麗嘉

    明湘對周錦榮的印象其實不深，倒是戶部尚書王知一把年紀熱愛交際，她跟王知還更熟一點。

    明湘沉吟片刻：“我倒沒什么問題，不過婚事不是我的婚事，你不問長興侯，為什么反而先問我？”

    桓悅立刻道：“那方才我讓皇姐猜的時候，為什么皇姐立刻就猜到我是為了長興侯的婚事來的？”

    二人面面相覷，彼此都啞口無言，相對失笑。

    “其實長興侯的婚事不要緊?！被笎偟?，“我今日來，主要想說的是另外一件事?！?/br>
    他牽起明湘的手，分開明湘的手指，和她十指相扣，柔和地望著明湘，道：“欽天監算好了時間，七月初九是個好日子，正宜將嘉州柳氏的靈牌遷入鎮國公府?！?/br>
    明湘頓了頓，輕輕地點了點頭：“好?！?/br>
    少年帝王的手修長細膩，同時又因為長期握筆寫字、習練弓馬，指掌間有一層薄薄的繭。他握著明湘的手指，有一搭沒一搭地撥弄著，直弄得明湘想要抽出手，卻又停住了動作，極其柔和地一把將她的手指攏住。

    桓悅望著明湘的眼睛，那雙桓氏皇族標志性的丹鳳眼習慣性地微微彎著，顯得溫柔而快樂：“皇姐不是想加一個靈牌進去嗎？我想了個辦法?！?/br>
    明湘一怔，旋即會意，桓悅指的是她想將‘桓明湘’的靈牌加進去。當時明湘提出此事時，桓悅一口否定，表現得極為不愿，只說他來想辦法，現在看來，桓悅是真的有所打算。

    明湘問：“你準備怎么做？”

    桓悅的指尖撫上了明湘的手腕，有意無意地搭在了明湘的脈門上，感受著指尖傳來的、鮮活的脈搏跳動。他輕聲道：“我覺得永樂是個好地方，皇姐喜不喜歡？”

    永樂縣，是定州以南，襄州北緣的一個縣，地理位置其實平平，然而永樂縣卻極為富裕，民風更是出了名的安定祥和，歷任永樂縣令只要在任上無過，前程都很光明。

    這是因為，太、祖皇帝發跡之前，一直居住在永樂，桓氏皇族祖籍便是此地。

    永樂縣是真真正正的龍興之地，對桓氏皇族而言地位天然不同。

    以明湘的聰慧，早在桓悅開口時，便明白了他的意思：“你是想……”

    “我想改封皇姐為永樂郡主?！被笎偟?。

    明湘失笑。

    她說：“好啊?！?/br>
    桓悅改封她為永樂郡主，就相當于從根本上把‘桓明湘’與‘湘平郡主’的關系斷開了。明湘知道，她無法舍棄‘桓明湘’這個名字，但先帝親封的湘平郡主這個封號卻是可以改變的。

    桓悅的想法真是簡單而直白。明湘想——湘平郡主的靈位，和永樂郡主桓明湘有什么關系？

    “靈牌上就不要寫名字了?！被笎傒p輕搖晃明湘的手，像只得意洋洋的小狐貍，“到時候悄悄放進去?！?/br>
    他留意著明湘的神情，動作情不自禁地放得更輕了。然而明湘只是看了桓悅一眼，沒有反對的意思，反而失笑：“你把我當成紙糊的人了嗎？”

    明湘知道衡思對她一向小心，不過她顯然不愿桓悅真的把她看得紙糊雪砌一般嬌弱。

    桓悅動作一頓。

    他握明湘的力道忽然稍微大了一點，一手抬起來掌心向外招了招，是個驅趕的姿態。

    明湘一看他的動作就知道他想干什么，下意識道：“別！”

    桓悅往日對明湘百依百順，這一次卻笑吟吟地央求：“皇姐不心疼心疼我嗎？”

    明湘挑起眉梢：“為什么要心疼你？”

    桓悅露出了狐貍般狡黠的神情：“那我求求皇姐好嗎？”

