至少一個顧莊，如今顧湘還能應付得來。

    如今朝廷的正稅其實并不高，百姓們只要稍稍勤勞能干，都能負擔得起，有些窮苦地處最讓人痛苦的其實是那些雜稅。

    各地方官府基本上每年都要新增各種稅收名目，以各種借口收稅，光是一個鬧土匪，不光是本地州府，就連相鄰的州府也要來瓜分。

    就說顧湘他們剛回來時，逮住的那幾個衙役，來征糧，收錢，就是最近州府新增添攤派，為了剿匪，需得征發錢糧勞役。

    前半月才來征過一次，這后半月又來追加，這一次又一次的，便是顧莊富庶也有些招架不住。

    顧莊的老百姓們，這些年來也是苦雜稅久已，如今顧湘一律免除，別說正稅仍按正常繳納，就是再多加上一兩成，大家也十分開心。

    而且這部分稅收顧湘并不是私用，說好了除了終歸要繳給朝廷的那一部分，剩下的直接歸入村子，由族老并合村村民監管，用來修學堂，修路，修河堤，給鰥寡孤獨發錢糧，若是遇到災荒，這筆銀錢也要拿來賑濟災民。

    說白了便是同大戶人家置辦的祭田相類。

    各種規章條目商討完，立碑石銘記，老族長并一應族老都忍不住道：“這可虧了三娘子！”

    村民們繳的那點田稅能有多少錢？

    這么一算，交稅最多的還是顧湘，無論田租還是商稅，都是顧湘交大頭，拿出來卻要給全村老百姓們用，算來算去，大家雖說交了稅，愣是覺得自己占了好大的便宜。

    顧湘把自家的稅收安排得清清楚楚，明明白白，糧食還沒收，老百姓們就都計算著要交稅，一個比一個積極，遠不似以前一說交稅，人人便一臉晦氣的的模樣。

    第七百一十九章 鄉情

    顧莊上下一片忙碌，尤其是農場這邊，到了農忙時節，要組織麥收，好些新實驗種的菜苗也要看顧，養的雞鴨鵝更是半點差錯都不敢有，尤其是最近農場新養殖的白豬，山羊，鹿，牛，馬等牲口，最近正好碰見有些牲口生了病，那便更是忙得不可開交。

    牲口一病，人人自危，所有人都擔心疫病蔓延，所有牲口棚戶，籠子分開隔離殺菌消毒，還要守著病了的，該消殺消殺，該喂藥喂藥，那簡直是多少人手仍嫌不夠用。

    好多工人都非鬧著要加班，說好了三班倒，有的到了休息的時候只在休息室裹著衣裳睡個一兩個時辰，就爬起來洗把臉接著干活。

    顧湘這每日奔忙在灶臺上的，都撞見了兩次，沒辦法，這種事也不好勸，她只能交代下去，必須保證工人們的營養補充，在飲食上把標準提升三倍。

    農場自己種糧食，養了這么多雞鴨，雞蛋，鴨蛋，鵝蛋，每天不限量敞開了讓工人們吃。

    更是每天殺至少五頭肥豬，出欄的肥豬都不急著買，先緊著自家工人們吃用。

    農場的大食堂都是‘顧記’的大師傅們負責做飯，老杜天天在這邊盯著，顧湘一日都有半日要在農場。

    如今這等時候，村里所有事都要為糧食讓步，就是顧記酒樓那些?？蛡?，最近一段時日也都變得頗乖巧，哪怕見顧湘的注意力轉移到農場那邊，也不曾鬧事。

    縱然顧莊大部分人家，便是不種田也有收成，可村里人對田地，對糧食都有天然的敬畏，大家都曾嘗過饑餓的滋味，而且以前是年年都處在吃不飽的狀態，哪里能不珍稀糧食？

    村里就沒有會糟踐糧食的人，當下麥收時節，所有人都極關注糧食收成。

    老族長每日都要背著手到地里去看上幾眼，看到金燦燦的，壓得麥秸稈彎曲的麥穗，這才心安。

    前頭剛繳了一批糧食出去，如今村里糧庫藏的糧食最多只夠全村人嚼用兩三個月的。

    便是算上家家戶戶的存糧，怕是也支撐不了一年。

    手頭沒充足的糧食，老族長心里就是不踏實。

    這日，天氣有些不好，又陰沉沉地要下雨，老族長叫了兩個會看天候的老兄弟，慢吞吞地在田邊轉悠，待聽得老兄弟言之鑿鑿，接下來半月都是晴日當空，心里才踏實些。

    “我聽說莫老頭的那個媳婦劉氏，也去了你們家說項？”

    老族長蹙眉，面上一沉，心里就不痛快，“這都是什么時候，大家忙得前后腳不著地，她還要裹亂，誰敢讓她再去干活？再給禍害了暖房的苗種，咱們村里所有人都要嘔死?！?/br>
    那劉氏失了農場的活計，便在村里上躥下跳，四下訴苦，求德高望重的族老們為她說說話。

