片刻后。

    科爾：“可能是上將表示關心的方式有誤，沒有意識到他的做法讓你不舒服了?！?/br>
    寧宴原以為科爾會贊同自己的觀點，卻見他這樣說，倒是與波昂的猜測一致。

    寧寧：“你是這么認為的啊……或許軍雌在這方面的邏輯和我的理解不太一樣吧?！?/br>
    寧寧：“科爾叔叔，你和你的雄主之間，會出現類似這樣的問題嗎？”

    對方許久沒有發來消息，連“正在輸入中……”的字樣都沒有出現。等待的間隙，寧宴將自己發出去的消息又看了幾遍，不由得顧慮起這個問話是否太過冒昧。

    他正想再說點什么補救一下，科爾終于有了回復。

    科爾：“偶爾也會有。就像你剛才說的那樣，軍雌會很在意自己的雄主，因而有時候會表現得比較過激，但并不是出于惡意，而是關心則亂?！?/br>
    科爾措辭肯定。寧宴有些動搖，語氣也變得猶豫起來。

    寧寧：“可我隱隱感覺，他和以前不一樣了?！?/br>
    科爾：“蟲都是會變的。如果他有哪些地方做得不對，你就向他指出來，相信他愿意做出改變?！?/br>
    寧寧：“希望是這樣吧?！?/br>
    寧宴逐漸被他說服了。

    科爾：“寧寧，既然上將愛你，就不會做出違背你意愿的事?！?/br>
    這句話像是給寧宴打了一針強心劑。他長長地吁出一口堵在心中的郁氣，稍稍放松僵直的脊背。

    寧寧：“嗯，你說的對?？逅挂恢焙茏鹬匚?，不會這樣做的?！?/br>
    是了，寧宴暗自對自己道?？逅共恢挂淮沃毖詯垡?。如今他感受到的不適，只是因為卡洛斯還沒有學會如何去愛。只要多交流幾次，對方一定能夠發覺不對之處，并就此糾正過來。

    他也應當做出一些讓步。畢竟，伴侶之間總是需要互相包容與磨合的。

    這樣想著，寧宴點開通訊界面，甚至等不及在聯系蟲界面搜索，直接輸入一串早已爛熟于心的通訊號。

    他正要按下撥通鍵，忽然后知后覺意識到了什么，指尖堪堪停在光屏前，沒有撥出通訊。

    ……科爾為什么會說“愛”？

    寧宴已經知道，蟲族幾乎不會用“愛”來形容伴侶間感情的習慣。按理說，科爾這句話，表述為“上將忠于你”，更符合蟲族的思考和措辭方式。

    人類為“愛”這個字賦予的含義，寧宴只在兩個蟲面前提及。

    一個是溫斯特，一個是卡洛斯。

    溫斯特厭惡軍雌，不可能將這樣的話說給一只軍雌聽；除了工作伙伴，溫斯特和寧宴幾乎沒有共同認識的蟲，自然不會向其他蟲談及寧宴的情感問題。

    難道是卡洛斯？

    雖然卡洛斯說過不認得名叫“科爾”的軍雌，但這畢竟是網名，未必和真實信息掛鉤。寧宴還記得，科爾叔叔曾經表示認識卡洛斯，進而從他口中聽說這種事，倒也不是不可能。

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    卡洛斯的同僚和下屬，寧宴如今也見過不少，大致知道和他往來最為密切的都有哪些蟲。

