陶朱是個極其聰明的人，他肯定不能承認自己離宮出走的真實原因，否認自己的生母是張皇后，那是大不孝啊。

    太子不孝，儲位會不保，陶朱明白，廢太子，或者一個不能繼承皇位的太子，下場會很慘，他不想死，活著多好。

    張皇后雙手搭在陶朱的肩膀上，語重心長道：“以后莫要淘氣了，這八天，我和你外祖母不知流了多少眼淚，你父皇也清減了不少，你可知錯？”

    陶朱乖巧的說道：“我知錯了，等傷好了，我就去太廟跪祖宗思過?！?/br>
    金老夫人趕緊勸道：“皇后，你不要再責備孩子了，他才十三歲啊，男孩子最調皮的年紀，外頭這個年齡的男孩還在上房揭瓦呢，太子已經很出息了?！?/br>
    張皇后正色道：“母親，他是太子，將來要繼承皇位，身負江山社稷的責任，怎可與普通男子相提并論？”

    金老夫人不說話了。

    陶朱連忙起來，又跪在張皇后膝下，“母后說得對，兒子錯了?！?/br>
    金老夫人伸手想扶，張皇后把母親的手按了回去，對陶朱說道：“不用跪太廟，別跪壞了身子。罰你把《孝經》抄十遍，可服？”

    陶朱說道：“是，母后?！?/br>
    張皇后又道：“東宮伺候的人不盡心，我另挑了人，全換了。這些日子你就在東宮抄書悔過，不要出去了，我會經常來看你?！?/br>
    陶朱說道：“是，母后?！?/br>
    張皇后牽著母親的離開，陶朱在她們身后鞠躬拜送，說道：“恭送母后、外祖母?！?/br>
    論理，陶朱是君，金老夫人是臣，老夫人是受不得太子“恭送”大禮的，但所有人面色如常，早就習慣了。

    直到兩人的身影消失，陶朱才站直了身體，拿出一本《孝經》照著抄。

    抄到“資于事父以事母，而愛同；資于事父以事君，而敬同。故母取其愛，而君取其敬，兼之者父也”這一句的時候，筆觸停頓了一會。

    思考片刻，陶朱繼續寫，一個面生的小內侍來報，“皇上召太子殿下去書房?！?/br>
    陶朱繼續抄書，說道：“方才母后下了禁足令?！?/br>
    小內侍說道：“已經問過皇后娘娘了，說皇上有召除外?！?/br>
    陶朱這才擱了筆，換了身衣服，跟著小內侍走出東宮，一輛十八人抬的龍輦停在外頭，這是皇帝的轎子。

    小內侍說道：“天氣炎熱，皇上賜龍輦?！?/br>
    陶朱登上龍輦，里頭有冰，很是涼快。但他沒有心情享用，只是覺得惶恐不安：以前從來沒有賜龍輦的待遇，現在犯了錯，父皇不僅不罰他，反而給予厚賜，這是為什么？

    御書房。

    弘治帝說道：“……就讓太子扮□□卿的心腹，讓他從頭到尾親歷此案，方能解開心結?！?/br>
    聽到弘治皇帝的安排，牟斌面露難色，“這……這怕是……不妥?！?/br>
    當場質疑君王，恐怕只有弘治朝的臣子敢這么做。

    牟斌以歷代錦衣衛最慈悲的指揮使聞名，弘治帝也是以“仁君”為名，他童年坎坷，在專門治療宮女內侍的安樂堂長大，剛剛被先帝承認皇長子的身份，生母紀氏立刻就被“暴斃”了，將他養在了萬貴妃身邊。

    雖然傳聞說萬貴妃嫉妒，弄死了紀氏。但是弘治帝登基之后，并沒有對任何人“清算”，無論是萬貴妃的家人，還是攀附貴妃的臣子們，他都既往不咎，一律厚待。

    故，人人都贊弘治帝性格寬厚，有容人之量，實乃明君，是個仁君。大明也由此在弘治帝手中得以中興，這些年國泰民安，好日子居多。

    有什么樣的君，就有什么樣的臣。弘治帝仁厚，牟斌慈悲，從不搞冤獄，因此遇到事情也敢當面質疑君王。

    牟斌是弘治帝還在安樂堂夾縫求生的時候就保護他了，君臣之誼非比尋常，牟斌拒絕，弘治帝并不生氣，還平心靜氣和臣子解釋道：

    “朕知道此事不妥，但現在太子正值叛逆的年紀，天性如此，朕能怎么辦呢？命他禁足，他就老實待在宮里了？他連男扮女裝的招數都使得出來，連臉面都豁出去了，還有什么做不出來的？朕擔心他的手段越來越激烈，若真到了不可收拾的地步，出了事，大明國本動搖，如何是好？”

