說到“幼崽”這個詞，尤珈看著自己學生。

    對方一雙發亮的眼睛，眨也不眨望著自己，像是全身心沉浸在聆聽中。

    他好心情地勾了唇角。

    希爾諾津津有味聽著。

    這些傳說故事里才會出現的地名，讓他覺得興奮極了。

    更別說尤珈老師始終用一種平淡的語調講述著，仿佛這些都再尋常不過，令希爾諾有一種幻想照進現實的感覺。

    “老師您見過人魚嗎？”

    “見是見過，不過和你想象的大概不一樣。沒有你看過的童話故事里那種美麗外表，人身魚尾，倒不如叫‘丑人魚’更為恰當。這種生物本身就是兇獸的一種，嗜血殘忍，捕食時喜歡玩弄獵物。

    “它們在水下攻擊力極強，單只成年人魚能輕松殺死一名普通魔法師，群體配合下甚至能通過圍獵，耗盡一名大魔法師的體力，讓其溺水身亡。絕對不能輕敵?！?/br>
    “這樣啊……”希爾諾稍微有些失望，接著意識到，“那老師您當時在水下去采那些糖，豈不是相當危險？”

    尤珈老師先前說是路過時隨手采的，他還以為很輕松。

    現在看來，這手上的東西，哪一個不是冒險者九死一生、普通人拋擲千金，都無法得到的？

    這么珍貴的東西，老師竟然想要扔掉。

    ……危險？

    尤珈微微一愣，下一秒順勢點頭。

    “你說的對，太危險了。所以你要好好使用，不能浪費，明白了嗎？”

    “明、明白了?！毕栔Z認真點頭。

    他捧著手中兩只沉甸甸的盒子，像是接取了一項重要的任務。

    不過這么說起來……

    “老師，您似乎很喜歡冒險，也很喜歡收集這些稀奇的東西?！?/br>
    也許是今晚的閑聊拉進了彼此間的距離，又或許是屋內噴灑而出的燈光太過溫馨。

    不知不覺間，希爾諾自己都沒發現，他在尤珈老師面前沒有那么拘謹了。

    尤珈瞇起眼睛，想起不快的事情：“不，是某位活了兩百多年的老頭子，永遠將各種爛攤子扔給我?！?/br>
    兩百多年？不會是校長先生吧……

    可校長先生外表看上去還和年輕人一樣，要是知道了被老師叫老頭子，會生氣的吧？

    希爾諾選擇裝作沒聽見這句稱呼，為老師保護好秘密。

    “聽起來好辛苦。不過我覺得這樣的旅行其實也很有意思，見證這片大陸的各個奇觀，走到那些人跡罕見的地方……如果我像老師您這么厲害，未來也想來這么來一場漫長的旅途?！?/br>
    “你很喜歡旅行？”

    “嗯，不過目前也只能想想?！?/br>
    尤珈看著希爾諾，若有所思。

    “很晚了，你該回去睡覺。明天你還要上課?！?/br>
    “誒？好?！?/br>
    希爾諾依依不舍地和老師道別。

    他其實還挺想繼續聽尤珈老師講述。

    那些經歷過的探險。

    那些日常生活之外的，多彩的世界。

    從老師的屋子回到熟悉的宿舍，像是從夢境回到現實。

    唯有身上那件厚重帶有淡淡香氣的大衣，以及兩只沉甸的盒子，暗示著這場午夜的童話，并不會隨著鐘聲敲響而化作泡影。

    希爾諾仔細將大衣掛好，確認沒有一絲褶皺，才打開盒子。

    ——他首先打開的是那只盛滿冰糖的紅木盒子。

    方塊糖呈半透明，透過光看得到里面雪花般的立體紋路。

    希爾諾用勺子嘗了一顆。

    “好甜！”一雙眼睛亮晶晶。

    感受著冰涼的方塊在舌尖滑動，牙齒輕輕一咬，整顆糖如同巧克力球般裂開，流出內里濃稠的汁液。

    希爾諾閉上眼睛，享受著這份甘甜。

    小時候自己還挺愛吃糖的。

    至于長大后……

    腦海里浮現出那一柜子的營養劑，希爾諾驀地睜開眼睛。

    他今晚浪費了太多時間。

    既沒有學習，也沒有練習魔法，甚至連睡眠補覺都沒有。

    盯著眼前盒子里晶瑩剔透的方糖，希爾諾默默將蓋子合上。

    又將那只黑木盒子打開。

    紅白黃的三色花瓣被細細分開來，填滿了盒子里每一絲空隙。

    希爾諾輕嗅，覺得這股清香似乎在哪里聞到過。

    泡花茶時，希爾諾不打算放糖。

    他不是小孩子了。

    ……但，這是尤珈老師布置下的任務。

    他在心中說道。

    飛快地從那只紅木盒子里取出一塊，丟到茶杯里。

    像是生怕自己反悔。

    剔透的方糖在水中下沉，下沉。

    穿過柔嫩的花瓣，逐漸與水化作一體。

    那股熟悉的清香更濃了。

    希爾諾捧起茶杯，湊到杯沿深深吸了一下，小口小口飲盡。

    微苦，留有余甜。

    那股暖意順著喉腔灌進胃里，很快浸滿了全身。

    希爾諾想到了許多年前，他在某個和風煦日的午后，躺在田野間花圃中小睡。

    陽光正好，睡意正濃。

    倦意上涌。

    希爾諾舒舒服服躺在床上，感受大腦著久違的舒緩。

    迷迷糊糊間，記起了這股香味的熟悉源自哪里。

    尤珈老師身上便是這種味道。

    花茶。

    助眠。

    意識消散前，心中產生一個困惑。

    老師的睡眠質量不好嗎？

    ……

    深夜。

    尤珈坐在桌前，處理著今天最后的文件。

    點開克里斯托弗的聊天框，全部打包送過去，順便發送了條消息。

    “說起來，這十年里我從來沒有休過假?！?/br>
    幾乎是下一刻，對方的回復便過來了。

    顯然，深夜里辦公的不止一位。

    【你要是休假了，我會累死在辦公桌前的。qaq】

    “哦，好可憐?！?/br>
    尤珈喝了口涼水，喉頭微動。

    他隨意舉起一根指頭，在空中徒手描繪起大陸的版圖。

    指尖劃過之處，殘留下魔力凝聚成的濃墨。

    山川平原，城鎮荒野，一一具現。

    這份純粹憑記憶繪制的地圖，與市面上流通的別無二致，甚至更為精確。

    其中包括有許多不為大眾所知的“無人區”。

    他托腮掃了幾眼，又隨手勾勒一兩筆。

    一條鮮麗的曲線，從亞彌斯出發，繞了大陸整整一圈，再回來。

    這條線途徑的幾個地區被重點打上了圈。

    現在是三月份剛開學，再過九個月便是十二月份的期末。

    也即現在五年級學生的畢業季。

    每年的見習魔法師考核，緊挨在期末后，也即第二年一月初開始。

    為期大約一個月。

    換言之，在明年的新學期開學前，還會有一個月的時間。