“這不好吧？”阮問穎微含羞澀，“我們都已經定親了，在你這里留待下晚，別人會怎么想？”

    “別人的想法關你我何事？”他毫不在意，“總之你不許走，等會兒我會給山黎下令，讓她看住你，你若走了，我就罰她?！?/br>
    她連忙道：“不，別叫山黎，你、你換個人來，換淡松?！彼钦娴脑谏嚼韪皝G不起這個臉了。

    楊世醒終于露出了一絲笑臉：“行，聽你的?！?/br>
    阮問穎也回過味來，發覺自己在剛才算是變相地答應了這個要求，登時面色一紅，半嗔半惱地卷睫垂眸，嘟囔：“隨便你，只要往后我成了紅顏禍水時，你別把我推出去自證清白就行……”

    “放心?！彼⑿?，“我會自認是昏頭昏腦的混賬，不會讓你當紅顏禍水的?！?/br>
    “說得好聽，誰知道旁人會不會覺得你變成混賬都是因為遇到了我這個紅顏禍水，多少稗官野史里這么寫著呢，我可不想成為又一個典型?！?/br>
    “你再同我拉扯下去，讓我誤了時辰，才是真的紅顏禍水?！?/br>
    “……你快去吧！”

    ……

    四月下旬，鎮國公與安平長公主再度離府，啟程前往青州。

    阮問穎分外不舍：“才在家里待了不到幾個月，怎么又要離開了？如今邊關太平，沒有大的戰事，爹娘不能留在長安，只派遣手下將領前去駐守嗎？”

    鎮國公用寬厚的手掌摸了摸她的頭：“邊關太平，乃是因我與你娘常年鎮守之故，然則夷狄蠻野，不知進退，縱使我們把它打退了十年，只要有一點松懈，他們就會卷土重來，不可輕忽?！?/br>
    安平長公主附和道：“你爹說得沒錯，如果沒有我和你爹，光是每年秋冬時節的進犯就能讓邊民不得安生，我們必須去?！?/br>
    阮問穎豈會不知這些道理？可她還是感到難過，道理再有，分別的不舍也是實實在在的：“女兒能不能和你們一起去？”

    “不行?！卑财介L公主一口回絕，“你明年就要嫁人了，怎么能在這時候跟我們跑去邊關？”

    她不甘辯駁：“嫁人后我就更不可能跟你們去了——”

    “爹，”她看向鎮國公，“你不是答應過我，要帶我去看大漠風光的嗎？”

    安平長公主向丈夫一瞪眼：“你怎么能應下這種事？”

    鎮國公略有驚愕地蹙眉：“爹爹什么時候許下過這樣的承諾？”

    阮問穎有些心虛地吐出一個數：“約莫在女兒九、十歲的時候……”

    只不過當時她的父親雖然答應了，但在后來又回絕了，說邊關生活不適合她，而她也傻乎乎地相信了，直到后來聽聞真定大長公主之語，才明白其中蘊藏的深意。

    鎮國公顯然也想起了這事，不禁失笑。

    不過他的臉色也多了幾分動容，轉頭看向妻子，商量：“不如你留下來，我獨自去邊關？穎丫頭明年三月就要嫁人，我們縱是趕在年底前回來，準備她的親事也很匆忙，你留下來會好一點?！?/br>
    安平長公主猶豫了一會兒，還是道：“不可。本來我們此行就有些晚了，望兒又要留下來照顧妻子，我若是再不走，你身邊就只有期兒一人，我安不下心?！?/br>
    阮問穎適時流露出失落的模樣：“那娘就安心留下女兒一個人待嫁嗎？這可是女兒的終身大事，若沒有爹爹娘親在身邊，該是多大的遺憾……”

    這話一出，安平長公主明顯動搖起來。

    阮子望見狀，在一旁道：“爹娘放心，兒子會照顧好meimei的，絕不叫她受丁點委屈?！?/br>
    他原本也是準備隨大軍前去的，但前日里趙筠如被查出懷有身孕，不可跋涉勞頓，夫妻倆就一道留了下來。

    聽了次子這話，安平長公主的動搖之色更加深了。

    她道：“你在家里安安分分的，少給你meimei和媳婦惹亂，娘就安心了，如何還能奢求更多？”

    阮子望：“……娘，兒是您的親兒嗎？”

    安平長公主冷笑：“就因為你是我的親兒子，我才知道你有多少斤兩?！?/br>
    最終，安平長公主還是和鎮國公一道去往了邊關。

    臨行前夜，陛下于宮里親自設宴款待。翌日，阮問穎隨阮子望一塊西出長安，十里相送雙親和兄長，直到最后一個柳道長亭處才依依不舍地停下。

    望著大批人馬遠去的滾滾塵影，阮子望難得地顯出了幾分惆悵。

    “小時候爹娘離開，我們年歲小，只在府里相送，不覺得有什么特別的。長大之后我又隨他們一塊離開，走時望著漫漫柳道，揚著獵獵旌旗，只覺得豪情萬丈，一去千里衛家國?！?/br>
    “直到現在當了送別的人，才發覺這是一件多么令人難受的事。小妹，這些年你是怎么過來的？每每望著我們離開，身旁還沒有個兄弟姐妹相伴，這——這也太孤獨了?！?/br>
    是啊，孤獨。阮問穎在心里重復了一遍這兩個字。她就是孤獨，雙親的陪伴不是可以被輕易代替的，哪怕有楊世醒，有阮淑晗，她也仍然感到孤獨。

