主仆兩個對視一眼，趕緊梳洗裝扮去做事，至于李子俊耍的那點骯臟手段，不要說顧湘，就是秋麗，櫻桃也沒當回事。

    櫻桃更是滿臉嘲諷：“有本事，讓他們連咱顧莊的雞鴨豬羊一起收，他要肯出三倍，咱自家養的也賣給他！”

    王鐵柱在外頭探頭：“聽說也有人偷偷摸摸來顧莊收食材來著，出了四倍的價格，就是咱顧莊人都沒那么短視，不肯賣而已?！?/br>
    顧湘也莞爾：“四倍還真不能賣，下回他要肯出十倍，咱就賣，咱們顧莊水土好，養的雞鴨也有靈氣，本來就要賣高價的?！?/br>
    “若是他們要求不給我供貨，也別拒絕，模棱兩可一點嘛，比如說可以約定，若是不讓給我供貨，‘一見仙’得把大家的食材全十倍收走?！?/br>
    這幾年連年災荒，村民們日子都不好過，今年更是鬧起匪災，地里歉收，家家戶戶無余糧，連糧食都沒有，人都吃不飽，喂雞，喂鴨，喂鵝的便更少。

    所以，壽靈縣附近食材么？確實缺！

    也就是顧湘回來以后，找了師門當借口買了不少糧食，不少良種，還有什么魚苗，雞鴨仔子，平價加積分售給顧莊的村民，在顧莊，老百姓才熬了過去，日子才有了奔頭。

    顧湘要建養雞場，說有人工孵蛋技術，村民們如此熱心響應，毫不懷疑真假，自是相信顧湘，相信‘顧記’，也是因著前頭他們都占到了大便宜，顧湘設的村食堂，那是救了全村人的性命。

    即便這般，如此的世道，鄉親們永遠都缺糧食，永遠不會嫌糧食少。

    但‘顧記’如今不光能自給自足，事實上顧湘還在不斷地貼補大食堂，也就是貼補顧莊的百姓們。

    別看酒樓剛開張時，顧莊族老們再三和族人要求，強調，幾戶經營rou食生意的屠戶，獵戶，但凡給顧莊送rou，都必須要保證新鮮，因著各種大張旗鼓地四處宣傳，鬧得好像‘顧記’全靠顧莊給提供食材似的。

    可實際上，顧莊村民想要真正反哺顧記，恐怕至少……還要一年。

    唯獨炸雞用的雞多些，若是前些時候被卡住這雞的來源，或許還要耽誤幾日生意，可最近收購的活雞已經很多，足夠用上三四個月的。

    現在村里可是建起了養雞場，小雞仔們吃她專門配的飼料，最多再過四個來月，絕對能出欄。

    秋麗和櫻桃稍微算了算賬，就不把李子俊的所作所為放在心上了。

    顧湘更不關心他，她不光要忙‘顧記’，還要關心下農場。

    如今農場的招工工作，已經從村民延伸到流民里去。

    老狗負責這一塊工作，這家伙早年就在軍營里鍛煉出了一對火眼金睛，看人頗準，有他把關，到不必擔心招的人品性不好。

    一口氣加了這么多人，這些人是要靠她吃飯的，顧湘心里也久違地有了些許壓力。

    這日，早晨還晴著天，刮過一陣北風就開始落雪。

    “阿娘，我，我好餓?！?/br>
    劉阿蠻拽著阿娘想袖子，一步一蹭地在青石鋪就的小道上踽踽前行。

    她腳上疼得厲害，肚子也餓得絞痛。

    趙素素貼身摸出兩指大小的一小塊黑色的餅子，遞給阿蠻，笑道：“好阿蠻，肚子餓我們便念詩吧，多讀些詩文就不餓了?！?/br>
    劉阿蠻：“……”

