“讓他們有心思很容易，只要對外放話說不收束脩、食宿皆免，擁有求學之心的人就能把學堂的門檻都踏破?！睏钍佬训?。

    “出不起銀子的是戶部。朝廷各項都要支出，戶部就是掏光口袋也頂不住，只能先盯著要緊的來。而在目前，興辦學堂不是什么要事?！?/br>
    阮問穎明白這些，她在幫忙給他整理奏折時看過不少上面寫的內容，知曉各地每天發生著種種事端，即使是最小的事端也比興辦學堂要急。

    畢竟，不辦學堂，百姓不會有性命之憂，而一些別的事情，譬如修建堤壩、開山辟地之類，不盡快完成的話，百姓的生活真的會受到影響。

    但她也明白，讀書明理很重要，不僅對個人，也對天下、對朝堂。

    就像雙雅的家人，他們原本可以憑借橫財興旺發達，卻最終因為目光短淺而陷入更悲慘的境地，這里頭不能不說沒有讀書的緣故。

    她有些惆悵地嘆了口氣。

    身旁人發出一聲詢問：“好好的，為何無故嘆氣？在為我說的事感到不開心？”

    “不是?！彼龘u搖頭，把雙雅一家人的事同他說了，悶悶道，“我只是有種無力感。原本以為她在回去后過得很好，沒想到會經歷這么多的變故……難道當真是命中注定？”

    因為生于農戶而過得窮苦，因為過得窮苦而不能讀書，因為不能讀書而無法明理，以致守財不住、受人蒙騙，終歸竹籃打水一場空。

    楊世醒淡淡回她：“即使真是命中注定，也與讀書明理無關。你不妨想想，倘若你說的這家人知足常樂、不貪求無度，他們會淪落到這般下場嗎？因由皆在他們自身?！?/br>
    “可他們不正是因為沒有讀書，才不懂得知足常樂的道理嗎？”

    “讀了書就能懂了？有多少人讀了一輩子書、當了一輩子官，都敗在了‘貪’這個字上？管不住自己，縱有金山銀海也遲早不繼。讀書是很重要，但不是不讀書一個人就毀了?！?/br>
    阮問穎聽得有些發怔，覺得他說得有點道理，又有點沒道理。

    她道：“照你這么說，一個人的品性如何，與他的出身無關了？”

    楊世醒慢悠悠把書卷翻過一頁：“我只能說沒有太大的相關?！?/br>
    “就拿我自己來舉例，如果我沒有出生在宮中，而是作為一名路邊棄嬰長大，僥幸得到一筆橫財，你覺得我會怎么樣？也同你講的那家人一樣，揮霍無度、上當受騙么？”

    “當然不會?！彼患偎妓鞯?，“你一定會好好利用那筆錢財，徹底擺脫原來的日子?！鄙踔敛恍枰枪P財，他就能自己闖出一條路。她相信他會成功的，他注定不會泯然眾人。

    楊世醒輕聲一笑：“所以你看，道理不是出來了？”

    阮問穎恍然。

    但隨即她又產生了一個新的不解，坐直身體，看向他道：“可是這樣的話，你為什么要興辦學堂呢？不怕給那些品性不好的人往上爬的機會，在將來成為貪官嗎？”

    他從容回答：“官不是那么好當的。徐元光有徐茂淵親自教授，聽了幾年裴良信的課，還要下場考這么多回才能中舉，那些出身不好的人拿什么和他比？”

    “除非真有天縱之資，要不然就憑在學堂念書的幾年，想要走科舉一道是異想天開?！?/br>
    阮問穎愈發不解：“那辦學堂不是更沒什么用了？可你當初不是對我說，興辦學堂的初衷是為了從民間選才，遏制士族的大勢嗎？”

    “不沖突?！睏钍佬芽聪蛩?，“千里馬需伯樂，只有多辦學堂，才能更好地遇才選才。待得天下人皆可入學堂念書時，豈非所有英才俊杰都能被收入囊中？”

