“奇怪了?！币浒欀?，百思不得其解，“怎么越管越嚴了，這叫咱們哪里買菜去？”

    她們還沒有意識到，不僅朔北城，整個朔州各地城鎮都變得風聲鶴唳草木皆兵了起來。

    采風使職責特殊，人數精簡，每一個采風使手下都掌握著自己發展出的大量耳目眼線。和玄部鸞儀衛不同，白部的每一個采風使，理論上都擁有直接向白部統領雪醅匯報的權限。只是為了方便傳遞消息，故而每個州的采風使又分為幾個區域，每個區域單獨任命一位隊長，這名隊長沒有指揮其他采風使的權力，只負責接受本區域采風使的情報，統一整合定期傳回京中。

    景堯手下就掌握著朔州北邊六縣的采風使。

    他身份要緊，每日經手大量消息，故而跟隨在他身邊的，還有五名心腹。這五名心腹聽他差遣調配，是優中選優的精英。

    隨著景堯的失蹤，他的五名心腹也一同失去了音訊。景堯手中掌握著的眼線耳目，以及他從本區域采風使那里收集來的情報全部隨之散失，雖說采風使可以重新上報情報，但景堯手中的眼線耳目要想一一接回就困難了。

    不止如此，身為朔州北方六縣采風使的隊長，景堯突然喪生，假如處置不當，潛伏四處的采風使們勢必人心惶惶。

    因此，在京中的指示還沒來得及傳來之前，指揮使先一步冒著越權的風險，和朔州三司據理力爭，強行要求他們戒嚴數處城關要道、排查往來進出城鎮之人。

    朔州三司當然不情愿，因為早在十天前指揮使剛到達朔州時，就強硬要求他們戒嚴各處城鎮。當時如果不是指揮使強硬相逼，三司原本連這個要求都不打算答應——鸞儀衛嘴皮子上下一碰說得簡單，可知道我們要花費多少人力物力嗎？

    如今鸞儀衛還要得寸進尺，三司自然不愿坐視京中的人在自己地盤上指手畫腳，當場打著哈哈把指揮使送走，一轉頭絲毫不當回事。

    鸞儀衛們氣得七竅生煙，只好上報指揮使。

    指揮使是個雷厲風行的性格，當日就在酒樓設宴請三司長官前來赴宴，席間笑言，只說一切都有鸞儀衛兩位大統領頂著，再上面還有永樂郡主和皇上的意思，不管花費多少人力物力，那都是各位長官盡心竭力的表現。

    末了，指揮使又笑嘻嘻說，若是三司長官心有余力不足，那他和新上任的左都御史、朔州軍務提督陳靖也有些交情，只好厚顏上門打擾了。

    事實上，鸞儀衛和陳靖不說有仇就算不錯了，交情那是半點也沒有。但此一時彼一時，陳靖自從來了朔州之后，和朔州三司長官還處在磨合狀態，雖然沒有似海深仇，但和三司職權有重疊之處，彼此深為忌憚。

    三司長官轉念一想，陳靖和鸞儀衛在京中根基深厚，他們聯起手來往上告一狀，豈不是平白便宜了陳靖？

    再說了，花費人力物力固然是麻煩，但這其中能撈些好處的地方也不是沒有。鸞儀衛跋扈是大晉人人皆知的事，何苦因此跟他們這群莽夫鬧得面上無光？

    于是他們一合計，立刻便笑得更加親近：“這本是我等分內之事，自然義不容辭！”

    如此一來，各處管理查驗便更加嚴格了起來。

    查驗才剛開始兩日，根本還沒來得及見到成效，但這樣一來，卻誤打誤撞地給另一行人帶來了麻煩。

    ——正是滯留朔州，意圖南歸的陸蘭之及其部屬。

    作者有話說：

    明天明湘和桓悅就出來啦！

    第91章

    “我抱你下來好嗎？”

    從大晉最南端的嘉州, 到最北方朔州關外，陸蘭之等人足足走了七個月。

    這一路上沿途探聽消息，收集情報, 冒險出關百般布置, 陸蘭之更是以從二品正使之身親履險地。采蓮司不知動用了多少暗樁，花費了多少人力物力，總算一路上有驚無險從南至北走了過來，只等平安歸國復命, 才不枉費這一趟冒險。

    然而就在他們準備南歸的當口，采蓮司一行人發覺，他們陷入了寸步難行的尷尬境地。

    南齊畢竟已經南渡百余年，對北方這片土地的影響雖說還有，卻已經極其有限了。陸蘭之等人北上時使用的戶籍身份，除了少數幾份經得起推敲, 其他的全是偽造出來的, 平時糊弄一下尚可, 真遇上嚴格篩查，很難混過去。

