“念你人間寺廟，受天下香火已久，孤不開殺戒?！辟R蘭澤居高臨下看著他，然素手指示，兩個暗衛便現了身形，一抽刀，一甩鞭，竟生生將一尊佛像擱下首級，轉來住持身邊。

    “孤敬神佛，亦無懼神佛?！辟R蘭澤俯下身，摸上住持脖頸，慢慢按下讓他與地上佛頭平視。

    須臾又給他掛正佛珠，扶他起身。

    謝瓊琚那樣復雜的病癥，連薛靈樞尚且摸索中，他自然更不甚明白。但是府中法事，人人上香皆無事，偏她手中三柱香，無一完好，分明是有人故意斷香，以此無聲告訴她、告訴所有人，她乃不祥，天命不佑。

    賀蘭澤回來千山小樓，入了陶慶堂。

    賀蘭敏已經寬衣上，聞他所言只頷首道，“所以阿郎覺得是何人故意所為？”

    “香由寺來，出自僧人之手。所以我罰了住持，毀了佛像?！辟R蘭澤侍奉在榻，“深夜來看阿母，一為辭行，二為有事所托?！?/br>
    賀蘭敏笑了笑，“你我母子，直說便是，談何托付?！?/br>
    “我去冀州驗兵，長意養病之中，安全全系阿母！”賀蘭澤恭敬跪首，叩安，“待我回來，擇個日子，我娶她過門?！?/br>
    賀蘭敏看他半晌，合眼道，“你安心去?！?/br>
    看人影湮沒在深夜里，送安神湯而來的薛素嘆道，“早說主上敏銳，斷香一事他轉念便能回神。您啊，到底cao之過急了?！?/br>
    “我不是想一鼓作氣，直接讓那女人瘋了嗎！”賀蘭敏一貫端莊神定，唯有在薛素面前露出三分本真。

    薛素將藥晾了一會，奉給她，唇口張了張，到底沒說話。

    “有什么直說，欲言又止的?！辟R蘭敏剜他一眼。

    “您要不要試著接受少夫人！”薛素望著賀蘭澤遠去的背影，“當年在謝園，她實屬真心的，待殿下也是真的好，陰差陽錯……”

    “一個聲名狼藉的女人！”賀蘭敏將喝完湯藥的碗盞遞給他，緩聲道，“如今阿郎都拐著彎警告我了，你就別啰嗦了?！?/br>
    薛素無奈退去。

    賀蘭敏坐在榻上喘息，緩解怒意。

    安嬤嬤在一旁給她捏腿，安慰道，“這……會不會殿下懷疑的是蕭氏，如此讓您護著少夫人?！?/br>
    “讓我護她？他就是警告，只是到底沒敢撕破臉。再者蕭桐成日在我院中逛，懷疑蕭桐和懷疑我有甚區別！”賀蘭敏嘆氣道，“這廂終是我心急了。 ”

    “那我們可要緩一緩?！卑矉邒咭嗍沁z憾，“再沒有比殿下不在時更好的機會了。我們好不容易挨過前頭殿下外出公務，讓他放下了防備?！?/br>
    “緩什么？可惜什么？” 賀蘭敏靠在榻上，“除了三柱斷香，我對謝氏做什么了？即便謝氏過去或未來受到委屈，那也是出自阿郎自己的手！”

    “該做什么便還是做什么，不必停下?！辟R蘭敏笑道，“除非阿郎不要我這個母親了，否則終有一日，他會明白的我的良苦用心?！?/br>
    默了默，她吩咐道，“去給蕭桐遞個話，這段日子且讓她按兵不動，讓阿芷也少去晃悠，且讓她們收一收。如他愿，我護她兩日?！?/br>
    *

    翌日，謝瓊琚醒來，朦朧中見一人坐在榻畔，正在閱書。

    “幾時了？”她往滴漏掃去，不由嚇了一跳，“ 辰時四刻！你怎么還沒走？”

