霍戍先行將桃榆塞回了馬車里：“把衣服都換一身，免得著涼了?！?/br>
    桃榆一行就是霍戍給背過來的，他倒是沒如何出汗，但是先前走了一截，腳上全是泥，現在已經都濕了。

    病從腳起，他聽話的先鉆到了馬車里把鞋襪給換了。

    接著便將自己塞進了被褥里頭。

    大伙兒稍稍休整了片刻，刮掉腳上和車轱轆上的泥便趕著往驛站前去。

    中道上還碰見了別的打著燈籠火把的商隊。

    前頭的商隊見著后頭也有人，明顯的放緩了些行速。

    如此兩個商隊并行，火光會更加亮堂些方便行走。

    “呸，這些王八羔子，發些黑心財，也不怕天打雷劈了去?！?/br>
    “不得好死的，下回再叫我撞見他們非得喊兩個練家子好生收拾一頓！”

    葛亮見著并行商隊的人罵罵咧咧，問了一嘴：“什么事兒叫幾位這般火氣?！?/br>
    “還能是什么，除了龍尾坡那幫坐地起價的孫子還能是何?！?/br>
    “斷子絕孫黑心肝兒的，全然就是沖著商戶做的局?！?/br>
    葛亮揚起眉：“這話怎么說？”

    “來的官道上可有人同你們說過龍尾坡路滑難行還有山匪的事兒？叫你們務必得快馬加鞭趕過去？”

    葛亮一行的人聞言連忙道：“可不就是！拉著貨物的一個商隊同我們說的！”

    “嘿，同我們說的還是個蹭車坐的跛腳老大爺。大伙兒瞧他可憐，想著就讓他坐一截，路上他便同我們說了不少?！?/br>
    “我們全當是他好心告知，催著牲口趕過來，就被編排恐嚇著聘請本地人幫忙運送貨物?！?/br>
    “路上遇見旁的商隊，也是一樣的境遇?！?/br>
    靜下心來，恍然大悟，這不就是人家設的局么。

    說著商隊的人便又罵了起來：“虧得他費盡心思還請人演戲忽悠外地要過龍尾坡的商戶，有這些能耐，干什么不比掙這虧心的錢強?！?/br>
    “那匪徒的事呢？也是他們編來唬人的？”

    商隊的人冷笑道：“怎么沒有匪徒，若是執拗著在龍尾坡那頭扎營等牲口歇息夠第二日再通行的，半夜里他們不得自喬裝打扮了來偷人牲口貨物??？”

    “橫著豎著都是他賺！呸，狗娘養的！”

    霍戍一行人聽傻了眼，都是村里踏實的漢子，雖也同村里人干過架紅過臉，何曾見過這樣歹毒的設計。

    如今聽來不免一陣后怕，不敢想若是當時沒有霍戍的決斷，他們得被坑去多少錢財。

    若是說先時在路上見自己的牲口還有余力過坡，對霍戍的決斷有了些認可，這朝得知了真相，全然便是佩服了。

    一時間誰大伙兒都陷入了沉思之中，誰也沒再開口。

    商隊抵達驛站之時，時候已經不早了。

    此處是入連平府境的頭一個驛站，地方修的大，外地來的人從龍尾坡過來，幾乎都會這兒休整一晚。

    歇腳的人也便多，驛站修的大，有當地的人借助驛站修建客棧和食肆，這頭興得跟個小鎮一般。

    霍戍尋了個價格合適的客棧住下，將桃榆送進了屋里以后，給叫了熱水。

    還得去驛站繳納關稅過文書，明兒才能直接通行。

    “霍哥，今兒大家都累了，我喊了廚房炒了幾個菜，等你回來一道吃?！?/br>
    霍戍應了葛亮一聲，闊步而去。

    田富和紅梨村的幾個人坐在一塊兒，看著霍戍出去，神色都有些微妙。

    “葛哥，那個今天的事情……”

    田富默了默，有些艱難的張口道：“是我莽撞了?！?/br>
    葛亮吃了一口茶，聞言挑起眉，輕笑了一聲：

    “這朝是曉得自己魯莽了，不過你同我說這些也沒用，該同誰致歉便同誰說?！?/br>
    田富一只手搭在桌上，沒有立時應答葛亮，臉不自在的看向了旁處。

    葛亮曉得這是人拉不下臉，年輕氣盛無非如此，軍營里這樣的人多了去了。

    不過他現在也不想勸，勸得再多不如他自己去發現霍戍的本領，現在既是已經認識到了自己的過錯，也算是得了些磨礪。

    葛亮轉而與同鄉人推心置腹：“我知道大伙兒對霍哥隔閡，他那個人看著冷硬，其實是個面冷心熱的主兒。昔年若不是霍哥，我也未必能從軍營里活著回來?！?/br>
    “霍哥是有本事的人，在北域軍營中，曾做到過百戶。他十五從軍，能在邊境上十年，話少冷淡亦是尋常。大伙兒能跟著他做事是運氣，不必懷疑他的決斷和能力，只要好生聽從霍哥的安排踏實做事，他不會薄待大家的?！?/br>
    “今朝大伙兒也算是見識到了人心叵測，外頭的人是何模樣。我們一行北上上不得遇到形形色色之人，若是自己人還相互懷疑不加信任，豈非是輕而易舉落入旁人的圈套?！?/br>
    “霍哥在軍營戰場上什么人什么鬼沒見過，不比大伙兒在村里耕那一畝三分地的江湖經驗深么?！?/br>
    紅梨村的幾個男子面色凝重的點了點頭。

