如此美貌，的確只有金枝玉葉才該有。

    牛五郎自認為見多識廣，什么樣的美人他都見識過了，今年才不過十八，家里小妾便有八個，個個貌美，但同人家公主一比，他那些小妾都成了狗尾巴草，一個個的蔫了吧唧，實在沒法子看。

    顧湘微微揚眉，卻是不看那書吏，也不打算在此判這個官司，問這些原委，只道：“你們可是要當街打架？”

    王知縣特別有眼色，肅然道：“當街打斗，雙方都杖責二十?！?/br>
    牛五郎癟了癟嘴，瞪了書吏一眼，也不打了，調頭就走，王知縣哼了聲，到也不阻攔。

    這時，那書吏才上前一步，恭敬道：“見過公主，見過縣尊，屬下剛才見那牛五郎對身邊使女動手，一時義憤，便替那使女擋了一擋?！?/br>
    王知縣笑看了他一眼：“應對得到好，剛才沒說話，你若是同他爭執起來，便免不得要罰一罰了?！?/br>
    第七百七十九章 資格

    本朝對官吏向來是高薪養廉，給錢給得痛快，可有一點，管制也嚴苛。

    今天此書吏若是真和人嗆嗆起來，又真動手打了人，那說什么也要挨一頓罰。

    肖思明略有些不好意思地攏了攏頭發，低聲道：“我就是有時候，話到嘴邊了，偏偏說不出來，到不是故意沒吱聲?！?/br>
    王知縣：“……”

    肖思明連忙咳了聲，鄭重對顧湘和王知縣等人道謝，才提了手中的食盒告辭而去。

    秋麗嘖了聲，盯著書吏的背影看了半晌，總感覺別別扭扭的，忽然道：“最近咱們撞見這書吏的時候好像有點多？”

    到也不至于說抬頭不見低頭見，可仔細想想，似乎總是遇見，像什么修城墻時他和人一起抬著磚木下來，正好堵了顧湘的路，雙方你推我讓個半晌才錯開繼續走。

    還有，每次顧湘去縣衙后廚那邊看消息墻，翻閱意見冊子時，總一翻就翻到這書吏的意見。

    他的字寫得遠超過旁人，特征明顯，用不著留名也知道那確實是他所書，而且每次意見都提得特別有創意，例如昨天自家小娘子燉了一大鍋亂燉，把雞頭，魚頭，豬肺，豬大腸，各種雜碎了些剔骨rou什么的，并各種菜一層一層地鋪蓋了一大鍋，上頭再貼上餅子。

    整個燉出來味道濃郁，鮮美可口，老百姓們吃了簡直覺得特別值，像這么豐足的rou，換成他們自家去做，先不說買不買得起食材，光是這各種調料，便誰也舍不得放得這般豪氣。

    人人都夸贊，唯有這書吏竟然挑了三大張的刺，從火候到咸淡，甚至連貼餅出鍋的時間他都有意見。

    顧湘看了看，都不能說人家是在胡亂挑剔。

    像這類大鍋菜，食材都是有什么用什么，顧湘一個人也不可能盯著所有的灶臺，配料雖為她配，可鍋里下什么食材，下多少，每一鍋都略有不同，總歸還是有些鍋里出來的亂燉，略有點不完美。

    秋麗想到這些，也不知為何，從心底深處升起些許憤怒，就因為這個，縣衙那些無聊的衙役，還有外頭某些人，影影綽綽地暗中議論，猜測公主和這小子有私。

    她不禁咬牙怒道：“呸，從哪冒出來的小后生，這么會找存在感！”

    顧湘：“……”

    還真是近朱者赤近墨者黑，秋麗竟然也會說這些與這個時代格格不入的話了。

    “行了，回吧?！?/br>
    顧湘笑道。

    小書吏挺有意思，可顧湘沒心情和人家玩，實在是事務繁雜，太忙。

    到不能全怪秋麗她們緊張兮兮，顧湘最近聽過縣城里有些閑雜人等議論她，到也沒人敢正大光明地說些什么，反正就是亂七八糟的言語而已。

    有人說她自幼養在鄉下，沾染了一身壞毛病，行為不檢。

    也有人說她好出風頭，爭權奪利，惹人注目。

    生在世上，哪有不讓人說的？

    秋麗一干小丫頭卻個個都是陰謀論，認為這是幕后黑手又耍的計謀，要壞了公主的名聲。

    “固然對公主沒甚大礙，可它惡心人??！”

