*

    這日謝瓊琚沒什么胃口。從昨日下午開始，她一顆心便砰砰直跳，胸口堵著喘不上氣。

    “那你吃餅子，我把它泡軟了?！蓖砩艜r分，郭玉將留給阿洋的胡餅分出半個，泡在粥里喂她。

    謝瓊琚勉強張口，嚼了許久慢慢咽下。未幾只覺一股惡心感上涌，差點便吐了出來。

    “應該是著涼了?！敝x瓊琚灌了一盞熱茶，半晌臉色終于好看了些。

    小玉一直觀察著她，見晚膳后趕工時她并無異樣，慢慢放心下來。

    這日完工時，已是酉時四刻，天全黑了。

    住在這處的七八個女郎一下工便疾步走了，道是只想合眼躺下。屋中就剩了小玉和謝瓊琚兩人需要離店回家住宿的。

    小玉瞧著四下無人，又值等李洋來接她，遂伸出腳來挑泡。謝瓊琚收拾完周圍的案椅，吹滅燭臺上的燈盞，只留下一盞捧到小玉近處。

    “你足上沒血泡嗎？坐下我給你挑了再走，不然磨破粘在鞋上，路上雪水一浸，脫下時能疼死?！?/br>
    “我昨個挑了，眼下就一兩處，不妨事?！敝x瓊琚將重新烤熱的胡餅放在懷里，穿戴齊整，叮囑道，“走時記得把炭火滅了?！?/br>
    離住處大概六里路，平素還好，今日早已暮色上浮。路上幽黑一片，寒風呼嘯，謝瓊琚一手捂著衣襟里的胡餅，一手提著燈籠，想走得快些，又恐唯一的燈火熄滅。

    遂走走歇歇。

    然拐道時，夜風撲面，還是一下將燈籠吹滅了。

    謝瓊琚猛地停下，深吸了口氣。左右不是頭一遭走夜路了，她緩了緩，加快腳步繼續往前走。

    不知是因為滅了燭火，還是這兩日心神不寧，自拐道入小路，她便覺得有人一直跟著自己。卻也不敢回頭，只越走越快。臨近路口最后一個拐彎就要到住處西昌里，遂直接奔跑起來，直到看見西昌里四周一點人跡星火，方安下心來，捂著胸口慢慢往嚴府走去。

    然明明“嚴府”兩字就在眼前，府門口燈籠高掛，她卻停下了腳步，雙足似灌了鉛再沒法上前。

    府門前停了輛馬車，華蓋厚氈，駿馬健仆。

    “主上，慢些?！笔陶呦崎_車簾，扶下一個男人。

    玉冠碧簪，緞面大氅，被攙扶的左手戴著朱羅手套。他微微抬了下手，示意侍者退下，自己提過一盞羊角燈緩步上前。

    “長意！”他低聲喚她，夜色中敵不過風聲茫茫。

    謝瓊琚往后退開一步，一腳踩在積水里，涼意徹骨。如同他的呼喚，明明開口面色溫柔，嗓音里卻淬了冰，怔得她背脊寒涼。

    “如何不應我？可是我認錯人了？”他在她面前站定，周身彌散著蘇合香的氣息，較之中午在店里那會要稍淡一些。

    卻和昨日下午在店門口，她不甚撞到他懷里時，一樣濃郁。

    他將羊角燈掛在一旁的樹干上，伸手觸到她耳后，掌上她后腦禁錮她的掙扎。待她妥協地垂下眼瞼，方慢慢掀掉了那張人|皮面具。

    “當年我怎么說來著？”他冰涼的手指鉗住她下顎，蠻橫地將她面龐扭向一旁的羊角燈處。

    無邊黑夜里，微弱燭火在兩人眸光里跳動，映出彼此的影子。

    “我說，隨你如何改變，單你這雙眼睛，我看一次便不會忘記?！?/br>
    作者有話說：

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    第3章 往昔

    ◎七年，你弄成這副模樣?！?/br>
    說的是久別重逢的話，但捏在下顎的五指分明鉚足了盡，欲要撕碎她。

    他這樣恨她。

    謝瓊琚被迫直視他，從他眼里看見前塵歲月。

    在中山王府的三年，她從孕期的驚夢到后來愈發嚴重的魘癥，眼前偶爾會出現他的影子，耳畔縈繞著他的質問。

    侍女竹青和蘭香雖不知全部內里，但多少也能看明白一些事，便安慰她，“姑娘那樣近的距離，若真要郎君性命，怎會失了準頭，分明已是末路里留他生機。傷他一條臂膀卻保了他性命。婢子們尚能想明白這處，郎君定也明白姑娘的不易?！?/br>
    這話勸得妥帖合理，她該放下釋懷的。

