明湘偏過臉，對著葉問石莞爾一笑。

    章懷璧攜著那白衣人, 回身往內走去。

    回身的瞬間，她抬眼往外一瞥，只見門外階下不遠處, 一輛灰色篷車靜靜停在那里, 很不起眼，車簾揭起一角，露出其中灰色鸞紋的衣擺。

    章懷璧深吸一口氣，沉定下來, 她將令牌塞回懷里，帶著那白衣人快步朝堂中走去。

    此次三司會審的地點設在刑部，有刑部尚書章其言的面子在，章懷璧帶著個從頭到腳捂得嚴嚴實實的人，也沒有人上來阻攔查問。

    章懷璧在郡主府幫忙打理了不少瑣事，還是第一次摻和到這樣大的案子里來。她緊張不已, 手指都有些發麻, 掌心滲出汗水來, 只想著趕緊將人帶過去。

    忽的，那白衣人踉蹌一步, 絆倒在地。

    章懷璧一驚，連忙去扶：“你沒事吧?！?/br>
    對方不答，搭著章懷璧的手, 艱難起身。這一搭之下, 章懷璧才發現，對方的手臂都在顫抖，顯然是緊張到了極點。

    她一怔, 下意識抬眼望去, 從斗篷的縫隙里望見了一雙滿含恐懼的眼, 和一張憔悴黯淡但仍然能看出是個少女的臉。

    這居然是個女孩子？章懷璧一怔。

    她原本以為對方是個身量瘦小的男人，現在一看，分明是個恐懼到了極點的少女。

    念頭從章懷璧腦中掠過也只是一瞬間，下一秒，她已經將少女扶了起來：“你沒事吧？”

    斗篷搖了搖頭，沒出聲。

    “我們快點?！闭聭谚捣畔滦膩?，她方才扶少女時，感覺對方輕得好像一張紙片，還在不斷顫抖，聲音禁不住柔和了些，“快，跟我來?！?/br>
    三司會審的地點位于刑部弗亂堂，‘弗亂’取自太|祖皇帝‘法不可有偏，尊卑弗亂’，意思是律法不能因尊卑而偏移。

    堂下依舊爭執不休，禮部尚書陳靖沒頭沒腦提出可以廷議討論，被其余朝臣一通不軟不硬的嘲諷——內閣閣臣全都在此處聽審，和廷議有什么區別？

    周維伏在地上，臉朝下，看不見神情，已經是大大的失儀了，然而沒有人彈劾他、呵斥他——反正周維必死無疑，一個六品通判的性命，全然不在朝臣們的思慮之中。爭論的焦點是，周維該以什么樣的罪名去死。

    明湘側首去看桓悅，少年皇帝唇角微挑，依舊是他面對朝臣時一貫的平靜溫和、天家氣度。

    桓悅甚至都沒有轉頭，連眼睛都沒有動一下，就察覺到了明湘的注視。于是他轉過頭來，極快地對著明湘眨了眨眼。

    明湘忍不住有點想笑，又有點厭倦。

    這些緋袍重臣吵起來，也和市井小民沒什么區別，只是措辭更文雅、舉止更從容。然而剖開外皮，一樣錙銖必較、絲毫不肯吃虧，甚至不惜睜眼說瞎話。

    梅醞在她耳畔輕聲說了句話。

    “來了?！泵飨鎸笎偟?。

    于是桓悅抬起手，輕拍了兩下。

    堂下一瞬間歸于靜寂，只聽皇帝慢慢道：“方才鸞儀衛又找了一位新的證人來，眾卿聽完證詞，再辯也不遲?！?/br>
    一個從頭到尾裹得嚴嚴實實的身影踏了進來。

    章懷璧站在柱子后目送她的背影。奇怪的是，一路來時，少女緊張地瑟瑟發抖，甚至不慎摔倒，然而踏進弗亂堂門檻的那一剎那，她突然變得鎮定下來。

    “這是？”鄧誨皺起了眉，“證人先將風帽除下，言明身份?！?/br>
    斗篷的風帽落了下來，露出一張憔悴黯淡的少女面容。

    所有人同時愣了一下，只見少女跪倒在地，重重叩首，用力到左側席上的王知清清楚楚聽到了腦門敲擊地面的聲音。

    “嘶——”王知覺得自己的頭也開始疼了。

    “罪女周氏，單名一個莞，‘下莞上簟，乃安斯寢’的莞，是罪人周維庶出長女?！?/br>
    伏在地上的周維仿佛雷擊般猛地一哆嗦，猝然掙扎著回過頭，鐵鏈簌簌作響：“莞…莞娘？”