    趙素素果然吟起詩詞來，有些阿蠻學過，有些一聽就是阿娘現作的，道邊一簇花可成詩，一棵樹可成詩，這天邊的雪自也能成詩。

    風雪下，阿蠻一邊啃胡餅，一邊聽阿娘吟詩作詞，不免有些走神。

    她阿娘現在長得不好了，臉粗糙的很，論容貌，遠比不上那個人帶回家的女人……

    劉阿蠻胡思亂想了半晌，覺得肚子更餓，耳邊就聽阿娘吟誦：“……水精之盤行素鱗……”

    她忽然就聞到一股濃郁的香味。

    “是魚？”

    劉阿蠻鼻子抽動，一時只覺腦袋一片空白，“阿娘，我餓！”

    趙素素吞了口口水，心下嘆息——現在，什么詩詞都不管用了，她想吃飯。

    舉目望去，就見前頭是個村子，村口搭了個棚子，棚子底下或站或坐，似有不少人。

    “阿娘，那是東子哥，他不是被他繼母給趕出家了，怎么在這兒？”

    第二百一十七章 班底

    是顧莊。

    趙素素駐足，先是對眼前所見之景象，深感驚訝震撼，她早些年來過顧莊，印象里這地方比大李村可要窮得多。

    此刻再看，雖只能看到一角，卻是屋舍儼然，道路齊整，遠處看到的幾個村民，面有紅光，衣服上哪怕有幾個補丁，也補得整整齊齊，針腳細密。

    “阿娘，前面……有吃的！”

    趙素素吐出口氣，拽緊了女兒，目中隱隱流露出一絲猶豫來。

    她在大李村時，有幾次去果園里干活，就聽張家的小嫂子小張氏說起，她婆家小姑子，叫顧湘的那位本地名人，在顧莊建了鄔堡，雇了好些人手。

    顧湘說的農場，別人也不理解是什么，但乍一看她在顧莊大搞建設的架勢，外地人覺得這就是建鄔堡呢。

    雖說這些年鄔堡已是十分罕見，可他們似乎也聽說過，這幾年世道不太平，好些大戶人家，大宗族，為了家族安全又開始建鄔堡以求自保了。

    小張氏說起這些，口氣里隱隱帶出些嫉妒，故作不屑，趙素素此時想起來，卻只記得進那‘農場’，是要賣身的。

    趙素素聞見陣陣香味，眼神迷離，腳下虛軟無力，身體里的力氣一下子都沒了。

    她隱隱能聽見女兒心跳得特別快，抓在她手里的，女兒的手腕幾乎細得像稍稍一碰，就會折斷的樣子。

    她們娘倆已經五天沒吃過正經東西。

    每天都是草根樹皮野菜煮一煮為生。

    趙素素不會女紅刺繡，洗衣做飯這些年到是做了無數次，可還是做不好，她連要飯都不會要，能做好的，只有讀書，作詩。

    她本想出去憑著自己識字的本事找個活，哪怕給人寫信，打個零工，只要能活下去就成，如今山道上比以前太平，全賴顧莊的這位三娘子，山里那些要人命的土匪少了許多，或許她能走出去。