    “左右是突擊巡查，可提早可延后，晚些去也無妨?！辟R蘭澤扶她起來。

    她根本又是一夜未眠，直到平旦后疲憊不堪才合眼，到這會方睡了兩個時辰。

    “是因為妾，您才延后的嗎？”謝瓊琚問道。

    “不是！”賀蘭澤合上書，“是薛靈樞囑咐我，手才好不久，山中多雨又嚴寒，所以養養再去。正好我們一起歇歇！”

    十月冀州驗兵是上月就定的事，薛靈樞覺得不妥早就叮囑了，怎會正好在這會才提出。

    謝瓊琚將散落在鬢邊的碎發別去耳后，頓了頓道，“妾無礙，郎君還是早去早回吧?！?/br>
    “你是不是還在為上月里呂氏一事生氣？”賀蘭澤低眉尋她眸光，他想了一夜，從斷香一事往前推，他母親的那顆藥確實過于珍貴了。又念起謝瓊琚病情復發的時間，左右是為了這幾處事宜。

    然，呂辭已經回并州去，總沒有再叫回來對峙的道理。多來是他自己后來沒有處理好，這也是唯一可以彌補的地方。

    遂拉著她的手道， “我當初覺得無論你推沒推她都無妨，是因為我覺得你沒推自然好。即便你推了，也是她得罪了你，出了事我給你頂著便是。所以事情解決了，我便覺得可以過去了，并非不相信你的意思。就是你怎樣做都行！”

    “你在說什么？”謝瓊琚猛地抽回手，“我說了我沒推！沒推！怎么又成即便我推了……沒推就是沒推，你為何要假設？你為何就不用耳朵聽？”

    “還有，過去的事，你為何要提？你為什么要提……”她從榻上起身，赤足披發，只一個勁將他往外推，“我不要看到你，你走……”

    “不是，長意，我只是想和你道個歉?！辟R蘭澤被她驟然地發怒怔了下，直被推出好幾步方立定將人控制住，然尤覺肩頭一陣刺痛，原是被他控在懷里的人狠咬了一口。

    是長久靜默的發泄，謝瓊琚咬得又狠又久。

    布帛和皮rou都在她貝齒間磨扯，直到舌尖彌散開血腥，她才有些回過神來，慢慢退開身，看著他磨損的衣衫，泛紅的破皮，只垂著頭往后退去，喃喃同他說“對不起”。

    “不要緊！”賀蘭澤上來扶她，小心翼翼道，“你發泄出來，可好受些？”

    謝瓊琚看著他的傷口，跑去尋來常備的藥膏，給他抹上。

    之后，賀蘭澤給她穿好衣襪，哄道，“我以后不提了，你也不氣了，成嗎？”

