“報！中都?城外?駐軍營中官兵械斗，死傷慘重！”

    “報！左馮翊駐軍拔營南下，與一隊山戎騎兵在平陵交鋒！”

    “報！右扶風方?向已現狼煙，有?千余山戎騎兵集結正越過渭橋！”

    “報！……”

    那一條條戰報聞之不寒而栗，合著姚氏哭嚎之聲似轟雷掣電一般倒席園中，嗡鳴不絕。

    眾人今日一驚再驚，變故疊著變故，如?此風云突變之下，僅惶然?而無措，只覺眼下一切似真似幻，誰也?說不清楚了一般。

    形勢急轉，便是連璋亦一時難以招架，一副狐疑模樣?怔在原地，似信非信。

    “山……山戎打來了？”有?宮婢嚅嚅疑出一聲，卻是無人敢應。

    果然?——

    只，山戎來勢怎能如?此之快？霍長歌與謝昭寧遠遠眺過一眼，側眸便去覷那公主?，卻見赫氏唇角諷刺一抬，卻是垂落左手?，以長袖隱去指間梅花釘，藏在連珍身后。

    “逆子！”紛亂局勢之下，只見連鳳舉身形一晃，玉階之上竟站不住，他沉聲粗喘，鷹目下眺，憤恨凝著面上驟顯古怪喜色的連珣，咬牙切齒爆喝，“逆子——”

    “轟隆”一聲巨響，震耳欲聾，似天地倒轉，萬山傾頹，周遭劇烈搖晃，林木狂擺之下，眾人駭然?尖叫中摔成一片，又有?禁軍嘶聲來報：

    “報！山戎兵臨城下，已在——攻城了！”

    *****

    皇宮外?，中都?城。

    烈日西斜，申時三刻。

    松雪別過霍長歌，便擇了城中最高的一家酒樓，要了間三層臨街可將半座中都?盡收眼底的廂房，邊與兩名白字旗驍羽營衛交換線報，邊倚窗遠眺城中各處動?向。

    街巷中，前朝遺民仍在聚眾煽動?著百姓，到處堵了路，官兵與城民糾纏不休。

    遽然?，天地間轟然?巨響，直達九霄，房屋突地震顫，墻頭?瓦片發出“簌簌”聲音，“噼啪”摔落一地。

    松雪一時不慎，險些跌出窗去，她把住窗欞抬眸，眼瞳一瞬皺縮：數枚形同巨石般的火球拖著耀眼長焰剎那劃過蒼穹，直直射中西面城門方?向，落地轟然?爆炸，砸出一副地龍翻身的架勢來。

    城內一時間地動?山搖，雷鳴之聲不絕于耳，城西火光沖天，濃煙遮天蔽日，半座城池忽明忽暗。

    松雪愕然?驚呼：“山戎攻城了？怎這般快？！”

    他們分明已拖慢山戎南下腳步，又怎會——

    街上百姓駭然?尖叫，摔得?東倒西歪，便連北軍亦嘩然?一片，面色驚恐，再顧不得?這些人，轉身奔往城西支援。

    “天吶……是天要罰那皇帝了嘛？”人群中有?背著鋤頭?的農戶突然?駐足，仰頭?大驚，“火球，是天罰降的火球??！”

    “那是——他們竟用了猛火油罐？！”松雪凝目望著那些形貌可怖的火球，茫然?一滯轉瞬震怒，脫口罵道，“喪心病狂！”

    整個南晉原只涼州酒泉延壽縣南山，曾記載采出過黑如?凝膏遇火即燃的石漆，新舊王朝更迭之時，前朝節節敗退之下，便有?將領曾將石漆封入陶罐，再包裹以氈布、皮革、干草，制成猛火油罐，點燃后以投石機擲入晉軍陣中御敵。

    那猛火油罐火焰四射，落地爆裂似能摧山崩地，內里?又流出石漆沾哪兒著哪兒，火勢蔓延極快，迅疾便能燃出一片火海煉獄，水撲不滅不說，氣味又有?毒傷身，土地亦要因此損毀，種不得?莊稼植被，損失不可謂不慘重，拼得?是傷敵八百自損一千。