    阮問穎道：“那那些不是奇才的人呢？他們去學堂念書有什么用？”

    楊世醒伸出三指：“用者有三。其一，減輕家中負擔，節省口糧。其二，知曉王法，在做惡時掂量后果。其三，多幾條生路謀方，不被輕易逼至絕境?！?/br>
    阮問穎大開眼界。

    她知道辦學堂的重要性，但一直以來只有個模模糊糊的概念，未曾如此細致地想過，聽聞他這番陳述，她不由生起一種醍醐灌頂之感。

    她在心中默默思忖，雙雅應當屬于這三種中的第一種和第三種，運氣足夠好，還能在宜山夫人的相助下更進一步，也不知道這孩子是否有機會成為奇才。

    “那，”她道，“會不會有人本來什么也不懂，只知道下地種田，讀了書后懂得多了，反而走上了歪門邪道，當了惡徒呢？”

    “自然會有?！睏钍佬训?，“但不足為懼。這種人翻不出什么風浪。且我們不能因噎廢食，一百個惡徒也比不上一個奇才，要削弱士族，興辦學堂是必經之道?！?/br>
    說到這里，他微微一笑：“更何況，對于尋常百姓來說，興辦學堂也是一件利大于弊的好事。就如你說的那位農家女，不正是因為教書先生之言，才有了和你重逢的機會嗎？”

    第236章 一句句jiejie長、meimei短的，也不怕閃了舌頭

    楊世醒一語道破所有迷霧。

    阮問穎眼前一亮, 頓覺明悟了不少。

    她盈出一個歡喜的笑容：“原是這般?！?/br>
    “不瞞你說，昨日遇見雙雅后，我心里就一直壓著樁事。想著，要是當初我沒有把她帶進山莊, 引薦給宜山夫人, 她的家是不是就不會散?！?/br>
    “她如今瞧著是過得不錯，可如果她家里沒有發生變故, 也許她能過得更好呢？所以我一直在想, 我是不是好心辦了壞事?！?/br>
    楊世醒半含笑意地哂她：“你怎么總是喜歡把別人的錯誤歸咎到自己身上？你是什么了不得的人物嗎, 他人的前途命運盡皆系于你一身？”

    “品性好的人不會因為你給他一筆橫財就變壞，品性差的人也不會因為你不幫他就安分守己。她的家人天性使然, 縱使沒有得到那筆橫財, 也遲早會生事?！?/br>
    “你不過是把時間提前了一點，幫她早點挨過這一遭而已, 有什么好自責的？要我說, 那農家女反倒該謝謝你，謝你幫她掃除了人生道路上的阻礙?！?/br>
    阮問穎摸摸鼻尖, 虛心領受了他的前半段話：“我自然不會把自己當回事。只是她是我唯一接觸到的農家女孩, 年紀又小，我就忍不住會多想一想……好在我現在已經想明白了?！?/br>
    至于他的后半段話，雖然聽上去也很有道理，但著實有些大言不慚，她暫時還沒那個臉皮去附和，遂略過不提, 當做沒有聽到。

    她把話題轉回到學堂上：“照你方才之言, 學堂要辦得足夠多才能有效果, 可現在只辦了三間, 要到什么時候才能實現網羅天下英才的設想呢？”

    “十年？二十年？”對方隨口報出幾個數字，“總之不會很短。這種事需要慢慢來，士族的對抗、朝堂的制衡取舍和新舊政替，都會讓時間不斷延長?！?/br>
    “且辦學堂不僅是辦就行，興民苑也要跟上，一旦種地的人少了，糧食就會成為問題。如果不能找出解決之法，讓天下人學有所學只能是個設想?！?/br>
    阮問穎凝起眉，沒想到里頭有這么多的麻煩：“需要這么久嗎？二十年都未必能辦成？”

