時間緊張，沒空回府再出來，只好由兩個侍衛回府牽車，剩余的人將姬墨保護在中間，先行向皇宮走去。

    等侍衛駕著犢車追上來，姬墨進車洗漱、更衣，總算在壽宴開始前趕到了皇宮。

    他把包袱交給管事保管，進入宮門，由宮人帶領，來到大殿。

    寺人高聲通報他的到來，姬墨一進門，殿內無數雙眼睛望過來，或打量，或評估，或審視，都稱不上友善。

    姬墨不動聲色地走進去。

    他現在的身份比較尷尬，通常來說，大殿上的人該向他行禮，即使他已不再是太子，他也仍是大周皇子，但這里的所有人又心知肚明，天子為博美人一笑而暗殺他，他早已淪為一個笑話。

    啟國兩位公子對他的厭惡眾人又都看在眼里，沒有人愿意觸這兩位小祖宗的霉頭，所以，一時間沒有人動，整座大殿處于一種詭異的安靜中。

    “墨，這里?！?/br>
    打破安靜的是蒼嶺君，他朝姬墨招招手，姬墨走過去，端端正正坐下，輕聲說：“舅舅，讓您擔心了?！?/br>
    蒼嶺君先前已經接到侍從回報，擺擺手道：“無事就好?！?/br>
    姬墨看懂了蒼嶺君的眼神，沒多解釋什么，這里人多眼雜，具體的等回去再說。

    又過一會兒，啟侯到了。

    眾人起身行禮。

    啟侯道：“免禮?！?/br>
    這是姬墨第一次見到啟侯，初到啟國時啟侯舊疾發作，不便見客，如今修養了幾個月，姬墨發現他仍然面帶病容，整個人蒼白而消瘦。

    壽宴開始。

    吹笙鼓簧，承筐是將，美人翩翩起舞。

    窈窕的宮女端著珍饈佳釀魚貫而入。

    姬墨剛剛吃完兩個饅頭一碗米粉，并不餓，但為了不失儀，他還是每樣都吃了點。

    經過燒烤煎炸后再燉煮的乳豬和羔羊，用鹽腌制而成的麋rou干，去了筋腱的rou塊，淋了rou醬的黍米飯……

    明明是精心烹制的食物，現在吃起來卻只覺口感粗糙，又膩又腥，姬墨機械地嚼著，悄悄按了按飽脹的胃部，努力維持微笑。

    他盡量降低存在感做個隱形人，卻忽然聽到自己的名字被提起。

    “父侯，公子墨也為您準備了賀禮?！?/br>
    姬墨抬頭，對上啟二公子陰冷如蛇的眼神。

    啟二公子這兩天過得很不好。

    姬墨無故失蹤，眾人表面不說，心里卻都在懷疑是他干的。連啟侯都大發雷霆要他把姬墨放了。

    可要他上哪里找人去？在他看來，姬墨就是故意的！明明平安無事，卻故意躲起來，陷害他！

    這陰險的卑鄙小人！既然如此，也別怪我不客氣了！

    啟二公子沖姬墨咧嘴笑笑，回頭對啟侯道：“聽說公子墨準備的是世間無二的寶物，兒臣纏了他好久他都不愿給我看，說要到時給您一個驚喜?！?/br>
    誰都知道姬墨是倉皇逃出皇宮的，根本來不及整理行囊，可謂是一窮二白，哪兒來的什么寶物？

    如果只是普通的賀禮，蒼嶺君有的是精巧物件，隨便拿出來一樣就可替他解圍，但二公子一句“世無其二”就把路給堵死了。

    拿不出來，重則欺君，輕則授人笑柄。

    場內的談笑聲停了，一雙雙精光四射的眼睛暗暗望過來。

    在坐的都是人精，二公子這招又算不上多高明，不過，他們正好可借此來試探啟侯對公子墨和蒼嶺君的態度。

    這群人真是無時不刻不想著權利斗爭，好好一場壽宴又被破壞了，啟侯覺得這些人煞風景極了，心里煩，眼神愈發顯得高深莫測：“哦？”

    蒼嶺君朝某個方向看了一眼，接到他眼神暗示的官員立即走出席間：“稟君上，各位大人送來的賀禮已記錄完畢、君上可否要查閱禮單？”

    禮單上究竟有沒有姬墨的賀禮，自然是啟侯說了算。

    二公子陰惻惻地乜了眼出聲的官員，官員斂首垂目，裝作不知。

    二公子并不罷休：“父侯，公子墨說想等到宴上再獻，給您驚喜，連三叔都沒告訴，兒臣是無意中才撞破的?！?/br>
    他含笑看向姬墨：“墨弟，你不知我這兩日憋得有多幸苦，差點就招了，看在我幫你隱瞞行蹤的份上，就讓我也開開眼界吧?！?/br>
    眾人垂首，眼觀鼻鼻觀心，心想姬墨這回可真要倒霉了，而姬墨本人卻松了口氣——終于不用再吃東西了，他真的吃不下了。

