蛇？

    渾身僵硬，保持手臂的姿勢不動，一點點挪過去目光。

    有個孩子擠在自己身旁，睡得香甜，自己的手腕被對方牢牢抱在懷里。

    ……十二歲的小孩睡覺時，還需要抱著東西嗎？

    他不理解。

    是不是該慶幸這孩子沒有做夢時啃東西的習慣？

    有些無奈。

    他又躺了下來，將自己的手腕伸回去給對方抱著，就當是哄小孩睡覺了。

    傍晚的天空，像是被胡亂潑了幾罐油彩，暖色調的澄黃與火紅，撞上了冷質的蔚藍，互相纏繞于彼此之間，交融，卻又未徹底混合成一體。

    有些夾角縫隙處被添了幾痕純白，那是壓低的云。

    風很靜，驅散走季節的熱氣。

    他又想起了這孩子的話。

    ——你這么厲害，肯定付出了很多努力吧！

    這還是第一次有人這么和他說話。

    努力，真是一個陌生的詞匯。

    沒有誰覺得他會有什么努力，所有人見了他都只覺得，這是個自大又狂妄的幸運兒。

    只不過是一出生就擁有了一切，何談努力……

    “希爾諾，在魔法這條路上，你首先需要有天賦，才能夠有資格努力?！彼匝宰哉Z說著。

    聲音很輕，隨時會被風吹走。

    “為什么？”耳畔處炸開一道清脆的聲音。

    他驚得一顫，轉頭看見身旁的小孩不知什么時候醒了，睜著雙大眼睛望著自己。

    “你什么時候醒的？”

    “在大哥哥你叫我名字的時候?！?/br>
    “醒得比我還晚，這就是你說的會守著我？”

    “我剛剛有點困……再說是大哥哥你先說的，不需要我守著?！?/br>
    “哦，那我似乎沒說過讓你抱著我的手臂?！?/br>
    聽到這話，小孩才緩緩抽開了手，圓潤的眼睛眨也不眨地望著這邊，像是在判斷自己有沒有真的生氣。

    “算了，下不為例?！?/br>
    “好——”對方立即歡快地應下，尾音拖得黏膩，“那大哥哥，你之前說的那句話，是什么意思？”

    “沒什么意思，就是說天賦很重要而已?！彼S口帶了過去，不打算繼續深聊。

    “可是你說，只有擁有天賦，才有資格努力?！?/br>
    “有什么問題嗎？”

    “我覺得這話不對?！?/br>
    “行啊，請問某個什么魔法都不會的小朋友，對這個話題有什么高深的見解呢？”

    這句話的語氣輕飄飄，帶著些許嘲諷，些許惡意。

    等說完后不久，才反應過來自己旁邊躺著的這個家伙，只不過是一個什么也不懂的小呆瓜。

    他不該說這種話的。

    呆瓜可能又要哭了。

    “對不起，希爾諾，我……”

    “大哥哥，對魔法來說，天賦是什么？”

    “……是起跑線和轉化率?！?/br>
    小孩茫然地看著自己：“什么是轉化率？”

    “你還真的是呆啊，到底是怎么活到現在的？”他嘆了口氣，自從被這家伙纏上后，他感覺自己心累的次數多了許多。

    “轉化率，就是你的努力能夠得到多少比率的回報。至于起跑線，這個你總該懂吧？是你一開始什么都不用付出，就能得到的收獲?！?/br>
    小孩愣愣地看著自己，就在他以為對方還是沒聽懂時，那張精致的臉上綻放出笑容。

    “什么嘛，如果是這樣的話，大哥哥你剛才說的確實不對。哪怕一個人沒有多少天賦，只要一直一直努力，仍然可以走得很遠呀?！?/br>
    他冷笑聲：“你憑什么認為那些比你有天賦的不會去努力？你在努力，別人也在努力，別人每走一步所獲得的回報還比你多，比你更有動力。你的努力算什么？”

    “可我不需要和別人比呀，我只需要比之前的自己走得更遠就好了。再說了，只要我一直堅持努力，而走在前面的人哪一天沒辦法繼續努力了，那我不就……”

    眼前的孩子忽然停下了話，瑟縮著后退了一步，用那種害怕的眼神看著自己，像是看到什么恐怖的東西，被嚇到了。

    見到這副場景，他才回過神來。

    沉默地將臉埋在膝頭，環抱雙腿。

    “大哥哥？”

    他沒有回答。

    好了，現在這個孩子也感受到自己身上那股氣息了。

    自己又成為孤零零一個人了。

    走吧，離自己遠點，別靠近自己。

    自己從來不是什么“溫柔大哥哥”。

    “大哥哥，你還好嗎？你剛才好奇怪，是不是身體不舒服？”

    那個孩子靠了過來，揪住了自己的袖子。

    為什么這家伙還不走？

    自己身上到底哪里吸引人了？

    非得讓他把對方罵哭嗎？

    聽著對方一遍又一遍地叫著自己，像是幼崽呼喚監護者一樣，用那輕軟的、黏膩的、像是羽毛掃過耳尖的聲音，叫喚著那句“大哥哥”。

    被壓抑在內心的那些陰暗，被竭力控制住的那些惡意，再一次涌現上來。

    “希爾諾?！彼鋈婚_口，語氣溫柔。

    “我在?！?/br>
    “我教給你一個魔法吧。你來向我證明，你可以用‘努力’來將它學會，好不好？”

    既然不走的話，那就留在他身邊感受一下絕望的滋味吧。

    他很期待，這個碰一下就開始抽鼻子的小孩，到時候會哭成什么樣。

    在這個小村莊里，他又停留了一個月。

    他給了那個小孩一個月的時間，等待對方的結果。

    當然，他并不覺得這一個月的時間里，那孩子能把這個魔法掌握到什么程度。

    他只是想要打擊掉對方那莫名其妙的自信。

    想要讓那張臉上礙眼的笑容消失。

    努力……哈，努力……

    旅館里，看著鏡子中的自己，他感覺左眼又開始疼痛了。

    “你到底有什么可疼的??？是哪里有什么傷口嗎？嗯？沒有？那你能不能別給我在這矯情，別給我在這試圖掌控我的情緒！”

    他對著鏡子又是笑又是罵，提起匕首，對準摘下眼罩后左眼的位置。

    他感覺到有一股力量在阻止自己。

    那是他自己。

    “怎么？怕疼了？哎呀，好可憐，你也會這么軟弱??？”

    空蕩蕩的房間內，他一個人獨自扮演著他自己。

    憤怒的是他。

    悲傷的是他。

    恐懼的是他。

    空洞的是他。

    他不想帶著這只眼睛去死。

    至少，他希望自己是作為完整的人類死去，而不是……

    恍惚中，聽到了敲門聲。

    一陣陣的敲門聲幾乎連綿不斷，似乎已經在耳邊響了很久。

    他看著手中的匕首，忽然清醒了過來。

    下意識松開手，搖搖晃晃地后退一步。

    匕首掉落在了地上，脆響聲像是打在他臉上的巴掌。

    他沉默地看著地上的匕首，看著刀片上的自己，像是看著一個怪物。

    自己為什么還活著？

    他不是已經決定去死了嗎？

    這里是哪里？

    他在做什么？

    他茫然地打量著周圍的環境，記憶一點點回籠。