    農場從開業至今，總歸也沒開除過幾個人，當然還是有的，每一次都把前因后果廣而告之，如今公告還貼在農場大門外的告示牌上，但凡路過的鄉親都看得到。

    見她竟然因為偷懶睡覺，差點澆壞了秧苗，這還有什么好說的，滿村的鄉親都氣得難受。

    “公主啊，您可別為了這些瑣事煩心，也別搭理這等人，要是有哪個不開眼的真犯糊涂來求情，您只管大棍子打出去便是?！?/br>
    這日，老族長到農場看他自己地里種的樹，正好碰見顧湘坐在樹林里喝茶吃果子，難免殷殷切切地叮嚀幾句。

    顧湘輕笑：“農場自然有農場的規矩，劉嬸子犯了規，自是回不來的?！?/br>
    “正是，無規矩不成方圓，涉及農事，怎么慎重都應該?！?/br>
    老族長神態輕松了些，捋著胡須笑道。

    顧湘擺出公主的身份以后，村里的鄉親們竟適應得頗迅速，老族長每次見面都要行禮，還要磕頭，一口一個公主。

    好在顧湘忽悠了幾句，說是連官家在外頭見百姓，也輕易不許人磕頭，好說歹說，總算是斷了這樣的習慣。

    別處還罷了，顧莊的鄉親又不會忽然跑到京城去讓人看，何必學那些規矩？

    她若是在自家還不能自由自在地四下溜達，走到哪里都有一堆人讓路跪拜，那日子當真是沒法子過。

    就算是開國皇帝，見了自己鄉里的長輩們，也難免被叫一叫三伢子，狗蛋之類的小名。

    這些老親們想仗勢欺人，那是想也別想，她沒勢可借，但除此之外，相處越平常越好。

    許是秋麗她們引導得當，鄉親們的尾巴翹的，腦袋抬的程度還真挺合適。不光沒惹出麻煩，還因為這腦袋抬起來，到出了幾樁好事。

    一則，有關大堂姐顧涵的些許流言飛語瞬間就消失不見了。

    顧涵其實早做好了聽這些流言的準備，心態滿好，見傳言消失還半開玩笑，半認真地同顧湘道謝：“如今我好歹也同公主殿下有親，便是和離之身，在旁人看來也是金貴人物，哪里還會被人說嘴？我不仗勢欺人，他們就偷笑吧?！?/br>
    顧湘登時失笑：“到盼著阿姐能仗勢欺人一回，正好農場要去陶縣收桃子，我親自出馬，阿姐隨行，咱們就去招搖招搖，讓人好好瞧一瞧，我姐離了秦家現在到底過得有多好？”

    顧涵失笑：“以后一定去，只現在著實沒空，農場這邊要麥收了，什么事也沒麥收要緊?！?/br>
    只如今顧涵這般開懷的模樣，顧湘就覺得自己這公主的身份，來得還真很合適。

    除了這一件，村里還出了幾樁好事。

    以前顧莊窮，村里也出過典賣女孩兒的事，有好幾家的女兒都賣去縣城大戶人家做丫鬟使女去，后來鄉親們越發富貴，就有很多人家趕緊攢錢贖回了女兒，可總歸是賣出去，有些大戶人家看重的使女，并不容易贖身，這回扯著顧湘這張虎皮，還幾家的女兒都順順當當地被接回來，主人家連贖身銀子都沒要，還給好好備了份嫁妝，也算結個善緣。