    可這事想來容易，做來卻難。

    縣城封閉，進出困難，而且，別看老劉家的人現在不搭理她，任憑她帶著閨女在外頭掙扎求生，若是她真想帶女兒去縣城，老劉家的人為了顏面，指不定能起殺心。

    趙素素想了這么多，時間只過去一瞬。

    思緒再亂，身體卻根本不受控制，她幾乎連托帶拽地拖著女兒沖到了那個棚子里頭。

    棚子深處能看到好幾個灶臺，灶臺上的鍋里冒著白煙。

    濃郁的香氣噴涌而出，所有人的眼珠都牢牢地定在上頭。

    就圍著灶臺，十幾個人，有男有女有老有少，圍攏而坐，個個捧著個木碗狼吞虎咽地吃著餅子，喝著湯。

    大李村的李曉東也在。

    咕嘟！

    劉阿蠻狂吞口水，眼睛隱隱有些發紅。

    趙素素回過神時，已經拖著阿蠻去報了名，坐在流民堆里，接了分給她的碗，站在鍋前等著吃飯。

    好幾口鍋里都有奶白色的湯，除了最前頭的那一鍋，后面的都正滾沸，香氣十分濃郁。

    趙素素捧著碗，手指微微發顫，略有些呆愣……她真要賣身給別人？

    秋麗忍不住看了她兩眼，心道，這群流民里頭，竟有這么斯文的娘子？縱然容貌尋常，可這氣度，在附近怕也唯有她們三娘能穩勝一籌了。

    “這位娘子，我看你似是餓得久了，暫且不能吃太飽，也不能吃得太油膩，你現在只能喝一小碗魚湯，吃半個饅頭。這孩子更是只能喝半碗，千萬不要多了，若是不舒坦，趕緊告訴我們?！?/br>
    秋麗只當這娘子是饞了后頭鍋里拿上好的醬料燉出來的魚和rou。

    “鐵鍋燉的那些，可不敢給你們吃，到不全是因著你們還沒簽契書，更重要的是你們餓太久了，怕吃出事來?！?/br>
    秋麗沒提時，坐著的這些人還能忍得住，她一提，頓時吞咽口水聲此起彼伏。

    秋麗搖了搖頭，回頭瞪阿馮：“你們想吃不會躲著點，非得在這兒！”

    阿馮：“……”

    趙素素聞了一會兒香味，越發忍不住，饑餓難耐，低頭喝了一大口湯。

    微微有些燙口，這一碗雖不是滾沸的鍋里盛出來的

    鮮味里帶著一點點的藥香，卻一點都不難喝，應該說，這點藥香反而化腐朽為神奇，讓這鍋淡得很的魚湯變得獨特起來。

    一股熱流從咽喉一路滑到肚子里，灼熱脹痛的胃，似乎被一只小小的手輕輕地安撫著。

    趙素素喝了半碗，又盯著女兒小口小口地喝了小半碗，這才有心情細細品味。這魚湯應該是魚頭熬的，加了些黃芪，白芷之類。

    魚湯很淡，可里面寥寥幾顆魚丸卻特別美味，輕輕一咬，一點點汁水爆開，卻是滿口鮮香。

    這魚湯可真是……好費心思！

    趙素素仿佛看到灶臺前熬煮魚湯的人，細心地把控著湯汁的味道和效果，一次次嘗試，配出最合適的湯來，既養胃養人，又要好味道，最后認真捶打魚丸，在里面加上一點點的鮮美。

    或許大部分喝它的人，都很難體悟出廚師熬湯時自然而然流露出的情感，她希望人們喝了這口湯，哪怕只有一點點，也能感覺到些微的快樂。

    正悵惘感嘆，趙素素就見一個長相有點兇的男人帶著幾個人高馬大的漢子過來一一問問題，做登記。

    到了她，她嘴巴一禿嚕，就說自己識字，還在地上認真寫了幾個字。眼見所有人刷一下轉頭看過來，趙素素：“……”

    就在剛才，她還想只在這兒混頓飯，登記時就瞎說幾句，讓自己落選。

    顧湘此時正在給久餓的人群制定一日三餐的食譜，忽就見美食點狂跳了好幾點，她眨眨眼，詫異抬頭，正好就看到趙素素。

    “哇！”

    為什么一個掛著‘學富五車’‘詠絮之才’的大才女，會坐在長案前頭，正簽賣身契。

    已經簽了。

    三個特別娟秀，特別漂亮的字——趙素素！

    她要留在農場面朝黃土背朝天，天天和土地打交道？

    顧湘：“……”

    她真不是看不起種田這件事，但——她第一次反應極迅速，起身笑道：“先恭喜幾位入選，接下來的一個月里，幾位可以再次考察我們農場，思索自己的未來，一個月后，如果諸位決定留下，我歡迎，若是諸位決定離開，便帶著這身契走便是，這個月身契不會送去衙門登記，你們自己拿著就好?！?/br>
    第二百一十八章 才女

    秋麗眼珠子都要瞪出。

    好家伙，這是……打算讓這幫人白吃白住一個月，養得膘肥體壯，再目送他們甩甩袖子走人？