只見那人側躺在床上，以手撐頭，看自己譏諷一笑，冷冷道：“燕遲殿下這是要去哪里，難不成又要去給韃靼人通風報信嗎？”

    第37章

    燕遲不可置信道：“你在說什么？我們夷戎人向來和韃靼少有來往，誰去和他們通風報信了？”

    “你三哥可不這么想?！?/br>
    果然燕遲一下就靜了。

    見他面色大變，季懷真就知有戲，繼續詐道：“讓我猜猜，如今大雪封山，韃靼人的補給送不出鎮江三山，但駐扎在外的軍隊還要張嘴吃飯，于是只能來最近的汶陽?！?/br>
    他氣定神閑，一邊說，一邊穿衣服，“汶陽城易守難攻，為保存實力，他們又轉攻周邊村子。你三哥不敢得罪草原十九部，又不想讓你活著回敕勒川，便一路引著韃靼人過來，借刀殺人?！?/br>
    燕遲驚訝地盯著季懷真，片刻后，似是無奈地嘆了口氣，低聲道：“你是怎么知道的?！?/br>
    其實季懷真并不知道，這些都是他從燒餅那個小走狗偷聽到的三言兩語中推測出的，本只想拿來詐一詐燕遲，沒想到這小子太不經詐。

    季懷真并不回答，將大氅一披，睨了燕遲一眼，皮笑rou不笑道：“走吧，還想瞞我瞞到什么時候？殿下，既是一條繩上的螞蚱，還是坦誠相待的好?！?/br>
    燕遲沒辦法，只好帶著季懷真同去。

    三人兩騎，不到半日腳程，便過了汶陽城，一路向著更西的地方去了。

    他們從汾州來時是一路北上，所經之處是汶陽的最南邊，汶陽以西的地方季懷真從沒去過。

    本以為憑欄村就夠窮夠荒涼，沒想到一往西去，入目之處竟是寸草不生，被大雪覆蓋著的地方全是貧瘠荒沙，無數馬蹄印夾雜著人的腳印，將白雪踩成黑泥，辨不出來路歸處，往四面八方去了。

    燕遲下馬，蹲下身仔細去看那腳印，抬頭對巧敏道：“是逃跑時留下的?！?/br>
    三人繼續往前，約莫又跑了一個時辰，行至一處高地，巧敏突然道：“不能再往前了?！?/br>
    兩匹馬躁動不安地打著響鼻。

    季懷真越過燕遲肩頭往前一看，見戈壁之下，以環抱之勢圈起一處村莊來，渺渺炊煙升起，隱約可以聽見人聲。他們一路過來，還遇到過兩三個這樣的村莊，并不覺得這里有何稀奇，值得巧敏與燕遲如臨大敵。又仔細一瞧，果然發現怪異之處。

    這座村子太靜了。

    無牲畜叫喊，無夫妻叫罵，無嬰孩啼哭，無友鄰吵鬧，只偶爾聽見一兩聲人的大笑與馬匹嘶鳴，除此之外死氣沉沉。若仔細辨別，還能聞到凜冽寒風中的血腥氣。

    季懷真一怔，明白此地發生了何事。

    燕遲突然道：“我們前兩天來的時候，跑了多久才遇到這樣的村子？”

    巧敏一想，神色凝重道：“足足一天?！?/br>
    可這次竟跑了大半日的腳程就不能再往前了。

    話已至此，連季懷真也聽出了事情的嚴重性，正要插言，腳下地面卻隱隱振動，低沉古樸的號角聲猛地撕扯而出，伴隨著肅殺之氣，從村莊里傳來。

    這聲音季懷真曾在恭州戰場上聽過，那是韃靼大軍開拔的信號。

    夷戎人天生就是訓馬的好手，巧敏更是深諳此道，可此時，他親手養出的馬竟如同受驚一般，眼見就要嘶鳴出聲，燕遲與巧敏竟同時出手，分別握住馬嘴，耐心安撫下來。

    號角聲猛然停住，下一秒，似是一聲狹長悶雷在遠處落下，那是三千匹馬齊出的聲音，季懷真聞聲望去，眼睛中映出韃靼士兵從村莊中烏壓壓撲出來的影子。燕遲與巧敏猛地調轉馬頭，從對方的必經之路上躲開。

