桃榆聞言心中涌動，不由得看向了霍戍，臉上笑意可見。

    霍戍從斗篷里搓了搓桃榆的肩，嘴角也動了動。

    天雖冷，可同鄉之宜卻讓人心里格外暖和。

    一路上官道少有出去的人，反倒多是拖家帶口往城中方向走的車馬。

    夾道邊的攤棚不止一處兩處，迎接著因為戰亂而四走歸來的人，一直通向了同州城中。

    大伙兒到城門口時，范伯他們已經等候多時了。

    距離家里已然不遠，可謂已到了自己的地盤，大家就此先別過，紀家人先回了一趟城里，其余的村戶自先行回了村子去。

    此番同州城已經熱鬧了很多，比之上回霍戍過來時，夾道的商鋪已經開了好些。

    城中張燈結彩，年節的氛圍很重，大家發覺竟是比往昔的氛圍還濃烈許多。

    聽聞是為了慶賀同州平定，又為迎接從外回來的人。

    不過城里城外多是趕路的人，采買和販賣東西的不如昔年。

    待著慢慢安穩下來，大商行逐一回歸，重新開關恢復商路以后，當會再繁榮起來，到底底子在那兒。

    在范伯霍守的拾理下，家里的兩個鋪子全然已經打掃干凈了，且重新恢復了開張，雖然這兩個月都沒什么生意，但到底是有了些生氣。

    渝昌帶來的馬匹一系都先放在了騎射場里，原本追隨霍戍的人自也就留在騎射場里料理生意。

    大伙兒在城里吃了頓飯，歇整了一通，黃引生帶著黃芪先回了醫館，在渝昌的日子，黃引生沒少收到些稀寶藥材，這朝全都帶了回來，他寶貝著拿回醫館，那頭也好重整著開張。

    吳憐荷雖與家人相認，但畢竟是出嫁了，她跟趙盼在城里住了好些年，還是準備先前去看看打理一通，當時走畢竟好多東西都沒能帶走。

    元慧茹也先隨娘倆兒先去了那邊。

    于是一道回村的也就紀家的那幾房人。

    城里的雪有人清掃倒是還好，城外村莊早已白雪覆蓋，村子間已然不如昔前熱鬧了，人少了很多，不光是好些出去避難了還沒回來，留下的壯丁多有被征去打仗，已然葬身在山野荒地。

    戰亂的悲郁始終還籠罩在這座城池間，漫天大雪試圖掩蓋抹去那些沉痛的痕跡。

    “回來了！”

    馬車停在院子門口，那座熟悉的宅舍再次落盡眸子中時，紀揚宗握著黃蔓菁的手，雙眼不免都有些發紅。

    聲線激動之中帶著沙啞。

    桃榆依偎在霍戍的身側，被裹得就剩下兩只眼睛還能看見外頭的小桃核兒被霍戍豎抱著，他抬起手指了指陌生的房舍，看著霍戍：“跌跌……”

    “先進去吧，別凍著小桃核了?！?/br>
    桃榆見著小家伙發出了聲音，給他整理了一下袖子。

    紀揚宗拍了拍黃蔓菁的手：“進去，進去看看?！?/br>
    大牛提前回了村里，院子的雪被掃得干凈，倒是不見塵灰落敗。

    一家四口宛若是出門走了趟親戚回來一般。

    直通屋檐的碎石板路依然安靜的躺在庭中，西處那兩顆高大的樟樹挺拔不改，樹下的涼棚還在老地方。

    一景一物似乎未有變化，只是在此生活了幾十年的紀揚宗又如何看不出端倪來。

    樟樹下的涼棚木質嶄新，屋墻零零散散補了磚石，宅子顯然是重新整修過。

    當初他們走后，佃農對大戶多有仇惡，搶奪燒殺，許多大戶蒙難。

    他們雖然及時躲了出去，可宅子在此，多半也被佃戶闖進去做了搶砸。

    帶著猜測進了宅子，果不其然，雖有意盡力恢復原樣，但很多家什物件兒都是重新放置的。

    “沒有被一把火燎了已然算是不錯了，東西壞了能再買，房子破了可以再修繕，要是燒毀了還就真是什么都沒了?！?/br>
    紀揚宗站在堂屋里，笑著道了一聲。

    黃蔓菁道：“是啊，得虧阿戍提前安排人回來拾騰了老宅。不然我們回來還有的忙?！?/br>
    霍戍把東張西望的小桃核兒放了下來，當初讓人把這邊收拾出來，不單是為了回來方便，當時這頭破敗，只怕紀揚宗他們回來看著觸景傷情，提前收拾了，總要強些。

    小桃核站在地板上，大眼睛不停的看著周圍，剛落地就想跑。

    自己扯著步子走得不穩，就拉住了桃榆的手，讓他牽著要屋前屋后的看。

    桃榆把行李放下，把裹在小桃核兒脖子上的兔毛圍脖取了下來，他親了親小崽子的臉蛋兒。

    “我們小桃核兒到家啦?！?/br>
    “倒加，倒加！”