    明湘一哽。

    她余光瞥見侍從們猶豫的神情。

    郡主府的侍從一向事事以明湘為先，明湘不許，即使是桓悅發話他們也不會奉命。然而當著皇帝的面視旨意如無物總是不太好的，于是他們不禁有些猶疑。

    面前，桓悅還在軟聲央求她，絲毫沒有半點帝王的模樣，仍然和小時候跟在她后面的雪團子一模一樣。

    明湘心里嘆了口氣。

    幼時那個仰著頭天真爛漫喚她皇姐的小太孫，現在怎么變成這樣了呢？

    ——不過她竟然也不討厭這樣的桓悅。

    明湘在心里暗自反思，開始疑惑自己到底是怎么潛移默化地接受了這個事實，終于還是順從了桓悅的意思，抬手朝外揮了揮，示意侍從們退出去。

    最后一個退出去的梅醞照舊貼心地反手關好了門，門扉合攏的瞬間，桓悅一手攏在明湘身后垂落的如云的烏發之間，低頭吻了下去。

    這個吻和以往相比顯得過分急迫，貼上來的唇舌柔軟濕潤卻強硬，頃刻間明湘幾乎喘不過氣來。她下意識抬手去推桓悅的肩膀，下一刻桓悅的另一只手已經探入她垂落的廣袖中，握住那一截暴露在空氣中的、雪白的小臂輕輕揉按，動作溫柔而曖昧。

    明湘有剎那間的失神。

    恍惚間她聽見桓悅在她耳畔呢喃著低聲問：“皇姐打算什么時候回宮去住，我出宮一趟不容易，皇姐又不肯常?；貙m去看我?！?/br>
    明湘心想我不回宮你都能跑出宮來找我，回了宮豈不是一日也清凈不下來？

    “皇姐？”

    聽不到明湘的回答，桓悅又低低地喚了一聲，聲音柔啞繾綣：“皇姐怎么不答話？”

    明湘掙扎著仰頭避開，感覺唇瓣發熱，想也知道肯定已經紅腫起來了。她咳了一聲，本來想斷然一哂拒絕，話到嘴邊卻變了。

    她不回去住，衡思一定會鍥而不舍地出宮來找她。少年皇帝的警惕性似乎全然沒用在自己身上，頗有種刀山火海也敢闖的勇敢。

    南北局勢愈發緊張，誰知道京中還有多少采蓮司的探子，會不會孤注一擲行刺圣駕。

    念頭一閃即逝，明湘道：“再過幾日?！?/br>
    桓悅笑了起來：“皇姐說話要作數?！?/br>
    “我回宮之前你不準再出宮來了?！泵飨娓嬲]道。

    “好?！被笎傄豢趹?。他看得出明湘態度認真，于是應答也很認真。

    下一刻，桓悅再度低頭，吻了下來。

    作者有話說：

    今天這一章好卡，實在寫不完了，明天補上，鞠躬~

    第76章

    因為我貪戀權勢地位。

    大理寺少卿周錦榮有五個女兒, 都養在正妻劉氏膝下，一視同仁教養長大，陸陸續續嫁出去了四個, 無論長幼嫡庶都是精心挑選的婚事, 在京中聲名不錯。

    桓悅想要賜婚給寧斐的是周錦榮的小女兒，正妻劉氏所生，芳齡十五。趙夫人和福容大長公主盡心竭力千挑萬選，恨不得拿篦子把京中適齡未嫁的姑娘一個個篦一遍, 好不容易挑出來十個候選人，在這十個里面再優中選優，最合適的當屬周五小姐。

    賜婚是施恩之舉，如果被賜婚的雙方都不甘不愿，那就施恩不成反生怨了。是以在桓悅下旨賜婚之前，先給兩家各自透了個風聲, 意思是讓他們先私底下相看一下, 要是實在不愿意, 還來得及更改。

    周五小姐閨名芳意，是個身量頎長、豐潤秀麗的少女。寧斐的母親從周家回來, 言辭之中很是滿意，又有些猶豫：“我看周夫人極疼愛小女兒，會不會舍不得她嫁到宣化？”

    寧斐笑了笑, 安撫母親：“周五小姐是皇上命趙夫人和大長公主一同挑選出來的, 趙夫人與大長公主尋訪的時候，難道會一點風聲也不跟周家透露嗎？”

    皇帝給他賜婚為的是施恩而非結仇，肯定不會存心湊一對怨侶——相反, 寧斐和他未來的夫人琴瑟和諧, 才是一段佳話呢。

    既然周芳意的名字能被趙夫人和福容大長公主遞到皇帝面前, 甚至還能被最后挑出來推薦給他，說明周芳意各方面肯定是最合適的一個。

    周芳意漂亮，但京城中的貴女大都相貌秀麗，想找個歪瓜裂棗的官宦小姐也難；大理寺少卿正四品，其他候選人中肯定有比周芳意家世更好的。周五小姐又不像她上面幾個已經出嫁的jiejie一樣，在閨中就有才名。

    這說明周五小姐肯定在其他方面有個長處，足以讓她在家世更好、容貌更美、才名更盛的一眾貴女中脫穎而出。

    寧斐想：如果他猜得不錯的話，大概是性情了。

    長興侯老夫人——寧斐的母親私下派人出去打探，又請了自己沒嫁去宣化之前的手帕交過來做客，她的手帕交如今也是做祖母的人了，在京城中很有些資歷。

    “是了，芳意那丫頭我聽過?！笔峙两稽c頭道，“她二jiejie是我娘家侄女的大嫂，聽我侄女提過，她嫂子是府里上下交口稱贊的賢惠得體，周家的家教也不錯——周家的孩子不論嫡庶，一律不準婢妾養著，都是放在正房太太面前親自教養出來，一手尋的婚事，不比那些婢妾養的上不得臺面?！?/br>
    長興侯老夫人頓了頓。