    封建社會，男尊女卑，諸葛亮送司馬懿女人的衣服，都被視為一種侮辱，司馬懿穿上女人衣服，自得其樂，被贊能忍。

    所以，太子寧愿男扮女裝也要逃離宮廷，讓弘治帝震怒的同時又后怕，怕他用更加沒有底線的方式離開。

    問題拋到了牟斌這邊，牟斌心想：如何是好？我的孩子淘氣，打幾回，罵幾次，餓幾頓，錘一錘就好了，玉不琢不成器嘛。

    但，這話牟斌膽子再大也不敢說??！

    牟斌有好幾個兒子，太子只有一個，而且還是將來要繼承皇位的人。

    牟斌說道：“要不讓李閣老這些太子太傅們好好教太子為君之道?！?/br>
    古往今來，教育出問題，頭一個都要把老師揪出來擔責任。

    弘治帝雙手一攤，“李家大郎是怎么死的，還是愛卿告訴我的。李閣老還在給兒子辦喪事，身體又不好，何必勞煩他?！?/br>
    李公子死在女人床上，李閣老連自己親兒子都教成這樣……

    確實不能找李閣老。牟斌把球踢給李閣老失敗了，但還是不肯松口，“跟著微臣更不行，太危險了?！?/br>
    弘治帝問：“這不行，那不行，你說怎么辦？”

    “微臣……”牟斌頓時語塞：我覺得先打幾頓試試，孩子不聽話，多半欠打。

    弘治帝嘆道：“朕明白你的意思，但太子是落在灰堆里的豆腐，打不得，拍不得，朕怕傷了他的自尊?！?/br>
    就是舍不得打！牟斌一聲不吭，就是不接茬，硬扛。

    弘治帝仁厚，并不以君威壓人，繼續開導臣子，“大禹成功治水，是明白堵不如疏的道理，愛卿明白朕的意思吧。要馴服洪水，就要順勢而為?！?/br>
    牟斌裝傻充愣：“什么大雨（禹）小雨的，微臣是個粗人，沒有聽過?！?/br>
    我才不上當呢！燙手山芋愛誰誰接著！

    你——弘治帝還要再勸，外頭小內侍進來說道：“稟皇上，太子殿下覲見?！?/br>
    陶朱給弘治帝行禮，牟斌給陶朱行禮。

    弘治帝說道：“鄭旺妖言案，朕要御審此案?！庇?，是皇帝親自審問，級別最高的案子。事關國儲的出生，無論給誰都不敢做主審問，只能皇帝親自出馬。

    牟斌和陶朱齊齊說道：“皇上圣明?！?/br>
    弘治帝說道：“朕治理國家，事務繁忙，對這個案件不可能做到親力親為。但朕有牟愛卿這樣的好臣子，還有個好兒子。太子，你已經十三歲了，讀了一些書，是時候跟著牟愛卿學習做一些事務，明察秋毫，通曉世態炎涼。你就是朕的眼睛，朕的耳朵，把你所知的一切告訴朕，幫助朕查清真相，看是誰在謠言背后推波助瀾?！?/br>
    兩人聽了，都無法相信自己的耳朵。

    牟斌：我根本沒有答應啊，您先斬后奏——不對，你就是皇帝，你自己奏給自己，自己批準的，左手挪右手。

    陶朱：我沒聽錯吧？父皇要我參與查案？他不怕我又跑了？有事關我的出身……母后肯定不高興。

    弘治帝說道：“既然你們兩個都沒有異議，就這么定了吧。太子，你這些日子就當牟愛卿的親隨，微服私訪，要放得下身份，不要有架子，別把自己當成太子，明白嗎？

    我都能扮作女人，還有什么做不到？陶朱心中大喜，連忙說道：“是，兒臣謹記父皇教誨?！苯K于不用被關在東宮里抄《孝經》了。

    又朝著牟斌一拜，“請牟大人多多指教?！?/br>
    沒有其他人在場，牟斌還能”持寵而嬌“，反駁弘治帝，說自己不懂“大雨小雨”。但是當著太子的面，牟斌要顧全皇帝的臉面，不得已接受了這個“親隨”，還了太子一禮，“太子聰慧過人，無需微臣多言?！?/br>
    這事就這么定下來了。弘治帝說道：“你在宮外，要注意安全。朕像你這么大的時候，有牟愛卿這樣的高手貼身保護，朕從御馬監挑了一些人，他們負責你的安全，進來?！?/br>
    嘩啦啦進來八個人，都是大內高手。

    這么多人監視，我還不如在宮里呢！陶朱連忙說道：“父皇，兒臣在宮外既然是牟大人的親隨，身邊跟這么多人怎么行？太引人注目了，一個即可?！?/br>
    這種時候，不要和他對著來。弘治帝忍了，說道：“好，你自己挑?！?/br>
    陶朱打量著八個大內高手，他們按照身高排列，因被閹割過了，長的十分強壯，但排在最末的一個身材瘦小，好像是來濫竽充數的，和前面七個大內高手的身材比起來，就像“弱風扶柳”般。