    謝瓊琚點點頭。

    她其實原也沒有太過于糾結他是否相信。只是有句話，每次在她夢魘中徘徊。

    他說，你能承擔什么！

    這是實話，她真的真的什么也做不了，承擔不了。

    譬如眼下，分明就是他為了她特地晚走的。

    賀蘭澤陪著她，原是很好的事。

    但如今謝瓊琚并不這樣覺得，她總覺的又給他添了麻煩。驗兵那樣大的事，幾萬人準備的事宜，就這樣延后了。

    她告訴自己，是他一片心意，不要多想。想的越多，頭就越疼，得不償失。

    但是，她就是忍不住。

    每日她午后歇晌，他都去往蘭汀處理公務。

    有那樣一回，她借送茶點為名，在外院聽得清楚。一波又一波的人都在催他前往，因為之后還有旁的事。

    他們說，殿下這是因私廢公，還是為著一個女子，實在過于兒戲！

    呂辭說，太孫殿下喜歡你，可是他落到了什么好？

    賀蘭澤自己說，你能承擔什么？

    還有那日的三柱斷香，她其實也很清楚，分明就是有人故意為之，他的母族其實從未接納過她。

    可是，偏他又這樣努力地對她好。

    十月十五，明月皎皎，又圓又亮。

    因謝瓊琚已經連著三日沒有夢魘，人亦稍稍精神了些。賀蘭澤心情甚好，在薛靈樞處看她脈案時，留下與他對弈了幾手，多飲了兩杯藥酒。

    他酒力不好，鮮少飲酒，對外應酬多以柘漿代之，只有在薛靈樞和公孫纓處，偶飲藥酒。

    這日飲酒，說來是心情佳，實乃是壓力大。

    薛靈樞送他回來時，有些報赧，道是已經給他施針醒酒，但怕是少不了頭疼腦脹。謝瓊琚謝過，將他扶去榻上。

    給他擦拭時，他尚有意識，還在與她道歉，不該在外飲酒。然待謝瓊琚自己沐浴出來，賀蘭澤已經徹底睡著了。

    謝瓊琚立在榻盼看他，恍惚間看到新婚那日，十九歲的少年玉冠喜服，郎艷獨絕，也是這樣先她睡去，委屈間低語，“我沒在外飲酒……長意，你莫惱，是合巹酒……”

    這夜，原不僅只有謝瓊琚想到新婚夜，半醉微醺的男人也想起了數年前他們成婚的那一日。

    明明他們那樣相愛，如今卻要這樣艱難。

    他抱著懷里骨骼脆弱、眉眼枯寂的妻子，嗅她身上若有若無的香氣，令他癡迷的心醉的芬芳。

    他半睜開眼，緩緩支起身子，看身下朦朧的人。

    伸出一只手，揉她柔軟的耳垂，撫她深凹的肩窩，他熟悉她身體的每一個地方。終于在起伏線條、海上明月里，感受到肌膚騰起的溫度。

    謝瓊琚醒了過來，本能地抗拒，卻被一點神思控制。

    這是她的夫君。

    賀蘭澤醉意未散，感知有些遲鈍，征伐欲卻上涌，一手掰住了她肩膀，許是過于瘦削的觸感讓他回神，“……有沒有弄疼……”

    謝瓊琚放松下來，搖了搖頭，沖他淺笑。

    于是，最后的衣衫褪盡，久違的愛人相擁。

    賀蘭澤想，長意是不是快好了?

    謝瓊琚想，這是唯一能給你的。

    翌日天明，謝瓊琚竟然先他起身。

    賀蘭澤睜眼時，她坐在他床畔，柔聲道，“行禮都收拾好了，下午出發吧?！?/br>
    想了想，她道，“已經四夜沒有夢魘，白日我也不覺得太累，你早去早回?！?/br>
    賀蘭澤聽話，晨起便召了文武官員，傍晚時分，啟程去了冀州。

    離去前，他附在她耳畔低語，“等回來，我們成親吧?！?/br>
    謝瓊琚含笑點頭。

    *

    謝瓊琚應他時，是真心的。

    他那樣努力想和她在一起，她也可以試著再努力努力。

    哪怕撐盡最后一點力氣。

    但是，他們總是難求圓滿。

    賀蘭澤走后第二十日，十一月初四，是個陰霾天，風又烈又大，濃云翻滾，似是醞釀著一場大雪。

    皚皚跌跌撞撞來殿尋她。

    小姑娘知道自己母親養病中，鮮少打擾她，縱是過來，也都是報喜不報憂。

    加上，自從賀蘭澤離開，賀蘭敏當真照顧將謝瓊琚照顧的很好。她的這片院子，無人來擾她，亦隨她出入，未曾給她堵心。

    皚皚這回是實在受不了，又驚又恐，再憋不住，只想尋母傾述。

    “這是傷哪了？還是誰欺負你了？告訴阿母?！敝x瓊琚看她一身黑撲撲的樣子，衣衫纏枝，顯然跌了好幾腳，只匆忙攬入懷里。

    小姑娘毫發無傷，也未曾受到欺負。

    她只是大口喘息縮在母親懷中，顫顫道，“前日里，祖母處教我刺繡的于嬤嬤，不知為何就不愿教我了，我纏了她半日，她也沒答應。晚間就吊死在家里了。昨日，老師也沒來，說半道被馬車撞死了。還有今日晌午北苑馬廄起火，我的馬，馬廄里所有的馬都死了，師父也被燒傷了……祖母不讓我與你說，怕驚到你，可是我……”

    謝瓊琚只覺一股血腥氣直沖腦門，張了幾下唇口亦未能吐出一個字，只將孩子推給緊追過來的竹青，自己奔去了南苑的小竹林。