    已經死了的老長興侯年輕時也有兩房妾室，幾個庶子庶女，她從來不愿理會。嘴上說著是不忍拆散人家親生的母子，實際上長興侯老夫人自己心里清楚，她是不愿意看著丈夫和別人生的孩子出現在自己面前。

    她從來沒教養過那幾個庶子庶女，到了年紀在朔州和宣化給他們說了親事，做的讓人挑不出錯。然而到了自己親生的一雙兒女要成婚時，老夫人立刻毫不掩飾自己的偏心，風風火火帶著女兒上京城來，指望給兒子娶個京城大家閨秀，女兒嫁個京中門當戶對的官宦人家。

    手帕交無心一說，老夫人感覺像被刺了一下似的，心里微微有些不舒服。

    但很快她就把這點不舒服拋到了腦后——再來一次，她還是不會改變自己的做法。

    就為了那么一個賢德的名聲，十幾年忍著難受看著別人的孩子在她眼皮底下晃，老夫人覺得她做不到。

    反正她不稀罕別人口中的‘好名聲’，忍氣吞聲賺來的好名聲，也不是自己一個人的，還要分已經死了的丈夫一半，還要澤被到寧家所有嫡庶子女頭上。

    誰愛要誰要吧。老夫人心想。

    她很快打疊了精神，又追問起周家上下的事來。

    周五小姐不愧是趙夫人和福容大長公主合計出來的人選，長興侯老夫人問過一圈，本來對周五小姐的喜愛又漲了不少——寧斐猜得沒錯，周五小姐的性情確實很好，行事得體，溫和大方。而且周家有五個女兒，周少卿和周夫人就不會硬要強求小女兒嫁在京中，而更關心小女兒嫁的好不好。

    周家那邊也很快給了答復，對長興侯很是滿意。長興侯是開國時起代代相傳的爵位，子孫只要不犯大錯，永遠都能頂著個爵位，最差也有口飯吃，這一點比沒有爵位的文官要強——后代不爭氣的話，哪怕官至中樞，過個兩代也就又變成白身了。但勛貴的爵位不同，哪怕后代不大爭氣，只要不被奪爵，出一個有本事的立刻就能重新復起。

    周夫人不舍得小女兒是真的，希望小女兒好也是真的。嫁到宣化雖然遠了點，但那可是世襲罔替的爵位??！何況俗話說窮文富武，宣化遠歸遠，總不會讓長興侯夫人吃沙子。

    于是沒過兩日，宮中就降下旨意，正式為長興侯和周五小姐賜婚。當然，從賜婚到正式成婚，至少需要大半年的時間，只能寧斐先返回宣化，再慢慢cao辦下一步。

    日子似乎一下子就趕得很急，倒不是桓悅迫不及待地想把長興侯趕出京城，他想趕的另有其人。

    前禮部尚書，現左都御史，陳靖。

    不對，應該說，掛了個半虛不虛的左都御史頭銜的，陳靖。

    陳靖原本還想著挑幾個族中的女兒送進宮去，徽寧四年眼看過半，奏請皇上立后的呼聲依舊高漲，皇帝很難拖到天荒地老去，遲早要立后的。

    他心里蠢蠢欲動生出了幻想：后位落不到云州學派頭上，家中出個貴妃也行啊。

    歷朝歷代的太子，又不一定都是中宮嫡出的。

    皇帝尚未大婚，陳靖已經在心里試圖給皇帝預定一個太子。然而得知自己要去往朔州的消息之后，陳靖瞬間什么心思都沒了。

    他只想留在京城，哪個六部尚書、七卿之一愿意放著好好的京官不做，跑出京城到邊關提督軍務吃沙子？倒過來還差不多，先提督軍務，做出成績再升入京城當尚書進內閣，這才是正經的出頭之路。

    陳靖一把年紀開始倒著走官途，心里不梗才怪。然而他也沒什么辦法，只能打疊行裝準備上路。

    臨行前，他又來拜訪師兄葉問石。

    陳靖來之前，葉問石在書房見自己的孫女葉臻。

    葉問石膝下兒孫不少，孫子孫女成群。但是能被他一而再再而三叫到外院書房來說話的，只有孫女葉臻。

    “皇上下旨，把大理寺少卿的小女兒賜婚給長興侯了?！?/br>
    葉問石淡淡道。