“多謝！”她將碗盞放在桌案，坐下身來，抬眸又看賀蘭澤，面容上慢慢浮上稀薄的笑意，“謝謝您，太孫殿下?！?/br>
    她謝了兩次，珍而重之。

    為那一聲“節哀”。

    此二字，當是逝者親屬方可受。

    索性，還有知己如此。

    賀蘭澤見她一盞參湯入腹，吊起兩分精神，遂道，“有個事和你提前說一下?！?/br>
    “何事？”公孫纓有些訝異，想不出這個時候他會有何事與自己說。

    “并州既入聯盟，便已不聽長安詔令。如今丁刺史亡故，于私論，膝下小兒不堪為任。于公論，并州內部官吏，各郡太守，并沒有綜合績德十分優異者。故而孤決定，由你兼任并州刺史?！?/br>
    “……我？”

    以往倒是有過官吏任了這處刺史，又平調去那處任刺史的，但眼下這個同時兼挑兩州，尚未有過。

    再者，這并州官吏，雖不見得個個出類拔萃，但擇一升為刺史，也并不是選不出來。

    公孫纓這般想過，只道，“此地諸事我倒是熟悉一二，不算太陌生。但是，如此擔職，怕是底下官吏多有不服吧。平素還好說，眼下臨戰檔口，還是穩妥些的好，不要打草驚蛇了?！?/br>
    “你既熟悉，便是最好。聞你意思，左右是顧忌服眾與否，這處無需你擔憂?！辟R蘭澤飲了口茶道，“一切有孤?！?/br>
    話到這個份上，公孫纓也未再多言。只心中盤算著方才方繼的話，遂撐著精神留下。

    小半時辰后，一行人從后院轉出，來到前殿。

    不想論得便是當下并州刺史擔任一事，道是由賀蘭澤作主。

    賀蘭澤便直言自己看中的人。

    如公孫纓所料，自有向左的意見。尤其是幾處資歷甚高的郡守認為當從本州官吏擇出，理由是更熟悉并州人事。還有幾位丁氏尊長，認為即便青雀尚小，族中亦有合適的青年才俊，此間理由則是血脈凝聚，民心所向。

    說得多少都有理。

    賀蘭澤從來都是溫和耐性的主君，一個個理由駁回去，一件件例子掰回來，一步步說服他們。

    這期間，公孫纓幾多想開口的時候，然唇口張合了幾次，卻覺神思不聚，口齒不利。便默默閉了口。

    她的眼前有些模糊，腦海中浮現出很久前的一些畫面。

    他和她騎馬行在定襄郡的牧場上。

    她問他，“就是這片牧場，這些牛羊，全部歸我？”

    他頷首，“自然，定禮文書我不都給你阿翁過目了！”

    她挑眉，“定禮便這般重，聘禮你拿什么？”

    “一郡為定，九郡為聘?！鄙倌晡毡薜氖种赶蛏n茫四野，側首是疏朗英闊的濃烈眉眼，“你不是立志巾幗亦有作為嗎？我以一州城池聘你，我們共治?！?/br>
    絢爛春光落進雙八年華的姑娘杏眸中，晶瑩剔透。

    “我阿翁也知我有此志，然雖將我帶在身旁教導，許我露于人前，但到底只覺有襄助之才便可，未曾想過讓我有主導之能。遑論治理州城！”