    他站起來，恭敬道：“墨確有一物，欲獻于君上?！?/br>
    啟侯看向蒼嶺君。

    蒼嶺君顯然也十分詫異，向啟侯微微搖了搖頭。

    姬墨對宮女耳語幾句，宮女看向啟侯，在得到首肯后走出大殿，過了約半柱香的時間，她領著一位四五十歲的男人進來。

    “范叔?！奔姓惺?。

    范管事不知道發生了什么，但他好歹是蒼嶺君身邊的人，見過不少大場面，一進來就感受到了殿內暗潮涌動的氣氛，他先向啟侯行禮，然后走向姬墨：“公子，您要的東西?！?/br>
    他把包袱遞給姬墨，順帶多看了幾眼。其實他好奇很久了，姬墨失蹤兩天后身上就多了這個，剛才還囑咐他千萬要保管好，姬墨身為大周前太子，肯定見過不少寶貝，能讓他這么要緊的，究竟是什么東西。

    就見姬墨打開包袱，從里面拿出一個……食盒？

    姬墨端著著那個食盒走上前，遞給侍候啟侯的寺人，寺人打開，確認不是危險物品，將之呈上。

    啟侯問：“此為何物？”

    姬墨回道：“這是一種名為‘饅頭’的食物?！?/br>
    “饅頭？”啟侯說，“倒是聞所未聞?！?/br>
    他抬手，制止上來試吃驗毒的寺人：“不用?！?/br>
    “諾?！彼氯送讼铝?。

    啟侯看重食盒里白乎乎的東西。

    因為經年體弱多病，啟侯對口腹之欲沒什么興趣，剛才就沒怎么吃，現在面對著這盒從未見過的食物，也生不出多少食欲。

    雖然如此，但到底覺得新奇，他拿起了一個饅頭。

    二公子失望道：“不是吧墨弟，你說的驚喜就是這個？”

    姬墨沒理他，對啟侯道：“此物由小麥制成?！?/br>
    剛咬了一口饅頭，正慢慢咀嚼感受其軟綿綿口感的啟侯一頓。

    二公子叫道：“什么？！你竟將這等野人之食獻給父侯？”

    小麥顆粒堅硬難以下咽，就只有低賤的野人會吃，二公子沒想到姬墨這么蠢，自己把把柄遞到了他手上，“墨弟，你覺得我們只配吃小麥嗎？我以為你是真心想給父侯驚喜才幫你，可你——”

    他既傷心又憤怒，“你怎可如此欺侮我啟國？你——”

    “閉嘴！咳咳咳……”

    “君上！”周圍人大驚，紛紛站起來，寺人忙倒了杯水雙水端上，蒼嶺君疾步走上前。

    “咳咳……寡人無礙……”啟侯撫著胸口，終于緩過來，他阻止了準備去找醫官的蒼嶺君，指指案上的饅頭，“三弟，你嘗嘗?！?/br>
    又吩咐左右：“給眾卿分了罷?！?/br>
    殿上人數眾多，一盒饅頭根本不夠分，即使宮女們將之切成小塊，也只夠給幾位卿大夫。

    啟二公子也得到了一小塊。

    平時吃慣山珍海味的他，面對著這“野人之食”，覺得十分倒胃口，但剛才已經被呵斥了，他不敢再忤逆啟侯，只得不情不愿地把那一小塊饅頭塞入口中。

    然后他頓住了。

    云朵般軟乎乎的口感，清新自然的谷物香氣，恰到好處的甜味。

    這……這是小麥做的？

    不知不覺，一小塊饅頭就吃完了。

    啟二公子抿抿嘴，他承認這東西很新奇，但是，比起山珍海味，其滋味還是寡淡了些。

    “就這？這也能算是獨一無二的寶物？”五公子嘟噥道。

    啟侯拍桌斥道：“愚不可及！”

    是蠢。二公子瞥了眼瑟瑟發抖的五公子。雖然他說出了自己的心聲，但看看周圍人吃了饅頭后的表情就知道，一定有什么東西被自己忽略了。

    二公子飛快轉動腦筋。

    他知道了！

    若是將饅頭賣去他國，一定能獲得巨大的利益！畢竟別人怎么也不會想到饅頭是由低賤的小麥做的！

    下面，蒼嶺君和大司徒交換了個眼神。

    他們想得比二公子要多。

    小麥可以在冬日種植——不與其他谷物爭奪良田，本是非常好的糧食，但因沒人喜歡吃，種了也賣不掉，所以沒多少野人會種。

    可現在有了饅頭就不一樣了！

    只要將饅頭推廣出去，便不愁沒人吃，不愁沒人種。

    如此一來，就能讓更多百姓免于饑荒！

    大司徒已過知命之年，思及此，竟忍不住喜極而泣。

    這當真是世無其二的寶物??！

    蒼嶺君吃完饅頭，深深看了姬墨一眼，起身，面朝啟侯，行了正式的禮：“恭賀君上?！?/br>
    大司徒亦俯下身：“恭賀君上?！?/br>
    沒吃到饅頭的人滿心疑惑，但看到上卿們如此，亦忙不迭跟著拜下：“恭賀君上?！?/br>
    啟侯大笑：“哈哈哈哈！好！好！這是寡人收到的最好的禮物！”

    啟侯很久沒有如此喜形于色過了，大殿上響起此起彼伏的恭賀聲，樂師們奏的曲聲也輕快起來，眾人笑容滿面地來和姬墨搭話。

    在這一片歡騰中，二公子早已被人忘到了腦后。

    第17章