    空道理說的再多也終歸虛浮，經歷了事情方才深刻于這些道理。

    “放心吧，往后我們定然一條心，都聽霍戍的安排?！?/br>
    田富見同鄉幾人都表了決心，也誠心應了聲：“我也不會再多嘴一句。只要是為著大伙兒好，我沒話說?！?/br>
    隱在柜臺邊的桃榆聽到幾人的談話，眉心展開。

    他沒上前做打擾，抱著從柜臺要的兩幅刷牙子轉回去了房間。

    到底還是霍哥厲害，知曉與人多費口舌無用，歷事方能讓人自行明悟。

    第53章

    “關稅如何？”

    霍戍回來已經是半個時辰以后了，原本說是等著他一起回來大家一塊兒吃個飯的，只是一去遲遲沒給見著回來。

    想著大家伙兒都趕了一日的路，這個點早就餓了，客棧廚房的菜燒好后桃榆便叫大家先吃。

    吃了飯該洗漱的洗漱，該歇息的歇息，如此大家都休整好了，也不耽擱明天的路程。

    全部等一個人，反倒是將大家的歇息時間都拖晚了。

    他給霍戍留了些菜，放在鍋里溫著。

    這趙見著人總算是回來了，連忙叫了小二哥把菜給送到屋里來。

    “本是費不得多少事，交錢過了文牒就能走。只是關稅今年突然漲了，不少商戶在驛站處鳴不平，起了點事耽擱了時間?！?/br>
    桃榆聞言睜大了眼睛：“又漲了？關稅花費多少？”

    霍戍道：“一個勞力人頭一千兩百文?！?/br>
    也就是說他們一行人十余人得繳納十多兩銀子。

    “去年同州府的關稅不過才八百文，這才翻了個年頭，怎么就漲了這么多！”

    別說是那些商戶嚷嚷了，桃榆聽了都想鬧。

    “這么高的關稅，獨行的貨郎只怕是都不肯來做生意了！”

    霍戍道：“各州府的關稅本就因地制宜，有高有低，連平府不僅毗鄰商業繁榮的同州城，南下的幾個府城要想入京或是北上都需從此經過，連平府本就未有什么聞名于外的產業，自也就只有從關稅上做文章?！?/br>
    小二把飯菜端了進來，桃榆把菜給霍戍布開。

    自取出了他的小賬本兒又記下今天的花費。

    “按照路線，咱們還要經過渝昌府，白云間，最后才抵達北域府城。這已經是所經行府城最少的一條路線了，卻也足足要跨四個府城?！?/br>
    “還不知道剩下幾個州府的過關稅是多少?！?/br>
    成本每多上一分，掙的錢也就少一分。

    霍戍吃著菜道：“渝昌府尚且未知，不過白云間和北域的關稅并不高，兩地地處邊緣，南邊和中原地帶過去的商隊并不多，物以稀為貴，為了鼓舞商隊前去行商，并不會在關稅上阻礙商隊?！?/br>
    桃榆聽了這話心里稍微放寬了些。

    翌日，商隊出發的比之前要晚一些，等著天色大亮了才啟程。

    連平府地域比同州廣，但同州是一塊兒偏圓的地，連平府則是橫向板塊。

    他們北上縱向行走，若是路上不出狀況，十日應當就能通行。

    一路上倒是還挺順利，穿行的路線大都有煙火氣，且村鎮和縣城不少，都還挺安穩。

    不知覺間就進了三月里，沿路上的草木也從枯黃中長出了生氣，綠草葉芽葉開始探頭。

    雖然拂面的風尚且還有些倒春寒的冷，但天氣晴朗，春時漸近，比之終日陰雨綿綿之時要叫人心情舒坦得多。

    桃榆在馬車里不是坐著便是臥著將近半個月的時間，見著外頭的天時好是再在馬車里坐不住了。

    平坦的官道路段，霍戍便將他抱到了馬上。

    一行人經過了十多日的相處，早也是熟稔。

    見著共騎的兩人，還是稀奇了一眼，畢竟桃榆這些日子都不曾出來。

    都是一群糙老爺們兒，嘴也蕩，調侃道：“紀夫郎馬背膈人不？文良的板車怕是還穩當些咧?！?/br>
    紀文良趕著牛：“那再穩當可沒哥夫的臂彎穩當不是?！?/br>
    諸人聞言都笑了起來。

    桃榆臉微微泛紅，把霍戍給他折下的新枝朝著紀文良丟去。

    “你竟是也學壞了，到時候回去你娘要是給你說親，可別叫我提前去給你看?！?/br>
    眾人的笑聲又更大了些。

    “說來這都三月了，時間過得飛快。鄉里當是下種育菜苗點豆了，再過些日子又該撒秧了?！?/br>
    不知誰感慨念叨了一句，無端怪是引人思鄉的。

    在鄉里是好，這時節里大家都在忙著春播，田地間最是熱鬧。

    抬頭低頭都是熟悉的鄉鄰，吹著牛侃著話，干一整天的活兒也不覺得累。