他這幾天愁得頭發是大把大把的掉。

    其實牛家最近一直在討論縣城鬧土匪的這事，在土匪圍城之前，牛家就有幾個人帶著一部分家當先躲了出去，只基業在壽靈，老太爺年紀又大了，故土難離，大部分家業還是留了下來。

    躲出去的那一幫小子只是一條退路。

    真正算來，牛家還是希望壽靈能太太平平才好，哪怕是他們家，也是太平日子過著舒坦。

    不過，官府想讓他們家出錢出力出糧食，那就另說。

    牛家如今做生意，天南海北的生意伙伴都多，他要獻了糧食出來，那其他商賈大戶要不要敬獻？

    外面土匪勢力仍不小，他們家這么做，會不會得罪綠林道上的朋友？

    牛家做生意，綠林道上的關系那都要周全好了，要是哪里周全不妥，生意必是舉步難行。

    這一樁樁，一件件的，都是麻煩。

    不過現在就不一樣了，自家的寶貝兒子落到了人家手里，人家手里拿捏得緊，他能不就范？

    牛當家已經做好了就范的心里準備。

    有了兒子這一出，他便是妥協，對外也好交代，壽靈縣人人都知道，他家五郎是他家老太爺最寶貝的嫡子嫡孫，以后是要繼承家業的，這么重要的兒子落到人家官府手里了，他們牛家還能如何？

    無論他們怎么妥協，怎么跪，相信黑白兩道上的朋友們都能理解。

    牛當家來之前已經想好了。

    但是——

    他跟在秋麗身后，一路走到驛站東南角單獨的小院，青銅色古舊的大門一開，他就看見他兒子坐在地上吭哧吭哧地洗著被子。

    牛當家愣了半晌，才勉勉強強把掉出來一半的眼珠子再給塞回去：“……挺好，這都學會干，干活了?！?/br>
    “崔娘子快坐，我來?！?/br>
    牛當家還沒吭聲，牛五郎蹭一下站起身，特別殷勤地接過一三十多歲的女子手中提的水桶，二話不說就到井旁邊，笨手笨腳地開始打水。

    “……”

    他瞠目結舌，倒抽了好幾口冷氣。

    畢竟是自己兒子，這臭小子一撅屁股，他就知道他要拉什么屎。這小子分明是瞧上那，那個……女人了。

    而且情根深種。

    就那眼神，簡直恨不得給人家掏心掏肺。

    果然，牛當家咳嗽了聲，牛五郎抬頭看見親爹，也是高興，趕緊把水挑好，細聲細氣地對崔娘子道：“崔娘子且回去歇著，這粗笨活一會兒放著我來?！?/br>
    目送崔娘子進了房門，牛五郎瞥了眼左右站著的護衛看守，見他們沒阻攔，這才趕緊走到他爹面前，抬頭時雙目放光：“爹啊，兒子想盡快成親，您趕緊給我這個官媒來?！?/br>
    “……”

    牛當家嘴角抽了抽，目光在這女子的頭發上轉了轉，人家明顯已成了親，再看衣著打扮，應是寡居之人。

    他沉默半晌，并不理正發瘋的小兒子，低聲問秋麗。

    “這位是？”

    牛當家想，若是這女子家財萬貫，不必多，有個十萬貫的嫁妝，那別說自己兒子想娶，自己娶一娶也沒事。

    這年頭，為了嫁妝娶個寡婦算什么事？

    有錢的寡婦，二嫁，三嫁，嫁給當朝宰相的，似乎也沒什么大問題。

    秋麗道：“犯人，還沒送官，不過快了，說不得是死刑?！?/br>
    牛當家：“……”

    他二話不說，伸手揪住牛五郎的耳朵，把人提溜過來一巴掌拍翻在地上，掄起胳膊就是一頓胖揍。

    “讓你瘋，讓你瘋，還敢對公主身邊的人不尊重，讓你胡鬧?！?/br>
    牛五郎被打得暈頭轉向，嗷嗷大哭。

    秋麗愣了半晌，才道：“公主交代，讓人把牛五郎遷到西北的院子去關?！?/br>
    牛當家這才停下手。

    他也懶得理這糟心兒子，把人一丟，連忙就去尋顧湘，至于在家和人商量的那些亂七八糟的條件，他是一條也不想講，就想趕緊把糧食捐出去，把罰款交一交，將兒子趕快帶回家。

    這要再不弄回去，下回他兒子非要娶，公主旁邊那只大狼狗，那可怎么辦？

    第七百八十八章 一物降一物

    牛家家主的動作飛快。

    他回了家幾乎就搶時間一樣，特別積極地把自家一個備用的糧倉都給搬得干干凈凈。

    老管家都給嚇了一跳，忙去老主人那兒報信：「家主中邪了，不好了，老爺，家主中邪了！」

    眾人：「……」

    牛家登時雞飛狗跳，一片混亂。

    牛家主被他爹捏在手里一通亂拳爆錘，他都來不及說話，整張臉就變成了豬頭。

    只能說牛家老當家當了這些年的富家翁，當年的悍匪習性仍在，牛家主又不敢和他爹動手，他爹年紀大了，他都擔心他掙扎的動作大一點，他爹就能閃了腰，雖然這位年紀大了的老爹，揍起他來仍是這般老當益壯。

