桃榆突突跑到窗前：“呀，桃子都已經結這么大了！”

    走時窗外的幾顆桃樹還光禿禿的，他依稀記得霍戍踩在桃樹枝上翻墻出去的場景，灰蒙蒙的秋雨夜天，不過轉瞬便已是枝繁葉茂，開花結果。

    他深吸了一口夏月午時的空氣，一股帶著灼熱曬軟草木的晴朗味道。

    屋里一應干干凈凈，和走時沒有兩樣，但一點也沒有久未人居的霉塵味，想來他娘是有定時進來開窗通風。

    桃榆心情許久未曾如此踏實又舒朗了，他在屋里轉了一圈兒，最后還得是啪嗒一下鋪到了床上。

    被褥格外松軟干舒，他埋在里頭深嗅了一口：“娘把被子也拿去曬過了?！?/br>
    霍戍把他們的包袱挪進了屋里。

    看見趴在床上的人，道：“離了那張床還精神些，看見那張床渾身的骨頭都軟了?！?/br>
    桃榆偏頭看向霍戍：“我還不能躺會兒了？往下還一堆事兒呢?！?/br>
    一路上穿用過的衣服褥子得給騰出來，到時候還得都好好洗一番，趁著時節天氣好，曬干了裝箱才不會發霉生蟲。

    另外得理賬，把大伙兒的工錢算出來，這么一趟就盼著拿錢，到時候是該還賬的還賬。

    還有那些馬也得費上精力去賣，長期自養著也吃不消。

    這時節里馬草倒是也好尋，只是馬匹多了沒地兒養，也不好管理。

    再者就是已經六月里了，下個月就得忙活著秋收，一堆堆的事情光是想著頭就疼。

    “要處理馬匹很快就能賣出去，秋收今年家里也不必請人了，范伯他們一行人全然忙得過來?！?/br>
    聽霍戍這么一說，桃榆眨了眨眼睛：“好像也是?！?/br>
    “那我要睡會兒，午歇后起來幫著娘做夜飯。阿守和范伯他們大老遠的從北邊過來，得好生招待一場?！?/br>
    霍戍沒說什么不好，有人來，有人回，好酒好菜是習俗。

    他正想說有什么需要買的他去買便是，一轉頭桃榆呼吸都已經平穩了。

    霍戍眉心微動，在外頭翻來覆去的都睡不安穩覺，還得縮他懷里才睡得著。

    這回家了屬實不一樣些，自敞開了躺著不過一刻鐘的功夫也就睡著了。

    他上前將人抱到貼著枕頭睡，又把厚褥子換做了夏時用的薄毯，搭在了他的肚子上。

    整理完人，霍戍立在床邊看了一會兒人，眉眼中有些柔和，轉開了門出去。

    “霍郎，差不多吃飯了，小桃子呢？”

    黃蔓菁正說喊人吃飯，見霍戍閉門的動作，問道：“睡啦？”

    霍戍點點頭，當真是知子莫若母。

    “他在路上也累了，給他留一點，待會兒醒了吃?！?/br>
    “也好?！?/br>
    黃蔓菁道：“我去擺飯，在大屋里吃，你去喊一聲你的同鄉他們?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    午飯吃的簡單，一大盆子脆嫩線豆煮的粥，外在幾碟子風腌小菜。

    家里來了那么多人，黃蔓菁怕飯不夠吃，趕著還揉面蒸了些饅頭。

    夏日間天干氣旱的，吃點清爽的最是舒坦。

    午飯后，炎炎日頭，村里的人都在午歇。

    紀揚宗樂呵呵的出了門去，霍戍讓范伯幾個人自去拾整一下屋子，好生歇息一二。

    他回到屋里見著桃榆側著身子睡的還熟。

    窗外起了點風，倒是清涼須臾。

    霍戍翻出賬本，欲是統做下賬目，抬眼看著床上的人，忽又放下了起的念頭。

    他轉將外衣脫了，挨著桃榆也躺到了床上去。

    這間屋子，這張床，其實他也不過就住睡了三兩個月。

    可躺下卻有一種久別重逢的熟悉感，他抬了抬手，把桃榆微涼的手放到了手心里，整個人便更踏實了。

    午間他未曾有什么睡意，思索著將范伯等人如何妥當安置。

    然則尚未想出個結論來，他竟也不知什么時候便也睡了過去。

    再次醒來的時候還是被桃榆肚子咕咕的叫聲給吵醒的，兩人同時睜開了眼睛，已經快未時末了。

    桃榆睡眼朦朧的摸了摸自己癟癟的肚子，偏頭便見著霍戍在自己身邊，他合著眼湊上去蹭了蹭霍戍的脖子。

    “起來吃點東西吧?！?/br>
    桃榆才睡醒聲音很軟：“我總覺著還困乏得很，還能睡?！?/br>
    霍戍道：“夏月午睡便是越睡越困倦，當心睡久了起來頭疼?！?/br>
    桃榆軟趴趴的，感覺四肢都睡沒了力一樣，他撐著爬起來，眼睛卻還合著。

