“世子金尊玉貴，如今肯屈尊來此等俗氣之地，就是對我?們這群人最大的賞識?！?/br>
    男人的語調中含著笑意，不知道的還?以為?這真是心存感激，他拍了拍手，門被打開，立時進來一群衣著清雅的姑娘。

    環肥燕瘦，各有風姿，只?是所有女子手中都托著一個紅木纏枝托盤，盤上放著長頸細口玉瓶。

    周永笑道:“草民們知道世子不久前已有家?室，自然是不該邀您來此腌臜之地。不過這紅袖樓的瓊液酒實屬一絕，又不外賣，只?好壯著膽子相邀，還?望世子莫要怪罪草民們自作主張?！?/br>
    他的話音剛落，屋里站著的女子就已經?將瓊液酒挨個放在了桌上。

    周永只?盯著裴景琛，笑得愈發意味深長，他剛才說的話，任誰也挑不出一星半點的錯，不怕這位廢物?世子不上鉤。

    那群女子倒也識趣，放好玉瓶，挨個退了出去，瞧著還?真像是周永說的那樣，只?是讓品酒，別無他意。

    裴景琛徑直拿起玉瓶，放在鼻子下嗅了嗅，沖右手邊的周永笑道:“香醇濃厚，果然是好酒?！?/br>
    周永亦是一拱手，“世子喜歡就好！”

    說罷他伸手給?自己倒了一杯，似乎是在印證什么似的，一仰脖將那杯酒喝了下去。

    裴景琛瞇了瞇眼，周永的話卻比他更快，攻勢也更凌厲。

    “素聞世子千杯不醉之美名，今日世子可一定要同我?們不醉不休??！若是您連一杯酒都不想同我?們喝，那就是不把我?們這群鹽商當人看了?！?/br>
    青年?的眸中愈發冷，看著周永得意的表情?，臉上的笑幾乎掛不住，垂在身側的手指尖捏得發白。

    眾人的目光都聚集在他身上，裴景琛還?是倒了一杯酒，正放下玉瓶時，身旁一雙手徑直端起那杯酒，喝了個干凈。

    少女刻意壓低的嗓音響起，語調中帶著善意的提醒，“世子，來時夫人警告過了，可不許您來花樓，更不許您沾酒，您都忘了么？”

    裴景琛微微怔愣地看著她。

    秦姝意又搶過玉瓶，臉上帶著愧疚，方向竟是沖著還?沒反應過來的周永。

    “周老板恕罪，實在是我?們世子妃性子冷硬剛烈，眼里揉不得沙子，您大人有大量，自然也不會同一個女子計較?！?/br>
    她就這么仰脖喝完，故作豪爽地一抹嘴說道:“寧拆十座廟，不毀一樁婚。我?們夫人遠在臨安，曉得今日之事，也定要感念周老板的成?人之美?！?/br>
    周永看著那頃刻間空了的細口玉瓶，臉上的表情?卻愈發陰冷，還?是強忍著看向那打斷計劃的小廝，恨不得將她生吞活剝。

    但礙著裴景琛和其他人的目光，他還?是只?能硬著頭皮，強自撐出一抹駭人的笑。

    “是草民思慮不周了，多虧小內侍?！?/br>
    第71章

    酒已經喝光, 周永心里?清楚的很，現在再去追究是誰對誰錯，世子妃有沒有說過這些話已然沒有意義, 只能斂去心中的不悅。

    裴景琛瞥了?一眼身邊的人，正好能看到她微紅的面頰, 想?來這姑娘也沒喝過酒, 如今這一瓶方下了?肚，已然隱約間顯出幾分朦朧。

    下座的眾人見周永沒有發作, 一個個的連大?氣都不敢出，只覺得這時間也是難熬，一分一秒俱要將他們活活悶死?。

    青年端過一邊的茶, 臉上?露出不耐煩的神情，遞給?一邊垂著頭的人。

    “把茶喝了?，若是一會敢在諸位大?人悉心準備的宴會上?, 污了?大?人們的眼, 當?心回去扒了?你的皮?！?/br>
    秦姝意喝過酒, 卻從來沒有像剛才這樣，猛地灌下去。

    這瓊液酒果如裴景琛所?說, 香醇濃厚?？墒嵌己韧瓴胖? 回過味來是辣的, 辣的喉嚨里?竄起了?一簇火, 燒得她整個人迷迷糊糊。

    少女的思?維和動?作都慢了?幾拍, 緩緩接過那杯茶, 只覺得眼前也有些發暈，分明?是清澈的茶水, 此刻卻和方才的酒液重合在一起。

    她端著茶杯的手指微顫，將茶水一飲而盡, 方恢復幾分清明?。

    裴景琛看著她將茶喝完，側身正好擋住右側周永等?鹽商探究的視線，聲?音不大?，卻清清楚楚地落在了?所?有人的耳朵里?。

    “看來你們尚書府的家?仆主意真是一個比一個大?，如今連周老板專門準備的酒都敢截胡，怎么還有臉在這兒坐著？趕快滾！”