    故，新朝初立之時，霍玄與程淵、古昊英便聯名上請封禁南山石漆礦洞，禁采此物用于征戰，卻不成想，石漆絕跡十幾載，竟于此間重見天日。

    驍羽營到底是哪里?疏忽了，竟能任由他們將猛火油罐押至中都?城下？！

    “去尋你?們白字旗營衛，組織掩護百姓撤離，再仔細有?人趁亂開門迎敵！”松雪來不及細究，與身后同袍匆忙交代，嗓音脆而果決，“那猛火油罐中裝有?石漆，著人以濕帕蒙面，萬不能以水救援！”

    “是！”那二人抱拳領命道。

    期間，城外?又有?火球轟入城西，地面不住震顫，樓下眾人倉皇奔逃，松雪與那二人適才轉身，還不待離去——

    “天罰晉帝，得?新朝不過十五載便要亡于敵手?！蒼天有?眼，蒼天有?眼吶！”響徹云霄的爆炸聲中，對面食肆二樓有?一中年氣沉丹田，竟在此時朗聲狂放而悲壯得?連聲大笑道，“可憐這一城百姓，竟要與那無道之君一同泯滅世間！”

    有?人逃跑不及，聞聲側眸，合著遠處送來的硝煙氣息，只覺那攻心一語，似一顆種子霎時種入了心中，不禁凄然?。

    “大伙快跑??！”那中年扶欄遠瞭，立于搖搖晃晃的二樓闌干外?，視野開闊中已將城西慘狀盡收眼底——城西陷落火海之中，房屋坍塌傾圮、磚石散落遍地，他似心滿意足極了，快慰瞇眸一笑，竟朝樓下百姓指路，嘶聲高喊，“快往皇城去！城西損毀，山戎兵臨城下，四方?城門皆已緊閉，逃不出去了！中都?就要淪陷！晉帝若當真愛民如?子，必會大開宮門，將子民納入羽翼護到城毀人亡！”

    “大伙一同走??！咱們去皇宮！”街巷中旋即有?人應和，高舉雙臂引著混亂流民便要奔出街道。

    “那前朝竟又要故技重施，引百姓做先鋒去沖破皇宮城防！瘋了，真是瘋了！”松雪轉眸堪破對方?謀算，急中生智便道，“正陽門既是換了生臉兒巡守——”

    她復又與手?下交代，“著青字旗將人攔在正陽門前！”

    “是?！笔?下領命飛快下樓，身影迅疾匯入人流中，消失不見。

    周遭放眼望去皆是人，大股大股的人潮從四面八方?涌出，朝皇宮正陽門外?匯集。

    *****

    松雪到得?城西時，赤紅色的火焰似一條巨蟒在濃黑色的煙霧中貼地扭動?翻滾，空中氣味焦臭刺鼻，熏得?人雙目赤痛，熱氣蒸騰如?置身火爐一般。

    “咻”一下，陡然?又從城外?飛入數顆火球，“哐哐”接連砸在城頭?之上，“嗡”聲爆裂開來，半座城門轟然?坍塌倒下，磚石土塊炸得?四射飛出，守城軍周身燃火，于半空慘叫著摔落城頭?。