    換了旁的心思敏感的姑娘，光是那些指指點點，閑言碎語，就足以讓人承受不住了。

    “肯定是幕后的那人，見武力打壓不住小娘子，就故意鬧出些雞毛蒜皮的事，讓小娘子不痛快?！?/br>
    秋麗怒道。

    顧湘失笑：“我可沒有時間去不痛快。有難受的工夫，我們不如多看幾份文書，多定幾個計劃，多想想怎么籌集糧草？”

    真正開始做一件事，顧湘才發現原來做事這么難。

    她到縣城，唯一要做的就是讓縣城里百姓平靜下來，能挨過這一劫，可就這一件事，卻是千頭萬緒，每天別管處理多少事務，前面卻還有無數的事在等著她做。

    事情仿佛無窮無盡，永遠都做不完。

    顧湘那點努力擠出來的能摸魚的時光，絕不肯用在聽外頭的閑言碎語，然后傷春悲秋上。

    她寧愿喝茶吃點心睡覺。

    連欣賞美男子挖空心思，用盡手段來接近她，這么有意思的事，她也沒多少精力去做。

    顧湘在這方面，多少還是有些挑剔，在她面前耍小心思，還能讓她樂意裝糊涂陪玩，那至少也要是安國公趙瑛這般水準才成。

    那小書吏可還遠遠不夠資格。

    一行人調頭緩緩往縣衙去，秋麗扶著自家小娘子，背著人時，心下也好奇：“小娘子是怎么看那小書吏的？我看他長得到挺俊俏?！?/br>
    “??？”顧湘搖搖頭，“你們見人還是見得太少，回去叮嚀家里的女孩子們幾句，我肯定不反對她們找婆家，不過眼光都養得挑剔些，我這辛辛苦苦養出來的大白菜，總不能隨便哪跑來只狗，糊弄幾句就能啃上一口?！?/br>
    秋麗：“……”

    “對了，這牛家是不是壽靈縣最大的糧商之一？”

    顧湘一轉念，輕聲問道。

    王知縣點頭：“是，我也打過他們家糧倉的主意，但一直見不到真神，和底下一群二愣子周旋了許久，鬧得我腦袋都疼?！?/br>
    顧湘嘆道：“想從人家口袋里掏糧食，本來也難，誰愿意平白無故地送便宜給旁人，不過總歸還是要想想法子?！?/br>
    一行人不由沉默，王知縣深吸了口氣：“惹急了我——”

    顧湘揚眉：“我們可不是土匪。唔，此次要是幫著那小書吏真和牛五郎打起來，怕是又得罪了人家一遭，現在縣衙和牛家鬧翻臉，牛家自是討不了好，可我們也不會占多大的便宜?！?/br>
    王知縣苦笑：“我也不想同他們交惡?！?/br>
    最近縣城各種事務千頭萬緒，最棘手的問題，還是糧食短缺。

    顧湘調味的技巧不敢說天下無雙，可糊弄下尋常百姓的味覺，那是一點問題都無，就算是粗糧糙米，野菜草根，各種與好吃無緣的食材到了她手里，混上各種高湯，那滋味也能讓平時山珍海味的人夸贊，也就是她有這樣的能耐，縣城缺糧的狀況才沒顯得太嚴重。

    可這一座座空空蕩蕩連老鼠都不來的糧倉，卻讓人心里始終提著一口氣。

    別看如今整個縣城瞧著安定祥和，可一旦糧食徹底沒了，那這安定便如泡沫一樣虛無。

    第七百八十章 聰明

    常平倉里糧食少得可憐巴巴。

    顧湘面對如此凄慘的狀況也是無語，苦笑道：“說起來，這秋收剛過，這糧稅才收過，你們——莫不是都貪了去？”

    周縣尉從鼻子里嗤了聲：“要是我貪的到是好了，都到了這份上，我們要真貪了這些糧草，怎會不趕緊把這缺給補上？又不是傻子，要錢不要命的?！?/br>
    “今年的糧食剛收上來，都沒入庫就讓上頭弄走，說是先送去西邊應急。訥，就給了一堆白條子?！?/br>
    所以，糧稅算他們已經收過了，可糧食一點都沒入庫。

