顧婧柔從剛才開始一直默默地倚在美人靠上，看著亭子外邊的秋意景致沒有說話，此刻才終于有了點動靜，冷冷嗤笑一聲。

    “就是把整個顧家都給他，我也不稀罕。一具只剩下皮囊、內里都快腐爛完的空架子，我要它做什么？把自己拖下水嗎？”

    齊芯竹道：“話也不能這么說，瘦死的駱駝比馬大，顧家就是再敗落，總還有一份基業在，又有太后照拂，差不到哪去?！?/br>
    此時兩人身邊皆沒有侍女，被遣到了亭子外邊，聽不見她們二人的談話，她也就把話說得開了些。

    顧婧柔比她放得更開，嗤笑道：“太后照拂？三年前南順侯一案，太后與皇后尚未正面交鋒就輸了個灰頭土臉，連帶著整個顧家都受到牽連，這樣的照拂，可真是聞所未聞，見所未見?！?/br>
    “可笑我家中人至今還在以太后馬首是瞻，覺得她身為陛下生母，能左右的事有許多。她們也不想想，若太后真有能為，如今端坐在長生殿里的又怎會是阮家女？不早已姓了顧？”

    齊芯竹聞言，有些試探地看向她，道：“那……太后與你家中的長輩，對此就沒有什么想法？”

    顧婧柔明白她的意思，唇角一彎，譏出一個嘲諷的笑來：“她們如何沒有？只可惜，縱有心，也無力?！?/br>
    齊芯竹輕聲道：“我聽聞，太子曾有意求娶jiejie……”

    顧婧柔回看她：“你以為，我家里的那些人，看中的是他么？”

    姐妹二人四目相對，都在對方眼里看到了與自己相同的想法。

    太子年已二十有三，成婚數年并育有子嗣，卻遲遲沒有擇定正妃人選。坊間對此的傳言有很多，士族世家之間亦有相應的考量。

    比如齊芯竹所知的，就是太子想找一門母族實力強勁的妻室，以供支撐。

    但一來，帝后二人不會允許他有這樣的心思；二來，以陛下對六皇子的喜愛，但凡有點見識的，都能猜得出將來繼承大統的會是誰。

    這兩人間又沒有差著輩分，各大家族里頭有合適人選的，如何會舍本逐末？頂了天也是兩頭下注，且這大頭還不會下在太子那邊。

    于是，太子的親事就這么被耽擱了下來。

    當然，這不是說六皇子的親事就水到渠成了。他是炙手可熱的人物不假，論起夫君人選，全天底下沒有人能比得過他，便是只予側妃、妾室，愿意把族中嫡女拱手送上的人家也趨之若鶩。

    但不知道為什么，在親事這一項上，高坐兩殿的至尊夫妻卻始終沒有開過口，連絲風聲也不曾透露，別說正妻，就是納妾也沒有絲毫動靜，讓有這方面想法的人家面面相覷，不知該當何為。

    要說六殿下年紀還小、不到娶親的時候，他也到了舞象之年，宮里頭的禮制又極為繁瑣，一套流程走下來，從定親到成親少說也要兩三年，還沒有算上挑選相看人家的時日，不早了。

    遑論太子當年納側妃時年齡和六殿下現今一般大，納妾更是早，沒道理做弟弟的要比兄長慢上這么多。

    再加上眾人的旁敲側擊與察言觀色，一來二去的，各個世家的心里都有了點猜測。

    想來是六皇子妃的人選早已定好，只等著時機一到就下旨賜婚。

    齊芯竹這么想著，壓低了聲音，道：“那位……的人選，已經確定了么？”

    顧婧柔道：“這難道不是早已定下的事情？是我家里人不肯死心，認不清現實，跟在太后身后徒勞無用而已?！?/br>
    齊芯竹自覺探聽到了宮闈秘事，不由得屏住了呼吸，低聲詢問：“是誰？”

    對方卻沒有半點深奧，情緒無甚起伏地道：“還能是誰？是那一向春風得意、不正眼看人的阮大姑娘?！?/br>
    “什么？”她驚聲低呼，察覺到自己的失態后又連忙收容斂色，不過還是無法抑制心底洶涌澎湃的浪潮，不解詢問，“怎么會是她？”

    顧婧柔道：“怎么不會是她？她是陛下的外甥女，皇后的侄女，太后的外孫女，身體里流著成祖世宗的血，論起與宮中的親緣輩分比我要強得多。自然會是她?！?/br>
    齊芯竹有點迷糊了：“可——太后不是素來與阮家人不睦嗎？”

    顧婧柔道：“那又如何？太后是不喜歡阮家人沒錯，可她最疼愛的女兒安平長公主卻嫁給了阮大將軍，入住了鎮國公府。咱們兩個方才絮叨半天的阮大姑娘，就是安平長公主的獨女?！?/br>
    齊芯竹更加迷惑：“那，照你這么說，太后應當從頭到尾都向著阮大姑娘才是，怎么又起了讓你……的心思？”