    秦姝意一怔，抬眸正對上?他的目光，雖有些迷茫，但還是很快反應過來，連忙開口?。

    “小人知錯了?，小人這就滾！”

    說罷搖搖晃晃地站起來，沖下座的人一一拱手行禮，帶上?了?門。

    眼見著那道踉踉蹌蹌的身影離開，裴景琛這才松了?一口?氣，眸中閃過一絲冷意。

    “還請諸位恕罪，實在是裴某這位內侍對世子妃一向忠心不二，又是個呆傻憨直的，這才讓諸位大?人、老板看了?笑話?！?/br>
    楊太守率先開口?，盡是恭維之意。

    “世子哪里?話？您與世子妃如今正是新婚燕爾，世子一往情深，信守承諾，這怎么能算是笑話呢？”

    其他人見狀，也是皮笑rou不笑。

    裴景琛狀似無奈，輕抿一口?茶，訴苦道：“諸位有所?不知，這次裴某臨行前，夫人還同我鬧了?一回脾氣，這幾日更是連連從京中來了?好幾封信?！?/br>
    “世子妃想?來也是思?夫心切?！睏钐鬲M長的眼又瞇成?了?一條縫，心知這裴世子同府中的夫人感情甚好，自然要順著他的話說好聽的。

    誰知裴景琛卻搖了?搖頭，晃了?晃手中的茶杯，斜看一眼楊太守，語調中還帶著埋怨。

    “是思?夫不假?？蛇@一思?，就催著讓處理這邊的事。左右都是在問鹽引的事，還將我罵了?遍，只說是我在這邊尋花問柳，沒個正形?！?/br>
    屋中瞬間靜得落針可聞，眾人臉上?的表情更是尷尬，都是在官場上?混出來的人精，自然明?白他話里?的意思?。

    若是遠在京城的世子妃真的寄了?信，也只會罵他們這群人磨磨蹭蹭，而不會去罵與自己相濡以沫的夫君。

    這位裴世子是在指桑罵槐，催著他們辦正事。

    偏偏在座的只能裝不懂，連頭都不敢抬。

    周永打破了?尷尬的氣氛，兀自開口?。

    “久聞二位鶼鰈情深，如今聽了?世子的話，方知這傳言倒也有幾分道理。然則這收鹽的事不是一朝之間就能辦成?的事，想?來世子妃也能理解其中的難處?！?/br>
    “周老板這話說得真是有趣極了??！敝髯?的青年掃了?一眼底下的人，彷佛聽見了?荒謬的事，輕笑出聲?，引得眾人一個激靈。

    他唇角掛著笑，一雙丹鳳眼卻含著審視的意味，絲毫沒有露出謙遜溫和的姿態，反而如一把出鞘的劍，銀光錚亮，刀尖懸在所?有人的頭頂。

    “本?世子攜的是當?今圣上?的御令，懷揣的是西北二十萬將士的性?命。諸位拖一刻，便會有數條人命葬送在北狄人的鐵蹄之下?！?/br>
    裴景琛站起身，脊背挺直，目光看向左側的三個人。

    “倘若雍州城破，楊大?人猜北狄軍會先攻下哪座城來慶賀？徐州貧瘠之地；秦州易守難攻；想?攻下京城，就要過淮、揚二州?！?/br>
    包間里?不熱，可是楊太守的額上?已經開始流汗，青年打量著他的反應，替他回答。

    “淮州在東，若是想?攻，首選便是素有聚寶盆之說的揚州?！?/br>
    話還沒說完，他又瞥了?楊太守身邊跟著的兩個官屬一眼。

    “屆時叛軍首當?其沖要殺的就是諸位大?人吧?；蛟S你們還幻想?著能夠逃走，抑或是拿錢買命，但諸位上?過戰場么？見過北狄人殺人的樣子么？”

    “你們是揚州城里?最大?的官，諸位只要活著，就是叛軍的心腹大?患；至于逃？”裴景琛冷笑一聲?，“普天之下，莫非王土，你們逃又能逃到哪里?去？”

    青年俯身，眸光銳利如刀，“深山老林里?，抑或是蠻夷之地，倒是能躲開追兵，可風塵仆仆趕路的苦，你們又受的住么？”

