時間過的還是很快的。

    九月份聞琰開學, 正式升入培英小學二年級。班上同學大部分熟悉。聽秦云敏說，有幾個因為家里大人工作調動轉走了。開學第一天，聞琰放學回來, 說起那幾個轉學的同學, 里面就有當初和她打架的高浩宇。

    “在英國的時候，陳知讓就和我說他這學期肯定不來了, 我不相信。上學期結束他還弄壞了夢夢的文具盒，氣死我了。怎么就不來了, 文具盒還沒賠給夢夢呢！”

    公主埋頭吃著飯，語速飛快，神情氣憤，哪哪都不耽誤。

    秦云敏這學期工作量減半，但因為教的是主課，平時也沒有閑下來多少。范婧照顧著她，偶爾和趙慧芬一起接聞琰放學。碰上這個時候，鐘影下班鐵定要去舅媽家吃飯, 有兩次小區門口遇上同樣趕趟的周崇巖, 熱鬧起來那是真熱鬧。

    南州入秋的時節別具一格。

    作為這幾年發展最快的新城, 市里的街道和建筑往往呈現出整潔干凈的秩序感。綠植大都常青，金秋的氛圍似乎只在日暮晨起時分伴隨日照一點點被人們感受。

    少了些層林盡染, 蓬勃清新的景觀倒也符合這座新城。

    暑期熱度褪去, 藝術中心的活動也回歸日常。

    鐘影聽說團領導要換人，就在年底，也不知道到時候會出臺哪些政策。她還記得這屆領導上任的時候，就是招她們這些專業老師進來改革原先的藝術交流模式。剛開始的幾年勢頭和新鮮勁都很足, 這兩年漸漸走了形式，暑期尤其。鐘影不是很關心這些, 雖然和程舒怡聊起來，她總會犀利地點評幾句，希望鐘影也發表點看法，鐘影就會說，我覺得你說得挺好。她好像認真聽講的學生，態度端正，弄得程舒怡一個勁笑。

    孩子開學了，老人在家里無聊。北湖公園例行的活動如期舉辦。趙慧芬拉著附近的社區里策劃了幾場相當有規模的相親活動，聲勢浩大，還上了南州市新聞臺?？砂崖勭吲d壞了。畫了幾十張“觀看券”，去班里分給同學。券上詳細寫了新聞播出時間，以及簡短的趙慧芬生平履歷——聞琰最親愛的奶奶。放學那會，還和陳知讓一起去打印店印了十張趙慧芬公園站立照，說到時候讓奶奶簽名。

    “十五一張，不貴吧mama？”聞琰仰頭問。

    陳知讓很有頭腦道：“不貴的。我看黎夢今天吃零食都吃了三十多?！?/br>
    “如果有人要見奶奶、和奶奶合影，算一百。里面得包含給奶奶的人工費?！标愔屪屑毝?。

    鐘影：“……”

    校門口的打印店還是很忙碌的。聞琰帶來的照片印出來不是很清楚，公主正一籌莫展，陳知讓靈機一動，拿下打印的照片付了錢，偷偷對聞琰說，沒事，到時候就說，買了照片還想去看真的奶奶的，通通減五塊。

    一旁，鐘影：“……”