    達伊爾上將同卡洛斯關系親厚，說話語氣也像科爾。但他太過年長，幾十年前就已經成婚，孫輩都能上星際戰場了。

    聯合研究所的研究員們都是亞雌，與科爾性別不同。而且科爾應當是位多次出征的將領。

    凱度副官雖然年輕了些，乍一想也頗具合理性。但寧宴隨即想起，早在自己和卡洛斯心意相通之前，凱度已經成婚，信息對不上。

    ……

    寧宴將心中的幾名蟲選逐一排查過去，卻發覺沒有一個能夠對上。

    可能是大腦的某種保護機制，直到這時候，寧宴忽而意識到，還有一個近在眼前的選項，是他從來沒有懷疑過的——

    卡洛斯。

    這個念頭如同一道驟然劈下的閃電，讓寧宴的心臟狠狠地收縮了一下。他感覺自己的呼吸都不受控制了，但思路卻出奇得清晰。

    溫斯特固然不會將這種事告知旁蟲，難道卡洛斯就是口無遮攔的性格嗎？且不提這屬于私事范疇，事關寧宴，他只會更加秘而不露。

    卡洛斯是軍雌，經常領兵上戰場；雖然年齡和寧宴想象中的“科爾叔叔”略有出入，但現在想來，他們的說話口吻驚人得相似，甚至稱得上如出一轍。

    懷著這樣的猜測，寧宴從撥號界面切回白果，從后往前翻看著和科爾的聊天記錄，越看越心驚。

    自從遭遇木南星上的意外后，寧宴面臨的每個重要抉擇，都免不了向科爾征求意見。

    而這些抉擇，無一不和卡洛斯有著或大或小的關聯。

    如果科爾真的是卡洛斯……

    寧宴忽然失去了探究真相的勇氣。

    他用力在光屏上劃動一下。界面上的歷史消息飛快變化，最后停留在很久之前的一段聊天記錄。

    灰色方框中的小字顯示著日期，是他還住在木南星小公寓的時候。

    寧宴的目光落在其中某條消息上。

    科爾：“嗯，你的說話方式和我外甥很像，他也剛成年?！?/br>
    第77章

    波昂等了許久，寧宴終于從洗手間出來。他的面頰濕漉漉的，水珠打濕了鬢角，臉色倒沒有之前那么蒼白。只是一雙黑瞳中情緒沉沉，眼中仿佛結著一層薄冰。

    斂去眼底溫和的神色后，寧宴此時的氣質與往常截然不同。波昂心中隱隱發怵，卻見他重新在自己身邊坐下，語氣十分平靜：“波昂，你認識亂碼老板嗎？”

    雖然不知道他為何這樣問，波昂還是規規矩矩地道：“不認識，亂碼老板從來不在群里說話，也幾乎沒發過彈幕。你直播間來得早的那幾個老板，只要是稍微活躍一點的，我多少都聊過幾句，但是亂碼老板從來不冒泡?！?/br>
    寧宴一點頭，又問：“‘科爾’這個名字，你覺得耳熟嗎？”

    “‘科爾’？”話題跳轉得太快，波昂目露茫然，還被寧宴嚴肅的神色唬得磕巴一下，“不、不知道啊?！?/br>
    寧宴其實還存著一抹期待。在蟲族，一輩子嗣之間年齡跨度很大，舅甥年歲相仿的情況也不算少見。說不定……

    “啊，我想起來了！”波昂忽然響起的聲音打斷了他的思緒，“我還沒上初等學院的時候，聽雄祖父這么喊過舅舅。舅舅的小名應該就是‘科爾’?！?/br>
    波昂努力在回憶中翻找：“舅舅從皇家軍校退學之后，他的名字在家里一度提都不能提，不然元帥會發怒的。這個昵稱更沒有蟲會喊了?！?/br>
    在波昂那句話后，后面的聲音仿佛隔著一層厚厚的水幕，朦朦朧朧，聽得不甚清晰。

    科爾的存在，不久前是寧宴在惶惶中所能抓住的最后一根稻草?？扇缃?，這根稻草不再是救命的浮木，輕飄飄壓在他身上，卻輕而易舉地粉碎了心中最后一絲自欺欺人的僥幸。

    他發覺自己的喉嚨干澀、嗓音發緊，端起涼透了的水杯抿一口，才道：“那你知道，卡洛斯之前看過我的直播嗎？”

    這幾句話問得東一榔頭西一棒槌，波昂老老實實回答：“那段時間舅舅的精神力不穩定，我聽說擬雄主播的直播能夠緩解精神海，所以看到有意思的主播都會發給舅舅。我第一次點進你直播間的時候，就給他分享過你的鏈接。他應該只看過那一次，因為后面我問起來的時候，他都沒有表示?！?/br>
    語畢，波昂忽然記起，卡洛斯曾經叮囑他不要將這件事告訴寧宴。

    意識到自己說漏嘴，波昂急忙補充：“不過我知道舅舅是不好意思拒絕我，才會點進我分享的鏈接。他一向對那些擬雄主播不感興趣的！”