    但謝瓊琚愧疚的，并不在此。

    根本的緣故，是她背棄了他。

    *

    十一年前，延興六年。

    冀州袁氏闔族被滅。人死如燈枯，袁謝兩家早年定下的一樁兒女姻緣，本該隨之結束。彼時謝氏的家主謝嵐山雖感慨世交的故去，心里卻松下一口氣。

    他本也有些后悔這樁姻親。

    卻不想，袁氏十六歲的嫡幼子袁泓被手下拼死相護，逃出冀州，投奔長安謝氏。

    少年狼狽虛弱，脊骨卻挺得筆直，不卑不亢與謝嵐山奉上三樣東西。

    一樣是證明自己身份的袁氏祖傳雌雄劍，一樣是當年雙方高堂定下的婚書，最后一樣是人，同謝嵐山照過面的袁氏家主的心腹。

    謝氏百年，信義當先。

    如此信物當前，謝嵐山沒法棄諾悔婚。

    只好生安頓袁氏遺脈，答應待三年守孝期過，便幫他們成婚。

    十二月，長安初雪，謝園紅梅綻放。

    每年這個時候，謝瓊琚都會來此小住幾日，修剪梅枝，圍爐賞雪。

    這日，她從汝南祖宅探親回來，徑直下榻在城郊這處謝氏私宅中。

    亦是在此地遇見了賀蘭澤。

    確切地說，是她的未婚夫君袁泓。

    隔著皚皚細雪，她素手壓梅枝，問前方雪里，何人闖她梅園。

    少年撐著一把傘側過身來，“姑娘的梅園？你是……長意？”

    竹骨傘微移，他抬起的雙眸清亮溫柔，蒼白面龐上暈開一點緋色，低聲道，“在下袁家九郎，寄宿于此?！?/br>
    長意，謝瓊琚的小字。

    謝家女郎繞過墨枝紅花，原本乍聞外男喚她小字的惱意，在知曉其身份后，化作一方憐憫。只同他持禮見過。

    “在下不知，你在族中序齒?！痹捇氐谜嬲\，臉紅得也愈發明顯。

    “妾排第五，你該喚……”少女一點隱藏的叛逆在這會露出來，“罷了，就叫長意吧。反正早晚都要被你叫的?！?/br>
    延興六年的除夕，袁九郎在長安謝氏府邸同謝家族人一同守歲。之后，在謝瓊琚的目送下，獨自回謝園。

    延興七年的除夕，守歲結束，他回謝園，上馬車時看見謝瓊琚已經在車廂內。姑娘眉眼柔媚又嬌俏，“我送你回去?！?/br>
    等到了謝園，他又送她回來。

    待再欲返回，天都亮了。

    新的一年到來。

    她說，“春祺夏安，秋綏冬寧?！?/br>
    他說，“淺子深深，長樂未央?！?/br>
    延興八年的除夕，謝瓊琚染恙，向阿翁告假不赴晚宴。

    謝園中，雪花飄落梅花開。

    少年提一盞燈，領姑娘走在梅園雪地里。

    “一會我就回去了，若是被阿翁知道……”

    少年低笑，“他本就知道?！?/br>
    “你說什么？”

    少年搖首，提燈細看她，“我說，雪好大，你的頭發都白了?！?/br>
    姑娘哭笑不得，“還不是因為你，不讓我撐傘?！?/br>
    他道，“霜雪滿頭，也算白首?！?/br>
    她笑，“不必霜雪染色，我們本就要白頭到老的。明歲除夕，我就可以光明正大住這了，阿翁說把謝園給我們做新婚的府宅……”

    明歲，延興九年。

    謝瓊琚在滿心等待大婚的時候，先等來了一個秘密。

    那是正月里的一日，她被父親叫去書房密室，聽一則謝氏對天家皇室承下的責任。

    這處的天家皇室要從先帝說起。

    當年先帝膝下的昭文太子謀逆，被先帝廢棄誅殺。后來數年先帝回神，悟出乃jian臣挑撥，遂除jian佞，建思子臺，以慰太子。念及昭文太子遺孤皇太孫流落在外，遂命暗子尋之，欲迎會宮中，承繼君位。

    奈何天不遂人愿，至先帝駕崩依舊了無音訊。連太孫母族賀蘭氏一脈亦徹底銷聲匿跡。如此皇位不得已方傳給了僅剩的子嗣會稽王，便是如今的天子。

    只是會稽王并不是理想的君主，故先帝臨終密召，要謝氏繼續尋找皇太孫。若會稽王尚可，則護太孫平安；否則便可迎立新君。

    “一晃廢太子一案過去已近二十年，會稽王繼位亦近十年，雖說他算不上一個英明的君主，然膝下有不少成年皇子。若是皇太孫此時回來，皇位之爭，便不是單單看天子如何。畢竟相比侄子，自是兒子更親?！?/br>
    “阿翁何意？是找到皇太孫了？”

    “不是阿翁找到了?！敝x嵐山道，“是他找回來了?！?/br>
    謝瓊琚蹙眉不解。

    謝嵐山望著眼前的女兒，嘆了口氣，帶她走出密室。

    謝瓊琚便看見，書房正座上，坐著她即將大婚的夫婿。

    看見她阿翁恭敬向他行禮，“太孫殿下，臣已按您意思，同小女都說了?！?/br>
    謝嵐山從命退下，少年起身上前。

    “隱姓埋名后，孤隨母姓賀蘭，單字澤?！边@會，他回得實誠。