卻沒買到的人？”

    那人翻著手里的冊子，悶聲道：“還有十三戶?！?/br>
    季雙錦又問：“西邊有多少戶還沒買？”

    那人想了想，計算一番，答道：“大約八萬五千戶?！?/br>
    “這么多？”季雙錦喃喃道，“城西一共九萬三千余戶，這么說，大概只有九分之一的人家買了蟬……這，萬一出了事可怎么好？”

    白玉京是名副其實的第一大城市，人口超過百萬，而東南西北四個區劃里，城西最窮，人卻最多。

    季雙錦又問：“按你看，這些沒買蟬的百姓們，是果真拿不出錢，還是有錢卻不愿意買？”

    “這……”那人猶豫片刻，“小人還要再調查一番，才能知道?！?/br>
    “那就再辛苦你跑一趟?！奔倦p錦摸出錦囊，“這是給你的辛苦費……”

    “小人不收季大人的錢?！蹦侨肆⒓磽u頭，“小人仰慕三清閣，自愿為三清閣做事，季大人肯用小人，小人已經感激不盡，怎么還能收錢？這便去了！”

    他行了一禮，姿態利落，轉身小跑離開。雖然穿得普通，但他行止頗有軍人風范。

    望著他的背影，季雙錦露出笑容：“樂公子，看，所謂得道多助，正是因為陛下施仁政，我們才能得到百姓的擁戴?！?/br>
    樂水也看著那人背影，聞言微微搖頭：“這人……雙錦，還是要有防范之心?！?/br>
    季雙錦一怔：“怎么說？我已經用過他幾次，覺得他是個老實可靠的人?！?/br>
    樂水道：“這人過去是守城軍的一員，前不久卻忽然被攆回家。我聽說，是因為他嚷嚷著，硬說他meimei的死是被貴人陷害，在軍中發囈語。之后，他先是去了飛魚衛，求見薛暗不得，才來找我們三清閣?！?/br>
    “這樣的人，如何能放心使用？”

    聞言，季雙錦露出了不自在的神色。

    “他meimei的事，我是知情的……”

    樂水有些驚訝：“知情？”

    “就是牛小苗的事。你不記得了？”季雙錦苦笑起來，想起來在莊家的經歷，也不由自主想起來那一天的云乘月。她的話語因此停頓片刻，心中莫名升起陰翳。

    樂水皺眉：“牛小苗之所以死去，是因為她墮落成了半死靈，你何必愁眉苦臉？但我看，這牛小禾恐怕心懷怨恨，來者不善?！?/br>
    “牛小禾并不知道他meimei詳細的死因?！奔倦p錦卻堅持道，“況且，就算他心有怨恨，也是人之常情?，F在他跟我做事，只要看見我們確實是在為百姓做好事，一定會慢慢釋然?！?/br>
    “你……你怎么這樣天真?！睒匪畣∪?。

    季雙錦卻還是堅持。

    樂水沉默片刻，忽然問：“那你呢？雙錦，你在三清閣做事，是因為覺得我們在為百姓做好事？”

    他的眼神變得有些奇怪。

    季雙錦有些困惑：“難道不是？”

    樂水望著她，少見地收起了笑意。他沉聲道：“雙錦，我們是在為陛下做事。而我，背后還有我的家族?！?/br>
    “我明白，但這并不沖突。陛下是愛民如子、廣施仁政的明君?！奔倦p錦還是不明所以。她抓起一只銀蟬，很愛惜地撫摸著：“你看，這不就是證據？我聽聞凡是請了蟬的人家，家人身體都康健起來，這寒冬也少有人生病。銅蟬效果最弱，卻也讓體弱之人好受了一些?！?/br>
    樂水捏了捏鼻梁。不知道為什么，他露出了一絲疲乏之色，還有一絲猶豫。

    “如果不是這樣呢？昨天的事……”他低聲說了一句。

    “……樂公子？”季雙錦心里一突。

    “不，我什么都沒說?！睒匪畔率?，已經是一臉明朗笑意，“你說得對，雙錦，我們只要做好分內之事，萬事自然太平，你也必定能越來越強大，成為名震一方的修士?！?/br>
    季雙錦臉微紅：“樂公子過譽了，我現在還不敢想得那么遠?！钡_實是想要的。

    樂水只笑。他握住腰間的金蟬。這東西被他當掛件，和一枚玉佩掛在一起?，F在他握住它，帶著一種有些過頭的鄭重其事，柔聲說：“我衷心希望雙錦能得償所愿?！?/br>
    無形中，仿佛有什么東西動了一動。但當季雙錦抬頭時，只看見灰色的低矮云層，緩慢蠕動如巨大的蟲子。

    幾點冰涼的東西落在她額頭上。她伸手一摸，有些驚訝：“下雪了？”

    是下雪了。

    鵝毛的大雪，忽然就紛紛下來了。一整天的陰沉寒冷有了說頭；四周響起一些抱怨，一些擔憂，還有一些喜悅的聲音，在期待瑞雪兆豐年。

    風雪飄搖。他們準備回去了。季雙錦拿出了燈籠，嘗試點亮；光暈中，風雪自停。她看向樂水，兩人齊齊笑起來。

    一切寧靜祥和如常。

    ——如果不是風雪中走來一位女修的話。

    “雙錦，我找你好久，撲空兩次?！?/br>
    那白衣藍褲、長發束起的女修從風雪中走來。她聲音平靜柔和，帶著冰雪的冷冽，而那雙眼睛又像含著萬里春風，柔潤溫暖。冷和暖，在她身上奇異地共存。

    也在那緩緩抽出的雪亮長劍上共存。

    她抽出了腰間的兩柄劍，劍尖垂落，從長街那一頭走來。

    季雙錦呆呆地看著她，好一會兒才澀聲道：“乘月？”

    云乘月舉起長劍，還是那樣平靜：“我要挑戰你，而你要用太清劍來應戰?！?/br>
    “雙錦，你敢不敢應戰？”

    樂水站在她身前，想要擋住她。但季雙錦推開了他。她不能讓別人擋在她們之間。

    “雙錦，不要中計！”樂水低聲說，面色竟有些嚴峻。

    季雙錦深深地吸了一口雪風。冰涼的風。

    “好，我答應?！?/br>