魚酈看著她忙活，目光不由自主地飄向窗外，那東華門的闕樓上，宮燈下空蕩蕩，仍舊沒有系紅纓穗，看來趙璟是不想理她了。

    也好，她預備嫁給薛兆年，若還與趙璟勾勾搭搭，倒是麻煩。

    趙璟那個人，瞧上去清冷端正，但其實骨子里瘋得很，記仇得很，實在不宜繼續與他拖泥帶水。

    想通這一點，連日來的焦灼瞬間煙消云散，魚酈倒在床上睡了美美一覺。往后幾日，一身輕松，好食好眠，將枯槁消瘦的身體好好滋養。

    到了祖母壽辰那日，她翻出了最喜歡的銀朱石榴羅裙，羅裙是很熱烈燦爛的紅，上面刺繡著大片繁茂絢麗的海棠花，層層疊疊的裙紗底部綴滿珍珠，蓮步輕邁，落在地上冰瑩透凈的光。

    大清早，蕭府的馬車就候在宣德門外，并往宮里遞了信，說要迎大姑娘回府。

    魚酈心里明白，這是乾佑帝發了話，蕭家不敢不恭敬。

    她跟在瑾穆身邊五年，看多了這種御下之術，無外乎就是讓你覺得，你的生死榮辱都握在對方的手里，唯有俯首效令這一條路可走。

    乾佑帝雖然當皇帝不久，但是帝王心術已然嫻熟。

    魚酈出宮只帶了青梔在身邊，宣德門外接她的卻是祖母身邊最得力的善玉姑姑。

    善玉領著一眾小廝向魚酈行過禮，笑盈盈說：“太夫人思念姑娘，若不是要應付賓客，非要親自來接姑娘不可?！?/br>
    魚酈在她的攙扶下上馬車，微笑：“我也很想念祖母?！?/br>
    馬車順著御街一路行馳，魚酈偶爾掀開車幔向外探看，市井繁華依舊，仿佛并沒有什么因為改朝換代而改變。

    人命真微不足道，哪怕是帝王的命。

    青梔默默看著魚酈，驀地道：“姑娘，你眼睛紅了?！?/br>
    魚酈把車幔放下，仰起頭，把淚憋回去，強自笑道：“我叫寒風吹得眼睛疼?！?/br>
    青梔沒再說話，只不時往她的手爐里換些新的銀羅炭。

    主仆一路緘然，很快便到了蕭府。

    宅邸門前車馬如流水，門庭若市，賓客不絕，蕭瑯領著朱氏親自站在府門前迎客，見到魚酈的馬車，兩人一反常態地熱情迎上來。

    朱氏親自為魚酈挽車幔，笑說：“窈窈呀，我與你爹爹盼你多日了，家中廚子還是從前用的，他們做了幾道你愛吃的小菜，幾日賓客多，只怕要到午時才能排宴，你先墊墊，別餓著自己?！?/br>
    她這位繼母慣會做場面功夫。

    魚酈攏了攏披風，鞠禮：“勞爹爹和母親費心了?！?/br>
    說完，再沒有多余的話，徑直入府。

    堂屋內人煙鼎沸，蕭太夫人高坐主位，各路官員家眷依次跪拜祝壽，一派言笑晏晏之勝景。

    蕭太夫人年逾六旬，鬢發皆白，但精神矍鑠，耳聰目明，一眼便自人群中看見魚酈，忙起身迎出來，拉起她的手，未語先凝噎。

    魚酈靠在她懷里，淚水無聲地落下，啜泣：“祖母，窈窈回來了?！?/br>
    蕭太夫人攏著她的背，顫聲道：“是，回來了，再不走了吧?！?/br>
    魚酈抿了抿唇，沒有作答。

    蕭太夫人像是感應到什么，低頭看她，干皺的手顫巍巍地為她抹淚，不住地念叨：“祖母無用，讓窈窈受苦了?！?/br>
    魚酈笑了笑，隔著淚花道：“窈窈有祖母，窈窈不苦?！?/br>
    周圍女眷上來勸：“今兒是好日子，可不興哭?！薄笆茄?，姑娘好容易回家，祖孫兩高興才是?！薄咦彀松?，將兩人擁簇著回了堂屋。