    此人年紀看起來和陶朱差不多，腰細腿長，雌雄莫辯，一張臉長得比芳草院的佩玉姑娘還精致。

    陶朱心想，他漂亮，看著養眼。而且身嬌腿軟的樣子，一看體力就不行，跑不遠的，如果我在宮外想跑了，他根本追不上我??！太好了。

    就當身邊多個好看不中用的花瓶唄，陶朱指著“花瓶”說道：“就是他了?！?/br>
    牟斌扶著額頭，心想要遭，這個人一副紅顏禍水的樣子，是不是教坊司男旦走錯地方了？估計連一只雞都殺不了，怎么保護太子。

    誰知弘治帝拍了拍書案，說道：“太子慧眼識珠，眼光不錯。麥穗，從今往后，太子的安全就交給你了，太子在外白龍魚服，一切便宜行事，別太拘著他，活著帶回宮就行?！?/br>
    麥穗行禮：“奴婢尊旨?！?/br>
    此時陶朱還沉浸在即將自由的喜悅里，并不曉得問題的嚴重性——他親手把最難搞的麥穗挑到身邊了。畢竟，麥穗渾身都是尖銳的麥芒。

    陶朱和麥穗都換上了錦衣衛的飛魚服，跟著牟斌身后出了宮。

    弘治帝對剩下七個大內高手說道：“你們混編在保護太子的暗衛隊伍里，隨時行動?！?/br>
    就這么一個兒子，弘治帝是不會真的讓陶朱涉險的。只是從有形的籠子放飛到了無形的籠子。

    唯一的兒子啊……弘治帝想起李閣老剛剛失去獨子李兆先，有點兔死狐悲之感，賜了些禮物，還派了御醫給李閣老治痔瘡。

    李兆先死的不光彩，但是葬禮辦的很光彩，當然，這都是后話。

    路上，牟斌看著兩個“拖油瓶”，愁死了，很好，案子一點進展沒有，倒是添了兩個拖后腿的。

    現在怎么辦？還是得找那個女人啊。

    又回到原點，牟斌在馬車上，給陶朱交代他即將要做的事情，“……我們要請的高人雖然是女兒身，但出身名門，有真本事，莫要小覷她。她十二個時辰就破了李閣老獨子被人砍了脖子的兇案，林中出殯的線索，也是她發現的，待會你們態度要恭敬?！?/br>
    就像腦子被炸雷劈過，陶朱腦子嗡嗡的，“這個女人……是誰？”又是陸善柔??！

    原本陶朱想找機會再次逃出紫禁城，去求陸善柔幫忙暗中查鄭旺的妖言真假。

    現在，他和錦衣衛要求的居然是同一個人！

    如此一來，陶朱反而更焦心：陸善柔如果接受了錦衣衛的邀請，如果鄭旺所言非虛，她還會頂住壓力，尋求真相，說實話嗎？

    如果是這樣，這個案子查不查的，都無所謂了。

    想到這里，陶朱反而沒有剛剛出宮時的興奮了。

    牟斌返回北頂，第三次要見陸善柔。

    陸善柔居然還沒有起床！

    是的，都已經快中午了，她還在睡！

    守在門口的侍女鳳姐說道：“陸宜人被吵醒，心情會不好，我連樹上的蟬都沾走了，就是怕吵到她?！?/br>
    牟斌快瘋了，但是，來都來了吧嘛，他又以慈悲聞名，總不能把北頂給掀了，說道：“聽說北頂的包子好吃?！?/br>
    文虛仙姑趕緊做出邀請的姿勢：“指揮使大人能在北頂用飯，是我們的榮幸，這邊請?！?/br>
    世上沒有免費的包子，牟斌捐了一百兩銀子的香油錢。

    陸善柔還睡著，魏崔城已經從馬車上醒來，他一下馬車，目光就落在了牟斌……身后的陶朱身上。

    這……魏崔城懵了。

    陶朱蹦蹦跳跳的走過來打招呼，“這位就是牟大人的干兒子魏千戶吧！果然一表人才！久仰久仰，我叫陶朱，是牟大人剛剛挑選出來的親隨。我這個人武功一般，就文筆還行，以后還請魏千戶多多照顧?！?/br>
    言罷，陶朱對他擠眉弄眼，眼球都差點從眼眶里飛出來了：不要告訴牟大人我在乾魚胡同的事情！你們會有大麻煩的！

    魏崔城不傻，曉得陶朱又搞起了白龍魚服這套，但是這個時候，他已經在錦衣衛衙門里看過陶朱的畫像，并且當面向干爹確認過畫像中人的身份??！