    波昂頗有些緊張地去看寧宴的神色，卻見他低著頭，輕聲道：“卡洛斯就是亂碼老板?！?/br>
    “……??？”

    波昂萬萬沒想到他蹦出這樣一句話，頓時傻眼。

    寧宴的雙手交握著，無意識地揉搓著自己的指關節。他再次點開白果，垂著眼回顧這幾個月以來的聊天記錄。

    波昂將那句話消化了幾遍，聯系寧宴方才問的幾個問題，才反應過來：“所以他一直瞞著你，現在被你發現了？”

    “嗯?！?/br>
    “那他為什么不告訴你呢？”

    波昂對此百思不得其解，但寧宴卻漸漸生出猜測。

    如果不隱瞞，卡洛斯就不能利用科爾的身份勸說自己與聯合研究所合作。至于后來發生的事情……想必他更不會坦白。

    其中種種無法細說，寧宴擺擺手，對波昂道：“這件事不要告訴卡洛斯?！?/br>
    波昂忙不迭點頭。他又想起什么，囁嚅片刻，才小聲道：“寧寧，我不知道舅舅讓我保密，是出于這個原因。我應該早點告訴你的，不然也不會讓你一直以來都被蒙在鼓里?！?/br>
    寧宴見他一臉愧疚，眼巴巴地望著自己的模樣，不由得啞然失笑，從沉悶的心情中短暫地脫離出來：“怎么露出這樣的表情？要不是有你，我還不能肯定他的身份呢，更不會怪到你頭上?！?/br>
    事到如今，波昂終于意識到卡洛斯和寧宴之間不是什么小問題了。他發覺自己似乎正夾在兩蟲之間，一時慌亂起來：“寧寧，萬一我在舅舅面前暴露了怎么辦？”

    寧宴揉一揉波昂淺棕色的卷發：“我沒有一直藏著掖著的必要，很快會和卡洛斯把這件事說清楚?！?/br>
    提及此，寧宴唇畔本就不明顯的弧度徹底隱去，眼底恢復了冷淡。

    此時，天色已經完全暗下來。透過窗戶，只能看見停在路旁的飛行器模糊的輪廓。

    寧宴站起身：“我該回去了?！?/br>
    他神色淡淡，讀不出憤怒或是傷心，但也不像是就此了事的模樣。波昂莫名一陣不安，也站起來，跟在他身后：“不住一晚上嗎？”

    “不住了?！睂幯缱叩絻ξ锕衽?，忽地停下腳步，望向波昂，“這里面的東西，我可以再看一看嗎？”

    *

    庭院中的地燈不知何時亮了起來。寧宴還未踏上院內的石板路，不遠處飛行器的車門立刻打開。

    卡洛斯下了車，快步走到圍欄外，注視著兩只雄蟲走過來。

    波昂打開防盜門。

    “今天麻煩你了?！睂幯缤?，“回去吧，波昂?！?/br>
    寧宴的雙眸在夜色中映著地燈的光，顯得格外明亮?？逅箓壬碚局?，面龐落入陰影中，看不清表情。

    波昂看一眼寧宴，又看一眼卡洛斯，有心想要說點什么，卻擔心自己心拙口笨。遲疑片刻，最終只是吶吶道：“好，你們路上小心?！?/br>
    卡洛斯的注意力始終系在寧宴身上，這會兒才望向波昂：“后半夜會降溫，注意保暖。我們先走了?！?/br>
    波昂點點頭，目送著他們先后坐上飛行器。

    卡洛斯替寧宴打開飛行器的門，見他沒有拒絕的意思，便在他身側坐下。設置好自動飛行路線后，卡洛斯輕輕將手覆上寧宴放在身側的一只手上，柔聲問：“寧寧？”

    寧宴應了一聲，任由他拉住自己的手。

    見狀，卡洛斯手腕微轉，將雄蟲微涼的手握進掌心，與他十指相扣：“和波昂聊得還開心嗎？您如果想他了，下次我還送您過來，好不好？”

    “好?！?/br>
    寧宴垂著眼睫，側臉線條被車廂內的光照得十分柔和，看起來乖巧而溫順。

    卡洛斯的神經稍稍放松一二，試探著伸臂攬過雄蟲，握住他單薄的肩頭：“晚餐吃了什么？如果餓了，回去我再給您做點東西?！?/br>