趙眠：“……！”

    決不能讓沈不辭，讓他的屬下，看到他們敬重的太子殿下在一個黑皮魚販面前吃了虧。

    絕對不能。

    趙眠已經管不了儀態了，他不能大聲呼救，正欲拼命掙扎，忽然手腕上一輕。

    李二在沈不辭看到他們的前一刻，放開了他。

    沈不辭沖進蘆葦蕩，看到太子殿下和李二站在一起，身上沒有什么傷，臉色卻極其難看——比以往任何一次發脾氣時都難看得多。

    趙眠和沈不辭視線相觸，沈不辭擔憂地喚了聲“公子”。

    趙眠袖擺里的指尖發著顫，一字一句道：“殺了他?！?/br>
    沈不辭目光一凜，周身間殺氣暴漲：“是?！?/br>
    在盡量保全自身不受傷的情況下，沈不辭的身手或許和李二不分上下?？梢坏┨拥钕孪逻_了命令，他就什么都不用管，只需要完成殿下的吩咐，哪怕粉身碎骨亦在所不惜。

    然而這個時候李二卻不打了，和沈不辭簡單過了幾招后，沒出息地丟下一句“打不過”，轉身就跑。

    李二等人的輕功乃是一絕，只見他縱身躍起，眨眼的功夫就落在了蘆葦蕩外。

    趙眠果斷道：“追?！?/br>
    此時云擁和花聚也在援兵的幫助下脫了身，見自家主人現身，連忙迎了上去。

    “主人？”

    “主人你沒事吧！”花聚顯得十分詫異，“你嘴怎么了，受傷了？”

    趙眠和沈不辭緊跟在李二身后出了蘆葦蕩。

    云擁和花聚看到不戴帷帽的趙眠，均是一愣，尤其是趙眠看上去安然無恙，她們的主人嘴卻破了，孰強孰弱一目了然。但她們也只是愣了短暫的一瞬，便立即提劍欲迎敵。

    李二及時攔住兩人：“不打了，撤?！?/br>
    云擁問：“為何？”

    “他是……”李二稍作停頓，改口道：“他是南靖人，還至少是個高官權貴之子，別惹他?！?/br>
    云擁和花聚很清楚，以他們目前的處境，絕不是和南靖起沖突的時候，可主人是從哪里看出人家是南靖人的。

    云擁問：“主人在南靖的時候見過他？”

    花聚道：“總不能是因為他長得好看，主人就覺得他是南靖人吧?！?/br>
    李二言簡意賅：“點春枝?！?/br>
    云擁和花聚對視一眼，在對方眼中看到了自己的疑惑。

    “他身上有點春枝的味道，這種名貴的茶只有南靖權貴能喝得上?！崩疃f到一半，不期然地扯到了嘴角。他吃痛地“嘶”了一聲，摸著自己被扇的地方，竟然摸到了一點血漬，不由忿忿道：“下手真夠狠的?！?/br>
    李二令出如山，援兵們且戰且退，各個輕功不俗，不一會兒就沒見了蹤影。

    一個影衛問：“殿下，還追嗎？”

    此一戰，雖然沒出人命，但也是兩敗俱傷。沈不辭當時趕著回到殿下身邊，一度下了死手，重傷了李二的幾個援兵。相比之下，他們都是一些皮外傷。

    趙眠盯著李二等人消失的方向，如今他可以百分之百確定，李二的身份絕不簡單。無論李二是東陵人，還是北淵人，乃至是亡了國的西夏遺民，他在本國一定是個人物，而且有可能曾經見過自己。

    這等危險的角色，即便暫時殺不了，也要將其吊起來打，以泄他心頭之恨。

    與此同時，趙眠也在心中不斷地告誡自己要冷靜，不能亂發脾氣，凡事都有個輕重緩急，成年人應當以大局為重。

    君子報仇，十年不晚。

    “當然要追，但不是現在。先找個地方落腳歇息，稍作整頓?！壁w眠回頭看了一眼還躺在地上的周懷讓，“你們就讓他這么躺著？”