    兩位小朋友站在街邊商量后續的“細節”。

    傍晚的余暉從枝椏間落下。

    道路盡頭，高樓大廈一點點沒入青灰色的天際。

    偶爾拂面的風里遞來入秋這陣干燥又溫暖的氣息。

    這邊車子通行緩慢，大都打著雙閃慢吞吞地一輛接著一輛從面前過。

    鐘影拎著聞琰書包，扭頭好笑地瞧著他倆腦袋挨著腦袋，忽然，余光瞥見一輛熟悉的黑色轎車。

    下意識，心臟先一步落空。

    回過神，掉頭過來的車窗里是一位陌生的男人面孔。樹梢錯落的枝影映在車前窗，后視鏡折射著盡頭的日落，好像一道雪片。

    鐘影站在原地，垂了垂眼睫。

    今年中秋和十一的長假難得靠在了一起。

    秦云敏和鐘影商量，兩家人選了個時間，一起去附近的古鎮玩。那個地方前兩年剛被南州市政府列入重點文物古跡保護，主要都是些石碑，聽說保存得還不錯。

    酒店多數新建，規模也各式各樣，有那種專門給一家人活動的小院子。臨著湖，清晨霧氣彌漫，傍晚霞光浸透，瞧著很有意境。

    只是剛到的第一晚，聞琰就被院子里等候許久的蚊子叮了一腿的包。趙慧芬心疼，皺眉說要換房間，起碼換高一點。這樣鄰水的景致，高點看也不影響。范婧點頭附和，說這地方太野了，蚊子都追著人咬。鐘影哭笑不得。她和秦云敏一起去前臺商量，話還沒說兩句，聞聲就遇上了熟人。

    陳寓年轉頭過來，笑著說：“帶小院的問題確實很多，尤其夏秋兩季，冬春還好。我們也在考慮要不要改成不露天的西圖瀾婭餐廳。暑假還有蛇竄進了屋里?！?/br>
    自從程舒怡離開南州去香港，這還是鐘影第一次碰上這位公子哥。

    鐘影有點驚訝，不過想起來鉑粵就是做酒店起家的，這邊又有市政支持開發，近水樓臺，他們肯定要先占好。

    簡單寒暄了下，換好房間回屋取行李上樓，鐘影想了想，還是給程舒怡打了電話。

    她的預選賽就在國慶后的一周。

    電話很快接通，那邊還是和之前幾次一樣，不是人聲嘈雜就是車水馬龍，香港似乎無時無刻不在擁擠。

    高跟鞋踩在地板上發出篤篤的聲響，程舒怡說她下班過來踩點比賽場地。

    說起陳寓年，她的語氣和七月份在香港又有些不同。兩人太久沒見面，彼此聯系也無，一時間聊起，就像在說陌生人，聽著淡然又客套。

    大概斷了聯系就是會這樣——說來說去，總是沒有下文，時間久了，只?？菰锖头ξ?。

    程舒怡一度也是這么覺得的。

    只是正式比賽那天，她在后臺準備，混亂又嘈雜的人群里，忽然有人高聲叫她的名字，說程舒怡程小姐是哪位？一口粵語，盡管在這個環境待了幾個月，她還是愣了幾秒才反應過來。

    扭頭就瞧見一大束粉金玫瑰在人群上空游走，好像荒野里搖曳的篝火。

    還未舉手，送花的人似乎有些不耐，又高聲道，程舒怡程小姐是哪位？有位陳先生，祝您心想事成！

    他不再祝她前程似錦，似乎知道她為了眼前的取舍付出了什么，于是，便只祝她心想事成。

    陳寓年每次送來的祝福似乎都是令人驚喜的。

    程舒怡不清楚他是什么想法，她也從來沒有問過。畢竟時機總是不對。

    其實算個朋友吧。

    但也僅此而已。

    程舒怡收下花，看了眼卡片，放到一邊，轉頭小心拿出她的大提琴。

    她身處在一片鼎沸人聲里，眼前的大幕即將拉開，程舒怡忽然發現，有些事確實可有可無。

    鐘影收到程舒怡成功入圍的消息是在十月底。

    那個時候，南州深秋的氛圍已經很濃厚了。

    她需要去澳洲參加入圍晚宴，還有后續一系列的培訓和階段性比賽，正式決賽在來年一月。

    小區里銀杏落了一地。

    鐘影有些激動，說你還回來嗎？程舒怡猶豫了下，說還是不回來了，李繪茹聽說她入圍，已經將她轉為正式的老師，薪資都漲了不少。鐘影覺得這沒什么，笑著說：“好的，音樂家。以后只能買票去看你了?！?/br>
    電話那頭，程舒怡忍不住笑。

    今天是周末，聞琰照例住在趙慧芬那。鐘影抬頭看著家的位置，家里沒人，黑漆漆的一片，燈都關著。

    “最近心情好些了嗎？”程舒怡問。

    其實她不提起，鐘影都不知道時間原來過去了這么久。

    “和以前一樣?！辩娪皽\笑著說。

    確實和以前一樣，她發現自己變得越來越平靜，似乎再也沒有什么事能夠攪亂她的心緒。

    程舒怡嘆氣，好久沒說話。

    反過來鐘影安慰她：“和以前一樣不好嗎？”