    三人找到藏身之處，又從衣裳上扯下條長布綁住馬嘴，眼睜睜瞧著韃靼軍隊卷著漫天血腥氣，從面前黑風般刮過。待這群人走了個干凈，三人才敢靠近村莊，里頭還有幾人留守在此地，通通被燕遲與巧敏一刀斃命。

    直至此時，季懷真才看清這人間煉獄的真正模樣。

    一只黃狗，嘴里叼著半只人手，從他們面前跑過，看它油光水滑的皮毛，想必之前也是被人養來看家護院。

    季懷真往深處走，腳下一滑，像是踩中了什么油膩膩的東西，低頭一看，被他踩在腳下的，是一截像被撥皮抽骨的長蟲一樣的東西，軟塌塌賴在他跟前。

    季大人熟悉各種酷刑，一眼認出那是人的腸子。

    且必定是趁人活著的時候一刀過去，穿腸爛肚，再趁熱掏出，才能有這樣新鮮的顏色。

    他盯著看了半晌，面無表情地移開腳，順著蜿蜒的血跡往前走。

    三人將這死寂的村莊檢查個遍，果不其然，再無一活口。燕遲分析道：“他們走之前，把牲畜都殺了凍在雪里，料想他們屠完汶陽周邊村落，便會將大小村子占作據點，將主城給圍住，所以才不把牲畜當成糧食帶走?！?/br>
    “我方才粗粗一查，尸體數量不太對，應當有不少村民逃了出去?！鼻擅暨€要再說，季懷真卻道：“不對?！?/br>
    他認真地看著巧敏：“我同韃靼軍隊打過交道，每當俘虜四散奔逃，就是他們乘勝追擊之時，韃靼天性弒殺好斗，享受追擊獵物時的快感。不信回去路上瞧，若沿著小道多走幾個方向，就不愁看不見尸體了?！?/br>
    巧敏和燕遲同時沉默。

    季懷真不知發什么癲，突然對著這樣一個滿目瘡痍，遍地慘尸的地方露出一個躍躍欲試的笑來。

    巧敏臉色一沉，滿臉不快：“你笑什么？”

    季懷真頗為遺憾地搖頭：“燕遲既說韃靼人還要回來將此地占為營地，那想必凍在雪里的牲畜尸體也是要吃的，干脆一不做二不休，走前抹把毒藥上去，當是送他們一份的大禮?！?/br>
    說罷，又不屑地一瞥二人，嘀咕道：“不過想來你們夷戎人這樣死腦筋，也不會隨身帶著毒藥?！?/br>
    巧敏不再吭聲，就連燕遲看向季懷真的目光也略微古怪，過了半晌，二人對視一眼，只聽巧敏服氣道：“夠歹毒，也夠聰明，是個好主意?！?/br>
    回去時又換了條路走，費了比來時多一倍的功夫。一路有驚無險，沒有和韃靼的軍隊相遇。一回到村中，便分頭行動，巧敏去找毒藥，燕遲拖路小佳和燒餅去挨家挨戶通知村民收拾東西，去周邊村落避難，借此緩沖之際收拾東西進山。

    匆忙之中，季懷真將他一拽，毫不客氣道：“你要他們躲去周邊村落就有用了？不還是一樣等著被屠?！?/br>
    燕遲低聲道：“不是的，我是要他們準備充足后進山避難，現在大雪封山，若毫無準備就上蒼梧山，跟尋死沒什么兩樣?！?/br>
    “你覺得韃靼人會磨磨蹭蹭，給你們逃跑的時間？”