    他懶懶道：“三十年也未必。徐茂淵把它稱為百年之計，依我看，若不能匯集天時、地利、人和，幾個百年都沒用?！?/br>
    “百年？”阮問穎吃了一驚，“這未免也太久了……便是高祖在開國之初定下的安民之道，也不過維持了三四十年，一百年……誰能確保它施行這么長久？”

    “沒人能確保?！睏钍佬寻涯抗廪D向她，“但我不能因為這點不確定就不去做，九層之臺起于累土，如果不積跬步，又何以至千里呢？”

    他目光平靜，似一潭山泉，爍著清亮的光。阮問穎看著，心旌于剎那間搖曳，漾出一抹動容的淺笑。

    “你說的是。此乃為生民請命之根本，縱有千難萬險也要迎難而上，是我膚淺了?！?/br>
    楊世醒微微一笑，伸手撫上她的臉頰：“這話該我來說才是。我雖然在此一事上費心出力，但只是為了免受士族轄制，招攬天下門生，不是什么為民請命，沒有你說得那么無私?！?/br>
    阮問穎不覺得他是單純為自己，誠然，這是一條網羅心腹的捷徑，但他還有更輕松的路可以走，沒必要非這么做。

    不過她也不會在這上面和他爭辯，順著他的話道：“那你也比那些什么都不做的人強。你是天底下第一好的兒郎，我——我與有榮焉?！?/br>
    楊世醒眸里含出一絲笑意，挑眉道：“好，這話我記下了。希望你別轉過頭就忘了它，罵我混賬?！?/br>
    阮問穎笑嗔著拍了一下他撫在她臉頰上的手：“怕什么？只要你不做混賬事，我就不會罵你?！?/br>
    笑了一會兒，她收斂容色，臉頰貼著他的手掌，在他掌心里輕蹭：“民以食為天，不管辦不辦學堂，糧食問題都至關重要，希望興民苑能盡快找到解決之法?！?/br>
    “盡人事，聽天命?！睏钍佬寻阉龘нM懷里，“好在這幾年沒發生什么嚴重災害，興民苑也有了一點突破，或許過不了多久就能改換一新。你不必多憂?！?/br>
    “嗯。我不憂。不管將來如何，我都會陪伴在你的身邊?！?/br>
    ……

    九月底，宜山夫人舉辦品蟹宴，邀請眾貴女與宴。

    又是一年秋，一場宴，與宴的人少了一批，也多了一批。

    “jiejie方才作的那一首詩真好，素聞jiejie才名，今日一見，果真令人驚嘆?！币幻砹坷w細的少女執起酒盞，笑著走來，“meimei在這里敬jiejie一杯?！?/br>
    阮問穎打量著她：“你是……？”

    來人自報家門，道是都轉運使之女蘇方月，原居泗州，現隨家中長輩一道上京，才至不久。

    都轉運使一職本由張氏兄長擔任，張家倒后，這一位置就空了下來，由水陸運使暫代，直到前一個月才定下新的人選。

    此職歷來為鹽司要職，在任者雖鮮有善終，但仍舊吸引著不少人前仆后繼，畢竟這是一個肥差，能受到多方拉攏，不管是長袖善舞還是則主而侍都可一展宏圖。

    很顯然，這位新任的都轉運使愿為六皇子效犬馬之勞，其女上行下效，自然對將來的六皇子妃態度殷切，生怕后者不認自己這個“meimei”。

    “原來是蘇meimei?！比顔柗f擺出世家貴女的端莊微笑，既不過分冷淡，也不過分熱情，“不過一首拙作，當不得meimei如此夸獎?！?/br>
    蘇方月繼續回以親熱的笑：“jiejie當得。jiejie方才于詩文中用的那一個‘過’字，當真是妙極……”