    一旁，章其言敏銳地察覺到了異樣。

    ‘下莞上簟，乃安斯寢’這句話，章其言并不陌生，他是正正經經科舉出身，當然記得這是《詩經·小雅》中的一句詩。

    然而這句話里，莞字的意思是，一種用來編織草席的野草。

    莞字可以做很多意思解讀，其中不乏吉祥的好意思，周莞卻偏偏挑了這句詩來說，可見她與父親的關系并不很好。

    周莞沒有理會四面八方投來的目光，也沒有理會她的父親，而是用力叩了個頭，額頭上已經磕得青腫帶血：“罪女要告發周維，與南齊jian細私下往來，收受賄賂！”

    “你有何證據？”搶在葉問石開口之前，明湘搶先一步發問。

    周莞道：“周維曾在酒后親口所言，他說每私自放行一次船，就有三千兩的好處?！?/br>
    鄧誨頓時大為失望。

    周維貪腐這件事已經是板上釘釘了，連著秘密賬本都被抄走，他貪污了多少銀子，都察院比周維算得還清楚。

    這滿堂人真正想聽的，是能證明周維知情私通南朝的證據。

    有些朝臣皺眉，云州學派的人則微露喜色。

    唯有葉問石沒有露出半點喜悅。

    他注視著跪伏于地的周莞，眼中微顯凝重之色。

    “還有嗎？”明湘接著問，“你只能證明周維貪腐，卻不能證明，他放行的船和南朝有關?！?/br>
    “有?！敝茌傅?，“我，我曾經撞見過一次，他和一個高個子、方臉的人躲在書房里密談，他說，三千兩太少了，得加錢，那個高個子不同意，周維就說，他知道這些船是送往南朝的，如果不肯加錢，就要把對方是南朝jian細的事嚷出來……”

    當啷一聲，鐵鏈相擊，周維簡直目眥欲裂：“周莞，你這個狼心狗肺的東西！”

    堂下侍衛撲過來，將周維臉朝下按到在地，再也喊不出聲音來了。

    都不必周莞再說，只看周維的反應，在場人人心中都清楚，周莞一定沒有說謊。

    明湘恍若未聞，繼續問：“然后呢？”

    周莞顫聲：“我怕得要死，不敢再聽下去，就悄悄跑了，跑的時候不小心弄出了動靜，我跑回姨娘那里，以為活不成了，怕得要死，都準備投水了，第二天卻聽人說，周維書房伺候的一個丫鬟玉雪因為偷盜被打死了——我逃跑的時候，玉雪正走過來，我就躲在了花叢里，怕她看見我——周維一定是以為玉雪偷聽了他和那個高個子的對話，所以他把玉雪打死了！”

    “還有嗎？”明湘問。

    周莞搖頭：“沒有了?！?/br>
    明湘朝桓悅投去目光，桓悅輕咳一聲，便道：“周維，你有什么話說？”

    周維委頓于地，或許是意識到自己剛才沖動之下露了情態，此刻再想不出辯駁的余地，只喃喃道：“這死丫頭胡說……”

    桓悅揚眉，他黑白分明的眼睛一轉，只見原本似欲開口的葉問石端坐席上，面無表情，而禮部尚書陳靖再次開口：“皇上，臣有一言欲問周氏女?！?/br>
    桓悅頷首：“可?！?/br>
    陳靖便轉向周莞：“周氏，你既然早已聽聞周維私通南朝一事，為何三司會審時不見你的供詞？”

    他居高臨下地俯瞰周莞，這個憔悴、瘦小的少女跪在原地，毫無畏懼，甚至帶著幾分瘋狂地笑了起來。

    “這位大人?！焙茈y想象，她瘦小的身體里居然會爆發出這樣尖利響亮的笑聲，“如果我提前說了，我還能活到上公堂的這一天嗎？”