    而僅有的那么幾份經得起推敲的戶籍身份, 如今也不是太合用——那幾份戶籍大多歸屬嘉州，在朔州拿出來過分顯眼，反而更容易引起矚目。

    喀啦一聲, 院門推開。

    頃刻間數道目光自四面八方齊齊投來, 同時注視著手提兩只雞步入院門的鎮撫使，眼神中充滿迫切的詢問之色。

    裝扮成一個面色黧黑的普通老農的鎮撫使返身掩上門，把兩只用來偽裝的雞放在地上, 然后面色如常朝房中走去。

    “大人?！辨倱崾沟吐暤?。

    陸蘭之正端坐椅中, 手里舉著個黑釉瓶, 上上下下認真打量，仿佛要從瓶身上看出朵花，聞聲淡淡道：“怎么回事？”

    “鸞儀衛來了?！辨倱崾姑C顏道，“其間牽涉到的事怕是不小，城內盤查嚴格，絲毫沒有放松的跡象，我一開始想試著走一走老路子，他也說不行?！?/br>
    鎮撫使話中的‘他’是布政司中的一個管戶籍的主簿，采蓮司好不容易七拐八繞打通了關節，托他弄了幾套朔州用的路引文書。那主簿做了多年官，不是第一次賺這個錢，只以為他們是意圖關內關外走私的商人。鎮撫使今日出門，其實就是想找主簿再弄幾套路引文書，最好能經得住驗證，可惜現下城里正四處戒嚴，主簿不敢為了銀錢把官職性命搭進去，故而鎮撫使空手而歸。

    陸蘭之眉峰蹙起：“鸞儀衛？”

    他喃喃道：“朔州這邊情況特殊，如果不是出了極大的事，鸞儀衛是不會如此強勢的，看來我們一時半會脫不了身了?！?/br>
    鎮撫使面現憂色：“大人，咱們禁不起耽擱?！?/br>
    朝廷大員最忌諱長久遠離中樞，更何況陸蘭之的從二品采蓮司正使一職本就是依靠圣心而來。他一走半年有余，南齊朝中形勢怕是已經天翻地覆，采蓮司內部也并非鐵板一塊，因此陸蘭之現下當真是半點也耽擱不起，若再不回去，等他回到南齊之后，手里還能剩下多少籌碼就很難說了。

    陸蘭之凝神沉思片刻，他養氣功夫極好，鎮撫使面露急切，陸蘭之卻仍能平心靜氣道：“這樣，先命人時時留意著動靜，第一要弄清楚鸞儀衛到底在查什么，第二要時刻關注城內松緊，一有機會立刻抓??；另外，看樣子正經出城是走不了了，想個別的法子吧?！?/br>
    鎮撫使：“大人是說？”

    “貓有貓道，鼠有鼠道，想法子尋摸那些地頭蛇，他們在城中盤踞日久，理當另有私自往來的法子吧?！?/br>
    鎮撫使躬身應是，語氣卻有些猶疑：“是，不過大人，現在城中地頭蛇怕也不太好找?！?/br>
    他的聲音略有些艱澀：“聽聞……按察司已經開始清掃城中地痞無賴了?！?/br>
    朔北城中的這一幕其實是非常奇異的，大晉的鸞儀衛、南齊的采蓮司，同樣在深深困擾于同一個問題——

    到底發生了什么？

    鸞儀衛知道的當然要更多，遠比采蓮司要多。然而他們仍然弄不清楚，景堯到底為什么會招來追殺，以及與他一同失蹤的、那些心腹又在哪里，是否還活著。

    這兩個問題顯然不是短短兩日能查清楚的，不過另辟蹊徑之下，他們倒是另外發現了一個方向。

    這些隨指揮使前來朔州的鸞儀衛不愧是積年成精的人物，在下辣手折磨死黃坡之前，有一位鸞儀衛最后提出了一個很具有價值的建議：被景堯抓捕，又趁他重傷下手殺害他的那兩人，聽描述不像是普通兇犯，倒像是以往背過大案子的。既然如此，朔州按察司中會不會存有他們的畫像？

    按察司主管一地司法，若那兩人果然是背過重案逃逸在外的，按察司必然要存留他們的形容肖像，用以追緝。而朔北城正是朔州州府所在，按察司就在朔北城中，朔州按察使無意在這點末節上與鸞儀衛

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    為難，輕輕松松將存著的畫像調出來給他們查看。

    這些畫像要說畫的十分相似，那肯定是假的。但根據黃潑皮殘存的記憶，以及那二人兄弟相稱等一系列細節，終于模模糊糊找到了一對符合情況逃逸在外的案犯。

    這對案犯是兄弟二人，名叫俞大勤、俞大儉，朔北下轄的施板縣五水鎮俞家村人。別看取了個勤儉的好名字，實際上既不勤又不儉，老早就跑出去搶劫，做下了好幾起血案，官府抓人時，俞大勤兄弟二人躲進了五水鎮附近的山林中，那里山林茂密，一頭扎進去兩個人，就和大海里灑進去兩顆芝麻沒什么區別。因此俞大勤二人逃逸兩月，當地官府仍然未能抓到他們。

    然而，當‘五水鎮’這個地名出現時，風塵仆仆聞訊趕來的另一隊采風使隊長包袱還沒來得及放下，就全身一個激靈。

    “五水鎮這個地方我知道！”隊長激動道，“景堯他們在五水鎮附近有個聯絡點！”

    .