    不遠處的聞思靜冷眼瞧著這一幕，發出一聲不屑的嗤笑：“走了一個徐妙清，又來了一個蘇家女，一句句jiejie長、meimei短的，也不怕閃了舌頭?！?/br>
    她同身旁的長姐道：“這位新來的蘇meimei在親近咱們未來的六皇子妃之前，難道沒有去打聽打聽，上一個同其姐妹相稱的人落得了什么下場嗎？”

    聞家長女蹙眉輕斥：“靜兒。慎言?！?/br>
    聞思靜哼了一聲：“我慎什么言？我又沒有包藏禍心，也沒有——算了，不說了，大好的時節說這些掃興的做什么，左右要應付這些虛情假意的人不是我。走吧，大姐，我們去別處瞧瞧?！?/br>
    廊上的聞家二女轉道離開，廊下的蘇方月繼續親親熱熱地同阮問穎說著話。

    阮問穎應付了一會兒，漸生不耐，好在對方是個伶俐人，察覺出她的態度，乖覺地主動告了辭，臨走前還借著附近盛開的木芙蓉夸獎了一番她的容貌，可謂周全妥帖至極。

    讓一向很少說人閑話的阮淑晗都搖了搖頭：“這位蘇姑娘，可真是太有心了?！?/br>
    “還行。能瞧出她的有心就好?！比顔柗f不甚在意，“我也不是第一回 碰見這樣的人了?！?/br>
    阮淑晗道：“只怕這樣的人在往后會越來越多，你招架不住?！?/br>
    她莞爾：“jiejie看輕我了，不過應付幾個人，我怎么會招架不??？”

    對方遲疑：“我是怕……會再出第二個徐妙清?！?/br>
    “jiejie不必怕?！彼?，“當初她能得手，不是因為她是誰，而是因為我信任她，才給了她可乘之機?，F在我不會再給別人這個機會了?！?/br>
    阮淑晗聞言一怔，沒有說話，默默握住她的雙手，對她彎出一個微笑。

    宜山夫人的品蟹宴自然不止品蟹一事，吟詩作對、觀賞園中美景都是必經的。

    時值仲秋，溪堰莊地處深山，四時不同，花色同開夏、秋兩季，松柏青青，銀杏泛黃，紅楓遍染，美景與去歲相似，又有迥異。

    斜倚在觀月樓的闌干處，阮問穎眺望著西北方層層疊疊的楓林，發出一聲感慨：“今年的秋日來得晚，我還以為山中的楓林會晚紅一些，沒想到這時就已經這么盛了?！?/br>
    旁邊人道：“正是，我也覺得奇怪。都說山中四月芳菲晚，照理九月也不該秋意盛，卻是兩景同山不同時，著實令人不解?！?/br>
    聲音來自齊芯竹，帶著一絲不易察覺的緊張，仿佛在強逼著自己開口應話。

    阮問穎循聲看去時，對方還有些像是被她驚到了，朝她扯出一抹無措的微笑。

    看來不僅是今年新人，去歲舊人的態度亦有轉變。

    其中關節不難明白，和先前那位蘇家女的緣由差不多。齊芯竹雖出身世家，然祖蔭不顯，其父只在工部擔任一小小郎中，無甚前途。

    不想，齊父在近日因營繕有功入了六皇子法眼，齊家人大喜過望，連忙命家中唯一能和準六皇子妃攀上關系的女兒主動親近前者，助父升遷。

    更巧的是，齊父意在工部侍郎，而現任的工部侍郎乃是顧家人。

    顧家在經過楊世醒的一連串打壓后元氣大傷，顧家家主執掌的通政司本就一年比一年勢微，逐漸淪落成清水衙門，若是連工部侍郎都保不住，就真的只剩下表面風光了。

    齊家則正好相反，原本只靠著一點祖宗余下來的功勛在長安撐門面，朝中無人，六皇子的青眼對他們而言不啻喜從天降，一旦抓住這個機會，整個家族由衰轉盛未必不是一樁空想。