    季懷真習慣性地譏諷一笑，正要罵燕遲腦子蠢，突然反應過來，面色冷下，陰晴不定地盯著看了半天，冷漠道：“小燕殿下，你不會善心大發，要繼承葉將軍的衣缽，一柄長槍守邊疆吧?！?/br>
    一聽他用這種冷嘲熱諷的語氣喊他小燕殿下，燕遲就知他是生氣了，低聲道：“……我沒我娘的本事，救不了誰，但至少可以拖延一二爭取時間，我大哥的人在路上了?！?/br>
    “哦？你怎么拖延？說來聽聽。今天你也瞧見了，韃靼三千鐵騎，怕只還是先頭部隊。好，不說這些，就單說你三哥。他設局引你入套，你倒好，上趕著自投羅網，不快點收拾東西跑路，還自不量力留下來給他創造機會?！?/br>
    季懷真說話刻薄惡毒，卻也是實話。

    燕遲久久不發一言，不知在想些什么， 眼中倒是有些猶疑神色，季懷真正要再接再厲，卻見這小子突然把頭一抬，平靜道：“可是他們本不必受此一劫的……”

    若他不帶季懷真回村，而是在汶陽城附近找個地方藏匿起來，雖鐵定會被他三哥盯上，但決計不會牽連到這里。

    季懷真何等聰明，又怎會聽不懂燕遲話中的意思？當即不悅道：“你回不回來，他們都難逃一劫，就算沒有你三哥煽風點火，你以為韃靼人會放過這里？要怪就怪老天爺下大雪，怪你父王四處留情好了?！?/br>
    總之怪誰，都怪不到他季懷真的頭上。

    燕遲突然以一種奇怪的目光看著他，先是不可置信，又是心灰意冷，看得季懷真無處遁形，上下嘴皮子一碰又要口吐傷人妄言出來，卻聽燕遲道：“……你可還記得上京慧業館？你可還記得自己在里頭說過的話？”

    季懷真被問得一怔。

    上京慧業館，乃大齊學士客卿就局勢發展辨策之地，取慧業文人之意，不少文臣聚集于此，是陸拾遺的地盤，也是他季懷真絕不會踏足之地。

    只是這等生死攸關之際，他居然還想著陸拾遺。

    季懷真面色陰晴不定地看著燕遲，說不清心里是個什么滋味，突然一笑道：“你可知三千韃靼鐵騎是什么概念？三千鐵騎，可不是你三哥派來的那一群草包?！?/br>
    燕遲點頭，眼里透著股心意已決，視死如歸的勁，看得季懷真越發躁動。

    他又毫不客氣道：“你不會以為，我有些對戰韃靼人的經驗，就會留下來盡我所能吧，還是你覺得，成了親，拜了天地，我就得留下來陪你同生共死？”

    燕遲沒有吭聲。

    這話不假，生死面前，那悄然瘋漲的情誼一擊即潰，他又變回了那個自私自利，計較刻薄的季大人。上次對著三十人尚有一線生機，季懷真還一番動搖，是看了那扳指，不知動了什么鬼念頭才去而復返。

    可這次不同。

    他雖有一千親衛等在蒼梧山上，可這一千親衛是他留著保命用的，萬不可在此時就大動干戈引起陸拾遺的注意，豈不是明擺著告訴陸拾遺，他沒回恭州，而是要偷偷跑去敕勒川掀他老底，等著陸拾遺來抓他？

    要想他調動那一千親衛來助一臂之力才是癡心妄想，季懷真冷漠地想，他才不管這些人的死活。

    他居高臨下地看著燕遲，等著這小子來求他，說不定他善心大發，可將經驗傳授一二，臨走前再極盡所能地替他們布防，算是送一送這些留下來螳臂當車的人。

    況且，燕遲的三哥雖派人來殺燕遲，可對季懷真卻不一定是敵人，在分不清敵友的情況下，他不愿貿然得罪這位看起來勢力頗大，頗受寵的夷戎三皇子。

    季懷真分析利弊，權衡輕重，一條理由足以讓他立刻上馬遠離這是非之地，可他又找出第二條，第三條，仿佛理由找的越多，他就越理直氣壯地當那個薄情寡義的負心人。

    他心想，燕遲怎么還不來求他。

    許久后，燕遲低著頭，啞聲道：“……我從未奢求你會留下來，至于拜堂成親，更是沒有當真過，你想錯我了?！?/br>
    季懷真怔怔地看著他，只聽燕遲苦澀道：“我原本想的就是在韃靼人來之前，將你送出去，有路道長在，就算沒有我，你也能平安到達敕勒川?！?/br>
    他聽明白了，從燕遲決定留下來的這一刻，就沒打算活著離開。