    那炸開的火球中，似有?黏稠黑水流動?，火海浮在黑水上愈燒愈旺，宛如?朱砂瀑布般沿著殘破城垣傾泄而下，涌進城內，與赤蟒融在一處，往四處迅疾鋪泄。

    只頃刻間，半數城西守衛折損此地，死傷慘重，舉目之處竟已成人間煉獄……

    城池不住震顫，百姓驚聲跑出家門，街上頓時擠滿了人互相?推搡著逃竄，還有?婦女抱著哭鬧不止的孩童邊跑邊哄，人聲嘈雜鼎沸。

    天光乍明乍暗間，又有?巨型火球飛過頭?頂，“呯”聲砸中道路兩側民宅，爆炸聲后將其夷為平地，火海沖天而起。

    眾人抱頭?蹲下經不住放聲大喊，眼見前方?有?城民躲避不及陷入火海，倒地“啊啊”哀嚎翻滾，沒兩息，只聽那人再痛苦慘厲長叫一聲，便雙-腿一蹬死掉了。

    眼前尸身火海，身后城垣破敗，他們一瞬像是被困在了生死間，僵硬著手?腳滯在原地仰頭?茫然?四顧，竟不知?該往何?處逃命去。

    “快起來，大伙往城東去！”松雪與白字旗混入人群之中，幫扶著老弱病殘，又與眾人高呼引路道，“便是右扶風業已淪陷，左馮翊也?必會發兵拱衛京師，山戎大軍長途跋涉，兵力必不足以圍困四方?城門，打不到城東，大伙快去城東??！”

    那一聲尤似天籟，恍然?給了百姓希冀與光亮，眾人正沒頭?蒼蠅似得?慌亂，聞聲便像扒住了根救命浮木般起身，隨松雪身后綴著，跟她往城東一路踉踉蹌蹌奔逃。

    他們狼狽行至中城，又見人潮堵在通往皇宮前的官道上，里?面似有?兩撥人馬在打架，隊伍凝滯路中，不進不退。

    “打死他們，這書生和那說書的居心叵測，竟要引大伙去送死！”人群中不住有?人奮聲大喊，言辭稍顯粗鄙卻句句在理，“山戎此番前來，便是要擊破皇城，打進皇宮殺皇帝！咱們算甚么？算個屁呀！山戎正眼兒也?不會瞧咱們！他們居然?還要大伙去皇宮？！皇宮才是最危險的地方???！”

    “打死他們！他們只是想讓咱們為他們沖鋒陷陣！”周遭隨即有?埋伏在內的驍羽營少年高聲應和，“他們是前朝jian細，聽信不得?！”

    一時間，官道上群起激憤。

    “快跑??！別打啦！”松雪于人群中遠眺正陽門，揚聲幫襯著道，“炮火現下既已停歇，山戎立時便要攻城，大伙還不快往城東逃命去！”

    她話音即落，率先引著身后城西百姓往城東奔逃，驍羽營亦在人群中攛掇推搡身側之人，有?百姓初遭戰火已愚昧昏蒙，只知?盲目跟隨，烏泱泱人潮復又向著城東流動?。

    前朝眼見謀劃便要落空卻也?不慌，繼續偽裝百姓裹挾余下擁躉，直奔掖門沖去，千余人似一支巨大的鐘槌，狠狠撞向禁軍人墻。

    “開門！”人群大喊，嘈雜鼎沸，“山戎就要打來了！山戎就要打來了！”

    第65章 弒君

    正?陽門前不過四十禁軍值守, 臨近哨崗又只百余人可調配，短時之下根本無法抵抗如此龐大的人潮沖擊，更?何況那其中更?有通曉武藝的前朝好手四五百之眾。

    只見頃刻功夫, 禁軍人墻已被撕開裂口，又遭隱匿人流之中的前朝遺民趁亂偷襲, 搶奪了兵器后直入了掖門去。

    那掖門后原是一條狹長甬道, 安寧靜謐, 原先十步一崗，如今卻空無一人。

    那領頭的前?朝人只當此地已為連珣所掌控，值守適才又已往城門前?支援，遂并無顧忌，只率眾持了刀劍氣勢高昂前?沖，不待奔到盡頭，那甬道兩側高聳院墻之上, “嘩”一聲陡然?現?出數百禁軍來, 身著輕甲，引弓張弩, 箭尖寒芒于艷陽下連成一片森然?白光。

    下一瞬, 長箭如雨漫天飛射, 遮云蔽日，有人毫無防備間“啊”一聲中箭倒下, 身下鮮血汩汩流出, 浸染青石磚路。

    甬道內, 驚呼慘叫霎時響徹云霄。

    竟然?——

    那領頭前?朝遺民奮力揮舞長刀抵抗箭雨，已是倏得醒轉過?來, 曉得正?陽門禁軍調動怕是迷惑連珣與公主的幌子，連鳳舉怕是明知?他二人要合謀逼宮, 卻順水推舟做了這甕中捉鱉的局，欲將?前?朝遺民引至宮中一網打盡！