    牛家主趕緊趁著自己的嘴還沒被打腫，迅速將他爹的寶貝孫子，不光落到人家公主手里，還喜歡上一個比自己大十六七歲的老女人的事，通通告訴了他爹。

    「爹，您是沒看見，你孫子看那老女人的眼神，比看我，比看他娘還親，你什么時候見過他在咱家里干過一點兒活，到了人家面前，擔水劈柴，那是什么都做了，我怕咱們再不把人領回來，下回你這孫子，給咱家帶回來的兒媳婦……指不定是個什么東西?！?/br>
    「呸，我看你才不是個東西。大怎么了？當年我娶你娘，你娘也比我大，怎么著，你還敢嫌棄你娘？」

    牛家主：「……」

    老的，小的都不講理，哎！

    好在牛老當家的，就是不順氣，要打打兒子散散火，本身并沒有覺得這糧食敬獻不得。

    從公主帶援兵入城，壽靈被困的危局一解，牛家這老當家心里就知道，最好的做法，還是得和官府處好關系。

    所謂破財消災，那也是無可奈何的事。

    他們家當然不想破財，但與別的商賈鄉紳比，他對錢財方面，沒有那么吝嗇貪婪。

    錢當然是好東西，一家老少能快活地活在這世上，都是要用錢的，沒錢寸步難行，可牛老爺子心里清楚，錢到底是外物，這錢賺回來就是為了讓家里人花的，要是用錢能買得到平安，買得到家族興旺，傾盡家財也無妨。

    這日，連夜都不曾過，牛家所有的大牲口都用上，牛車，馬車，驢車，還有無數人推著手推車，一車一車的糧食從牛家運送到縣衙的糧庫去。

    衙門一眾衙役都趕過來維護秩序，生怕牛家這架勢再招來些不長眼的毛賊。

    「牛家……這真要獻糧食??？」

    道邊有個給鄉親們讀「顧記食報」的書生，一份小報沒讀完，就見到牛家的大場面，滿臉的震撼。

    旁邊兩個小商販嘴角抽了抽：「陣仗可真大?！?/br>
    顧湘帶著秋麗她們，認真點數了糧食，鄭重地拿和圣旨一樣材料的黃綢，伏案開始書寫。

    「牛家所獻的糧食，共計五萬石精糧，八萬石陳糧粗糧……」

    她一筆一筆，將所有的細節一一記錄，又讓人取來印信，輕輕蓋在上面。

    「怎么樣？」

    顧湘指了指這黃綢，笑問。

    「牛家肯定滿意?！?/br>
    這上面不光蓋了公主的私印，還蓋了縣衙的印，府衙的印，皇城司的印信，光是印信就密密麻麻好大一排。

    整個黃綢上更是寫滿了溢美之詞。

    顧湘點點頭，這才親自捧著黃綢交給牛家的家主，神色和藹至極，輕聲道：「牛家主放心，此為信物，牛家的功績，本宮必會上稟朝廷?！?/br>
    這綢子頗有分量，光是遠遠看便流光溢彩。

    牛家主激動得渾身顫抖。

    他們牛家三代之前那還都在鄉下地里刨食，若不是老爺子天生神力，又因緣巧合救了個綠林道上的好手，好歹學了幾手刀法，憑著敢打敢拼的那股子勁，這才積攢了大筆的財富，把牛家帶到今日，兒孫皆識字學武。

    家主一直擔心自己撐不起家業，尤其是兒子，這么個脾性，早晚有一日要把這點家業給敗光了。

    可今天這沉甸甸的黃綢一到手，牛家主兩眼放光，腦袋暈乎乎的，只覺得渾身的熱血都涌上眉心，激動得恨不能仰天長嘯。

    公主說了，此為憑證，她回京后，必為牛家請功，會讓陛下親下圣旨，給牛家題字，到時她請宮中匠師制一塊積善之家的牌匾……

    牛家主熱淚盈眶，若真如此，若真如此——大宋不滅，牛家永存，他們牛家，也算是與國同休了。

    他哪里還顧得上心疼那些糧食，本來疼得心肝肺都直抽抽，現在卻是神清氣爽。

    牛家主高高興興地捧著黃綢，回家給他爹獻寶去，一家子湊在一起議論個不停。

    老爺子一口氣喝了三壇酒：「光宗耀祖啊，這回真是光宗耀祖了?？?，去給祖宗磕頭去?！?/br>
    一家子去祠堂磕頭，一數人數，老爺子驚覺：「咱們家五郎呢？」

    牛家家主：「……」

    他竟然把兒子給忘了！

    顧湘：「……」

    她也把牛五郎給忘了。

    嘆了口氣，顧湘揉了揉眉心。

    此時天色將暮，風泛著涼意，秋麗匆匆進門，額頭上全是細細密密的冷汗：「公主，牛家那小公子，抱著咱們家的門柱子不肯走?！?/br>
    顧湘：「……」

    她沉默半晌，往屋里躲了躲。

    這等事，她絕對不去摻和，難不成她還要親自過去從柱子上扯那位小公子？

    光是想一想就尷尬地想在地上挖出個十八層的大樓出來。

    想了想，顧湘小聲提醒：「去和崔娘子說，牛五郎走人，回頭我在江州牢城營東北的梅山給崔家置辦一處宅院?！?/br>
    秋麗了然，連忙去了。