    “不是說不好?！背淌驸⒓吹溃骸爸皇且娺^好的時候，才覺得不應該這樣?！?/br>
    七月熱烈的陽光還在眼前。她無所事事地半躺在她的床上，神情帶笑，姿態悠然，好像被人捧在手心的白鴿，潔白光鮮、明媚動人。

    鐘影沉默下來。

    程舒怡察覺著那頭的無聲，一時有些慌亂：“影影……”

    “我沒事?！?/br>
    程舒怡便沒再說什么。

    回到家，鐘影給自己簡單做了晚餐，吃完的時候，時間已經有些晚了。秦云敏發來信息，問她明天有沒有空，陪她去產檢，每次產檢周崇巖都比她緊張，她想要鐘影過去平衡下。

    鐘影笑著應下。

    洗好澡把換洗的衣服放進洗衣機，然后再去聞琰房間收拾，等洗衣機那邊結束，她穿著睡衣去陽臺把衣服晾起來。

    空氣里有很淡的桂花香氣。

    照理眼下這個十月底的深秋時節，桂花早就開過了，鐘影無意識想著，轉頭，視線忽地定格在樓下。

    那里不知什么時候停了一輛車，車門打開，氣球和鮮花一樣一樣冒出來，孩子的說話聲在另一邊蹦蹦跳跳。應該是一家人周末出門晚歸。

    有些事就是避無可避。

    晚上還是會驚醒，只是這次，似乎心底沒那么慌了，她睜開眼看著湖水一樣漆黑的天花板，想了很久裴決在做什么。

    大概有人想念確實會打噴嚏。

    遠隔千里的裴決打了好幾個噴嚏。

    那會，他正在紐約和當地一家知名律所聊東捷航空即將開庭的官司。

    國內找好合適的對接事務所后，吳宜轉手給他安排了另外的活——來美國替她跟進官司。裴新泊那邊談得不是很順利，她需要回國幫一幫，不然這種“自爆”的事有一就會有二。

    對面，律所負責人見裴決打噴嚏，笑著說最近是有些降溫，裴先生注意保暖。裴決禮貌應下，繼續剛才的話題。

    負責人還是持樂觀態度的，手上文件過了一遍，笑著表示雖然制造商存在袒護行為，但你們的證據已經很充分了，裴先生不必過多擔憂。他們并不直接負責此次東捷的官司，是裴決另外找的一家圈內頂尖，提供應急和從旁指導。

    一頓飯的功夫談完，裴決準備回酒店稍作休息，然后坐晚點的航班回北達科他州。

    推開西圖瀾婭餐廳門，小劉不知什么時候等在了車旁，神色嚴肅。

    這趟來美國，他是一起過來的，一來多個幫手，二來，在國內的時候，他們已經將這邊相關的法律條款摸了個大概，小劉按照吳宜的指示，主要和官方一些人打交道。原本他今天上午是要去見州議會熟人的，多了解下負責官司的法官背景。

    見裴決出來，他疾步上前：“吳總打電話說裴總要做個手術，讓我來通知您不必擔心，按部就班就好?！?/br>
    裴決皺眉：“什么手術？”

    他知道他爸長年累月酒桌應酬不斷，又喜歡和寧江出來的那批老工程師沒完沒了地喝，胰腺問題很嚴重。

    “說是胰管梗阻，需要手術。不過吳總的意思是，這邊要緊，您務必——”

    裴決點頭：“知道了?！?/br>
    小劉愣了下，裴決的表情看上去并不十分緊張，倒莫名有種：老子你也有今天叫你少喝點的冷淡勁。

    他繞開小劉去車上，關上車門驅車離開。

    小劉：“……”

    親情如此單薄嗎。

    傍晚的時候出發去機場。

    中央公園的楓葉已經很紅了，夕照落在湖面，空氣里的寒意十分明顯。

    路上，小劉忽然接到吳宜電話，電話那頭說了什么裴決沒聽見，只是小劉擱下手機嘀咕道：“鐘小姐是一個人來嗎，算了，訂套間沒錯……”

    后排，裴決抬頭盯著小劉后腦勺，半晌，嚴肅道：“誰要來？”