    朔北城的暗流在冰面下涌動，而京城中，依舊是一片歌舞升平的氣象。

    今夜是千秋節三日慶典的最后一夜。

    天色剛剛暗下，長安街上的盞盞花燈亮起時，郡主府的側門開了，一輛青篷馬車從中不顯山不露水的駛了出去。

    這輛馬車說不上簡陋，但也實在算不得華貴，偏又扔在長安街上往來如織的馬車之中，立刻就顯得雞立鶴群格格不入。

    馬車嫻熟地轉了幾道彎，駛出了高門大戶聚居的長安街，沒入人流之中，頓時顯得不起眼了。

    車內，桓悅松了口氣。

    他挑開車簾，饒有興致地朝外望了一眼，快樂地朝明湘發出邀請：“皇姐，到前面我們下來走走？”

    明湘在心里無可奈何地嘆了口氣，點頭：“好?！?/br>
    千秋節當夜，明湘朝桓悅提出出去玩，其實只是興之所至一時脫口而出。以她謹慎小心，半點風險不肯冒的性格，醒過神來就后悔了。

    但桓悅對此萬分欣悅，不等明湘反口，立刻就一口將此事敲定。

    明湘在桓悅面前不輕易許愿，但只要許出口，那就一定要竭盡全力履行的。因此她即使心中后悔，也依舊應下，并沒有找借口推搪。

    當然，明湘深諳君子不立危墻之下的道理，為此她早做了許多準備。譬如這輛看似平平無奇的馬車，車壁內嵌滿了百煉鋼板，哪怕遇上敵人箭落如雨，只要及時避入車內，也不會有半點損傷。

    又譬如他們看似只有一輛馬車，兩個侍從，兩個護衛，實際上馬車周圍如織的人流中，不知有多少是鸞儀衛事先安排好的護衛。

    馬車轉過街角，到了一處更為開闊，人流稠密的街頭，緩緩停了下來。

    甚至都不等馬車停穩，只見車簾一動，明湘耳邊風聲簌簌一響，桓悅已經縱身跳下車去。

    喻和短暫地驚呼一聲：“主子當心！”

    桓悅看都沒看大驚小怪的喻公公，他一手搭在車轅上，仰起頭來笑吟吟看著明湘，另一只手已經遞到了明湘眼前。

    “皇——”桓悅聲音拖長，旋即狡黠地一頓，換了稱呼，“阿姐，我抱你下來好嗎？”

    作者有話說：

    明天那一章比較長！

    還有，陸蘭之和景堯的死沒有關系，他們兩方只是運氣都不太好而已。

    第92章

    “我心悅你?！?/br>
    桓悅此言一出, 不但明湘沒好氣地一哂，就連遲鈍的梅醞終于也后知后覺察覺到了不對。

    雖然皇上和郡主是自幼一同長大的姐弟情分，親近也屬正?！苫噬线@句話, 說得未免太過逾距了吧。

    梅醞欲言又止, 心底驚濤駭浪。

    然而這輛馬車上再也找不出來第二個比她還遲鈍的人了。其他人習以為常，只當自己是聾子啞巴，明湘則淡淡一哂：“免了?！?/br>
    她朝梅醞伸出手，示意梅醞扶她下車。

    桓悅也不失望, 收回手，卻依舊半仰著頭，笑盈盈注視著明湘的一舉一動。直到明湘被梅醞從車上扶下來，他才再度探手過去，問也不問地牽住了明湘的手。

    他這一次不是像以往在宮中那樣，隔著層層袖擺握住明湘的手腕, 而是五指并入明湘指間, 和她十指相扣。

    一旁的梅醞眼珠幾乎都要脫眶而出, 明湘也未曾料到他居然在大庭廣眾如織人流中就敢如此大膽，下意識就要掙開。然而桓悅先一步撒嬌般地晃了晃手腕, 神色中滿是向往央求。

    明湘的動作頓住了。

    桓悅立刻朝她央求地一笑。

    盡管明湘知道他多半是在裝可憐，心還是禁不住一軟，索性別開臉, 不去看他。

    這就是默許的意思了。

    桓悅眼梢微揚, 好不容易把欣悅喜色強壓下去，牽住明湘的手，往前走去。

    街道兩旁掛滿了花燈, 各色各類的蓮花燈、兔子燈、走馬燈不一而足, 幾乎令人看得眼花繚亂。更是映的長街亮如白晝, 將漆黑的夜色都硬生生壓了下去。