——張星官……?。?！

    連這震驚而憤怒的呼喊，都顯得如此微弱。微弱，就是無能為力。

    張星官站在井邊，盯著幽黑的井底。還是那樣木著臉，眼觀鼻鼻觀心；如此謹慎而木然的臉。

    他手里捧著一團微微發光的事物。仔細看去，可以發現那是一枚灰黑的鱗片?；液谏?，是因為這鱗片已幾乎是化石的模樣；上面的紋路精巧細微，彌漫著古老的氣息。

    “實在對不住，太白大人?！?/br>
    張星官嘆了一口氣，自言自語：“可是，誰讓您也覺得熒惑大人是失蹤呢？原來您也不知道那件事?！?/br>
    那件事，那件秘密之事，那件流傳了千年、被守護了千年的隱秘之事。那是司天監的核心。

    “所有不知道那件事的人，都是司天監的外來者。真是的，怎么外來者也能當五曜星官，還不止一個人？”

    張星官連連嘆氣，發自內心地感到苦悶。

    “再這樣下去，像我這樣能干實事的人，實在不多了啊……陛下，陛下，您到底在想什么呢？”

    他仰頭望著天空。那流動的灰黑云層充滿濕潤的水汽，隨時都能澆下傾盆大雨。雨水能沖刷掉很多東西。很方便的力量，但前提是它可以被控制。

    “兩名五曜星官的身體和魂魄……這樣的力量，應該能夠再支撐一會兒吧？”張星官喃喃道，“不行，我一個人沒辦法判斷……”

    “——只要奉上足夠的祭祀，就沒有問題?！?/br>
    一個聲音，伴隨著一陣力量波動而出現。

    張星官悚然一驚，只見背后有水鏡成型。說是水鏡，但那半空中的鏡子凝滯沉重，波動緩慢，更像水銀。

    水鏡中只有一團團縹緲的霧氣，而從霧氣之中，傳來一個嘶啞怪異的聲音。

    那聲音說：“這么多年，張家辛苦了?！?/br>
    這是……

    張星官忽然反應過來了！

    他蹣跚向前走了幾步，猛地跪倒在地，叩拜之后再抬首，向來木然的臉孔頭一次扭曲起來。

    “陛下……陛下沒有忘記張家！臣，臣實在感激涕零，無以言表……”

    那是陛下??！

    張星官哆嗦著。

    爹！爺爺！張家的列祖列宗！我們祖上放棄京城繁華，兢兢業業守在這里，真的沒有被忘記——沒有被忘記！

    一瞬間他甚至想要落淚，但多年來的習慣早已磨平了他的每一絲情緒。他終究只能擠出一點點淚痕。

    但這并不妨礙張星官的激動。這一剎那，面對著皇帝——哪怕那只是一個縹緲的黑影——他也真實地感受到了家族榮光照耀。

    犧牲沒有白費。這一刻，他終于能肯定地告訴自己：他忍耐著自己的才華，守在這小地方這么多年，沒有白費！

    這樣的欣慰讓他激動得頭皮發麻。他一時抖著嘴唇，實在說不出話。

    “張家替朕世代駐守羅城，可謂代代忠臣。這些事，朕一直都記著的?！?/br>
    那個嘶啞的聲音是如此莊嚴，又如此親切。他恰到好處地說中了張星官內心的軟弱。

    張星官于是更加感動。他大口喘氣，竭力平復激蕩的心情，才結結巴巴地向皇帝問候，又結結巴巴地解釋：“陛下，那，太白大人，還有熒惑大人的事……”

    他到底是有些心虛。雖說祖上傳下了秘密的使命，令張星官內心驕傲無比，但他也早已習慣了自己是個地方的星官。出于使命，他敢向高高在上的大人物動手；出于習慣，他還是很忐忑。