    是他們低估了連鳳舉！

    身后銀芒箭陣，腳下尸橫遍野，卻是無武藝傍身的無辜百姓死傷更?為慘重，只惜他們到死亦不知?原是因何而亡。

    勁箭如蝗，合著那不絕于耳的凄厲慘叫聲，一波接著一波毫不留情?。

    遽然?，轟鳴裹挾地動再次襲來，墻頭弓手身形不穩便射有不中，眾人稍得片刻喘息之機。

    正?在此時，甬道入口又有人潮灌進，前?朝裹挾百姓的兩波人馬就此匯合，哀鴻遍野中群情?激奮，天地搖晃間重整旗鼓，眾人趁勢一鼓作氣沖出甬道，往中庭殺過?去。

    “當?兵的殺人了！”

    “皇帝讓當?兵的殺人了！”

    “沖啊，大伙兒?去討要公道??！”

    “……”

    弓手眼見阻攔不住，隨即便分出人馬追擊在后。

    *****

    申時四刻，地動稍歇，御花園中一片狼藉，人聲嘈雜，宮人再次陷入恐懼之中，更?有甚者被嚇哭出來，尤不能信山戎已兵臨城下，又有姚家親族與門徒欲趁亂逃離，被禁軍似趕兔子般壓著回來。

    禁軍亂過?一瞬，復又歸位結陣，謝昭寧震驚之下，眺了眼連璋與霍長歌，確保二人安然?無恙后，方趁機再往太子身后挪動站位。

    太子心悸般喘息不止，面色越加蒼白，連璋短瞬驚愕之后，抱著傷臂只傷懷而譏諷地眺著太子，似也未曾認出其身后的謝昭寧。

    這座皇城十幾年前?，曾因前?朝國君的退讓免遭戰火侵擾，列位貴族、宮人多數亦是生長于太平新朝之下，已安逸的太久太久，黃沙硝煙亦離他們太遠太遠了。

    如此動靜，山戎必是用上了投石機，擲了甚么巨物，可那爆炸震動又非巨石垂落導致，難不成——

    霍長歌紛亂之中心念一動，側眸探究窺那久居涼州的前?朝公主，卻見她反手扣著軟在她懷中的連珍，一副“仇者快”的模樣，眉目間的凜冽殺氣已為怨毒的希冀所取代，左手始終隱在連珍身后，似眼下并不著急結果連鳳舉性命一般，混亂之中竟毫無動作。

    霍長歌心下便有了計較。

    ——猛火油，怕赫氏與山戎送去了僅涼州所有的猛火油，制成了那傳說中摧山崩石的猛火油罐。

    這才是赫氏匿于掌心的最大籌碼，也是她忌憚與霍長歌坦言相告的最卑劣手段。

    霍長歌眼前?一時晃過?入宮前?，坊間二樓之上，赫氏那眼神變換——自期望至絕望：她已給?過?中都百姓機會，只他們不把前?朝的命當?命，她便也不把他們的命當?命了。

    她恨的不只是連鳳舉，還有前?朝末代皇帝以命換出的卻從未對他心存感?激的一城百姓。

    在她心中，前?陳已亡、社?稷已死，這中都既皆是狼心狗肺之徒，那毀便毀了，就讓這座城池回到十六年前?該有的軌跡上，經一經戰火吧。

    連珣在那地動中似喜還悲，神情?古怪錯愕到無以復加，他下意識掙扎之中，被禁軍反制雙臂壓跪在地。

    他亦抬眸詰問般瞪向赫氏：他本欲背水一戰，賭赫氏頃刻殺了連鳳舉，熟料原該酉時壓境示威的山戎，卻在此時大舉攻城？！

    連珣腳下棋路四方掣肘，日暮途窮方覺荒謬，他自作聰明促成三方合盟，原、原不過?一場笑?話？

    那一瞬的絕望化作一柄裹著寒冰的長劍，驟然?插進胸腔。

    “封鎖御花園，無詔妄動者，殺無赦！”連鳳舉險些摔進御座之中，著大太監攙扶穩住身形，惱羞成怒與周身禁軍下令。