    小桃核學著桃榆說話的樣子，開心的說了兩遍。

    幾個人都被小崽子軟糯的聲音逗得一笑，那些酸楚的情緒反倒是散了不少。

    “是里正回來了么！”

    院子里頭突然傳來了聲音。

    紀揚宗走出去一瞧，大院兒外頭來了幾個村民，揣著手正在墻角邊張望。

    “真是里正回來了！”

    看著屋里走出來的幾個人，村民高興得眼前發亮。

    “早先就見著有人來大院打掃修繕，還以為是里正回來了，不想只是提前差人收拾?！?/br>
    “大家來了幾次都沒見著人，以為里正年后才回來，今兒看見好些鄉親們都回了鄉，聽見這頭有說話開門的聲音，估摸著里正也回來了，果不其然！”

    雖已別一載有余，可再度看到這些熟悉的面孔，大家心情都格外的難言。

    紀揚宗連忙招呼大家進去坐。

    這一年光景過來，顯而易見的，當初沒走的村里人兩鬢微白，好似都老了一大截，倒叫人覺著分別不是一載，而是匆匆許多年。

    “里正回來了就好，如今大伙兒再見著，心里也就安穩了?！?/br>
    “我只悔當初沒聽里正的一同走，白白讓小四戰場丟了性命……”

    村民們說著說著便抹起了眼睛來。

    他們當初受尤家挑唆留下，后佃戶鬧過來，搶砸欺壓，尤家作為大戶，眼見著勢頭不妙，收拾東西就躲去了山里，留得大家在村里受了一場無妄之災。

    好不易躲過了佃戶鬧事，新政起義兵又大肆收糧征兵，許多人家的漢子都被強行帶了走。

    這一去，走的多，回來的少，家破人亡，大家怎么能不傷懷。

    “那尤家人呢，今如何了？”

    村民搖搖頭，尤家人口口聲聲說留下守著祖業根子，結果轉頭卻躲進了山里，大家氣不過，便有人檢舉了他們有壯丁不出山。

    起義兵前去搜抓，男丁悉數都去了戰場上。

    “尤二郎身體殘缺，可卻是舉人出身，轉頭就投靠了起義兵，倒是又保了尤家一回?！?/br>
    “大家都過得慘苦，尤家憑著尤二郎在起義兵前的頭臉卻依然吃香喝辣?；卮謇飦碚鞅敕植坏肽钔迩?，倒是下手更狠?！?/br>
    “本以為日子就這么下去了，沒想到六皇子領兵收復了同州，起義兵倒臺，尤二郎不知所終，今不曉得是死是活，只是尤家人同起義兵刮扯不小，今被檢舉扣押，不知是死亦或流放了?！?/br>
    說著尤家村民便是一陣唏噓，雖說一個村的生活了這許多年，可這兩年的是是非非，已然都磨滅了同鄉情，眼見他們落難了，大家心境都變得平常。

    紀揚宗卻不由得嘆了口氣。

    兩家當年在明潯村扎根起家，明爭暗斗了那么多年，最后落得如此個下場怎么能不感慨。

    他如何不知道優家當初不走的原因，不過是想他們紀氏一族離開以后，把村子籠絡到自己手上，只是他們低估了戰亂的殘酷，后續發生的事情已經無法掌控。

    大伙兒坐著說了許久，屋外的雪未有停歇的飄落。

    得到又或者失去，誰也無法控制變換，可不變的是日子總要繼續。

    忙忙碌碌之中，大家都盡可能的把日子重新過起來。

    大沅天漢末年，臘月二十五。

    霍戍進值同州囤兵營總指揮使，與新任知府共筑同州戰后復蘇。

    霍戍辦完任職，騎著馬從囤兵營出來，馬匹在雪中緩慢前行。

    他抬眸望著矗立于大雪之中的同州城，忽而想起在北域頭一回打勝仗的時候。

    彼時，不過十六七的少年躺在風沙地上，他望著漫天的繁星。

    少年眸中光芒如星耀，自命不凡。

    他心中想：殺他個片甲不留，拿他個將軍當當又豈在話下！

    只是世事難料，如何能按預期所發展。

    周折顛沛，誰想今卻也還是圓了少時夢，只是曾經的那些期許，憤恨，失望以至于麻木，也都成了往昔。

    今心境已平靜的像是一汪無風的水，無甚波瀾。

    雪花落在盔甲上，他輕輕掃落。

    比之少時意氣風發之言，許是有了更寶貴的東西。

    老遠的，他就見著撐傘站在風雪里的一大一小，不知等了多時了。

    他急馬而去。

    “都還順利嗎？”

    “順利?！?/br>
    往后都會很順利。