    旁人羨慕她能夠不受嚴苛管教，隨意出入宮廷，受到帝后照拂，但他們哪里知曉，她情愿用這些榮寵換取和父母一起在邊關的生活呢？

    在得知被留在長安的真相后，她曾經怨懟過真定大長公主，若不是對方想在她身上實現野心，或許她早已見識過大漠風光，仰望著藍天白云，做了那自由翱翔的蒼鷹。

    但轉念一想，她的這份怨懟又沒了。長安固然禁錮了她，卻也讓她擁有了楊世醒，單只這一項就足夠平息她全部的不甘。

    而且邊關寒苦，不及長安千百之一的繁華，也許她已經習慣了當一朵嬌柔之花，難以盛開在堅實冷硬的土壤呢？這些都是說不定的。

    ……可她還是好想去一回，去見見那寬廣無垠的土地，遠眺那蜿蜒萬里的關城。

    第156章 我娘給了我一封密函

    阮問穎道：“二哥, 青州的生活是什么樣的？和長安很不同嗎？”

    阮子望撓了撓下巴，回憶：“自然是有很大的不同，青州人在風情淳樸的同時也很熱烈剽悍，手握一桿長耙, 退可耕地、進可殺敵, 每一個人都是保家衛園的兵?！?/br>
    這些話阮問穎在以往的來信中看過，也在書籍里讀到過, 初初聽聞時很是新鮮, 還被楊世醒講解了一番屯墾戍邊的道理, 并由此生出了不少對兵士們的敬意。

    不過她更想知道別的：“除了這些呢？青州還有什么和長安不同嗎？人們在那里都是怎么過日子的，就只有種地、開荒嗎？”

    “那倒不是?！比钭油? “青州地處通衢要道, 往來商貿頗多，每日里都很熱鬧。不僅大江南北的商人會過去, 附近邊關小國的商人也會前來, 可以得見許多異族風情?！?/br>
    “不過騙子也很多?！彼櫚櫭?，像回想起了什么不好的事情, “你嫂子第一次過去就被騙了, 氣得她慪了好幾天，恨不得把所有鬈發小胡子逐出青州?！?/br>
    這事阮問穎也知道，趙筠如在來信里寫過，寫得趣味橫生，惹她笑了好幾天，私下里懷疑她的二嫂會如此慪氣, 原因并不在于胡商, 而在于她二哥那不靠譜的反應。

    “聽起來, 青州是個很熱鬧的地方?！彼⒑蛲亻_口, 在初夏的熏風里轉向兄長，“二哥，如果給你一個選擇的機會，你是想在長安過日子呢，還是青州？”

    “當然是長安?！比钭油患偎妓鞯鼗卮?，驚奇的表情好像她問了一個傻問題。

    “青州那日子只能叫熱鬧，談不上半分安穩。一個月里有半個月飛滿黃沙，有夷狄來犯時要出去打夷狄，沒有時要領著人去種地植樹，帶回來一衣兜的沙子。誰想生活在那里？”

    阮問穎不解，想起他們在書信中描述的情況：“可你們不是說，青州是個水草豐美的邊城嗎？那里很美?！?/br>
    “是很美，但我們總不能一直窩在城里，外頭的黃沙時刻被風吹著推進，如果不去管，再過個幾十年青州城就會被沙子埋掉，焉能坐視不理？”阮子望道。

    “長安才是真的繁華，錦繡如山，金玉如海，天下無人不想來此。買酒高歌，醉生夢死，賞繁花開落，看云卷云舒。小妹，你是身在福中不知福啊?！彼锌?。

    “也許吧……”阮問穎覺得他說得有道理，但還是不能被輕易說服，“可我總想親自去看一看，看看邊關風光是什么樣的，我……不想一直待在長安城里?！毕窭г诮鸾z籠里的雀鳥。

    “那你就去看唄?！比钭油麘盟煽?，“等你和六殿下成婚之后，你就能跟著他一起出外游歷了，到時別說青州，就是大江南北你都能看一遍?！?/br>
    阮問穎有些驚奇地望向他。

    察覺到她的視線，阮子望有些不解：“怎么了？這么看著我。二哥這話有哪里說錯了嗎？”

    “沒有，你說得很對?！彼?，“就是……二哥，我才發現原來你也有聰慧的一面，還以為——你想不到這事?！?/br>
    不管陛下對儲君所望表現得有多么明顯，宮里宮外對于這一件事仍然比較避諱，只在私底下悄悄談論，不會放到明面上。