    王知縣臉色也極難看：“都說種老相公的清泉城斷了炊，延州方便也頗困難，我也是……擔心朝廷供應不上軍糧，再鬧出事，就沒阻止運糧官把糧食弄走，哎，實在沒想到周圍十里八村的糧食，全讓他們陽奉陰違的給糊弄了去，回來還騙我們的糧?！?/br>
    顧湘：“……”

    這便是這個時代消息不夠靈通的弊病了。

    顧湘無奈道：“那就只能想辦法從這些鄉紳大戶豪商身上再想想辦法?！?/br>
    縣城存糧實在少，就算像她這樣極力節省，什么野菜之類絲毫不肯浪費，可也不是長久之計，要喂飽所有人的肚皮，到底需要些進賬。

    整個壽靈縣，如今還好好留在縣城的大糧商，一家就是這牛家，令一家姓趙，也不大好打交道。

    這兩家目前是一點動靜也無。

    王知縣早前就同他們溝通過，只連當家人也沒見到，老趙家的說是家主病了，牛家說，老家主剛病死了一個愛妾，他老人家哀大莫過于心死，實在沒精神見客。

    當時土匪圍城，王知縣實在沒精力和他們糾纏太過。

    而且這兩家都是豪商，家里養了不少家丁護院，聽說還收容了好些江湖高手在家，就算是動武，也有些得不償失。

    何況，目前來說根本不可能會動武，說到底人家牛家也好，趙家也罷，又沒抓到人家犯法的實證，憑什么用武力脅迫？

    老狗到是說過，牛家這少當家牛五郎，背地里和他那群狐朋狗友閑聊，偶爾也要說幾句縣城要讓土匪給攻破了，他立馬就投了土匪，順手賣了姓王的當投名狀。

    可人家不過是私底下說說，難道還能因著這個，就直接定罪？

    這些時日，王知縣沒時間，老狗他們卻是已經把縣城那些大戶人家的底細都摸得清清楚楚。

    牛家背景很不干凈，祖輩上是綠林道上的人，到了父輩上才在縣城安家落戶。

    為了洗白，修橋鋪路之類的事沒少做，在壽靈的名望還算高。

    不過他家老太爺心思深沉得很，雖不在做綠林道上的生意，家里卻收容了許多同樣不想過刀頭舔血日子的黑道人士。

    現在牛家那些家丁護院，大部分都是江湖高手，便是軍隊直接上前圍剿，打敗他們或許不難，想把人一網打盡，卻肯定不容易。

    顧湘回了驛館，也沒放王知縣他們走，把人抓來干活，順手拿出牛家，趙家的相關資料來看。

    看了半晌，顧湘不禁笑道：“這牛老當家，確實很聰明?！?/br>
    皇城司收攏了天下各種訊息，雖然主要還是盯著朝堂，但江湖消息方面也算靈通。

    這兩年，皇城司的探子們爭相拿皇城司的那些卷宗來哄顧湘，給她增加素材，好讓顧家小娘子能寫出更精彩絕倫的故事給他們看。

    像這幫小探子，經年累月潛伏在各個犄角旮旯里，日子過得寂寞至極，通常一年到頭也沒人說話，全靠各地搜羅的話本子消磨時光。

    顧家小娘子寫的話本，無疑都是其中上上之選。

    尤其是得了他們給的卷宗以后，顧湘寫得各種故事就越發貼近皇城司這些探子們的生活，代入感極強，所有探子都特別喜歡。

    要是哪一日沒看到顧湘的新連載，那一整日都精神不濟。

    雖說顧湘看得肯定不是皇城司的絕密卷宗，但對于一些陳年舊檔，是任她取用。

    這些卷宗里就不乏年輕時在綠林道上稱雄，壓得同輩黯淡無光，結果老了以后金盆洗手，卻是得四處逢迎裝孫子，時時刻刻戰戰兢兢，生怕被仇人尋上門。且官府也很難將他們視若尋常百姓，但凡是出了事，必定先找到他們頭上，一個不好就招是非。

    若如此謹慎著，能得以終老，便算幸運至極，更多的卻是最后落不到個好下場。