    顧婧柔道：“太后疼愛安平長公主，不代表會疼愛她的女兒，常日里還是與我們顧家更為親厚。我的事情，若能成，自然是好，可若不能成，太后也不會反對她的外孫女去坐那個位置?！?/br>
    齊芯竹聽得咋舌。

    她雖然出身高門大戶，但祖宗的功勛早已散得差不多了，她這貴女身份說來好聽，實質不過是一名五品官之女，在這遍地都是王侯子孫的長安城中毫不起眼。

    再加上齊家遠離朝堂中心已久，對宮中動向不甚清楚，是以初聞此言，她難免會有些驚訝。

    不，是非常驚訝。

    因為那位阮家大姑娘的身份已經夠高了，讓她即使心懷不滿也不敢有所表露，只能賠笑說話。而今聽來，加諸對方身上的籌碼還不止這些，實在是——

    齊芯竹終于明白了，為什么半年前顧婧柔在勸慰她時，會說阮問穎“一向春風得意，從來不用正眼看人”。

    她那時還以為這是寬慰之言，單純說來諷刺阮家大姑娘的，譏嘲對方嬌縱恣意，仗著自己的家世不把他人放在眼里，或許還帶著一點看好戲的成分在里頭，等著其從云端跌落。

    原來，這只是一句平平淡淡的敘述。

    那位阮家大姑娘，不論從前、如今還是將來，都有資格目下無塵，對她們俯瞰視看。

    第42章 自古英雄難過美人關

    齊芯竹心想, 怪不得那阮家大姑娘在方才連半點面子都不肯給，原來是有著這層緣故在里頭。

    她有些氣悶，不明白這世上為什么有的人如此好命，不僅生來擁有旁人望塵莫及的尊貴榮寵, 日后還能再上一層樓, 當真是天道不公。

    她把這些情緒帶了幾分出來：“這事……是已經板上釘釘了嗎？沒有轉圜之地了？”

    顧婧柔饒有興致地看著她，輕笑：“怎么, meimei是想去爭上一爭？”

    齊芯竹臉一紅, 訥訥道：“自然不是, 我哪里是那等不知高低之人?！?/br>
    “我只是——只是覺得，阮家已經嫁了兩位公主, 出了一名皇后, 得封一公一侯，若再出一位皇后, 陛下……不會覺得他們太過坐大嗎？”

    顧婧柔思忖半晌, 緩緩搖頭：“這我就不知道了，陛下的心思, 豈是你我可以擅自揣測的？”

    頓了頓, 又接著道：“而且，就算陛下覺得不妥，六殿下恐怕也還是會娶她?！?/br>
    齊芯竹不解：“為何？他沒有必要以正妻之位來拉攏阮家吧？”阮家本就是他的外祖家，不管他娶誰為妻，都會站在他那一邊。

    顧婧柔沒有立即說話，半晌, 才望著外圍山間層林盡染的紅楓, 道：“自古英雄難過美人關?！?/br>
    她想起去歲新年的一件事, 她跟隨家中長輩前往太后宮中賀歲。當時, 安平長公主也在，本該在對方身旁的阮問穎卻不見蹤影，太后問起，答是前往含涼殿，找表哥玩去了。