    沈不辭依言將周懷讓橫抱起來，塞進馬車中，一行人繼續朝著東陵京都行進。

    天已經完全暗了下來，馬車里亮起一盞燈，在幽深漆黑的小徑上格外醒目，趕走了多少山獸鳥雀。

    離東陵京都至少還有一日的車程，想在京都投宿是來不及了。據探路的影衛探報，前方有一村落，打點好村民后可暫住，只是環境簡陋了些，可能要委屈殿下將就一晚。

    趙眠低頭看著尚在昏迷中的周懷讓，說：“就去那罷?！?/br>
    周懷讓在地上躺了那么久，臉上灰蒙蒙的。

    趙眠想起周懷讓毅然決然擋在自己面前的一幕，漸漸地矜平躁釋。

    他不能只想著李二的可惡，忘了其他人對他的好。

    趙眠命人打來熱水，用隨身攜帶的手帕替周懷讓擦干凈臉上的灰塵，輕聲地責怪：“你又不會武功，擋在孤前面做什么?！?/br>
    周懷讓的相貌只能稱得上清秀，雖說有幾分才氣，但南靖上京城多的是才貌雙全的風流才子。很多人都不明白，為什么偏偏是周懷讓被選中成為了太子伴讀。

    在不太明亮的燭光中，趙眠看著周懷讓人畜無害的臉，不由地想起他們第一次相遇時的情景。

    丞相政務繁忙，趙眠在五歲之前是被父皇親手帶大的。

    父皇的性子很軟，和他在一起的時候更軟，完全不像一個坐擁萬里江山，掌握生殺大權的天子。于是，他也被養成了一個軟乎乎的性格，受委屈了就哭，見到喜歡的人就笑個不停，遇到特別喜歡的還會伸手要抱。

    過完五歲生辰，他該去學堂念書了，學業之事由丞相一手安排。他見父皇的時間逐漸減少，見丞相的時間越來越多。

    父皇對丞相的安排有一點小意見，比如覺得課太多了，不是一個五歲小孩能把握的；又比如每月只有一日能休息，磨坊的驢都不帶這么cao勞的。

    但丞相最終還是說服了父皇同意他的安排，父皇勉強道：“那朕要給眠眠挑一個伴讀陪他?！?/br>
    上京城的文武百官，但凡家中有和太子殿下年齡相仿的稚子都要入宮參選，選個太子伴讀愣是搞成了選秀的架勢。

    幾輪篩選下來，誰都沒有想到，圣上沒有選容家那個四歲就可以吟詩作對，出口成章的神童，也沒有選丞相家那個和丞相幼時有幾分相似的內侄。最終被圣上選中的，竟然是一個名不見經傳的六品文官家的小兒子。

    消息傳出去后，五歲的趙眠躲在大柱子后面，第一次目睹了父皇和丞相爭執的場面。

    “皇上希望周懷讓做眠眠的伴讀？”丞相眉間微蹙，不贊同道，“此子雖天賦尚可，但性情過于天真，不知察言觀色，毫無城府?！?/br>
    “天真點不好嗎？其他的孩子都太循規蹈矩了，完全沒有他們這個年紀應有的活力?！备富收f，“我希望我的孩子善良純粹，這沒錯吧？”

    丞相道：“你的孩子是未來的一國之君，純粹和善良只會害了他。眠眠現在那么喜歡撒嬌，還喜歡黏著你，你覺得這樣的皇子將來能成為一個殺伐果決的天子么？”

    父皇氣憤道：“眠眠現在才五歲，他這么小，不需要什么殺伐果決，他需要一個真心對他的朋友！”

    丞相耐心地和父皇講道理：“相比‘真心’，他更需要的是‘忠心’?！?/br>
    “丞相哥哥只知道他是太子，是未來的天子，有沒有想過太子和天子也是人啊?！备富试秸f越心疼，眼眶漸漸地紅了，后來干脆破罐子破摔，“算了算了，在孩子教育這一塊，我和你永遠聊不到一起去。你走吧，我暫時不想和你說話?！?/br>
    丞相看著父皇泛紅的眼睛，輕嘆了一聲，無奈妥協：“好，都聽你的，別生氣了?！?/br>
    當時的趙眠太小了，對父皇和丞相的爭執似懂非懂，他只知道他們好像是因為自己吵架的。他有些苦惱，不知道自己哪里做錯了，他如果知道，一定會改的。

    第二天，父皇就帶著豆丁大小般的周懷讓來到他面前，笑瞇瞇道：“眠眠，和他做朋友好不好？”

    五歲的周懷讓有著一雙又圓又大的眼睛，期待又緊張地望著他：“太、太子殿下安好，我叫周懷讓，殿下可以叫我‘小讓’?！?/br>
    小趙眠抬頭看看父皇，見父皇對他鼓勵地笑了笑，才有些羞澀地說：“好?！?/br>
    后來，丞相又為他精挑細選出幾位老師。他的每一堂課，學的每一篇文章，看的每一本書丞相都會親自過問。

