賀蘭敏一顆心陡跳了一下，抬眸看過長兄。

    賀蘭敦正用茶，一口茶盡，隨著茶盞的放下，神色又復了一貫的平和之態。卻也沒看她，只對著賀蘭敕道，“今個難得入一次宮，原是來探望殿下的，三弟莫說讓殿下心急憂慮的話?！?/br>
    這話不假，自賀蘭澤出征，許是因為端陽一事，亦或者是因為對他征戰的擔憂，賀蘭敏的身子愈發不行。

    這二人遂請了旨意入宮而來。

    賀蘭敏原是不想見的。

    原因無他。

    賀蘭澤在出征前一日的晚間，來此與她作別。

    賀蘭敏道，“陛下既不在，皇后又忙于后廷事，可否讓阿梧多來看看孤？從小帶大的孩子，孤實在想他?！?/br>
    “自小帶大——”賀蘭澤呢喃這四個字，笑了笑，“那便讓他一旬來一回給母后請安?！?/br>
    原是每月十五過來一回，如今多了兩回。大抵是賀蘭澤瞧及生母愈多的白發、漸弱的

    身體，于諸多失望中生出的不忍。

    但是即便如此，也是有條件的

    他道，“非逢年過節，外頭的孝順和請安就留在外頭吧，遙遙對著長樂宮拜一拜，有心便好?！?/br>
    這是阻了賀蘭氏的人入宮。

    尚且還有年節，賀蘭敏頷首同意了。

    故而這回還是接見了，實乃這些日子來，她回想賀蘭澤于賀蘭氏的種種。

    明面上愈發恩寵，可是對她卻愈發冷淡，讓她憑生一股“空中樓閣”的危機感。加之半月前的一次驚夢昏厥，讓她更是恐慌。

    遂吩咐讓他們好生看護京畿，莫負皇恩。

    “陛下對殿下的態度，就是著了謝氏的道?！辟R蘭敕聞賀蘭敏之話，不由愈發生氣，“說句大不敬的，昔年在青州，陛下可是一個聽話懂禮的好兒郎。哪是眼下這般一意孤行的模樣。好在他還算有分寸，不敢怠慢了我們賀蘭氏?！?/br>
    “司空慎言！”賀蘭敏捂著胸口咳了兩聲，目光轉去賀蘭敦處。

    賀蘭敦性情原比賀蘭敕溫厚些，以往多來還是規勸，眼下卻也淡淡，鮮少說話。賀蘭敏知他心結，然唇口張了張，到底還是沒將預備的話說出來。

    只道，“孤身子一日差過一日，有些話確實是為了吾兒囑咐爾等，卻也是為了爾等著想?！?/br>
    “臣還是那句話，殿下為我們著想，就該撮合著豫章王的婚事。這方是子孫后代的福澤?？偛荒芪彷吶狙獜P殺，后人還得繼續鬧個頭破血流才得榮華！”

    外頭滴漏聲起，敲擊諸人耳膜，是外戚探視的時辰到了。

    賀蘭敕道，“雖說臣等如今權勢在手，但其實也不見得多風光。比如這來此見一回殿下，還不是得按著祖例。守著時辰，不見殊榮?！?/br>
    滴漏聲聲回想，賀蘭敏半闔著眼，抬了抬手道，“回吧?！?/br>
    “臣告退?！辟R蘭敕拂袖先行，行禮的是賀蘭敦。

    “長兄……”賀蘭敏幽幽喚住他。

    賀蘭敦回首。

    “……長兄慢走?！辟R蘭敏嘴角扯起一個弧度，吐出無關痛癢的四個字。

    殿中依舊是裊裊香煙，賀蘭敏看著漸成墨點的兩個人影，一時間百感交集，一雙往日銳利的眼睛幾多渾濁，連著呼吸都愈發急促。

    “主子！”繪書連忙上來撫胸捶背，“您怎不說的？”