    那聲音卻很寬宏地笑了出來。

    “張卿，做得對。而且你還能做更多?！?/br>
    “做……更多？”張星官喃喃著。

    對方循循善誘：“張卿，想必你也感覺到了，千年將近，歲星網越發不穩。它們的胃口也越來越大，兩個五曜星官……以前是夠了，可現在未必?！?/br>
    “果然不夠么！”張星官驚呼出聲，“臣，臣也擔心，可……那陛下，臣應該怎么做，還望陛下明示！”

    那聲音沉默片刻，莊嚴開口：“張卿，你是否愿意為了朕，為了先祖承諾的使命，為了大局，為了天下蒼生，不惜一切手段？”

    “臣……臣愿意！臣愿意！這就是臣出生以來的使命，是臣代代先祖的夙愿……臣愿意肝腦涂地！臣什么都愿意做！”

    ——這么多年！他知道爺爺和父親都有多么驚人的才華，也知道自己的才智、城府不下于任何人。如果他們當年能留在京城，如果他們能夠潛心修煉，他們張家也會位列頂尖世家，他也會是名震一方的大修士，而不是在一個偏僻的地方沉默著，和一群平庸的人打交道。

    這一刻，張星官只覺得，一切犧牲都比不上自家的犧牲。自家犧牲得，誰犧牲不得？都可以，都可以！

    水鏡中傳來一聲擊掌。

    “好！不愧是張卿！那么，你就為朕去做這件事?！?/br>
    那嘶啞的聲音仿佛微微一笑。

    “十五天后，歲星沖日。那一天的傍晚，將是歲星最明亮的時刻。屆時，張卿，你要提前去到海邊，去找到你們世代守護的另一座星祠?！?/br>
    “然后，你要將封印打開?！?/br>
    張星官屏住呼吸。他先是不明白自己聽到了什么，而后又考慮起自己太過愚昧、理解錯誤話語意思的可能。最后，他發現自己屏息太久，不得不急喘幾口氣，才慢慢明白這句話的意思。

    “可是，陛下……可是？可我們一直以來不就是為了防止……”打開封印，為什么要打開封??？如果打開，那不就釀成大禍了么！

    張星官茫茫然。

    那個聲音卻很堅定?！皬埱?，你理解錯了。之所以打開封印，正是為了預防封印崩毀?！?/br>
    “可……”那會犧牲很多人。

    “張卿，欲要取之，必先予之。朕自有安排?！?/br>
    “臣……”

    也許他猶豫了很久，也許只有一會兒。張星官也說不清。當他反應過來時，他已經匍匐在地。

    “臣，遵旨?！?/br>
    ……

    雨水滴落下來。

    “又下雨了?！?/br>
    “怎么又下雨了！”

    “官府不管管么？”

    “聽說是管了也沒用呢?！?/br>
    “這樣下去，羅城今年怎么辦！地里莊稼都泡爛了……”

    人們抬頭看著天空，禁不住地抱怨起來。是抱怨，更是無奈的悲呼。

    雨水太多，什么都不好。農作物不好，生意也不好，人的心情也愁云慘淡，又從這慘淡中生出許多煩躁和莫名的火氣。最近打架斗毆的事件多了不少。

    這四處彌漫的火氣與水汽中，有一名年輕姑娘撐著傘，躲在拐角處。她正悄悄張望著什么。過了好一會兒，她還是那么看著。

    她很難說是個標標準準的漂亮姑娘，但她眉眼上挑，肌膚光潔而帶著健康的紅暈，有著生機勃勃的自然之美。此時，她眉頭皺得很緊，嘴唇也咬著，顯出一種矛盾又糾結的情態。

    她看了好一會兒，終于走向對面某個攤販。

    對方原本百無聊賴地守著自己的烙餅癱，一見她，立即熱情招呼：“姑娘來個烙餅吧，新鮮的蠔rou和蝦干一起煎的，很香的！”