    “你阿翁能許你這般已是很好。他日你入并州，當繼續往前，自沒有退后反被我鎖于后院的道理?！?/br>
    ……

    到底是礙于賀蘭澤的身份，加之他所言甚有道理，也未有多激烈地來回辯駁，兩炷香的功夫，并州處的官吏便都應了此舉。

    “公孫姑娘！”一個聲音將她從記憶中拉回。

    是方繼。

    他將印章，文書奉于她前。

    公孫纓起身，依禮接過，未再拒絕。

    沒想到，竟是以這樣的方式治理你的州城。她在心里輕輕說。

    抬眸看過賀蘭澤，不由再次投去感激之情。

    或許他的初衷，是培植心腹。

    但是她依舊感激。

    陰差陽錯，全她年少初夢。

    行禮道謝后，諸人前往議事堂，商討戰情，研究救回皚皚的計策。

    首先分析當下戰力分布。

    這處人手加上賀蘭澤帶來的，共計五萬有余。但是并幽兩處的兵甲守城兩月沒有調換輪休，又拼盡權力打了數日前一場死戰，如今戰力不足，滿打滿算可用兵甲三萬出頭。

    而謝瓊瑛處原是六萬精銳前來，根據戰損初步統計當還剩四萬左右。

    如此，兵力基本相當。

    再論據點，如今賀蘭澤領兵在云中城中，根據暗子回稟謝瓊瑛則占據了百里外的子辰縣。

    這般便也論不上誰攻誰守。

    再論優劣勢。

    賀蘭澤處皚皚被作了人質，衛恕心系呂辭，知曉青雀中毒，以此拿皚皚換解藥。故而皚皚在謝瓊瑛手中，最為掣肘。

    而謝瓊瑛處則糧草不足，難以形成持久戰。

    兵力相當的情況下，攻城不僅沒有任何勝算，反而極易慘敗。是故為今之計，便是盡快讓其他州城發兵增援，同時切斷長安對謝瓊瑛處的糧草供應。

    四下州城援兵——

    賀蘭澤合了合眼，終是要動用如今他舅父掌管的四州兵甲……他從隆守城出來，原并沒有打算長久的留下。

    他還是想著要帶謝瓊琚回去的。

    他不敢賭萬一，怕這些熟悉又險惡的環境再度引起她的病癥。

    是故，他并未驚動太多人。

    縱使多數已經知曉他歸來。

    但少些人知曉，他抽身時總能簡單些。

    終究只是輕嘆了口氣，皚皚不容他多作猶豫。這日商討散會后，他便傳信各處要求發兵增援并州。

    信件快馬送走，暮色已經降臨。

    賀蘭澤回來后院暫歇處，謝瓊琚扶過他臂膀坐下，捧來一盞補膳給他。

    聞他前殿事宜，聽到他讓公孫纓兼任了這處刺史位，遂蹙眉有些不虞，“你要培植自己的人手，也且容人家姑娘緩緩。她眼下心境，管理一州城亦是疲累，你還塞她一處。若是這會不慎出了紕漏，你與她都落話瓣！何必如此心急！”

    “哪里是我的意思?！辟R蘭澤用過湯水，往后將正給他按揉太陽尋的人拉來，抱回自己膝上坐著，嘆道，“是丁三郎臨終所托，道是年少欠她一諾。又恐她多心陷在其中，方讓我搭臺領著并州一眾官吏唱了場戲。大家原都知曉?！?/br>
    “竟是這般？”謝瓊琚不免震撼，又想起莫名患了病重、連這日入殮都不曾出現的呂辭，想著多來三人情意糾葛，只無聲搖了搖頭。

    嘆道，“終是可憐了那個孩子?！?/br>
    “沒有雙親撫養的孩子……”

    她沒再言語下去，雙手從賀蘭澤臂膀松開，圈上他脖頸，將他摟入溫熱懷中。

    賀蘭澤便沒有看到，她泛紅的雙眼輕闔，睫羽微濕。

    只是在片刻后，從她懷中探出，慰聲道，“你安心，我定把皚皚救回來?！?/br>
    謝瓊琚看他許久，咬住唇瓣頷首，“和我說說，如今的局勢和你們的計劃?！?/br>
    她自然是聽得懂戰局戰況的。

    賀蘭澤話到最后，她撥下頭上發簪，將燈芯挑得更亮些，“兩軍對壘，兵力相當，確實只能作死戰拼殺。攻不得，圍無用，圍攻之間多敗少勝。郎君確實只能籌兵！但是……”

    “但是什么？”

    “但是郎君為何不換個思路，既然圍攻之間多敗少勝，你不如讓對方來圍攻我處！”

    謝瓊琚從他身上下來，坐在一處，“確切地說，是引蛇出洞?！?/br>
    “傻子，你阿、他三十六計學得不比我們少。這戰局我們能看明白，他自然也能看明白?？v是皚皚在他手，他也不會這般容易來圍攻！”

    “他會的，我比你了解他，于公糧草匱乏，于私、于私……”謝瓊琚面色發白，轉過話頭道，“你們不應該不給丁刺史發喪，以為這是安了軍心，不對，就應該亂，讓這里亂起來，你聽我的……”

    她湊身過去，附耳低語。

    半晌退開身，“聽清楚沒有？”

    神色在她轉眼間變過。

    “你莫不言語，我說了讓你送我去我阿弟處，他不會傷害我的……”

    “我在皚皚身邊，且能照顧她，帶不帶回來，總是安全的，安全就好了！”

    “你休要這般蠻橫困住我！”

    ……

    “竹青，帶夫人去歇息！”

    這日，一貫恩愛有加的太孫夫婦不知因何緣由吵了起來。幸得太孫殿下好耐心，只當她舊癥發作，請了醫官前來診治。

    然兩日過去，不得好轉。

    當是心情燥郁，賀蘭澤多少有些影響了公事，加之公孫纓初掌并州，當日不過勉強服眾。眼下出了細小紕漏，并州老臣們遂多加挑剔。

    連帶對賀蘭澤的不滿一道宣泄出來。

    議事堂中，也不知是哪個說漏了嘴，道是要去丁刺史榻前一訴衷腸，卻又嘆，“可憐刺史早去，無人再為舊人作主……”

    其余幕僚聞言大驚，忙捂其嘴掩聲，“休得胡言！”

    “如此口不擇言，拖下去杖責二十！”賀蘭澤拂袖起身，甩袖離去。

    此舉本是為了警戒諸人，卻不想弄巧成拙。

    并州地界官員愈發不滿賀蘭澤，尤其是對公孫纓兼任刺史一事，在九月十三這日，集體提出要求換任……

    如此不過數日間，外患未除，內憂又起。

    數百里外的遼東郡千山小樓內，賀蘭敕得了暗子的消息，正轉述給賀蘭敏聽，只道，“我便說還是自個人親，破了皮rou連著筋。阿郎倒好，非用外人，且看看哪個真正愿意聽他的!”

    又是五年風霜過去，賀蘭敏鬢發微霜，眼角多出細紋。

    水榭上，微風一吹，便浮起她一絲銀色鬢發。