    季懷真敬重不怕死的人，但也決計瞧不起上趕著送死的人。

    他看著燕遲突然一笑，事不關己道：“你既然已想明白，我也多說無益?！闭f罷，就轉身回屋去。

    那屋門在他背后重重關上，季懷真臉上再見不得半點輕松笑意，他看什么都不順眼，舉起案上破茶碗要砸，一想燕遲這窮酸地方能用的東西本就不多，砸不得，只好悻悻放下。

    轉身看到塌上厚鋪蓋，三次提起又放下，終是沒舍得扔到地上。

    再一想，這小子既決定留下來，幾天后也變成個死人了，死人還用得著茶碗？當即怒然轉身，氣勢洶洶地將那茶碗往手中一握，要劈頭蓋臉扔門上，然而那高舉的手卻遲遲不落。

    季懷真氣急敗壞地往床上一坐，控制不住地往外看去，隔著層明晃晃的窗紙，看見燕遲那傻大個不知道又犯什么倔，呆呆往院中一站，好半晌才走出去。

    路小佳和燒餅腿腳快，一個時辰不到的功夫，便把韃靼人要打過來的這個消息傳遍全村。這村子里大半人都來自草原十九部，本就勇猛剛毅，又有不少人與韃靼有血海深仇，一聽這個消息，竟是全部聚集到燕遲的院外，只等著他像昔年葉紅玉般一聲令下，便追隨在他身后。

    燕遲不知何處去了，季懷真也懶得出來見人，任憑他們湊在外面義憤填膺地叫喊些什么，聽罷后，也只是冷冷嗤笑一聲，譏諷道：“真是死腦筋，一個比一個固執，留得青山在不愁沒柴燒，不趕緊跑路，非得留下來等著別人來殺，死了也活該?！?/br>
    院外叫喊聲一停，原是燕遲回來了。

    見眾人聚集于此，燕遲神情一怔，顯然是未料到消息散開，他們不收拾行裝進山避難，反倒枕戈待旦，一副要戰便戰的模樣。

    大家自發讓出條路來，讓燕遲如首領般，站在最中間。季懷真不情不愿地望去，見燕遲寬肩窄腰，往人群中一立，不知不覺中已有了幾分不怒自威的氣勢，似乎那股說什么便信什么的傻氣只存在于季懷真的面前。

    路小佳也跟著看過去，半晌過后，突然道：“燕遲兄看起來真是可靠?！?/br>
    季懷真冷笑一聲：“可靠？明知不可為而為之，我看是可憐才對，他倒還不如親娘就是哪個尋常村婦，偏得是她葉紅玉的兒子，這下便是不想死，也得硬著頭皮送死了?！?/br>
    一聽這話，路小佳那仿佛能洞悉人心一般的目光落在季懷真臉上，看了半晌，突然曖昧一笑：“陸大人若想留下，貧道必定奉陪?！?/br>
    季懷真表情不變，平靜反問：“你哪只眼睛看到我想留下？”

    繼而轉頭，朝路小佳嘴角一勾，似笑非笑道：“那我就剜下你哪只眼睛?！?/br>
    第38章

    路小佳不敢再吭聲。

    這些來自草原十九部的游民振臂高呼，齊齊將手中武器舉起，顯然已經達成了某種慷慨赴義，坦然赴死的默契，接著便各自散去。

    兩個時辰后，數十輛馬拉的板車馱著老人、女人和孩子，在夜色遮掩下散入四面八方。