“正好，不如我們直接去茶室吧”

    桐原站在那里，平靜的眼睛不起一絲波瀾。

    “茶室有家主的客人”

    姜珍阿姨忙不迭回答。

    “那就讓美子把茶送到這里來”

    桐原少爺目光直直地掃到門口，分明并沒有直接看她，姜珍阿姨卻覺得像是被蛇盯上一樣。

    姜珍阿姨失望地跪坐回木門旁邊，本來畫室怕弄濕了畫，是一律不許上茶的，但這時也不得不喊外面的人送兩杯茶來。

    但嘉卉小姐雖然窘迫地攥緊衣角，卻沒有放棄。

    “桐原，我有一件私事，能否單獨和您聊一下”

    “私事？”桐原加重了這兩個字。

    姜珍阿姨松了一口氣，知道自己此時可以下去了，面對這樣一名女子的請求，拒絕是不通情達理的，桐原家沒有這樣的事情。

    “我和你沒有私下的來往，想必更談不上什么私事，如果你有事情羞于說出口，正好姜珍阿姨在這里，更能明白你的難事”

    這番話桐原少爺是笑著說的，只是笑意不達眼底，反倒顯得薄涼。

    姜珍阿姨深吸一口氣，這冬日的太陽，表面是有光的，照在身上卻沒有溫度。

    “可是”

    嘉卉的話還沒有開始，連續三聲厚重的鐘聲在宅院內響起，這聲音襯著這古樸的老宅，帶著一種可怖的詭異。

    那聲音響完，整個畫室都安靜下來。

    桐原一直都顯得疏離，但至少還有幾分禮貌，但此時他的眉弓壓下去，背著光，漆黑的眼和那詭異的聲音融成一體。

    姜珍阿姨仍舊坐在門口，但顯得十分地坐立不安。

    “家里有些急事，不方便接待客人，姜珍阿姨，送嘉卉小姐回去”

    桐原沒有看嘉卉，目光始終停在一旁罩著灰色綢布的花架上。

    “嘉卉小姐，您請這邊走”

    原本千萬個不愿意的姜珍阿姨此時換了一副態度，顯得十分的著急和匆忙。

    嘉卉知道，她等的機會到了。

    如果可以，細水長流的加深印象固然是最好的，但她只有一個月，因此那些避諱不能提及的東西，是危險，也是她的機會。

    “桐原，我想和您單獨聊一下，是很重要的事情”

    姜珍阿姨看著嘉卉小姐執拗地坐在原地，垂首懇求，似乎是有重要的事情。

    “姜珍阿姨，那邊讓你過去”

    美子噠噠噠的腳步聲由遠及近，顯然很著急，看到桐原和嘉卉，躬身問了個好，又附在姜珍阿姨耳邊說了兩句。

    嘉卉聽著她們的腳步聲越來越遠，直到周圍完全沉寂下去。

    “那么嘉卉小姐，你很重要的事情是什么”

    桐原原本背對著嘉卉，目光從二樓的窗戶落到宅院的遠處，此時他轉過身，逆著光看著嘉卉。

    嘉卉走到門口，并沒有把木門關上，而是如同姜珍阿姨一樣坐在那里，看著陰沉空蕩的走廊，確定沒有其他人。

    她對于此次密談提前做過準備，并非心血來潮的樣子，也讓桐原有些好奇，他和嘉卉之間，有什么私事可講。

    “我希望和你以將要締結婚約的名義來往，我知道你對我沒有情感，所以這并不是說將來我們真的需要締結婚約，只要暫時迎合他們的心思，以便獲得更多自由，最多五年，我們--”

    桐原扯開嘴角，仿佛聽到一個荒誕的笑話。

    “自由-，嘉卉小姐，你了解桐原家嗎，不，或許我應該問你，你了解王家嗎”桐原靠在窗邊，直直盯著嘉卉“褪下你滿身的名牌，拋去你的家世，你靠自己的能力賺過一分錢嗎”。

    “我了解，但是再等等，等到我的學業結束，我就可以對自己負責”。

    嘉卉看起來總是溫吞的，慢慢的，盡管她的臉已經漲得通紅，這時候卻異常堅定。

    “你了解”桐原的聲音再次加重，但他深吸一口氣，仿佛極力忍耐著。

    “嘉卉小姐，嘉卉”桐原閉上眼睛，又重新睜開，“現在我要你做一件事，完成之后，我們可以談談”。

    “好”

    坐在木門旁邊的女子點點頭，有些受寵若驚，仿佛尚不明白事情怎么突然發生如此大的轉折。

    “跟我來”

    跟著桐原的過程中，嘉卉逐漸認識到，他們所將要干的，并不是一件正當的事。

    他們走的往往是偏僻的走廊，或是挨著石墻大樹的隱蔽處，又或是窄得幾乎只有一個身位的房屋夾角。

    桐原總能輕易地過去，仿佛已經走了上百次那么熟練，因此更顯得嘉卉的麻煩不斷。

    她白的毛衣上被勾起了球，裙角沾上塵土，盤發帶出些碎發，就連臉上都多了幾道黑痕。

    最后，嘉卉踮著腳，跟著桐原悄無聲息地上了一處閣樓的二層。

    窗被木片封住，但有光從縫隙中透進來，可以看見外面搖動的樹影，還能隱約聽見人聲，似乎有位老人在唱不知名的古老歌謠。