    陳靖位居正二品大員多年，從來沒遇到過如此無禮的對待，當場臉色沉了下來。

    周莞恍若未覺，她笑著瞪視陳靖，仿佛面前那一襲象征重臣的緋袍在她眼里什么也不是：“鸞儀衛提審我的時候，把什么都告訴我啦！周維肯翻供改口，不就是你們私下許諾過他，要把他跟五姨娘生的那個獨苗苗偷梁換柱弄出去養大嗎？別看夫人和我那幾個嫡妹平日里風光，到了絕路上，他心里還是只有五姨娘生的那個獨苗寶貝兒子，更別提我這個當成野草養大的女兒啦！哈哈哈哈哈哈，他不仁，我這個野草一樣不知禮數、不學德行的女兒為什么不能不孝？”

    剎那間人人變色，陳靖張口結舌。

    所有人心里都清楚，周維肯翻供，一定少不了云州學派在后面動作。然而有些事壓在暗處沒有線索時無法追究，一旦掀到臺面之上，卻是必須給個交代的。

    “胡言亂語！”陳靖怒斥一聲，“你這是承認與鸞儀衛勾結了？”

    “勾結？”周莞神經質地笑了一下，“我也不知道算不算勾結，反正我說的句句都是實話，這位大人，您可以自己去查呀！”

    陳靖深吸一口氣，轉身行禮：“皇上，周氏女親koujiao代，鸞儀衛曾向她透露案情，臣以為周氏女所言真假有待商榷，不可輕斷?！?/br>
    鄧誨不耐煩了：“陳閣老，請問周莞所說，有人私下許諾換走周維之子，以此換取周維翻供，此言是真是假？”

    陳靖頓時卡殼。

    他當然想要矢口否認，然而周莞說這是鸞儀衛告訴她的，這說明鸞儀衛一定盯住了他們的一舉一動，手中很可能有證據。如果陳靖拒不承認，被鸞儀衛拿出證據來，這意味著他犯了欺君之罪，恐怕馬上要和周維一起肩并肩進大牢。

    然而一口應下？他馬上就要被問罪。私入刑部大牢誘導三司會審的犯人翻供，鄧誨和章其言會一起竭盡全力咬死他。

    這一剎那，陳靖突然意識到，陷入困局的不止有周維，還有他。

    “皇上?！比~問石的聲音從陳靖不遠處響起，“周維罪證確鑿，當死。至于私入刑部大牢之事，臣不知真假，或許是有人私下所為，御前不敢輕言，還是應該妥善調查，才能給出一個可靠的交代?！?/br>
    葉問石蒼老的聲音有如天籟，瞬間陳靖感覺全身一輕。

    ——私入刑部大牢的那個人不是他，只是云州學派中一個不起眼的小官，也只有這樣不起眼的人物，一舉一動才不會被人緊盯著，才不容易露了行跡。但沒想到，最終還是被鸞儀衛發現了。

    葉問石這樣說，就是果斷地準備棄車保帥。

    周維自己莽撞，把自己的罪名釘死了，韓廷攘風評必然受損。在這種情況下，萬萬不能再搭進去一個位列七卿的禮部尚書。

    不得不說，他的心思之狠，決斷之快簡直難以言表。明明為了拯救韓廷攘的名聲，云州學派已經做了極其多的努力，然而走到這一步，他卻仍然能毫不留情地選擇舍棄韓廷攘，轉而保住突如其來陷入困境的陳靖。

    葉問石抬起頭。

    他看著的不是正中的皇帝，而是御座一側，秀目微垂，神情恬淡的湘平郡主。

    湘平郡主敏銳地察覺到了他的目光。

    明湘偏過臉，對著葉問石莞爾一笑。

    作者有話說：

    感謝在2023-01-13 12:01:58~2023-01-14 11:53:03期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

    感謝投出地雷的小天使：清圓 1個；

    感謝灌溉營養液的小天使：莔莔 10瓶；何處不知 1瓶；

    非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！

    第45章

    “誰說沒有人看得見她？”

    一笑生春。

    湘平郡主在外人面前永遠是高高在上、形容淡漠的。她或許會顯露出喜怒, 但那是出自對外展示態度的需要。

    換句話說，那是她刻意展示給外人的一面，而非她本身的情緒。

    然而這一刻不同。

    明湘不閃不避, 迎著葉問石的目光, 柔和地微笑。