    顧婧柔知道含涼殿住的是誰，也知道對方口中的“表哥”指的是哪位。

    那個時候，她還在心里冷笑，想著所謂的巾幗紅顏也不過如此，這么早地就把女兒推了出去，想以此來換取更長久廣闊的榮華富貴，就像她家里人想要做的那樣。

    可憐那位阮姑娘比她還小兩歲，不知有沒有意識到自己已經被親娘賣了。

    而她也不遑多讓，意料之中地被太后遣去給含涼殿送點心，美其名曰“柔丫頭過去關照關照，別讓他們兩個玩瘋了，凍出病來”，實則是想讓她趁機從中作梗，壞人姻緣。

    她自然是不想去的，但推脫不得，只能領命。

    在去的途中，她還好好地猶豫了一番，要不要給那阮家姑娘一些提點，別稀里糊涂的被當作籌碼送了出去。

    又或者人家心里其實門清，就是沖著六皇子妃的位置去的？畢竟懷著這等心思的姑娘家不在少數。

    然而，等她到了含涼殿，才發覺之前的一切都白想了。

    她領著一行宮女，在通稟來意之后被帶到宮殿的后苑。

    在那里，六皇子正給阮家的姑娘舞著劍。

    更準確地說，是在舞梅枝。

    影影綽綽的招式之間，茜色的梅花花瓣紛紛自枝頭飄落，像下了一場飄香溢雪的雨。

    六皇子舞得認真，勁衣獵獵，豐神俊秀。

    阮家姑娘看得認真，紅裙流霓，如花似玉。

    大地，白雪，梅香，一雙人。

    顧婧柔站立在回廊里，遠遠望著他們，就好像在看一幅畫。他們是畫中人，她是畫外客。

    這份感覺維持的時間沒有多長，六皇子把梅枝舞到一半，忽然往下一挑，將地上的雪抄了起來，往那阮家姑娘的身上揚去。

    后者驚呼低喊一聲，躲閃不及，竟也從地上抓了一把雪，砸向對方。

    那一幕情景看得她提起了心，生怕六皇子因此而動怒。

    皇室中人可以隨意與人玩笑親近，旁人卻不能反過來這么做，指不定什么時候人家就惱了，此乃為人臣子的最大本分。

    然而，六皇子卻沒有一點不滿，甚至繞著梅花樹叢玩起了捉貓游戲，把阮家的小姑娘逗得跺腳頓足、越發生惱，最后還是自個兒上前賠了罪，一直哄到對方重展笑顏為止。

    那是顧婧柔第一次看到這種場面。

    也是她第一次明白，“青梅繞竹馬，兩小無嫌隙”這一句話的意思。

    其時，二人的身量尚未完全長開，雖然從外表上看去很般配，但談不上多少情長意短，不過是小兒女之間的玩鬧。

    可當她察覺到從六皇子身上溢滿出來的歡喜時，就確定了，對方以后的心儀之人只會是那阮家的小姑娘。

    因為沒有人在擁有如此美好的回憶之后，還能喜歡上別人。

    妻子倒不一定，畢竟這種事情需要考量的因素有許多，但已經和她無關了。

    她顧婧柔別的可以忍，唯獨將來要嫁的夫君心中另有他人這一點忍不了，而且她也沒想過要嫁給他。

    無可否認，她在最初對六皇子懷有過傾慕之心，這也很容易理解，誰不希望自己將來的夫君是天底下最尊貴的人，可以給自己最大的榮寵、最高的地位呢？

    可自從她與對方在太后宮中第一次見面，她懷著一半抗拒、一半憧憬的心情，緩緩抬眼看向他，卻只得來了一道輕慢漠然的目光之后，她心里對他的那一點隱晦傾慕就消散了個徹底。

    也許這在旁人眼中算不了什么，六皇子出身尊貴，得帝后寵愛，心高氣傲是自然的，不能指望在頭一回見面就得他另眼相看，需徐徐圖之，這也是她的幾位長輩告誡她的話。

    可她就是忍不下，尤其是對方看向她的那一眼，如同看著跳梁小丑，仿佛把她們一家的盤算和她的心思都看穿了，暗藏著譏嘲，讓她面頰發燙，只覺羞恥。

    從那之后，她就歇了全部的心思，長輩讓她做的相關事情她能推的就推掉，推不掉也只當個耳聾目盲之人，做完送東西、傳話等這些表面功夫就走人，反正六皇子也不會在意挽留。

    及至那一回看見對方和阮問穎相處的情景，更是連表面功夫也懶得做了，不論家中長輩如何耳提面命甚至責罵呵斥，她都不為所動，終于在長達一年的抗爭后迎來了徹底的消停。

    這些緣故，齊芯竹都不知道。

    她只能從顧婧柔的言語里推測，對方似乎并不失落于無法嫁給六皇子，對那阮問穎也沒有什么嫉恨，遂說了兩句常例的打抱不平之話。

    “我也真是不明白了，那阮問穎縱使長得沉魚落雁，也非長安城里頭一份，性情又刻薄尖酸，半點不相宜，比不上jiejie分毫，六殿下怎么就看上她了呢？”

    顧婧柔幽幽道：“誰知道呢，也許六殿下就是喜歡她這副模樣，又或許她在六殿下面前很是貼心，與對我們不同。且此事的確是我不占道理，她責問我也是理所應當的?！?/br>
    “才不是?！饼R芯竹握住她的手，“這件事明明是你那四叔的錯，她若當真明白事體，就不該遷怒他人?！?/br>
    顧婧柔有些煩躁地嘆了口氣：“算了，不講這些了，講得我心煩?！?/br>
    齊芯竹應聲：“好。你也別太為家里的事煩心了，我們不是說過嗎，要一起科舉，一起入仕，成天為這些事情煩擾，如何念得進去書？我看啊，倒不如撒手不管，還能少些事端?！?/br>
    說來也是無心插柳，顧家現任當家為顧婧柔嫡母，雖然在朝為官，卻沒有想過把嫡長女往這方面培養，只想讓其攀上六皇子這根高枝，借后者的力讓顧家平步青云。

    然因六皇子勢必會繼承大統，想要成為他的妻子不能不懂朝堂之道，顧婧柔遂自小接受相關的精心教導，使她不同于其他人懵懂，知曉家中面上光鮮、實則內里尷尬的頹勢，生出了想要入朝為官的心思。

    先前，她礙于長輩那點見不得人的心思無法貿然下場，如今家里人好不容易打消了這個念頭，不用她再待字閨中，她自然是要科舉取士，一展身手宏圖，襄助家族。