    姑娘卻不過情面，掏出銅板，買了一點烙餅。攤主眉開眼笑，樂呵呵地開始忙活。

    姑娘才問：“打聽一下，你知道那個賣豆花和餛飩面的攤子去哪兒了嗎？”

    “哦哦，姑娘你說的是丁姨的攤子吧！”

    烙餅攤主是個年輕小伙，說話和做事一樣利索。他說：“丁姨這兩天是沒出攤，具體為什么我也不知道，不過我們猜……是不是又被人找麻煩啦？”

    姑娘喃喃道：“‘又’？”

    “姑娘你不知道，丁姨真不容易呢，明明人勤快，手藝又好，閨女還爭氣，可就是被個無賴……唉，說不得，反正被纏上啦，原來開店的，現在擺攤，偏偏還撞上今年這個鬼天氣，生意也不是很好，多倒霉呢！”

    姑娘又咬緊了嘴唇。

    她接過烙餅，將那油紙包攥在手心，渾然不覺攤主在她身后驚呼“姑娘小心燙啊”的聲音，只顧自己往前走。

    她心事重重走著，連腰間掛的錦囊丟了都沒注意。

    她一直走到了城北，走到了一間早就打聽好位置的小院外面。這時候，烙餅已經變得微涼，她才無意識地抬起手，吃了一口。咀嚼能讓她稍微放松一點。

    她想敲門，可抬手又放下。在墻角徘徊幾次，她到底是膽怯，便拿出準備好的錢袋，將口子扎緊，然后估了估高度，又掄起胳膊，打算把錢袋扔進去。

    “……姑娘，你的錦囊，哎？”

    一個聲音突然傳來，嚇得姑娘一抖，手里錢袋就落了下來。她連忙回頭，看見一名陌生的女子。那女子身姿筆挺、面容英氣，尤其一對長眉更是出彩，透出一股與眾不同的氣度。

    女子腳邊還站著一頭四足動物，大小和普通看門狗差不多，模樣卻很怪，長著兩只小小的角，有半禿不禿的鬃毛，身上覆蓋著藍色的鱗片，唯有那對金色的圓眼睛稱得上可愛。那雙眼睛正好奇地望著她。

    “我嚇到你了？抱歉。我撿到了這只錦囊，又詢問了路邊攤主，就擅自循著路來找你。這是你的吧？”

    她下意識一摸，才發現自己錦囊丟了。

    “對，對，這個是我的……呃，謝謝你?！?/br>
    她連忙上前，想拿回錦囊。誰知女子卻一收手，將錦囊攥了回去。

    “且慢，姑娘，你這是在做什么？”

    女子眼睛一掃那院子，灼灼目光又逼向她來：“莫不是盜賊派人來踩點，正要做記號吧？”

    姑娘嚇了一大跳，差點真的原地跳起來。一半是為了這出乎意料的猜測，一半是被對方那刀鋒般的眼神嚇著了。那種眼神……她從沒見過那么鋒利的眼神，連家里當捕快的父兄都沒有這么懾人的感覺。

    “我，我不是小偷！我阿爹和阿兄都是捕快，我怎么可能當小偷！”她結結巴巴地解釋。

    女子皺了皺眉：“那你在做什么？”

    “我，呃，那個，我只是想……”

    這時，一個略帶沙啞的低沉女音傳來。

    “你們圍在我家門口做什么？”

    兩人——還有一只小動物——都不禁扭頭看去。

    只見一名膚色微黑、高挑結實的女人，正用一種奇怪的眼神看著他們。她手里抱著幾個紙袋，里頭裝了些食材、紙張之類，似乎剛買東西回來。

    “劉娘子，你怎么來了？還有這位姑娘……嗯，你帶著一只可愛的小動物，應該不是壞人吧？”

    云乘月的目光在劉娘子和另外兩位之間來回轉悠。

    哎呀，這不是阿蘇和拂曉嗎?？烧媸怯悬c巧了。