    阮子望在青州生活多年，回長安后又大多待在軍營，鮮少涉獵朝堂政事，平日里還不怎么靠譜，阮問穎一直以為他對形勢不甚了解，沒想到心中竟也有數，不由頗感驚訝。

    阮子望明顯很不喜歡她這份驚訝。

    他皺起一張臉，不滿道：“小妹，你這話是什么意思？二哥我怎么就想不到了？還有，我在你們心里到底是一個什么樣的人，怎么是個人就覺得我不靠譜？你是這樣，娘是這樣，你嫂子還是這樣。我——我有那么差嗎？”

    阮問穎連忙安撫：“二哥保家衛國，主動放棄長安榮華駐守邊疆，是頂天立地的大英雄，自然不差，要不然二嫂也不會嫁給二哥不是？meimei不過一時沒有回轉過來，還請二哥見諒?！?/br>
    又道，“說起六殿下，我倒是想起來了，我同他說好了，今日要去宮中見他，現下巳時將至，差不多是時候了，meimei便先行告辭，二哥記得代我向二嫂問一聲好?！?/br>
    阮子望一愣：“什么？你要去宮里？那你午膳怎么辦？”

    “自然是在宮里用，二哥放心，meimei不會餓著自己的?！?/br>
    “不是——你怎么老要去宮里？不是昨日才去過？你就算和六殿下定了親，也不必這般頻繁地見面吧？”

    阮問穎輕挑黛眉：“二哥，這話你也敢對meimei說？”

    “當年是誰還沒有和二嫂定親，就天天跑去趙府，變著法地同趙家公子交好，想進府一見佳顏的？又是誰托meimei轉交各種信物，魚傳尺素、雁寄鴻書的？”

    阮子望大力咳嗽一聲：“那什么……二哥是男子，當然要主動一些，你是姑娘家，要矜持，不能老是往六殿下身上湊，要學會讓他往你身上湊?！?/br>
    “二哥的意思，是讓六殿下時常來府里見meimei？”她加重了“殿下”二字的音。

    阮子望果然“呃”了一聲，訕訕道：“好像是有些做不到，他是皇子，不能隨意出宮……那——那你就去吧，若晚膳也另有安排，記得提前派人回來說一聲?！?/br>
    就這樣，兄妹倆一道離開長亭，往長安內城回返，于永興坊北門處分別，一個騎馬回鎮國公府，一個坐著馬車前往皇宮禁苑。

    含涼殿。

    曲泉閣里，楊世醒正依憑在內廊下等著，跟前擺著一張桌案，上面分別置著幾樣茶酒點心。

    見到阮問穎過來，他放下手里的書卷，朝她揚起一個笑：“你可總算是過來了，我還想著你會不會忘記約定呢?？爝^來嘗嘗張洪新制的糕點?！?/br>
    阮問穎蓮步一頓，緩緩輕移過去，在他的對面坐下，有些警惕地盯著點心道：“張御廚還沒有抱得美人歸？”

    “沒有?！?/br>
    “那這糕點我就不用了，張御廚的奇思妙想，我實在無福消受?！?/br>
    許是因為情場受挫，張御廚的性情越發古怪，指定了讓他制膳還好，味道依然是一等一的，但若想讓他搬弄什么奇巧創新之物，便只能祈求老天爺開眼，希望不要遇上什么百年難見之珍奇了。

    倒不是說有多么難以下咽，而是……口味實在奇特，不同的人品嘗之后可以給出南轅北轍的評價，要么如玉饌珍饈，要么如黃連良藥，使人難以捉摸。

    “放心，這些東西我都嘗過了?！睏钍佬训?，“里頭沒有放你討厭的料品，你安心嘗試就是?！?/br>
    “比如這個，”他拿起一小塊海棠花瓣模樣的糕點，遞至她的唇邊，“就酸酸甜甜的，符合你的口味?！?/br>
    阮問穎猶豫一瞬，最終大著膽子選擇信任，張口將這糕點輕輕含下了。

    她的選擇是對的，糕點表皮甜軟，入口即化，內餡混了蜂蜜和果漿，一口咬下流出酸酸甜甜的融心，令人齒頰生香，格外的清爽，咽下后依然回味無窮。

    她綻開一個嫣然的笑：“果真美味，多謝世醒哥哥替我品嘗挑選?！?/br>
    楊世醒回以舒朗一笑。

    明媚的陽光穿過周圍的翠竹碧樹，留下點點斑斕照影，屋檐處水流飛懸，無聲飄散開汩汩沁涼之意，顯現出一派夏日靜好的模樣。

    兩人在廊下說了會兒話，阮問穎就把話題轉到了正事上面。

    “昨天晚上，我娘給了我一封密函，叮囑我好生保藏，不能讓任何人看到它，我也不能輕易打開來看，要在不得不為之的時候才能這么做?！?/br>
    她一半好奇、一半憂慮地道：“你說，這會是一封什么樣的密函？又要在什么樣的時候才算不得不為之？”

    楊世醒沉吟，修長的手指在案上輕點：“那封密函什么模樣？”