    “有理，我不能再睡了，說好幫著做晚食的?！?/br>
    霍戍看著人搖著頭輕笑了一聲，攬著桃榆的腰叫人抱了起來。

    又在屋里折騰了兩刻鐘的時間，兩人方才從屋里出去。

    這個時間正也是熱，紀揚宗午睡也不曾，出去而下已經回來了。

    灶屋頂煙囪已經開始吐煙。

    桃榆進去發現灶房里堆了不少食材，他娘已經開始忙活了。

    元慧茹也被他娘喊了過來，兩個婦人正在灶屋里拉著話。

    桃榆和霍戍叫了一聲人，都還沒來得及前去趙家看望，這當兒過來了正好一聚。

    元慧茹笑著招呼兩人：“上午去了趟城里，午間才回來，沒在村口上接到你們?！?/br>
    “回來便歇了些時候，合該我們去叫干娘的?！?/br>
    “你們一路上辛勞，好好歇息是應當的。用不上你們還跑這一趟，干娘自也就過來了?！?/br>
    桃榆笑了笑。

    他轉看向灶屋里小半桶的青蝦在桶里突突直跳，還有一二十尾肥圓肚子鼓鼓的青魚，個頭算不得大，跟巴掌一般。

    “前些日子下了大雨，家里蝦塘的蝦跑了不少出來，這些是你爹留下的，說是想等你回來吃。原先還怕離了塘子久了死了，你們倒是回來的正是時候?！?/br>
    黃蔓菁看著起來的哥兒，笑道：“那些禾花魚，你爹午時出去跟村里的鄉親買的?！?/br>
    桃榆光是瞧著嘴就要發饞了：“還有些什么吃的？”

    “宰了一只母雞和鴨，你爹還去了屠子那兒，運氣倒是好，碰見才宰了鮮豬。這拿了一根豬腿回來，豬腰、豬肚、里脊rou……”

    黃蔓菁指著灶臺：“你自看看還想吃什么沒有的，趁著時間還早，叫你爹再買去?！?/br>
    “夠了，再多我都不念著過年了?！?/br>
    桃榆擦了擦手，栓了塊圍襟：“我來做魚吧。這季節里禾花魚正是肥甜，抓些腌泡的菜煮個酸味魚?！?/br>
    “前陣子泡了新的線豆，這當頭啟了吃不酸，味道正好?！?/br>
    桃榆應了一聲，正說把魚端去處理，揚眉看見杵在一頭的霍戍。

    他笑瞇瞇的把沉甸甸的盆子轉塞了過去。

    霍守從沒午睡，收拾好了屋子以后，范伯和同鄉擔心夜里馬放在外頭不安全，便同紀揚宗提議把馬棚拾掇一下。

    紀楊宗帶著幾人去了自家山里砍樹去了，預備把牲口棚擴蓋，人手多，晚上應該就能弄完。

    大伙兒留了他在家里看著馬，沒讓他一道，他閑著有些不知道該做什么。

    想找他哥，發現霍戍回了屋子以后就再沒出來過，他又不敢敲門。

    于是跑出去看了會兒馬，一路趕著馬回來，馬匹渾身都臟了。

    他見南邊到處都是溪流，全然不差水，索性就去河邊挑了幾桶刷馬。

    等他都刷的差不多了，不想紀家的長工跑來同他說家里有水井，不必跑那么遠去打水。

    這朝轉回來，見著他一路上從不午睡的大哥總算是起來了，竟又在院子里殺魚，幫著做飯。

    他暗暗打量著灶屋里切菜做rou的桃榆和黃蔓菁以及元慧茹，又看了看認真刮著鱗的霍戍。

    這樣燒飯的場景，他已經很多年不曾見過了。

    難怪他哥自有謀生的本事也不回北域，情愿留在人生地不熟的同州。

    這里，是他的家。

    霍守心中有一股說不出的味道來。

    “躲在那邊干什么，過來劈柴?！?/br>
    桃榆聽到霍戍的聲音，不免也看向了不遠處吊著個腦袋的霍守，他眉心微疊。

    “??？”

    正在出神的霍守乍然聽到他哥的聲音，恍惚以為他在同旁人說話，抬眸見著他哥正看著他。

    霍守撓了撓頭：“噢…噢?！?/br>
    霍守過去拎著斧頭劈開了幾塊柴，就見著桃榆端著個碗出來。

    “試試這個香腸，味道怎么樣？今年才熏的?！?/br>
    桃榆塞了一片切開的香腸到一雙手上盡數是魚鱗的霍戍嘴里。

    “嗯?！?/br>
    “嗯是什么味道？”

    “可以?！?/br>
    桃榆覷了霍戍一眼，說了白說，轉端著碗碟到園子里：“阿守試試，過年的時候我灌的?！?/br>
    霍守沒想到這般家人團聚其樂融融的時候也有他的份兒，有些不知所措竟也叫他試菜，連忙抬手去拿香腸，桃榆把筷子遞了過去，霍守夾了兩次才給夾起來。

    “怎么樣？”