    再后來，他搬出了父皇的寢宮，不再和父皇一起住。他開始跟著丞相學習治國理政之道，每日在學堂和勤政殿兩點一線。

    父皇要帶他和弟弟一起出宮玩，他也沒有時間。

    他的性情秉性和言行舉止漸漸從像父皇，轉變成了和丞相一個模子刻出來的。

    ——至少表面如此。

    可周懷讓卻一直沒有變，沒變得聰明，也沒變得心思深沉，還是和小時候一樣不懂察言觀色。

    趙眠絕大部分的事情都是丞相安排好的。但他生命中第一個朋友，是父皇幫他選的。

    雖然他不想承認，但周懷讓確實是他幼時在上學之后，還剩下的，為數不多的天真。

    趙眠一行人在夜色中趕了半個時辰的路，來到了影衛事先探得打點的村落。

    此村名為陳家村，住著十來口姓陳的人家。沈不辭尋了一間最好的屋子，親自打掃后供太子殿下暫住。

    然而此處到底是東陵鄉下，打掃得再干凈也是蓬門蓽戶的燕雀之居，不配成為殿下的住所。

    趙眠于室內環顧一周，見屋內只有一方粗糙的木桌和一張簡陋的石床，眼神晦暗不明。

    沈不辭難測君意，試探道：“殿下若是住不慣，屬下另尋他處?！?/br>
    趙眠道：“不必?！彼呀浭潜黄冉o黑皮魚販下跪的人，有的住不錯了，哪有資格挑三揀四?！皞渌?，孤要沐浴?！?/br>
    隔壁屋子的周懷讓昏睡多時終于悠悠轉醒。他一醒來，連儀容都來不及整理，就忙不迭地跑來求見太子殿下。

    彼時的殿下剛摘下束發的玉冠，披散一背的青絲，微微側眸瞥了他一眼：“醒了？”

    周懷讓趔趔趄趄地快走到趙眠面前，一臉緊張地問：“殿下您還好嗎，沒被李二傷著吧？”

    趙眠頓了頓，說：“沒有?！?/br>
    這是實話。李二確實只是抓疼了他，而他都把李二的嘴角扇破皮了。

    單說傷，他略勝一籌。

    周懷讓額手稱慶：“殿下好厲害！臣瞧著李二能和老沈打成平手，都要擔心死了?！?/br>
    趙眠偏過臉，不太自在地“嗯”了一聲。

    就沖著“殿下好厲害”五字，下回再與李二正面交鋒，他若不能把李二摁著打，日后都沒臉面對青梅竹馬，天真犯傻的周懷讓。

    趙眠正想著，沈不辭走了進來：“殿下，熱水已備好?！?/br>
    ……也沒臉面對人強話少，還會做飯燒水的沈不辭。

    深夜，趙眠坐在浴桶中，水霧氤氳，把他的睫毛都潤濕了。

    趙眠沐浴時不喜有旁人在場。沈不辭和周懷讓守在屋子外頭，以便他隨時吩咐。

    紙糊的窗間投下兩人的剪影，趙眠聽見周懷讓又在煩沈不辭，隔著木門還有時不時響起的犬吠之聲，也聽不清他在絮叨什么。

    夜晚寒涼，臨時搭建的浴房抵擋不了滲透的秋風。趙眠本想命人關緊門窗，轉念一想，罷了，他都是向畜生下過跪的人，活該遭受冷風吹。

    趙眠自暴自棄將身體浸在熱水里，只露出一個腦袋。他垂著眼睛，透過水面瞧見了自己的手腕。

    那條鮮紅的細線依舊紅得刺目，周邊還多了些淤青，細看就能發現是指印的形狀。

    膚色太白也不好，稍稍受力就會留下痕跡。反觀李二，黑得和沙漠原住民似的，嘴皮破了都不一定有人發現。

    思及此，趙眠抬手摸了摸自己的后脖頸。

    這個地方被黑皮魚販碰過了，要洗干凈，還有手腕也被抓了好幾次。手臂，胳膊，甚至是整個后背，都難逃李二的毒手，即便隔著衣料他也斷然不能忍受。

    洗干凈洗干凈，全部洗干凈，統統洗干凈。