    還有鐵柱的一個小堂妹，也算是因著顧湘的導火索，順利逃出火坑，和離回了家，為此鐵柱專門來給顧湘磕頭，還一口氣給農場打造了好些農具，收費卻連成本價都沒到。

    顧湘也是寬慰，人在家鄉，縱外面群狼環伺，仍是心安。

    第七百二十章 緣分

    鐵柱家堂妹這事，還是櫻桃說的。

    這日顧湘正領著家里使女們盤賬。

    圖書室最前頭兩排桌子并列，成了一條大長案，長案上堆疊了一摞一摞的賬本，一群十二三歲的小使女正正經經地坐在長案最西頭。

    她們先算過一遍，再遞給樂兒領頭的十幾個大一點的使女核對，最后送到前面給蕭靈韻領著的，如秋麗，櫻桃，趙素素等，在算數上頗有專長的使女們做最終核對。

    一遍過下來，賬目再出錯的可能就很小。

    顧湘最后只掃一遍略做檢查就是。

    以前顧湘領著秋麗幾個就能把賬算好，很不必這般麻煩的，現在卻是家大業大，賬冊堆疊成山，不多培養能寫會算的賬房，當真是應付不了。

    桌案上的燈都添了兩回油，顧湘看了看，就推動長案上的板子，移到旁邊的桌上去，招呼人把早備好的下午茶送上。

    農場新鮮出產的各種鮮果。

    還有紅棗和牛乳煮出來的奶茶。

    奶茶香濃，果子也好吃，閑坐著吃吃喝喝聊一聊聊天，緊繃的腦子也便松弛了許多。

    櫻桃忽然就想起家里最近發生的新鮮事。

    “說起來阿嫣jiejie不過比jiejie你大三歲，嫁出去才四年多？去年咱們見她，你也瞧見了，那都成了什么樣子，我看著要比我老二十歲還多，可見她日子難捱得緊?！?/br>
    “過年時我就聽鐵柱哥說，阿嫣jiejie她那男人很不是個東西，終日吃喝嫖賭，欠下好些債，還要賣了阿嫣jiejie還債，要不是咱鐵柱哥帶著村里的弟兄們給阿嫣姐撐腰，都不知會出什么事?！?/br>
    “阿嫣姐她娘就知道哭，一聽鐵柱哥提起莫不如讓阿嫣姐和離回家，就嚇得厲害，根本連想都不敢想，到鬧得阿嫣姐又吃了這么長時間的苦?！?/br>
    櫻桃說起這些便氣不平。

    “如今可算想通了?！?/br>
    秋麗冷笑：“還不是見咱們小娘子封了公主，又見我們兩個跟著雞犬升天，阿嫣的身價也倍增，哪怕和離回家也是不愁嫁，這才松口?！?/br>
    顧湘看自家使女的表情，便知她縱然說得硬氣，其實心里還挺高興。

    秋麗和櫻桃兩個，嘴里經常說家里已賣了她們，從此她們便與家里一點干系也無。

    這些年，她們也是如此做。

    只說來容易，可她們哪里又當真能一點都不惦念家里？縱然心中恨父母，可祖父，祖母總歸還是有幾分惦念，那些曾對她們姐妹伸出援手的兄弟姐妹們，她們也是惦念。

    當年她們兩姐妹被賣，鐵柱哥，還有幾個哥哥jiejie都曾費力氣四下尋找，最后鐵柱哥還真找到戲歡閣，尋到她們兩個，還動了心思要給她們贖身，不過秋麗心里藏著氣，又確實認為當時的日子，再怎樣也比家里好過，說什么也不肯回去。

    如今跟了顧湘不過短短時日，秋麗卻自覺已是脫胎換骨，真正過上了天上一般的日子，反而戾氣漸漸消散了去，連對父母的怨也解了許多。

    爹娘比起自己，更愛家中弟弟，比起自己，更顧著一家老小的生活，世間如此之人極多，她的爹娘，也不過是庸人俗人而已，不值得她耿耿于懷。

    鐵柱哥這些兄弟姐妹對她們姐妹有恩有義，都是好人。

    阿嫣姐那事，秋麗早就在心里打算好了，就是阿嫣姐的家里不支持她和離，她也支持。

    她姐自小心靈手巧，又比她有耐心，待她把人接回來就讓她進農場，只要參加培訓通過，以后怎么也不用愁的。

    若是以后能真正加入‘顧記’，成為顧記的員工，只要不犯錯，那便能享一輩子福。

    自家小娘子給她們考慮得周到至極，生病也管，養老也管，連宅子都給分配，只要能入顧記，擔心個鬼的和離。

    自從這回跟著小娘子回顧湘，鐵柱哥他們多少旁敲側擊，猶猶豫豫地勸她們姐妹回家去看看。

    現在不是以前了，秋麗反而沒拒絕，前日領著櫻桃，落落大方地回了家一趟。

    大李村的日子過得也比以前好些，只秋麗一回去卻是滿眼陌生，連下腳的地方竟也有些尋不到。

    到不只是因為家里低矮的房屋，臟亂的格局，更多應該是氛圍，她爹仍是那早早被生活壓駝了背，壓彎了腰的樣子，一句話都沒有，甚至都已認不出女兒容色。

    她們娘也仍是那副眼里心里只有兒子，拐彎抹角地想給兒子謀好處，一肚子的心思在明眼人眼里清楚得似夜幕下的燈火。

    偏她連她自己都沒放在心上，她自己每日吃最差的，有一丁點好的先想著男人和兒子，這一輩子，她的人生里就沒有自己。

    秋麗連怨恨都散了，總覺得怨恨這樣的人，實在沒有必要。

    她阿娘從沒有覺得自己哪里有一點錯，照她的說法，那便是旁人家都是如此的，女兒是賠錢貨，養大了終歸也是別人家的，給一口吃的好好養活大，就是對女兒很好，這女兒就已是占了兒子的大便宜，合該感恩，如今幫襯弟弟也是理所當然。

    秋麗難得的心平氣和，還把自己攢下來的幾匹好料子，帶去的豬rou羊rou等物都留給了她們爹娘。

    以后逢年過節的，她和meimei大體還是會去看，秋麗想，人和人之間的緣分的確不能強求，她們姐妹這輩子同父母沒緣，兄弟姐妹的緣分卻好，貴人緣分更重。