    “孤、開不了口，怕……”賀蘭敏合了合眼，“罷了，賀蘭氏子嗣眾多，待陛下回來，讓他再多多封賞便是?！?/br>
    想了想又道，“過兩日便是八月二十，去備好豫章王的吃食，好生候著。說得也對，這門親事還是定下的好。七姑娘進不來，孤且先說說她的好?！?/br>
    *

    “這是怎么了？”北宮中，謝瓊琚一日隔一日過來陪阿梧練習站立，如今阿梧已經可以憑空站立半盞茶的時辰。

    阿梧欲言又止地看了她一眼。

    雖然自前歲賀蘭幸死后，阿梧對謝瓊琚便分外冷漠。

    但他在幽州城中見過她守城模樣，在入了這宮廷，因疼痛無人敢勸他繼續嘗試站立的時候，也只有她一次次來到這偌大的宮殿中，笑意溫柔道，“阿母陪你?！?/br>
    大半年來，她的手背上有被他撐著起身抓傷的痕跡，皮rou摳破；她的額上有因他多番站立不起而頓生惱怒推她，不慎撞在案角鼓起的包，留下的血；甚至小腿有被他實在不想再練習、控制不住自己踢到的淤青。

    他的胞姐在這處給她抹藥按揉，瞪他，“看父皇怎樣罰你！”

    他扭頭不屑道，“上回你就說父皇罰我，結果呢？”

    “不動腦的蠢東西！”昌華公主眉眼含怒，“父皇又不昏庸，難道不知你不是故意的？罰你作甚！”

    他的手足斥他無腦，他的阿翁其實待他也無多少耐心。

    他原聽兼任太傅的杜攸說過，他的父親將七分心思給了皇后，兩分給了朝政，剩一分方分予眾人。讓他不必太在意。

    然而偏偏得君厚愛的皇后，他的生母，卻一遍遍入他宮殿，一遍遍不厭其煩地扶他，教他，鼓勵他。

    還不能挪步行走，卻終于讓他能站起來。

    即使那樣短暫。

    可是，當年亦是她帶著父親拋卻了自己，后來又是她殺了他自幼的表親玩伴，甚至對和他相依為命的祖母甚是冷淡。

    阿梧覺得很是糾結，這個婦人怎會如此？

    有那樣一次，他問過當年事，想求個真相。

    她沉默許久，開口講述，說什么她自己并未想要孩子，乃祖母設計；又說什么遠走乃是病重在身不得已為之；而之所以不回來是病的太重忘記了前事……

    他沒能讓她說完，只覺可笑又荒謬。

    他滿懷怒氣沖她道，“別說了，我一個字也不信?！?/br>
    她就坐在這殿中高座上，全無威嚴，只剩滿目的無奈與悲痛。須臾卻又斂盡了悲傷，依舊笑道，“本也未曾想過你能相信。前事不念，且看后來歲月，阿母會好好待你，養育你?！?/br>
    且看來日。

    千山小樓里，她也是這樣與她說的。

    “兒臣原也見過七表姐，幼時一道玩過?；首婺刚f親上加親，兒臣覺得沒什么不好，母后能恩準嗎？”阿梧思慮再三，終于開口，“皇祖母身子也不好，道是唯有阿梧是放不下的?！?/br>
    謝瓊琚頓悟，這是昨日去過長樂宮后，賀蘭敏又舊事重提。

    “這事母后一人說了不算，且等你父皇回來后才能定下?！敝x瓊琚握著孩子的手，低頭默了默，“你和母后說實話，是你自個喜歡七姑娘，還是旁的緣故？”

    憑心而亂，親上加親，自然是好的。

    若孩子真心喜歡，存著青梅竹馬的情意，拋開旁的因素，她或許能為他爭一爭。

    阿梧咬著唇瓣，半晌道，“兒臣喜歡她?！?/br>
    謝瓊琚看他眼睛，“說實話?！?/br>
    阿梧將唇瓣咬出齒印，“皇祖母身子愈發不好，兒臣想了了她的心愿?！?/br>
    謝瓊琚看了他片刻，將他攬入懷中。