    楊太守兼身旁的兩個下屬聽了?他一番話，整個身子瑟瑟發抖，彷佛已經預見到了?自己不久以后的結局，皆是面如土色。

    裴景琛冷嗤，轉身向右邊走去。

    他并未直接與周永說話，而是先找了?坐在席末的兩個鹽商。

    “我方才的話，想?必二位老板也都聽清楚了?，現在興許還在慶幸自己不是官吧，總以為叛軍就算殺雞儆猴，也不會拿你們開刀?！?/br>
    青年貌似十分為難地絞著自己的手指，輕聲?道：“可若是北狄人打著替天行道、為民除害的旗號攻城，讓百姓們自行說出平日里?作jian犯科、非jian即惡的人怎么辦呢？”

    “唉?！彼麌@了?口?氣，面上?露出悲痛的表情，“不知日后，是誰會遭此毒手？裴某在軍營時，曾聽說過北狄人處置俘虜的手段?！?/br>
    兩個鹽商均是瑟瑟縮縮地看著面前的年輕男子，他們對自己在揚州的名聲?都有數，這些年仗著手中的錢，行事頗不規矩，一時之間愣住，聽他繼續說著那些聞所?未聞的駭人事情。

    “想?必二位也聽說過，北狄民風彪悍，從來沒有禮義之分。他們對待俘虜，總會將人綁在柱子上?，先拿燒好的刀剮掉胳膊和腿上?的rou，既不會讓人失血而死?，又能吊著一口?氣?！?/br>
    裴景琛的聲?音很低，恍若不經意地伸出手指，敲了?敲兩個鹽商面前的桌子，拿手指在桌上?比劃著。

    “上?下左右，各剮一刀。若有精通此道的刀工，可保人過了?半月，還能喘氣?！?/br>
    兩個鹽商的眼睛隨著他的動?作而轉動?，微微發福的身子抖個不停，顯然是沒見過這樣殘忍的手段。

    裴景琛收回手，站在兩排人中間，話音復又變的輕松。

    “當?然，諸位大?人也不必擔心，這都建立在叛軍入城的基礎之上?。若是諸位還想?保住揚州這萬千百姓，還想?保住自己眼下富貴平順的生活，自然也清楚該怎么做?！?/br>
    坐在青年身后的周永聞言，看了?一眼包間里?面如金紙，彷佛被人抽去魂魄的幾個人，自然明?白這些人都是被裴世子方才的話說動?了?。

    誠然周永財力雄厚，自己攬著揚州一半的鹽引，但再有錢又有什么用？

    誠如裴世子方才所?說，若是那群蠻夷之人真的攻進城，哪里?會管你送不送錢，片刻就能要了?人的命。

    天底下，誰人不貪生？

    周永從前以金錢相誘惑，也得是這群人都能安然無恙地活著，可若是真讓人在錢和命之間選一個，答案自然呼之欲出。

    楊太守等?人心中都清楚，只有聽裴世子的，獻出鹽引，才能保全自己的名聲?和性?命。

    他們都是拖家?帶口?的人，不像周永，孑然一身，自然舍不下這片基業。

    所?有人心中都明?白的事情，周永自然也收在眼底，但他卻不能順著裴景琛的意。

    倘如今天他退了?這一步，恒國公世子回京便如平步青云，太子一黨更是錦上?添花。

    那兩位小姐韜光養晦、隱姓埋名做的籌謀就全廢了?。

    “世子，草民認為......”周永強裝從容的語調響起，可惜還沒說完，話音就被人截斷。

    裴景琛轉身看向他，眼底神色晦暗不明?，身上?的威壓卻四散開來，帶著從上?而下的倨傲姿態，冷聲?反問。

    “怎么？周老板是不認同本?世子說的話嗎？難道周老板甘愿俯首為北狄人驅使？抑或是覺得自己有能力能夠在叛軍的鐵蹄之下活命呢？”

    周永勉強扯出的笑僵在臉上?，正要開口?辯駁，卻又被青年飛速的話堵在喉嚨里?。

    “饒是你有通天的本?事，又與在座的大?人們有何干系呢？難道周老板也能在保全自身時，順便保下大?家?家?中的妻子兒女、家?仆侍女么？”

    周永頓住，進退兩難?！　∨峋拌〉膯栴}刁鉆刻薄，若是他敢說能，勢必會被追問理由，他一個商人，如何能在亂世之中做到以上?的事情，其中必定有鬼。

    可若是不能，那他自然也不能再置喙收鹽一事。

    方才被嚇得魂不守舍的眾人如今聽了?這話，也漸漸回過神，品出這話里?話外額外的意思?。

    他們當?初聽了?這周永的一面之詞，受他蠱惑，才下定主意要同裴世子僵持到底；可是如今才后知后覺地反應過來，真正能護住他們的可不是眼前作威作福的商賈，而是那坐在龍椅上?的人。

    楊太守率先從涔涔的冷汗中反應過來，當?機立斷跪地道：“世子大?義，下官愿誓死?追隨，自當?遵從上?令，無有不從！”

    不過眨眼間，除了?周永之外的所?有人都跪地叩首，齊刷刷地說了?