    蕭太夫人將魚酈攏到身邊，細細打量她，臉上露出慈愛：“我家窈窈可是越來越出挑了，這身紅裙與你很配?！?/br>
    魚酈道：“宮中都穿素裙，好容易得了這么一匹布，裁成衣裙，窈窈不舍得穿，只想穿給祖母看?！?/br>
    她說這話時不禁流露出幾分嬌憨，像從前的閨閣少女，躲進祖母懷里撒嬌。

    蕭太夫人將她摟進懷里，怎么也愛不夠，賓客也長著眼力勁兒不再打擾。

    說了一會兒話，突地聽見堂屋外的小廝高喊：“太子到，越王到?！?/br>
    眾人忙離席跪拜，魚酈也站起身隨眾人見禮。

    闊步進來的趙璟只掠了魚酈一眼，目光未在她身上停留，便立即領著弟弟躬身向蕭太夫人祝壽：“外祖母壽比南山?！?/br>
    蕭太夫人生受了他們一禮，待他們落座，先看向趙璟，道：“有思瘦了?！?/br>
    越王趙瑋搶先一步道：“大哥忙于政務，通宵達旦，是累瘦的?！?/br>
    他的聲音活潑清越，引得魚酈偏頭看他。

    趙瑋只比趙璟小兩歲，今年剛剛十九，劍眉星目，俊朗飛揚，身上一件朱湛圓領綢袍，將他襯得愈發明媚。

    相比之下，坐在他身邊的趙璟就顯得老成了許多。

    趙璟笑了笑：“外祖母是愛惜晚輩，總覺得孤瘦了?！?/br>
    他不著痕跡地把話從政務上移開，有乖覺的朝臣忙順著他的話說，只說家常，不論朝堂。

    趙瑋像是察覺到自己說錯話了，歪頭朝魚酈吐了吐舌頭。

    這表弟魚酈幼年時見過幾回，后來趙家舉家遷往襄州，再無照面。直到他們攻入皇城，魚酈才又見到了趙瑋。

    她輕扯唇角，算做回應。

    宴席之間酒過三巡，蕭瑯突然說：“為給母親賀壽，小女婉婉特備了一首拿手的琴曲，若諸位不嫌，這就出來獻丑了?！?/br>
    說罷，一位妙齡女子抱著琴自屏風后繞出來，伸出一雙纖纖玉手，信意撥弄琴弦，樂曲淙淙流出，如珠落玉盤，風回空谷。

    蕭婉婉生得柳腰削肩，青絲如云，以素紗半遮面，裊裊婷婷，含羞帶怯，薄紗上一雙美目，柔媚婉清，如春水微瀾，總是時不時看向趙璟。

    曲樂至中旬，趙瑋悄悄傾身靠向趙璟，低聲道：“醉翁之意不在酒啊，這哪是彈琴，分明是想彈兄長?！?/br>
    趙璟內心躁郁，冷眸瞥了他一眼，“你今日話倒是有些多?！?/br>
    趙瑋笑笑：“我這是羨慕?！彼谝黄褶D絲竹聲中，慢悠悠將酒樽放回膳桌，奇道：“表姐不見了?！?/br>
    趙璟下意識看向魚酈，她的席座上果然空空如也。