    她的孩子，尚有一片赤子之心。

    “成嗎？”阿梧沒有推開她，小心翼翼地問。

    謝瓊琚搖頭，退開身，“不成?！?/br>
    “為何？”阿梧提高了聲響，“到底為何？為何祖母喜歡的，您永遠都不喜歡。莫說要等父皇做決定！天下誰人不知，父皇最是聽您的?！?/br>
    “母后解釋了，你不聽亦不信。那母后無話可說，還是那一句，且看來日?！?/br>
    這日之后，謝瓊琚還是依舊來此陪阿梧練習，阿梧又重歸沉默。

    母子的關系不好不壞，不親不疏。

    *

    九九重陽節，賀蘭澤出征的第三個月，前線傳來失利的戰報。七月到達的南線，交手數次，勝負皆有。

    勝負乃兵家常事。

    諸人并未當成太大的事，皇城中一切遠轉如常。

    杜攸代理政務，賀蘭敕掌管軍務，謝瓊琚統御后廷。

    只是這日重陽宴散，謝瓊琚在送往賀蘭敏回宮的路上，再次向她提起，關于賀蘭幸之死的事。

    宮道兩側，芙蓉金菊裹著點點暮色，西風漸緊。

    “阿梧不信妾之言，乃深信您。妾認為，有些事，該您好好與他說一說?！敝x瓊琚送她上車駕，湊身道，“想必陛下也不止一次同您說過，與其勸服妾與陛下，母后還是多多說服您母家兄弟的好?！?/br>
    賀蘭敏端坐車廂中，一抹余暉從掀起的車窗落在她身上，讓她整個人半明半昧。她下掀起眼皮看她，半晌道，“回宮?！?/br>
    謝瓊琚福身送行。

    車廂中，賀蘭敏一言未發，如同一尊雕像坐著。

    無人知道她在想什么。

    “主子！”繪書輕喚，壯著膽子道，“皇后殿下其實、是一個很好的人。早年的那些恩怨……”

    在幽州城受了謝瓊琚恩澤的侍女如是說。

    謝瓊琚守城，賀蘭敏原也受了她救命的恩惠。

    “說白了，孤與她原沒有多大……”賀蘭敏嘆了口氣，“你說孤要是告訴了阿梧當年的真相，他可會恨孤？”

    “主子，其實不必將當年事都說清楚的，只需說清后來事，就是六郎君的死因，也不是非要算到您身上，奴婢瞧著皇后殿下就是要洗清自個而已?！?/br>
    “可是她洗清了自個，阿梧就一心向著她，就同阿郎一樣，都向著她。孤養大的孩子，都會離開孤，都隨了那個女人去……”賀蘭敏抓著侍女的手，“你可知道，孤花了多少心血養育吾兒，又花了多少精力養育阿梧……”

    “不會的?！崩L書道，“皇后殿下是個寬厚的人，您忘了，當是幽州城被困，她還多次勸您先走！”

    “孤再想想。六郎若不是她害的，那還有長兄處，也得重新給說辭！孤再想想，再想想……”

    未等到賀蘭敏想明白，南線的戰況便再度傳來。

    這會已至臘月里，自九月得到失利的消息后，三個月來，南線上便不曾傳回捷報。只有一封接一封不太理想的戰況。

    這日正值臘月初八，喝臘八粥的日子。然未央宮的宣室殿中，由杜攸主持，加議會卻從平旦一直開到正午，不曾停歇。

    原因無他，賀蘭澤被困永昌郡，李洋在至北的涼州，公孫纓在至東的幽州，兵甲過來太慢，遠水解不了近渴。只得要求京畿援兵。

    謝瓊琚聞言，派司膳給諸臣送去膳食果腹，參湯提神。

    下午時辰又散去，日頭落去西邊，宣室殿諸臣方散。