    他便起身去尋她。

    第5章

    你不更應該來勾引孤嗎

    魚酈悄悄離席，獨自轉去了后院。

    這座宅邸是從前父親任京官他們住的。

    前周時，父親曾官拜龍圖閣待制，那時母親和外祖父都還活著，外祖父任太子太傅，一門清流，好不風光。

    魚酈依稀記得幼年時的光景，家中雖有妾室，但父親的心思全在她和母親身上，后院和睦，母親的臉上總掛著平靜祥和的笑容。

    這一切終于外祖父去世。

    據說當年不是善終，那時的太子見棄于周帝，周帝遷怒太傅，下令杖責，外祖父受刑后歸家不久，便郁郁而終。

    偌大的裴氏家族，失去了可依附的憑靠，轟然坍塌。

    沒有母族的蔭庇，母親的日子也難過起來。

    開始時，父親還會做些表面文章，不時來后院陪伴母親，撫慰她的喪父之痛。

    可隨著朝中黨爭日益激烈，失去靠山的父親屢屢受挫，對母親也越來越不耐煩，家中妾室善察觀色，也漸漸不把母親放在眼里。

    魚酈記得那些日子后院終日吵鬧，母親一日日憔悴，以淚洗面，纏綿病榻一年有余，便撒手人寰。

    她臨終前想見父親一面，派人去請，卻只等來“公務繁忙”的回音。

    魚酈順著瑯軒后的小徑漫步而行，環視四周長松修竹，飛檐重脊，唇角掛著冷誚的笑：“看他高樓起，看他何時塌?！?/br>
    她走到曲廊深處的敞堂，隱約聽見松林里有窸窣之響，回頭看去，見薛兆年踉踉蹌蹌地從林子里出來。

    仆婢都被召去前院宴客，這里空蕩蕩，只有他們兩人。

    魚酈客客氣氣地問：“薛刺史怎么不去前堂用膳？”

    薛兆年有些局促，“原先是在前堂的，只是見姑娘離席，不自覺跟來了，想與姑娘單獨說幾句話?！?/br>
    他見魚酈不語，從袖中摸出一方巴掌大的螺鈿妝盒，打開，里頭是一支赤金嵌碧璽的飛鳳釵。

    “我見到這釵，便覺它與姑娘十分相稱?！?/br>
    他將金釵攥在手里，想為魚酈簪入云髻，可看她神色清冷，又躑躅著不敢上前。

    魚酈想，蕭皇后雖然愚蠢，但有一句話說對了，這個人還真是執著。

    她重新打量他，雖然年逾四旬，但因行伍出身，體格魁梧，肩平背直，雖然長得有點兇相，濃眉粗鼻，細看倒也不算丑。

    薛兆年見她不說話，也不敢造次，只有將鳳釵放回妝盒，擱在矮石上，“這是某的一番心意，留著也好，扔了也罷，全看姑娘高興?！?/br>
    他轉身要走，魚酈叫住了他，“你放得那么遠，是要我自己過去拿嗎？”

    薛兆年怔了怔，巨大的欣喜涌上心頭，他不敢相信地看看魚酈，忙將妝盒捧到魚酈面前，魚酈隔帕將它收起，道：“我記得五年前，你也曾送過我一份禮?！?/br>
    五年前，那是瑾穆剛剛入京的時候，大周蜀王威名赫赫，是盛譽天下的神將，得知他要入宮去賀圣壽，京中許多人都去看他，馬車和人擠滿了御街，熱鬧非凡。

    魚酈也去了，她穿一身正紅緞裙，拿著薄絹小扇，站在人群中踮腳，想看一看那蜀王的廬山真面目。

    王駕逶迤如游龍，恰在魚酈面前停下了。

    馬車的繡幔被掀起，露出一張溫潤清俊的臉。

    “本王認識你，你是裴太傅的外孫女?！辫潞Υ蛄眶~酈，“前些日子本王去裴太傅的宗祠祭拜，曾經見過你?！?/br>
    魚酈愣了片刻，才想起要斂衽鞠禮，輕喚了一聲“殿下?！?/br>
    瑾穆笑道：“倒也不必如此客氣，裴太傅是本王兄長的老師，照輩分，你喚本王一聲叔叔?！?/br>
    “??？”魚酈瞧著那張年輕飛揚的面孔，徹底呆住，叔叔？這怎么叫得出口。

    瑾穆笑出聲，覺得這小女孩真好逗，說了句“本王以后就在京城，不走了，你若有難處盡管來找我”，便放下繡幔。

    車駕繼續前行，跟在王駕身后的薛兆年緊盯著魚酈，目光再也移不開。

    他那時已是陳留太守，奉命護送未來的儲君入京后，便不離其左右。

    沒過幾日，薛兆年便親自登門求親，并帶了一套頭面做禮物，只是那頭面剛送進后院，就被魚酈給扔了出來。

    薛兆年憶起往事，只覺唏噓：“可惜，我總是不能讓姑娘喜歡?！?/br>
    魚酈睨著他，說得卻是另外一件事：“我記得那時，刺史跟在明德帝身后，盡心護衛，像極了忠臣。只是沒想到后來，也能那么識時務，陣前投降，引魏軍入城?！?/br>